来到船尾，却看到有一个人没睡，是赵庄生，这个小伙子正依在船舷旁，探头看向河中，仿佛是感应到有人来了，他回过头来，看到了卓木强巴，刚准备出声，卓木强巴示意小声说话。赵庄生低声道：“强巴少爷没睡啊。”
卓木强巴道：“刚醒，你呢？你没睡？”
赵庄生道：“睡不着。”刚说完，就听到“咕……”的一声从肚子里发出。
卓木强巴道：“饿了？你好像没吃东西，是吧？”
赵庄生道：“吃不下。”
卓木强巴沉下脸来，道：“吃不下也得吃，你别看你年轻，身体可未必有我耐受，是不是背包里没有了？我去给你找，多少吃点。”卓木强巴心里知道，吃不下睡不着，这是野外生存中的大忌，如果在绝境中出现这种现象的人，通常坚持不了几天，更何况他们还一直处于强劳度状态。不过幸好，按照他们目前的行程，再有一天就能到目的地了。
赵庄生制止道：“不用浪费了，强巴少爷，我吃点东西就吐，本来早些时候吃过东西的，刚才又吐了，而且拉肚子，他娘的，喝清水都吐，这胃不知道怎么搞的，像拧紧的衣服。”
卓木强巴这才发现，赵庄生的脸色有些发白，看来不仅仅是饥饿那么简单，他果断道：“这不行，你也得注射维生剂。”
“喏……”赵庄生将头往他前面的两位一昂，道：“得留着给他们吊命呢，我还能坚持一下，明天不是就出去了吗，我年轻，没问题。”
“不管怎么说，你必须注射一次。”说着，捋起赵庄生的袖子，道：“这是命令！”
赵庄生看着针头扎进静脉，突然询问道：“强巴少爷，要是明天……明天还没出去呢。”
卓木强巴愣了一愣，旋即道：“不用担心，会出去的。”但他心里知道，他们在这地下河里究竟走了有多远其实并不清楚，特别是在迷失了方向之后，在这四通八达如迷宫一般的地下河里，虽说是顺流而下，但是没有人知道，明天是否一定能冲出河去。
赵庄生道：“我不是那个意思，强巴少爷，我的意思是，如果我们计算失误，那粮食和药品，应当提早计划使用了，否则，大家挨不到出去的那一天呢。”
卓木强巴冷静的一想，奇怪道：“你……你怎么知道？你比我想得要周到。”
赵庄生笑道：“这些都是我父亲告诉我的，他是一名矿工，赵庄煤矿，唐山。”
“哦。”卓木强巴有些明白了，赵庄生道：“我父亲告诉我说，当危险突然来临时，保持冷静，是最重要的，要冷静，才能发现希望。”
卓木强巴不禁问道：“你父亲是这样说的？”
赵庄生笑了笑，道：“怕他娘的。这是原话。”卓木强巴也笑了。
“肚子还那么疼吗？要不让敏敏或是塔西法师给你看看？”
“不用了，好很多了。”
“那就休息，我是说立刻！”
卓木强巴也再次回到自己的位置，这次沉睡，却再也没有梦到什么，过了大约一个小时，被岳阳叫醒，这将是他们经历的第五次涌水。
似乎越接近出口，涌水就越是明显，仿佛在这条地下河的另一头，有一个巨大的心脏，将那一股股水泵向四面八方。一想及此，卓木强巴不由又想起了方新教授他们提起的那个倒悬空寺内的巨大心脏，如果说这整个地下河系统都有一个心脏来泵水的话，这个未免太惊人了。
来了，三十米高的白色水墙，当它们突然出现在眼前，并以急速冲过来，那距离越来越近，越发彰显它的可怕，虽然已经经历了数次涌水，但大家在涌水到来前，还是习惯性将安全绳绕在手腕上，死死握住，闭上眼睛，低下头，仿佛等待死神的宣判。
“吭”轰天的巨响之后，余音未了，若非那可怕的涌水成斜面而来，他们这艘蛇形船在三十米高的巨浪面前就像一个豆丁儿，连塞牙缝都不够的。
余波之后，水面渐渐恢复平静，卓木强巴道：“岳阳，我们目前统计的数据如何？”
岳阳道：“我们已经在地下河道度过了五十四个小时，其中有二十一个小时属于行船时间，总航程四百八十七公里，平均时速约二十二公里，我们目前的食物还有罐头三十二个，高热巧克力四十八封，压缩饼干七公斤，能量饮品二十五听，……”
