杜月笙连连摇头，说：“自家人！自家人！不要客气！”又说：“我到重庆，也感到有的人对我冷淡。一日无权，人人都嫌！也算是世态 炎凉吧？有的人，你对他再好，他翻脸就能无情。我顶反对这样的人。我是最讲义气、讲交情、讲信用的！啸天兄，以后有什么事要兄弟帮忙 ，说一句话就可以。”说着，轻轻用右手拍拍胸脯。
童霜威见他说得诚恳，却又感到对他无话可说，见他有些发喘，拿起茶几上盘子里的那一小玻璃管药粉末往嘴里倒。玻璃管敲在牙齿上发 出轻轻脆响的“托托”声，白色药粉都倒在舌上了，用开水“咕嘟咕嘟”吞服下去。
童霜威见他身体这样坏，又在要祝寿的期间单独约谈，觉得不能不谢一谢，就说：“杜先生身体不好，还抽空约谈，深感盛情！”
杜月笙笑着摇头，忽然说：“啸天兄，我有件事想听听高见。我是顶喜欢听取一些政界见过大风大浪的名人的高见的。”
童霜威开门见山地问：“不知是什么事？”
杜月笙似乎犹豫了一下，终于带点神秘紧张地说：“是这样的，嗨嗨，你是国大代表！有人建议我说，以后国家行宪，要像英美一样实行 多党民主政治。我组织了多年的‘恒社’是个帮会组织，不灵光了！应当改成一个政党。你老兄看看，是不是该这样做？对不对？好不好？”
童霜威心里一怔，想：昨晚冯村讲的情况是真的了！看来，这是杜月笙目前的一件大心事。他今天约我来，确是想听听我的主张，说不定 我如果赞成，他就会把我也拉到这件事里去替他出力呢！觉得对这么大的事不能草率不负责任，思索了一下，说：“杜先生是想听我说逆耳的 真话呢？还是想听我说顺耳的假话？”
杜月笙有点激动，笑笑，说：“啊，那……当然是要听真话，逆耳怕啥？‘忠言逆耳利于行’嘛！”
童霜威坦率地说：“组党的事，恐怕要慎重又慎重！”
“为啥？”杜月笙关切地侧耳听着，轻声问，又补充说：“啸天兄，今天我们谈话，只有你知我知！在这里讲的话，没有第三者，也不会 拿到台面上讲的。讲过就完，不必有顾虑！”
童霜威坦率地分析道：“问题很复杂。不说别的吧，就说如果帮会组织都变成了政党，全国一下子要产生出多少政党来？杜先生你带这个 头怕不合适！有了政党，就容易被人看作是有政治野心，势必要产生很多危险的成分！据我所知，不说别人，就说蒋委员长吧！他是个听到别 人组党就头疼的人。如果不是他授意，你要来公开组党，我怕……”
杜月笙“啪”的一拍大腿，竖起大拇指，说：“啊呀，啸天兄！你这番话确实是金玉良言！说得有道理！确实全是为兄弟着想的。我担心 的也就是这个！他们劝我组党的人是看不到这一点！你我既谈了这件事，就不见外了。我可以告诉你一件事：有一天，孔祥熙院长请我吃饭时 说的。他说：委座嫌四川帮会势力太大，说准备杀一两个青红帮头子压一压。孔院长不同意，说：人家又没有反对你，还拥护你，为什么要杀 ？这事才没有再议下去。唉，祸人福人，只是在他一摇头一点头之间。你想，我为什么要在这种时候做这种不讨好的触霉头的事？你这一谈， 我是有了主见了！”
童霜威沉默着，心里如车马奔腾想得很多。人都传说杜月笙和老蒋关系特殊。看来，这种关系虽有，并非没有矛盾、不会变化的。从杜月 笙对组织政党的怦然动心到忧心忡忡，从杜月笙今天话中的弦外之音听来，事情十分错综复杂。他觉得话不可说得太深，要适可而止。这时， 壁上那架挂钟“当！──当！”地敲起来了，一连敲了十一下。童霜威觉得可以到此告一段落了，顺水推舟地说：“杜先生，今晚我和乐锦涛 委员约好去‘范庄’为你暖寿。你今天一定很忙，现在我就告辞了！”
杜月笙揿了一下茶几上的铃，起立拱手。胡叙五进来，杜月笙同他一起客客气气地送童霜威到门口，握手，又亲热拱手。
童霜威坐杜月笙的汽车回都邮街“渝光书店”。一路上心里还在想着、体味着杜月笙说过的那些话，尤其是“祸人福人，只是在他一摇头 一点头之间”。他觉得杜月笙这个江湖人物真是懂得人生三昧的了！只可惜，虽懂得却又不能排斥互相利用和复杂的矛盾。外界的人谁能料想 像杜月笙这样威势赫赫的“大亨”也会有这么又痒又痛的苦恼呢？
