“哈哈。原来如此。”李贽哈哈大笑，苏昊这样说，是在告诉李贽，说他自己其实对李贽并不感冒，救李贽的原因只是为了朋友。苏昊这样直言不讳，倒反而让李贽觉得更为真实。
“那么，改之小友，你救下老朽之后。打算如何处置老朽呢？”李贽又问道。
这一问，倒是问到了苏昊的难处了，他说道：“李先生，这也正是我想和你商量的事情。从锦衣卫手里救人，这可是大罪。我们把你救下来，是冒了风险的。若你回到麻城去继续讲学，那必定会把我们救你的事情给暴露出来。届时我们这些人就全要为你殉葬了。”
“所言有理，那依改之之意，老朽当如何做？”李贽问道。
苏昊道：“我的考虑是，你最好能够找一个没人的地方。隐居起来，专心做你的学问，别再张扬了。这样于己于人，都是一个好选择。”
“可是……”歌伶说了两个字，就不知道如何说下去了。以她的初衷，是想着把李贽救下来之后，他可以回到麻城，继续传播自己的学说。现在听苏昊这样一分析，才发现她原来的想法是如此幼稚可笑。但要说让李贽从此就隐居起来，歌伶又觉得很可惜，这么一个大儒，如果隐居到山里去，与一个普通村夫又有何区别呢？
“卓吾先生如不弃，可否留在苏守备军中呢？”举人周汝员在一旁插话了，他也是李贽的粉丝，最大的理想就是能够听李贽讲一次学。现在一个活的李贽就在他面前，他岂有白白放走之理。
“留在军中？”李贽一愣，这算个什么建议呢？
“留在军中……”苏昊倒是用心地琢磨起这个方案来了。
救人容易放人难啊，营救李贽不过就是一个计策的事，但救下来之后，如何安置他却很让人头疼。如果让李贽自由地离开，谁知道他会不会有一天神经发作，跑出去乱说，把苏昊、邓奎等人都牵扯进去。要让他不能乱说话，只有两个办法，一个是把他杀了，这显然太无厘头，另一个就是把他留在军中，断绝他与外界交往的机会。
“把李先生留在军中，倒是一个主意。”苏昊慢悠悠地说道，他把头转向李贽，问道：“李先生，你能不能告诉我，你有什么本事，值得我把你留在军中呢？”
反正大家也都放开了，苏昊也就不绕弯子了，这句话虽然问得粗鲁，却是最直接的。李贽听到苏昊此问并不恼火，而是用手捋着胡子说道：“老夫学富五车，博古通今，这世间之事，无有老夫不通者，你说我有什么本事？”
“哦……博古通今，你能告诉我这副眼镜为什么能够把东西放大吗？”苏昊掏出一副老花镜，递给李贽，呵呵笑着说道。
“眼镜？”李贽接过老花镜，试着搁到眼前，眼前的各种东西突然变得清晰起来。他吃了一惊，问道：“这是何物？”
“可见也有你不懂的东西嘛。”苏昊得意地说道，“好吧，这副眼镜就送给先生了，算是晚辈给先生的见面礼。这样吧，李先生，你暂时就留在我军中。如果有空，就给我指点一下人情世故啥的，你毕竟也为官多年，想必有些心得。如果不愿意，那就呆在营中做你的学问，写点传世之作啥的。你看行不行？”
“恭敬不如从命，老朽就依改之小友之言。”李贽痛快地答应了。
苏昊点点头，对这个老头的表现表示满意。他最怕的是那种读书读得迂腐的老学究，现在看来，李贽完全不是这样的人，他是一个情商非常高的人，知道在什么情况下该做什么事。
“歌伶，李先生是你的老师，你就留在营中负责侍候他吧。”苏昊毫不客气地向歌伶下达了命令，小丫头片子，这些事都是你惹出来的，你不去侍候李贽，还能轮到谁？
“凭什么是我？”歌伶不满地嘀咕道，说完，又自己给自己找台阶：“哼，谁要你吩咐，我本来也是打算留下来照顾老师的，根本用不着你多嘴。”
“歌伶，你自南京千里迢迢赶到河南来搭救老朽，老朽感激不尽。你家中尚有祖父需要侍奉，还是早早回去吧，省得我那老友惦记。”李贽对歌伶说道。听他话里的意思，歌伶的祖父应当是与李贽相识的，以李贽的社会地位来说，这位歌祖父应当也不是个平常人。
“我不回去，我一回去他就要我背那些汤头，烦死了。”歌伶嘀咕道。
