“六千料！”老工匠一愣，眼睛里分明有了一些雾气，“老爷是说，三宝爷下西洋坐的那种大宝船？”
“正是。”苏昊说道。
“老爷，你们是哪来的？这六千料的海船，可是朝廷明令禁造的，谁敢违抗，是要杀头的。”老工匠讷讷地说道。
苏昊正待说点什么，忽然见远处跑来了一个年轻人，他气喘吁吁地来到众人面前，也不看苏昊，只对着其中的几名工匠喊道：“陈老三，李二，王五，提举大人让我来喊你们，到七作塘去把那二百根大料刷遍桐油。”
“刷桐油？怎么，提举大人又弄到钱了？”叫陈老三的那名工匠问道。
“弄到钱了，弄到钱了。”那年轻人说道，“提举大人说了，这回银子足够。可以把上次欠下的二百根料都刷一遍。”
“银子？”苏昊心中一凛，隐隐地猜到了些什么，他拉着那年轻人问道：“劳驾，你刚才说的刷桐油，是怎么回事？”
那年轻人瞥了苏昊一眼。不知道他的来历，自然不肯多说什么。田伯在旁边犹豫了一下，想制止苏昊乱打听事情，却又没有开口。
倒是那老工匠叹了口气，说道：“此事与客官老爷无关，是我们船厂那些早年从南洋拉回来的大木料。隔三岔五就得上一遍桐油，要不就都朽了。听说朝廷也不管这些事，没有拨银子下来。我们船厂的历任提举上任之后，都要想方设法弄银子，保养这些木料。”
“原来是这样……”苏昊只觉得嗓子眼里有点什么堵着，让他说不出话来。他腾地一下站起身。说道：“各位，可否带在下去看看那些木料？”
船厂里的木料也不算什么机密，工匠们自然不会阻挠苏昊去参观。田伯下意识地觉得有些不妥，但他是一个家仆，遇事向来不敢做主，所以嘴里支吾了几声，却也没有能够拦住苏昊。
老工匠在前面带路。苏昊和李贽跟着，与众工匠一起，来到了先前那年轻人所说的七作塘，也就是相当于船厂的七号船坞。只见在船坞旁边，果真堆着如小山一般的一堆木料，其中最长的足有上百米，当年人们对于征服海洋的远大抱负，由此可见一斑。
苏昊他们到达的时候，已经有一群工匠在忙碌着干活了。他们使用各种简单机械，把木料一根一根地吊起来。搭在架子上，然后拎着油桶，认真地在木料上刷着桐油。远远看去，可以看到那些木料光洁如初，显然是一直都得到了良好的保养。提举田道涵身穿便服。在工匠们中间背着手来回巡视着，先前对苏昊他们的那副死板面孔上，居然挂着一缕浅浅的微笑。
听到有人过来的动静，田道涵扭头看去，见到与工匠们走在一起的苏昊和李贽，他的脸刷地一下就沉了下来。他回头对身边的一名兵丁说道：“去，把那两个商人给我拦下来，不许他们靠近作塘。”
提举司也算是一级衙门，虽然落魄，但也还是有几名听差的兵丁。那兵丁听到命令，端起长矛一路小跑来到了苏昊等人面前，虎着脸拦住路喝道：“站住，提举让你们不得靠近作塘。”
苏昊和李贽站了下来，跟在他们身边的田伯自觉失职，连忙向田道涵跑去。苏昊看到，田伯跑到田道涵跟前后，田道涵瞪着眼对田伯说了几句什么，想必是在对他进行训斥，随后，田伯就转过身，又跌跌撞撞地跑回来了。
“二位客官，我家老爷说了，二位找到工匠就请回吧，作塘重地，闲人免入。”田伯没好气地对苏昊和李贽说道。
苏昊道：“田伯，麻烦你跟田大人说一句，就说在下有话要跟他说，他一听便知。”
田伯道：“客官，你就请回吧。我家老爷说，这些木料乃是朝廷的财产，你们就别打主意了。你们如果再纠缠不休，大家面子上就都不好看了。”
苏昊微微一笑，从怀里掏出一个用红布包裹的物件，递到田伯手里，说道：“田伯，你把这个东西拿给你家老爷看看，他看过之后如果仍然不见我们，我们马上就走。”
田伯不明就里，又拗不过苏昊，于是拿着那物件又跑回田道涵身边。田道涵见田伯回来，有些恼火，但当他接过红布包打开看过之后，脸色骤然变了。他整了整衣襟，快步如飞地来到苏昊面前，深揖一礼，说道：“下官田道涵参见佥都大人，此前未知佥都大人身份，有失恭敬，还请大人恕罪。”