童霜威比较欣慰的是：自己来到重庆，总算可以有个落脚点了。尽管这样的落脚点既不光彩也未必长久，更不是自己名正言顺应该有的落 脚点，但总算是可以放一放两只疲惫的脚了。对于右任的应诺的兑现，他不敢十分相信。对杜月笙的应诺的兑现，他是完全相信的。杜月笙是 个讲究“够朋友”的人，以守信作为他取得信誉的资本。据传他常对人说：“一个人说话要言而有信，答应了的事一定要办到，不然不如不答 应！”上海场面上的人都讲究守信才吃得开。人都知道杜月笙是说了话算数的。于大胡子说是设法在赈济委员会弄个名义，据乐锦涛说是没有 固定薪水的，只偶尔给点车马费，那有什么意思？如今，在中华实业信托公司能挂个名，每月有车马费，才真的可以解决点问题。这样想着， 心里不由得宽松了一点。
正当中午，酷热难耐，山城的古老破旧的建筑常常排列在一个个山坡的斜面上，有些是用杉杆、楠竹和竹篾建成的平房。曲折蜿蜒的地方 被一丛丛翠竹或绿树遮掩着。热闹街道上，商场、餐馆、照相馆、理发馆、茶馆、酒店都有。汽车很快就到了都邮街“渝光书店”门口。
童霜威上了楼，见家霆独自在房里看报，他似乎在等候着爸爸归来。一见童霜威回来了，马上过来说：“爸爸，有人刚才让送了一笔钱给 您，叫我收下来交给您。”他递过一只密封的大封袋，外加一封信。大封袋沉甸甸的，一看而知里边如果装的法币，数字不小。
童霜威奇怪地问：“谁呀？”心里纳闷。
将信一看，顿时明白了。信上写的是：
霜威先生尊鉴：
兹聘请台端为本公司设计委员，从八月份起按月支付车马费。现将八月份车马费送上，请查收。
中华实业信托公司敬启
童霜威明白：这不过是杜月笙按月送他一笔钱用罢了！他有点欣慰，也有点委屈和悲哀，但却不能不为杜月笙这种工作效率和拉拢人的手腕竖 起大拇指。
三
在“范庄”为杜月笙暖寿、祝寿后隔了一天，中饭后，家霆出去预购中华剧艺社演出的话剧《法西斯细菌》的票去了。童霜威正在午睡。
上午，他想去看望冯玉祥，但冯村去电话联系，冯玉祥去北碚小住了，一时不回重庆。童霜威本来想到上清寺中央党部去看一看的。但不 知为什么，不想去了。不但不想去，而且决定不去。他觉得：论理，我万里迢迢脱险来渝，报上也都登了！中央党部应该派人来看望我的，如 果不理不睬，毫不关心，我也不想去攀附。我并不想低声下气向国民党乞求什么！我无派无系你们历来总是排斥我的！午饭后，因为困乏，躺 在床上假寐。夜里耗子作祟，从屋顶到地下，吵闹得很凶。半夜，他又梦见了方丽清和江怀南。方丽清对着江怀南笑，却板着那张漂亮的脸同 他嘀咕个不停，埋怨他不告而别，哭哭啼啼，最后在地上打滚，要同他拼命。……一夜都没有睡好。现在，午睡正酣，忽然被人叫醒。张眼一 看，啊！那个令人厌恶的“中央社记者”张洪池真的来到“渝光书店”楼上出现在他的面前了！
张洪池手里提着个大纸盒，也不知装的是什么东西。新理过发，蓬松的头发上搽了发蜡，穿件白府绸衬衫、白西装裤，显得很精神。两只 老像在生气的眼睛微笑着露出狡黠的凶光：“童秘书长！别来无恙？”
童霜威一骨碌爬起来，尽管早已有了见到张洪池的思想准备，突然会见，仍禁不住有一种被毒虫螯了一口险险惊叫起来的感受和表情，只 是努力克制住自己的情绪惊愕地扫了他一眼，说：“啊……是你！坐！请坐！”
张洪池在椅子上坐下了，将大纸盒放在桌上，说：“来过一次了！后来知道您这两天很忙，也在去给杜先生祝寿，所以迟到今天才又来。 ”童霜威听他这样说，心里厌烦，照顾礼仪地问：“叶先生好吗？在‘范庄’见到不少熟人，我本来以为也会在那里碰到他的。还真想去看看 他呢！”
