“绿荷姐姐如果愿意，挑了时间我专门讲给你听如何？”叶裳容盈着浅笑，继续向前走去。
“我哪里就有专门的空当了。”绿荷说，“倒是小姐如果得空了，多陪老夫人说说话也好。”
“陪……老夫人说话？”叶裳容着实一怔。
之前也不过是场面玩笑话，她就不信绿荷真会开口让她讲什么故事。平时倒不会怎么，只是才刚觉得老夫人厉害绿荷就说起这个，不由得不让她多想一些。
这是绿荷顺口一说的，还是老夫人的意思？
如果是老夫人的意思，到底又是想让她做什么？
这样的问题，让叶裳容心底隐隐浮起一股烦躁。
“是啊。”绿荷自然看不出叶裳容心底的念头，“老夫人一直念叨着，说小姐的心太重了。”
“心……重？”
叶裳容停下脚步。
绿荷面对着她，“老夫人说您聪明懂事得让人心疼。您那些事……老夫人说如果换了是她年轻的时候，早就让那家人好看了。如果真是心宽的，也就这么过去了，偏……”
偏她是个心窄，却记恩的。
刹那间，叶裳容几乎维持不住脸上微笑的表情。
她不想来这里的，但是她可以回去吗？
她不想被人悔婚的，但是这由得她吗？
她不想寄人篱下，不想受人恩惠，不想最简单的亲近和喜欢里，都掺杂上疑似报恩的痕迹。但是可能吗？
她滞了一瞬，不觉连笑容也勉强起来。疲惫，乃至于恐慌的情绪瞬间将她淹没，她甚至都想不出什么话可以搪塞敷衍过去，只能硬扭了话题，“再不走快些，玉儿只怕等急了。”然后转身向前走去。
绿荷眼神里露出几分怜惜，却终于只是轻叹了一口气，什么都没有说，只是加快了步子跟了上去。
七夕
七月初七。
按照管阳的风俗，七夕除了在家祭拜之外最重要的还是到河边放灯。说是写上好意头的话，乞求身体健康姻缘美满，多少也有些比比心灵手巧的意思。哪家的姑娘也不愿意自己蓬头垢面拿着粗陋难看的灯去岸边。加上摆摊的小贩和年青男子，这一天晚上的通济渠边别有一番热闹。
城门正对码头，虽然对着通济渠到底木造的舟船也怕走水。所以放灯的地方要再往下游走半里。
少女们结朋引伴，素日里亲密的三五成群各自挑了渠边平坦的地方放灯。县衙早早遣人扎了一圈火把。明亮的火光下，连平日相貌寻常的似乎也娇俏柔美起来，轻语脆声随着清凉的夜风在岸边散了开去。
叶裳容站在一块凸出的礁石上，看着远处的热闹。她本是秀丽出色的长相，只是此刻一脸的冷清，轻易将自己与周围的喧闹愉快隔绝开来。
有点，累了。
叶裳容转眸看向更远处一片漆黑的水面。
刘府居丧，自然就不会过什么七夕，倒是云倚墨突然想起来才赶着她出来逛逛。叶裳容早知道绿芷和一干丫头凑了钱要祭拜，看着那不甘不愿的眼神终于没让她跟，只叫了车夫把车停在渠边等她。
好歹总算是个节日，叶裳容却是第一回过。看着水边少女们或欣喜或羞涩的表情，叶裳容突然之间生出一种格格不入的怪异来。
她，为什么会在这里？
这念头一旦出现，在她心里缠绕蔓延，渐渐地竟然变成一股浓重的寂寞。
叶裳容勾了勾唇，试图笑却只是让自己的表情更显凄清。
她看了眼脚边精巧的荷花灯，终于还是慢腾腾地蹲下身子，取出火镰点燃蜡烛，将灯轻轻地放在水面上。
没有一丝风，于是荷花灯勘勘在她手指前两三寸的地方停下来，不动了。
叶裳容眨了下眼收回手。她抱着膝，看着那团幽暗暧昧的灯火。
她如今的处境，简直就像这盏灯一样。暗淡的光芒只够照亮近身的几寸地方，还影绰绰的模糊不清，稍微远些就是一片黑暗。凭她怎么看，却也什么都看不到。
叶裳容把下巴搁在自己膝上，愣愣地看着那团似乎随时都会灭的火光。
老夫人的确好手段。锦衣玉食，华宅良婢，每月还给她三两脂粉银子。别说怨言，但凡不够恭敬只怕也会被人戳脊梁。
