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许亚仙是常客，无拘无束地来去自如。柴玉正襟危坐，踌躇满志地左右应答着，听小仙招呼起，忙忙不迭地站起来：“哈哈，多日不见的褚局长，幸会，幸会。”末了，浏览一下客座的各位来宾。眨眨眼：“小仙，来，咱到里面坐。各位稍候，失陪了！让我家夫人陪大家先看会电视吧。”
花夫人夫贵妻荣地摆足了架子，懒懒地：“都是常客了，随便吧——”说过，又补充道：“里外间的各位听着，你们来坐，我们欢迎，可咱们都要注意柴书记的身体啊。柴书记也有了一把年纪了，身体又不太好，别给累着，那可是党的损失，啊——”褚宓颖听着，不禁心上一阵一阵的想呕，由不得剜一眼花肖。
柴玉带着褚宓颖和许亚仙走进里屋，一边谦让着，一边坐在主座，翘起二郎腿，很有派头地推推桌子上的中华烟，自己却先叼起一支，悠悠地吸着。
“小仙见到任命书没，是前天下午才研究定下的……”
许亚仙奇怪地问：“甚的任命书，没有听说过呀！”
“不能吧。你家钱主任没有告诉你……就是在我的任命书下来后没几个月关于你副校长的任命。按理说，钱主任的太太哪能长期搁置而不顾呢，这事早该办了，可这个忙啊！”
许亚仙嗫嚅着：“……柴书记，我还很不够格，就这么贸然提拔了岂不成众矢之的？再者，原来的副校长咋办？”
柴玉老于世故地：“我说小仙啊，你也别太犯傻气了。提拔你，一者官官相顾，我们得给钱主任留足这个面子呢；二者行不行，哪在人说呢。说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行——这就是现今用人之道的辩证法。三者你有学历，有资格，有能力，还怕应付不下这点职责吗？我看再高也能的。”说完了，这才扭头问了问褚宓颖：“褚局长，最近忙吧，尽忙些甚？……”
褚宓颖听到柴玉问话，抬起头来，扼要的说了一遍。柴玉从眼角的余光里不屑地看看褚宓颖，缓缓地：“褚局长，咱都是而立之人了，何必还那么书生意气呢？最近听说你和钱主任干了一架，为什么大不了的事情呢，真是的！”
褚宓颖正想把事情原末详细述说述说，花肖穿着拖鞋潇洒地推门进来，放下了水果盒瞄一眼柴玉，笑着说：“……同学见同学，两眼泪成线，正理！正理！老柴，不过你也不要吃上烟就没完没了的，要爱惜革命的本钱哪，这可是我花肖对组织负责的大事情啊！”
柴玉斜过眼瞅瞅褚宓颖，又瞅瞅许亚仙，末了，“假打真帮忙”地喝住花肖：“好了，好了，你过去招呼各人家吧，让我们学生哥们安静地坐一坐……”花肖不以为然地嗤嗤鼻子，一甩门出去了。
许亚仙讪笑着：“柴玉，你家夫人对你可真够关心啊……”
柴玉不易觉察地苦笑笑，停停才说：“……你们看我是不是变了？！”
两边看看往昔的学友，沉沉地：“你们也有同感，不奇怪。黑头曾经不客气地指责过我，这使我又恼怒又痛苦，可又有什么办法呢？！”柴玉哀梨燕食地一字一顿又说道：“有出戏上唱过，叫做李斯杀扶苏，那全是违心的。杀自己的女婿，心里能乐意吗？可不杀行吗？最近电视上有篇报道，说的是某人秉承上司的旨意，走私犯了案，尔后又大揽大包的把责任全都承担下来了，虽则冤枉，但却心甘情愿，为什么呢？他明白，盘出后台来上下一齐坍台，再没了一点发展的根基；留下了后台，日后番叨起身来，那还能忘了我，不给我再度刘郎的一点子机会？这就叫‘小不忍则乱大谋。’砍草不除根，春风吹又生。有远见那。”
第十一章 豪宅盛宴论世道
柴玉沉沉地喝口茶，又招呼招呼褚宓颖和许亚仙：“桃子去世后，我就没了那返回原籍的打算了，准备就这里求个发展。这不，机遇来了，可麻烦也来了。桃子还没断七，常委班子里就给我介绍开了对象，你不应承，手拿不开面子呀，再加上那会花肖一天跑十八遍，不怕你不就范……”