原来，苏昊让田伯带过去的，是他的佥都御史官印，这种东西虽然没有什么防伪标志，但伪造官印是杀头的大罪，没有人会拿这种事情开玩笑的。田道涵也是聪明人，见到苏昊的官印，又联想到苏昊的各项言行，他马上就反应过来了，这是都察院的官员在微服私访，而且自己当着佥都御史的面索贿，人赃俱在，自己的官帽估计是戴到头了。
苏昊还了一礼，说道：“田大人不必多礼。在下苏昊，蒙圣上垂青，官拜佥都御史。这位是李贽李大人，乃是都察院的副都御史。”
“副都大人……佥都大人刚才说，副都大人的名讳是……”田道涵脑子昏昏沉沉的，突然觉得李贽这个名字好生熟悉，忍不住出言询问。
李贽知道自己在读书人中间名气极大，以田道涵的身份，自然不可能没听说过自己的名字。他微微一笑，说道：“适才改之介绍的没错，老朽正是泉州李宏甫。”
第405章宝船订单
听说对方确是李贽，田道涵没有那种见到偶像之后的兴奋感，反而感到一阵颓然。
在知道苏昊是佥都御史的时候，田道涵还存有一丝侥幸，希望对方只是拿出这个官职来吓唬一下自己之后，再提出购买木料的要求。在他看来，像苏昊这样年轻就位居高位的官员，铁定是攀了谁的裙带上去的，这种官员只要给点好处就能够摆平。
田道涵此前一口咬定木料不能外卖，但实际上，这么多年来，上级官员利用职权强迫船厂私购木料的事情，也是发生过多次的。如果苏昊真的只是想买些木料，并以此为条件放过田道涵，田道涵恐怕也只能就范。这样做，至少他还能保住眼下的官职。
但知道李贽的身份之后，田道涵就完全绝望了。他知道李贽当年为官的时候，素有清廉刚正之名，绝对不是那种会贪赃枉法之辈。传说中已经死于锦衣卫之手的李贽，为什么会突然变成副都御史，这个问题不是田道涵现在需要关心的，他脑子里想的只有一点：自己索贿的事情，到底会受到什么处罚呢？
“田大人……”看着失魂落魄的田道涵，苏昊轻轻地喊了一声。
田道涵勉强露出一个微笑，道：“二位大人都看到了，田某行为不端，任凭二位大人如何处置，绝无异议……也罢，这副担子原本也不是田某能够担得起来的，现在交出去，田某倒也一身轻松了。”
“担子？什么意思？”苏昊问道。
田道涵用手指了指那些木料，说道：“田某到龙江就任时，上一任提举杜大人亲手把这些船料交给田某。逼田某立誓，为官一日，就要守着这些船料，不能让不法之徒盗卖，也不能任其朽烂。这些年。田某为了筹措保养船料的花费，不顾斯文，巧立名目弄钱，早已心力交瘁。如今，总算是能够把这副担子交出去了。”
“朝廷早已不造海船了，你们还守着这些船料做什么？”苏昊假意问道。
田道涵闻听此言。怒形于色，目眦尽裂地说道：“谁说朝廷不造海船了！我大明乃泱泱大国，威服四海，岂能没有巨船。我们这船厂上千男儿在此苦苦守望，不信等不到朝廷重新造宝船出洋的那一天。这些船料是三宝爷留给我们的，不能在我们这些不孝子孙手里丢掉！”
苏昊只觉得眼眶一潮。差点没控制住泪水。他看看周围聚上来的工匠，说道：“田大人，此处不是说话之地，有些事，我们还是回提举司去说吧。另外，麻烦你下一道命令，让工匠们……派一些代表吧。一刻钟之后到提举司门外集合，我们有事要跟大家说。”
“若是宣布罢免田某之事，也不必如此兴师动众吧？”田道涵没了刚才的激昂，讷讷地说道。
苏昊笑道：“还有其他的事情呢，你就这样通知吧。”
田道涵打起精神，对众工匠说道：“各位不要喧哗，这二位是朝廷都察院的大人，来找本官议事。这位佥都大人有令，命一刻钟之后，各户的家主到提举司门外。有要事要告知各位。”
听到田道涵的话，工匠们都有些吃惊，纷纷小声议论起来：“都察院是干什么的？”
“好像是大官耶，没见提举大人对他们那样恭敬吗？”
“不会是来查办提举大人的吧？”
“提举大人又没做错什么，凭什么查办他？”