听完岳阳的汇报，卓木强巴计算了一下家底，食物还够每个人吃七餐，电量还可以维持照明设备正常工作四天有余，不，准确的说，是一百零三个小时。卓木强巴听取了赵庄生的建议，像个吝啬的守财奴一般，精心地计算着自己手中的每一枚金币，他知道，虽然按照字面意义来理解，他们距离目的地还有刚好两百公里左右，若他们能全速航行，这个距离一天就可以抵达，但是，在现实中，特别是在这样的特殊环境下，总会有超常规的事情发生，如果他们不能按时抵达目的地，那意味着他们将在这片黑暗之地多呆一段时间，合理的分配物质就是对他们生命的最后保障。
河水倒流还将持续一段时间，这期间不断有小的涌水迎面涌来，随后河面会恢复平静，但这时候依然不敢起航，因为开始的那段时间，正是地下河最激烈的时候，他们已经吃过一次这样的亏，甚至搭上了黎定明的性命，绝不能犯同样的错误了。因此，实际上，他们休息的时间要远远大于在地下河里前行的时间。
出发的时间终于到来，一解开船缆主绳，蛇形船就开始不由自主地顺流漂去，而所有的船员，又一次绷紧了肌肉。这是一种强劳力的活儿，当桨片挥动起来时，上半身的肌肉都被调动起来，而下半身也没能闲着，他们的双脚，得死死抵住前一根船的肋骨，这样才能保证蛇形船不扭来扭去，这样的坐姿保持半个小时，对人的忍耐力、肌肉爆发力、持久力都是一种考验，比跑完一场五千米赛跑还累。而到了激流险滩区，为了保持船身平衡，更是需要打起十二分精神，要在那一次次让人迷失方向感的旋转中，及早避开石柱、暗礁和刀锋样岩壁，没有一致的协调性是不可能完成的。
在可怕涌水面前，人会感到自己的渺小，那究竟是什么样的威力，直让内心深处发出原自远古的战栗，这群人并未被这种可怕击倒，每次迎着汹涌的波涛，发出愤怒的咆哮，一次又一次在激流中搏杀，虽然不知道前面还有多远，也不知道方向在哪里，但他们坚信，一直向前，终归会到达他们想去的地方。
浪花打湿了衣服，冰凉的水包裹着全身，他们无所谓，在跌宕起伏的波浪中奋勇向前，忽明忽暗的探照灯也在这样的激流暗涌中颤抖，那群赤膊上阵的粗野男子却毫无惧色，他们没有妥协，从不后退，就算是死亡，也丝毫不能阻止他们前进的步伐。
又一个巨浪打来，跟着是一个漩涡将船扯了下去，在呐喊声中，蛇形船又一次艰难地昂着头，从巨大的漩涡中摆脱出来，紧接着，是另一个漩涡，前面还横着无数的漩涡和翻涌的浪头。
“冲过去！过了这个坎，前面就只有几个小漩涡了！”同样的话，卓木强巴不知重复了多少遍，但好似每次都是重复同样的话语，每次都在惊涛骇浪中全力拼搏，哪里有什么小漩涡。“小心右边的礁石！”他暴吼着，当先第一个用船桨拍击暗礁。
冲出那暗流奔涌的激流区，跟着又是急速划船，他们是在和死神抢时间，必须在下一次涌水到来之前找到合适的停靠点，每一桨都必须全力挥出，在船停靠之前不能有丝毫懈怠，船速每快一分，他们离生的希望就多一分。
“前面左拐，有停船点！”
“船停好了，检查自己的装备！”每次涌水，都是对全船人的一次生死考验，主绳能否承受那巨大的冲击力，船在激流中是否能保持平衡而不倾覆，系在每个人腰间的安全绳是否牢靠，甚至背包是否捆紧，里面的重金属物是否会掉落，这一切，都是关系性命的决定因素。
刚拴好船，就传来了巨大的轰鸣声，他们清楚，下一刻，整艘船将瞬间抬高二三十米，整条船像是被涌水高高抛起的玩具，然后才会重重地落下，随后又被激流再次抛起，再落下，整个过程会持续几十次，每次涌水过后，所有的人都会有肠翻胃涌，手脚发软的感觉。
没想到那看似距离蛇形船足有三四十米的头顶悬椎，当船被高高抛起的时候，也成为了致命的杀手，当船第一次被抛离水面时，只听“咔”的一声，似乎什么东西被撞击倒地，跟着再没发出任何声息，紧接着，船体扎向轰鸣的水面，随后再度被抛起，如此反复。