许亚仙揶揄地：“……柴书记不是看上人家花肖的年青漂亮，又没结过婚，还有七狼八虎的雄厚势力吧？！”
“是的，小仙分析的有道理。强龙不压地头蛇嘛，谁也不敢担包自己一辈子都能当官。褚局长，吃糖，小仙，吃糖。”
柴玉抬起头来，“刚进入进入常委班子那阵，实指望轰轰烈烈地干它一番事业来着，可是谋事在人，成事在天，你保证不了自己的存在，还求什么发展呢？今天老同学来家，难遇一席，咱就别兜圈子了！如今这社会风气不好，你看不惯能咋的，这就叫：有看法没办法了。于是，到这面坡上只能唱这山歌了，近赤近朱，身不由已，违心的事情真没少干！现如今时髦假大空，时髦以言代行，以官代法，以利代理。你看吧，单位里往往干的不如看的，看的不如闹的，你批评哪个？你处分哪个？有点职务的，吃、喝、嫖、赌、抽，五毒俱全，就会上的人渣坑、蒙、拐、骗、偷五害横行，你又能咋的？……”
小仙想起什么似的插话：“前天中午，长村下来个老汉把骡子拴在了玉泉大饭店的门上，工商局要罚他，他就一边打牲口一边骂着，‘叫你走到哪吃到哪，叫你走到哪吃到哪，谁能养活起这些牲口。’引得过路人们一阵阵哄笑。这阵子里面正当高朋满座，觥筹交错的当口，真丢尽人了。”
柴玉压低了声音，又接着说：“有的单位的领导，天天大吃二喝，吃遍了川远，吃光了工资，又吃完了经费，职工们怨声载道，最后，不得不免职；有的单位的头头，天天喝得烂醉，班不能上，事不能办，可没人敢说人家半个不字，为什么，各人家市里有人呗！有的单位领导三六九串歌厅，泡歌女，抓住了有的是钱，怕甚？有的单位头头吸好烟，抽料面（白粉），钱不知道哪来得那么多？有的单位领导见了赌摊走都不会走了，一胡一百，这么一夜下来，好几千票子就流到主座席上的最大权威手里了。这股风由官场兴起，一直蔓延到农村院落，不过价码不等罢了。因为玩，打架的，盗窃的，杀人的都有。前天，山后屯的一个妇人因为耍的过了头，孩子掉猪圈被抱窝的猪活活咬死，丈夫回来一怒之下将妻子杀死，将牌友杀伤，一时传为笑柄。这些事多了，想想都后怕，可又有甚办法呢。我这会是坐在这个位子上该做的还得做，不做不行。我是这么想的，只要心里有数，近赤不至于紫了，近墨不到于黑了，尤其我们这些人，更应当谨慎。高处不胜寒哪——”
柴玉陷在沙发里，久久沉思着，灰黑色的烟圈一个串着一个绕着吊灯打着转，小仙低着头，不出一声；褚宓颖瞪大了眼睛，直直地盯着对面立柜上的工艺品。忽然问：“柴书记，古语‘螂蛆甘带’可很有意思了——真理有时候可是在‘少数人’、‘小人物’手里哪！”
柴玉扭过头来，“对的。可这会大家都这样，你一个人清白有甚用，那只会落得丹中敌国，瓜田李下，出力不讨好，自己活受罪。”
褚宓颖无奈地：“社会上的这些腐败东西虽则瓦釜雷鸣，那也只能是回光返照，只能是泥牛入海，连牛溲马勃尚且不如。要我说，穷死不食周粟，出污泥而不染，洁身自好，虽则迂腐，却活得安然，小仙，你说呢？不要睡着了。”
“说甚呢？就这么瞎活着吧！到什么山上唱什么歌。进什么园子嚎什么调，褚生，随遇而安，知足常乐；见怪不怪，其怪自败；保住自己就行了，管他旁人呢！！”
柴玉猛地挺直腰板：“褚生，你回去想法给陈县长爱人弄篇经济论文，不难吧？！陈县长知道你我的关系，说过多少遍了。”
许亚仙站起来，招呼一声：“褚生，柴书记还有事，咱也该走了。”说罢，两人告别一声一前一后出了书记豪华的院宅。
路上，许亚仙悄悄拉拉褚宓颖的袖子，神秘地：“褚生，你注意到没有，临走的时候柴玉嘴唇动了几次没有说出来，只是向我眨了眨眼睛…… ”
“噢？真是的，没太注意。好象有什么话要说……”
“求你呗！求你给花肖捉刀弄一篇论文报上登登，也好提拔……”
“我听说花肖小学都不是好样的，那能提拔，提拔什么？”