“我打个前站。一会儿，叶先生就从川东师范局本部来拜望您。”张洪池用手拍拍纸盒，说：“一套新的派力司西装，您穿一定可以合身 。是他让我特地为您准备的。傍晚有个宴会，他来陪您同去参加。”
童霜威心里蹊跷，问：“什么宴会？”心想：我的衣服体面的都丢在上海方家没带出来！亏他想得周到！
张洪池没有回答，摸出一包有玻璃纸包着的美国骆驼牌香烟，自顾自地点火抽了起来，喷着烟说：“童秘书长，您一定奇怪我张某人怎么 又来重庆了吧；？”他窥测着童霜威的表情。
童霜威直率地点头，说：“是呀！不过也想通了！你们干秘密工作的，本来就是真真假假神出鬼没的！”他不想在这问题上同张洪池结仇 或造成纠葛。
张洪池高兴地点头：“对了对了，正是这样，就是这样！我是奉命在上海潜伏的，这您清楚！”他的表情忽然暧昧中带着谄媚，“童秘书 长，一向得到您照应，衷心感谢。我回来后，报告了您在上海时的坚贞不屈，也报告了您对我在‘孤岛’开展工作中给予的支持。所以叶局长 会向您表示感谢的哩！您是很了解我的！不，有些我干秘密工作的情况你当然不会知道的！有些事，在‘孤岛’时，只能真真假假，是策略， 一种策略！”他大声笑笑，又吸着烟，“哈哈，您同我也一样，哈哈，现在回想，您在上海时装病装得真像！哈哈，确是真真假假、神出鬼没 ！”
童霜威明白他说这番话的目的，感到此人卑鄙达于极点。想起冯村说的张洪池同叶秋萍有裙带关系的事，不愿得罪他，点头“呣呣”，表 示敷衍，岔开问题问：“你不回去了吧？”
“难说！”张洪池笑笑，两眼又像在生气，凶光外露，“需要回去，还是会回去的！”
在上海的事，双方似乎都不愿多说了，也都一切似乎有点心照不宣了。
童霜威整整衣，无话找话地说：“我本来是想看望叶强兄见见面谈谈的。这两天忙了一些，就拖下了。不知他今天什么时候来？”
张洪池看看手表，说：“快了快了！”正说着，忽然听见外边鸣汽笛放警报的声音：“呜──”像个泼妇撕开了嗓子叫唤。
童霜威大吃一惊，说：“呀！警报？空袭？”这是他到重庆后第一次听到放空袭警报，不免有几分惊惶。这同在南京听到演习警报心情迥 然不同。
张洪池点头，说：“不差！是空袭警报！”
正说着，听到飞机声擦空而过。张洪池跑到窗口，仰面朝天张望，说：“这是我们的飞机！是A．V．G．飞虎队（①A．V．G．飞虎队：一九 四一年十二月八日，太平洋战争爆发，美国人陈纳德招募美国失业空军人员组成American Volunteer Group（美国志愿航空队），简称A？V．G． ，并在“V”字中间画了一只有翅膀的老虎作为队徽，故人称“飞虎队”。一九四二年，美中组织同盟军，飞虎队改编为美国第十四航空队，陈 纳德任司令。）改编为美国十四航空队的飞机。现在空防力量强了，今年重庆还没被炸过。听人说起去年夏天重庆日机的疲劳轰炸，那种日子是 一去不复返了！”童霜威建议：“还是下楼找地方躲一躲的好！”
张洪池狠狠抽着烟，吐出短促的、密密的一串烟圈，摇头说：“其实不必！我估计，今后日机来炸重庆的机会不多了。日本在太平洋上同 山姆大叔作战太需要飞机了。重庆制空权与从前比目前已大大逆转。不必怕！不过，你既然害怕，我陪你下去找地方躲一躲也可以。”童霜威 匆匆将些重要东西及钱钞塞在一只小布袋里提着，刚要下楼，听见人声。
张洪池过去伸头向下张望，说：“啊，叶局长来了！”
童霜威迎出房门，见叶秋萍拄着“司的克”，由一个副官陪着正在上楼来。见到童霜威，叶秋萍含笑拱手，那口熟悉的浙江口音响起在耳 边：“啊，啸天兄！欢迎欢迎！欢迎你脱险来到陪都抗日！”
热烈的握手和寒暄，似乎当年在香港的一点芥蒂都烟消云散了。童霜威请叶秋萍到房里坐。见叶秋萍穿一套白哗叽西装，打着黑领带，仍 然温文尔雅，但近视眼镜下那双冷冷的眼睛一点未变，一脸的阴阳怪气也未变。只是人微微发福了，双鬓也出现了花白的头发，眉心间出现了 一种工于心