“那你就留下吧。”苏昊霸道地说道，“我替你做了事，你也得替我做点事才行，要不我岂不是亏了？”
“什么？不是让我留下来照顾老师的吗，怎么又要给你做事了？”歌伶问道。
苏昊道：“李先生有手有脚，身体比我还好，需要照顾什么？你既然是歧黄世家出身，用药用毒都有一套，就留在我营中当个随军医生吧。我营中现在那两个医生都是半担水，关键时候顶不上大用。”
“留下就留下！”歌伶点点头，“就算我还你的人情好了。”
这一段小插曲就这样结束了，从此之后，勘舆营中多了一位名叫林执的老师爷和一位名叫林歌伶的女郎中。其实李贽原来就是姓林的，现在不过是恢复了旧姓而已。至于歌伶，索性就冒充李贽的孙女，也改成林姓了。老师爷带着自己的孙女一起从军，这个孙女恰好还懂点医术，这个说法至少是能够自圆其说的。
李贽爱上了苏昊送给他的老花镜，成天戴在鼻梁上，把眼睛给挡住了大半。歌伶又给他换了一下发型，修剪了一下胡子，还用药把他的脸色稍稍改变了一下，这样一来，即使是很熟悉他的人，乍一看也认不出他就是曾经的李贽了。
苏昊命令参与营救行动的那些官兵都不得再谈论此事，这些人原本也是邓奎挑选出来比较忠诚可靠的人，用不着苏昊多说，他们也知道该如何保密。
勘舆营没有过多停留，依然按着原定计划向南行军。
几天后，汝宁府的高高城门已经在勘舆营的视线之内了。
第273章崇王世子
“前面可是苏学士？”
苏昊带着邓奎等几人催马来到城门口，一名身着五品服色的官员领着几名随从疾步迎了上来，向苏昊拱手行礼，乐呵呵地问道。苏昊的头衔是翰林院侍读学士、都察院经历，前一个头衔比后一个头衔的品级高，所以别人称呼他的时候，都是按侍读学士这个头衔来说的。
苏昊赶紧滚鞍下马，同样拱手回礼道：“在下正是苏昊，敢问……”
“在下汝宁府同知杜惟明，奉刘知府委派，特在此恭候苏学士的大驾。”那官员答道。
“原来是杜同知，失敬失敬。”苏昊客套道。
接下来，就是互相介绍各自的随员了，杜惟明带来的人，不外乎是什么经历、知事、照磨啥的，一个个岁数都比苏昊大出两倍有余，在苏昊面前照样要以下官礼仪相见。苏昊一一以手相搀，拱手回礼，众人在心里好一阵羡慕嫉妒恨，自不必提。
礼节过后，就是安排苏昊和勘舆营的住宿事宜。勘舆营有2000人马，全部进城住是不现实的，也不合规制。汝宁府事先已经得到了兵部的通知，在城外找了一处罚没的田庄作为勘舆营的营地。
田庄里原本有一些房舍，等勘舆营住下之后，再新建一些，就足够让这些人驻扎了。在新房舍建成之前，勘舆营有一部分士兵还需要住在帐篷里。杜惟明就此事再三向苏昊道歉，苏昊知道这一次派勘舆营到汝宁很是仓促，人家来不及准备也是情理之中的事情，自然不会计较。
杜惟明见苏昊同意了这个方案，便指派一名经历带着勘舆营前往那处田庄去宿营。邓奎作为中军官，自然是要负责带队，而苏昊则与自己的亲兵和幕僚团队留了下来。
“苏学士，你的住处也已经安排好了，是一位原来的官员的宅子。这位官员致仕之后，宅子一直都没人住，荒了有七八年了。不过你放心，前几日刘知府已经专门差人去修缮、打扫过了，很是干净。你先去看看，若不合意，我再帮你重新找一处。”杜惟明说道。
“不用麻烦。有一处宅子住下就成了，岂敢让刘知府和杜同知再多费心。”苏昊说道。在淮安的时候，他住的也是旧宅子，可见各地的官府手上都掌握着一些这样的老宅，预备不时之需。
杜惟明在前面领路，苏昊与他并肩而行。一干人等前呼后拥地进了汝宁城，向着杜惟明说的那处官宅走去。一路上，杜惟明与苏昊只是谈论些闲话，并不涉及到苏昊此行的政务。
跟在苏昊身后的，有改换了面貌的李贽、陪伴李贽的歌伶，还有徐光祖、陈观鱼、周汝员等人，再就是由卫队长熊民范带领的几十人的亲兵卫队。簿记官程仪也被苏昊带在身边。他的理由是歌伶是个女孩子，需要有个人陪着才行。程仪老大不愿意地答应了这个要求，此时跟在队伍后面，脸色煞是难看。