“科技局副局长……”
“这……”
“我的褚生，柴玉一黑夜的苦口婆心白饶了，你还没开窍？！真是榆木圪瘩，朽木不可雕也……”
今天，召开全县科局长以上的干部会议，县上的大小头目群居一堂，等待着决策领导宣布有关号令。余志杰参加了市青少体校的开业十周年庆典，昨天刚刚回来。褚宓颖、余志杰一边谈论着市区见闻和柴玉的住宅，一边睨视着台上头面人物的鱼贯入席，逐一亮相，远处，许亚仙在一伙教职员工的簇拥下，笑容可恭地坐在他们的斜对面。“小仙福态多了，是不是有了？！”余志杰悄悄问褚宓颖。
“瞎说。作了主任夫人，地位变了，心态变了，自然心广体胖，这有甚奇怪的……”
“噢。”余志杰不言语了。音乐放完，五套班子的大小头目坐齐，书记尤永德、县长张志和、人大主任钱至贤、常务书记柴玉、常务县长陈尚翔、政协主席王从孝分别传达了几个简捷的文件，末了正文才开了场。常务县长陈尚翔一股暴戾恣睢的架子，咄咄逼人地讲到：“……我们共产党的原则有两条，而且是很重要的两条，那就是下级服从上级和惩前毖后、治病救人。今天我代表县委、代表县政府宣布对两起事件的处理。”
第十二章 褚宓颖罢官
县委、县政府、县人大、县政协、县纪委的领导坐定以后，尤永德宣布开会，紧接着常务县长很有精神地走到台前对着麦克风“扑扑”吹了两声，又咳嗽了两声，接着便代表县委、县政府就当前形势说到
“……川远县也和全国一样把发展经济放在了各项工作的重中之重，我们要把解放思想的胆子再放大一点，改革开放的步子迈得再大一些，除了原子弹不能倒卖，凡是有利于经济发展的办法都可以试一下。我们要努力创造一种‘我挣你的钱，你挣我的钱，大家都挣钱’的轰轰烈烈搞社会主义商品经济的局面，这是我们目前的头等大事。
各单位都要在本职范围内紧紧围绕中心做好工作。可是，我们不能不提出，有些单位的领导却不是这样，这些同志是做过一些工作，也确实取得一些成绩，但这决不是躺在功劳薄上向组织要挟、买帐的理由。
我们取得了一点成绩希望他如实上报，他就是不报。川远得个好名声，于你有甚不好呢？对于这个问题，经县委政府慎重研究决定：经管局局长褚宓颖同志停职反省，日常工作暂由能提出不少有利经济发展点子的史乐鱼负责……”。
会开到这里，褚宓颖才弄清了今天这个会是冲着自己开的，一时间头脑里木木的，没有了思维，没有了感觉。
余志杰这时候却伸出一只大手来紧紧撰住褚宓颖的手，并且越撰越紧，言下之意，不言自明。
褚宓颖抬头看看台上，柴玉咬紧了嘴唇，一言不发，尤永德，张志和默默地坐着，烟一只接一只吸着，钱至贤脸上淌着“胜利者”的容颜，再朝后看看小仙，满眼噙着泪水勾着头，思忖着。猛然间，从眼角余光里瞥见“小人得志”的史乐鱼正和胡一来、贾和善嘻嘻窃语着，还时不时地朝这里张望着。
会散了，褚宓颖偕余志杰朝门外走去，人们投过鄙夷的眼光，和过去那种尊敬的眼光绝不一样。
余志杰说：“褚局，咱有这个官位和没这个官位都是一样货色。没球这个官位更好，咱自自在在活两天别人还没办法管呢？！褚局……”
褚宓颖捅一下余志杰“官都没有了，你倒一个褚局接着一个褚局的叫着，过去正经不叫一声。”
“洒家就这个脾性，我承认的天天叫，哪怕他是个老百姓；我不承认的，绝不叫一声，哪怕他是天王老子！”
赶晚回了家，看到孙圻小心翼翼地侍奉自己，两个孩子也格外听话，悄悄在门角玩耍，就知道她们也听到了这个消息。褚宓颖回想自己这几年在经管局的所作所为，自觉无愧于自己的良心。至于这一次失手实在是没有办法的事情。按理，没有那么多报上去还不是哄老百姓，老百姓的肚皮能答应吗？58年粮产过黄河，跨长江，天天放卫星，日日超英国的教训还少吗？
褚宓颖躺在被垛上，就着院里贼亮的月光，不由想想昨天刚看过的一