“错与不错。又不是咱们说了算……”
田道涵心事重重，根本听不见工匠们在说什么，他勉强赔着笑脸，向苏昊、李贽一伸手道：“二位大人，这边请。”
三个人回到提举司，仍然进了后堂。不过，这一回坐主座的就变成了李贽，苏昊坐在次席，田道涵就只能坐在下首了。田道涵这个提举不过是从五品的官职，比苏昊和李贽的品级都要低得多。
“二位大人，此次是路过，还是专程来查办下官的？”田道涵等了片刻，没见苏昊和李贽说话，便自己先发问了。
李贽道：“田大人过虑了，我与改之此行，并非来查案，田大人不必忧虑。”
田道涵苦笑道：“二位大人是不是来查案，结果都一样。这里的事情，二位大人也都看到了，田某自做自受，该如何处置，还请二位大人示下。”
苏昊笑道：“田大人，你自己死心眼，不能觉得我和李先生也是死心眼吧？你弄银子是为了养护船料，非但无过，而且有功。你没有愧对朝廷，倒是朝廷亏欠你太多，也亏欠了船厂的匠户太多。如果不是亲眼所见，苏某真不相信这些200年前的木料还能完好如初。可以这样说，若非你们在这里守着，朝廷要造海船的计划，只怕就要落空了。”
“苏大人说什么，朝廷要造海船？”田道涵瞪大眼睛，看着苏昊问道。
苏昊早料到自己的这个消息会造成什么结果，他呵呵笑着说道：“千真万确。六千料的宝船4艘，两千料海运船12艘，一千料战船12艘，四百料战舰24艘……田大人，你们能拿得下来吗？”
“你你你……你不会是作弄下官吧！”田道涵满脸惊愕之色，既希望这是真事，又怕幻影破灭，自己遭受更大的打击。
苏昊从怀里掏出一块黄布，搁在桌上，说道：“此乃圣旨，就是给你的，你自己看吧。”
“圣旨！”田道涵惊住了，他赶紧敛敛衣襟，对着那圣旨拜了几拜，这才拿起来，仔细阅读。
圣旨其实是很简短的东西，上面只是说了要造海船，着苏昊、李贽前来督办，令船厂提举全力配合。田道涵把这短短的几行字反复读了十几遍，突然面向北方跪下。手捧圣旨磕头如捣米一般，带着哭腔喊道：“圣上英明，微臣总算是等到这一天了！杜大人，你在九泉之下可以瞑目了！”
这些话说完，他跪在地上抬起头来。满是皱纹的脸上已然是老泪纵横。
田道涵也许并不是一个痴爱造船航海之人，但这毕竟是他半辈子守望的事业。听说朝廷终于要恢复造海船的消息，他觉得自己所有的付出都值得了。
苏昊和李贽面面相觑，一齐站起身，走到田道涵跟前，以手相搀。田道涵站起身来。向苏昊和李贽拱手道谢，然后不好意思地说道：“二位大人见笑了，下官一时激动莫名，失态了，失态了。”
“田大人对朝廷社稷一片忠心，在如此艰难之中仍能恪尽职守。当为天下官员之楷模。我等回去之后，必会将此事奏明圣上，请圣上给田大人以嘉奖。”李贽说道。
苏昊乐呵呵地说道：“工部说过，这次造船的规模太大，光派一个提举来督造只怕不够，准备委派一名郎中来主持此事。依昊看来，不必让工部麻烦了。直接把田大人提拔成工部郎中，不就解决问题了吗？”
李贽点点头：“老夫觉得可行，圣上若是知道田大人的事迹，也会应允的。”
听着眼前两个朝廷官员轻描淡写地就把自己的从五品提拔成了正五品，田道涵心里美滋滋的。官场上的人，没有不希望自己升官的，田道涵也不是凡人，自然也有升官的梦想。不过，这件事毕竟还只是李贽和苏昊的提案，不能当真。所以田道涵赶紧做谦虚状，说道：“多谢二位大人谬赞，其实个人荣辱升迁，对于下官说来……也不那么重要。对了，下官想问问。朝廷要造这么多船，可是要再次下西洋了？”
苏昊道：“暂时走不了那么远，第一步可能是到吕宋和爪哇，然后再往远处去。以十年为期吧，三宝爷到过的地方，咱们都得再去。三宝爷没有去过的地方，咱们也得去。”
“那可太好了。”田道涵道，他又想起一事，�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架