走了大约有一刻钟光景，众人来到了一处府宅门口。宅子从外面看起来还挺大，白墙显然是新粉刷过的，大门也新刷了漆，门上还有斗大的“苏府”二字。看来汝宁府对于苏昊前来任职一事还是挺上心的，至少没有给他一个下马威。
宅子门前早已有两名衙役在等候着，看到杜惟明等人到来，衙役连忙推开大门，恭迎苏昊一行进入。苏昊与杜惟明互相客气了一句，然后便手挽着手一起走进去了，其他人跟在他们身后。鱼贯而行，也都进了宅子。
进宅子之后，苏昊自然不能忙着去看自己的卧室啥的，而是与杜惟明一道。坐在大堂上喝茶聊天，有杜惟明临时从同知衙门里派来的衙役侍候着。杜惟明告诉苏昊，汝宁城里就有牙行，可以买到一些不错的奴仆、丫环等等，苏昊如果要在汝宁常住，府里这些下人都是需要配备起来的。
陈观鱼兼着苏昊管家的职责，进门之后，就开始安排众人的住宿。歌伶和程仪两个女孩子被安排在内宅的一角，据说是原来那位官员家的小姐住的地方。李贽、徐光祖这些人，就毫不客气地占了主人的卧室、书房等地，只给苏昊留了一间屋子。
看看一切安排停当，杜惟明对苏昊说道：“苏学士一路辛苦否？若是不辛苦，可随在下前往汝宁府衙，刘知府设了便宴，说要为苏学士洗尘的。”
“岂敢岂敢，在下原本也该去拜见知府的，此时再去，已然是失礼了。”苏昊说道。
杜惟明笑道：“刘知府倒是个不拘俗礼之人，是他吩咐在下先带苏学士到府上歇息，然后再去府衙的。”
“那就多谢刘知府用心了。”苏昊说道。
去汝宁府署拜见知府刘其昌，自然不必带上太多的随从。苏昊只叫上了陈观鱼与自己一道前往，熊民范带着几名亲兵随同保护，那是另当别论的。
汝宁知府刘其昌是个50来岁的半大老头，身材不高，其貌不扬，属于那种扔在人群里就很难找出来的类型。苏昊从淮安出发之前，曾经专门让人搜集过有关刘其昌的资料，得到的结果是，此人行事极为低调，执政的理念是不求有功，但求无过。到汝宁当知府已经有三年时间，几乎没有干过一件创新的事情，汝宁府的民生可以说是每况愈下，这与他的无能而治是不可分开的。
苏昊在杜惟明的引导下，来到府署的大堂，以下官礼节见过了刘其昌。刘其昌草草地问了几句苏昊此行的使命，然后便打着哈哈道：“苏学士年轻有为，身受圣命来到汝宁府，定能做出一番功业。来来来，本府已经安排下了一桌便宴，给苏学士洗尘，咱们边喝边聊。”
“多谢刘知府。”苏昊应道。
便宴就安排在府署的后堂，一共摆了两桌，一桌为主，一桌为次。苏昊自然是坐在主桌的，陈观鱼作为苏昊的随从，就只能坐在次桌了。
主桌上有两个主位，刘其昌作为知府，自然要占一个主位，至于另一个主位，苏昊有些迟疑，不知道会不会让给自己坐。从品级上说，杜惟明作为同知，是正五品，而苏昊是从五品，杜惟明算是上官，位次应当比苏昊更高。但从潜规则来说，苏昊是京里派来的官员，背后站的是万历和王锡爵，所以让他坐在上首也合理。苏昊想着，若是一会刘其昌让他坐另一个主位，他当如何假意推辞，才能显得不卑不亢，像是经常出席这种场合的样子。
谁知，就在苏昊纠结之时，刘其昌却不知从哪请出了一位20来岁的年轻人，把他让到了另一个主位上。这位年轻人对于这个安排似乎并不觉得有何不妥，他从容不迫地坐下去，然后抬起手向众人比划了一下：“各位不必拘礼，快快请坐吧。”
苏昊满腹狐疑地在给自己安排的位置上坐了下来，这是除主位之外的上首位置，正好与杜惟明面对面，倒省却了互相推辞的麻烦了。看着苏昊一脸困惑的样子，刘其昌笑道：“苏学士初来乍到，本府还是先向你介绍一下吧。这位就是崇王世子，想必苏学士也听说过他的大名吧？”
崇王世子�
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