短短的数分钟，给人感觉过去了一个世纪，当船平稳下来，人人都像刚经历了一场大战，精疲力竭地趴在船底，大口呼吸，这就是活着的最好证明。
“禇兄！”张立大叫起来。
第二节 禇严之死
卓木强巴猛一抬头，血，溅起的血花一直撒到了自己面前，禇严的左胸被头顶的石钟乳洞穿，胸口有个碗大的孔，白骨裸露在外，心脏挣扎搏动着，却将血泵向胸外。禇严张着嘴，无法说话，只是咳嗽，咳出血来，带着泡沫的鲜红色血液。严勇和胡杨队长半爬半跑地冲了上来，“禇严！”“禇老弟！”严勇手忙脚乱地除下自身的衣服，塞成一团，想把禇严胸口那个大洞补上，就像修补船体的破洞一样。但那鲜血不住的往外涌，比那河道上的涌水涌得还快，哪里又堵得住了，胡杨队长抓住了禇严的手，握住，死死握住，但那只手，已没有半分力气，胡杨队长只感到手中握了一块冰，比冰还凉！
禇严睁大眼睛，眼珠转动，看了看严勇，又看了看胡杨队长，咳嗽的力量渐渐弱了下去，带着血沫的嘴角扯出一丝微笑，忽然——，一股莫名巨大的力量透过胡杨队长的手，坚定地与胡杨队长握在了一起，禇严的身体似乎努力地想团缩起来，跟着一展，所有的力量，都消失了，往外涌动的鲜血变成了流淌，流淌了一地。
“禇老弟！”“禇严！”“禇兄！”船上的呼喊声震得整个洞穴嗡嗡作响，跟着又是一片沉寂，死一般的沉寂。严勇好似一个赌输的赌徒，眦着布满血丝的红眼，扑在禇严身上，拼命地按压，捶打，“蠢蛋！醒过来啊！你不会那么轻易就倒下的，醒过来！”
岳阳去拉严勇道：“勇哥，别这样，让他安静……”
严勇怒骂道：“滚开！你有我了解他吗？你有我了解他吗！这个家伙，就会装死，那次在雪山，他屏住呼吸十几分钟，后来还不是活过来了！”他愤而用力，只听“咔”的一声，又有两根胸骨被他压断了，严勇不依不饶地继续做着胸外按压，只是这次，冷冰冰的禇严没有重新苏醒的迹象，任凭严勇推、攘、拉、扯，那具包裹着骨肉的皮囊就像断线的木偶，四肢无力地耷拉在地。
“够了，勇！”胡杨队长说道。
严勇转过头来，他也曾带过登山队，也做过队长，负责过十几甚至几十人的生命安危，而此刻，那双眼中，依然那般无助：“老队长，我们一起爬过那么多雪峰，那么多次都活过来了，你让我再试一次，再试一次，可以的，一定可以的！”
“拉开他！”吕竞男的声音这时听起来是那么无情。
又是一只萤火虫，从漆黑的河面沉沦下去，随波逐流，越飘越远，终于再也看不见，严勇双手抓住船舷，眼球分外的突出，仿佛还想从黑暗中寻找到什么。
李宏、黎定明、禇严先后离去，而孟浩然、王佑、张翔又先后倒下，船里的气氛一时压抑到了极点，他们一直在黑暗中漂流，不知道会漂向哪里，不知道前面还有多远，死神已经将触手伸到他们的面前，只是不知道，下一个又会是谁。
血迹已被清干，但血腥的气息还留在船上，洞穴中不时“呜呜”作响，那是，风吹过的声音。休息了片刻，吃过东西，严勇似乎恢复了平静，他向卓木强巴询问道：“我们可以走了吧？”
“嗯？不多休息一下？”
“我们走吧，队长，这个地方不能再呆下去了，我会发疯的，这次，我们能走出去了，是吧？是这样的吧？”
“走了吧，强巴少爷。这是我们最后一搏了，这次我们可以漂出去了。只要瞟出去，就结束了，一切都结束了。”岳阳和张立也建议道。
卓木强巴看了看后面，大多数人都端坐着，他们做好了出发的准备，唐敏和塔西法师在张翔身边，不一会儿唐敏走上前来道：“张翔情况不是很好，发热不退，在这里没有办法给他治疗，塔西法师说，得出去后看看能不能找到草药。另外，孟浩然和王佑情况也没有好转，我们的药物不多了。”
“好吧。”卓木强巴向后面大声道：“休息够了吗？我们准备出发了！拿好你们的桨，这是我们最后一次冲击了，能不能出去，就看你们的了，记住�
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