几天以后，陈守成再也不能四处乞讨了，他鼻子上的伤口发出了尸体腐烂时的恶臭。幸亏是冬天，要不然他鼻子上淌下来的黑水和黄脓，一定会被成千上万只苍蝇吞噬。。。。。。
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好不容易才说服了丁一的林生，一回国就得知了母亲病危的消息。丁一也正好迫不及待地要去看杨素心，于是两个人马不停蹄地赶回了兴剀林场。
翠儿姐在杨素心的墓被掘的时候中风了，等林生和丁一赶到的时候，她已经出了院。她躺在炕上，整个右边的身体全部瘫痪了。看到林生，她的脸上挤出了一丝笑容，一张嘴，涎水便哗哗地淌。林生扑过去搂住母亲，放声大哭起来。母子相拥着，很久都没有分开。
已经七十高龄的丁一，看着面前的母子，眼泪止不住淌满了衣襟。
翠儿姐说话的声音含糊不清，林生和丁一仔细地听着：“俺对不起素心妹子，”
她艰难地嘟噜着：“林生，素心妹子的遗言我找人读过了，是写给她哥哥丁一的。”
丁一晃了晃脚步，险些倒了下去。林生一个箭步从过去扶住了他，从他的衣兜里掏出药来，喂他吃了几颗，然后扶他坐在炕沿上。
翠儿姐从丁一的反映里似乎明白了什么，大滴的眼泪滚落在炕上：“她说，她说她要回家，要睡到、岳麓山下的、亭子旁边。”
杨素心的墓已经被重新修砌好了，隆起的一片新土似乎比先前更高了些，只是上面的草皮还没来得及长出来，黑土在初冬的阳光里被冻得结结实实。
林生小心地搀扶着老泪纵横的丁一，眼睛也湿润了。按照杨素心的遗嘱，林生找来了一辆大卡车，一口崭新的棺材在阳光下泛着桐油的红光，八个精壮的汉子一起挥舞着镐头。埋在土里的棺木已经被沤成了腐朽的灰黑色，他们小心翼翼地抬起棺木的一角，然后把粗麻绳套下去。丁一激素地喘息着，林生急忙给他喂药吃。
棺木被粗麻绳搂着，两根粗大的木杠子被汉子们抬了起来。众人喊着号子，步伐一致地往一头搭在卡车拖箱上的跳板走过去。看上无很完整、实际上已经朽坏的不成样子的棺木哗啦一声，散了一地，白森森的骨骼混在朽木的碎片里也落了一地。
众人一眼都看见了一件东西白骨堆里有一个用红色塑料布包着的四方块。林生虔诚地向杨素心的骨骸深深鞠躬，然后弯腰从杨素心的头骨下抽出了那个红包包。打开，里面是一块小木板，上面用几个娟秀的小楷字：“我走了，紫绮古琴在守林小屋后的那棵白桦树下。”
丁一号哭一声抢过了那块木板，紧紧地抱在怀里。林生发现丁一的情形不对劲了，又想去取他口袋里的药，丁一敏捷地闪开，丝毫不象一个古稀老人，眼睛里闪烁着倔强的光芒。
林生大声地喊道：“当年埋琴的时候我就在场，素心阿姨是在等您回来找她。如今她不在了，还有紫绮古琴在等您来照顾啊。”
守林小屋后面的白桦树，已经长得很高了，粗直的树干挺拔地立在那里，坚决地守护着三坐坟头。当它被放倒的时候，麻绳的力道在树干上挤出了“咯咯”的声音，乳白的树脂渗出来，如同眼泪一般。
紫绮古琴被林生从层层的包裹中剥离出来，出现在众人的面前。阳光下，古琴闪耀出梦幻般的紫色水纹。“这是什么材料？居然不腐烂的？”众人啧啧称奇。
山风撕扯着丁一的白发，他蹒跚地走过去，把古琴抱在怀里，轻轻的抚摸着，那神情仿佛是在抚摸着一个至爱的情人。
尾声
丁一坚持护送杨素心的骨骸回到了长沙，昔日的茅亭早已被高楼大厦取代，他们将她安葬在了山腰的一块墓地里，墓地的正面对着杨家大院的方向。
安葬了杨素心之后，丁一将古琴捐赠给了国家，林生代表他参加了捐赠仪式。
一切的事物，总有落下帷幕的时候，人生也是一样。
丁一拒绝了一切媒体的采访，在林生的陪同下踏上了回西安梧桐里的路程……
锦瑟无端五十弦
一弦一柱思华年
庄生晓梦迷蝴蝶
望帝春心托杜鹃
沧海月明珠有泪
蓝田日暖玉生烟
此情可待成追忆
只是当时已惘然