但她到底是明白的。
老夫人不过是怕自己媳妇的哀痛过度，想多个人对她孙子上心。云倚墨不过是缺个能说话的伴儿，缺个理家的帮手。就连那个清风一样的刘启文，何尝不是一个人太过寂寞了？
谁也不是因为她才喜欢她。他们的喜欢，都是有“原因”的。
只是，他们又的确待她很好。
这样的“好”，这样的“喜欢”，她该高兴吗？
叶裳容看着漆黑的水面。人道知足常乐，但是她在自己的心里，实在找不到任何喜悦的情绪。
不知何时起了微风，蜡烛偏了偏。火舌舔上白纸，花灯瞬间成了火灯。
瞬间明亮起来的光焰一会就彻底消失。于是夜色彷佛伺机已久，突然蔓延过来将她吞噬下去。
如果……
她看向漆黑的水面，唇边弯起一抹冰凉的笑。
跳下去，会怎样？
会不会再次睁开眼睛的时候，她就回到她该在的地方。会不会还是在她的床上醒过来，然后匆匆忙忙地去上班？
会不会，这只是一个太长太长的梦，只要跳下去，就能醒过来？
她缓缓站起身子，整了整衣裙。
身后突然有只手猛地伸过来紧扣住她的手腕，“你想干什么？”
叶裳容一惊，眼中掠过一道寒光。她蹙眉，然后转身。
将离。
还是一身黑色深衣的将离，手里拿着灯笼，同样也皱眉看着她。
“你觉得，我想做什么？”叶裳容转过身子，慢慢地拖长了语调，声音里不带半点温暖。
将离滞了一瞬。然后他自然地放开她的手，勾起唇半揖，“裳容小姐，真是巧遇。”自如得就好像刚才拉住她手的不是他，他是此刻才刚站在她面前一样。
叶裳容又回头看了眼漆黑的水面，再转回来时又是平常温和的浅笑，“将离公子也过来放灯？”
七夕自来都是少女的节日，连年纪老大些的妇人也无缘参加，何况将离堂堂男子。叶裳容表情和语调虽然都回复了平常，一双浸透了夜色的眼睛里却彷佛有冷光在流窜。
只是这讥刺的话语落在将离耳里，却显然有了不同的效果。他突然轻笑起来，然后柔声道：“走走吗？”
本就是凉滑如丝的声音，这一刻彷佛吸纳了夜风的轻柔，恍然间有了些许醉人的温柔。只轻轻几个字便滑入心底，引起一阵轻颤。
“好。”于是她应下来，顺理成章地。
将离伸出手，叶裳容扶着他的手从礁石上下来，然后两人不约而同向远离人群的方向慢慢踱步而去。
谁都没有说话。
灯笼昏黄的光只够叶裳容勉强看到脚下的路，甚至连他衣服的纹饰都看不清。
但是不知道为什么，或许只是因为有个人在身边，那种冰冷的无力感就渐渐淡了下去。
明明，只是个陌生人。
叶裳容抬眼，看向走在她身侧的将离。
走在她身边的将离表情很平静。没了白天人前强迫自己挺直脊背的僵硬，余下的便只是一个丰神俊朗的公子。
刚才，他看出来什么了？
叶裳容不由想。
难道她刚才的表情，看上去真的那么想要寻短见？
“将……”
叶裳容才开口，却见将离突然停下脚步，沉下脸看着前方。她疑惑不解地顺着他的视线看过去，有两个男人站在他们前面不远的地方。
不够明亮的灯笼甚至让她看不清他们的长相，但是那手里雪亮的刀子却可以看得很明白。
叶裳容心里一沉。
她尽量不着痕迹地向后瞥了眼。
太远了。
况且那边热闹得很，就算她大声尖叫着跑过去，也未必就能引起别人的注意。
叶裳容咬了咬牙。
该怎么办……
心跳越来越快的叶裳容不知如何是好，将离突然向右前方跨了半步，沉声道：“两位拦住我们的去路，有何指教？”
叶裳容一愣，看向挡去她半边身子的将离。
他……
“哥两本来也没其他意思，就是最近手头有点紧，想找点零花。不过，”一个男人说，“看来今天不止财运好，艳福也是不浅。”说着他和他身边的人对看一眼，一阵刺耳的怪笑。
什么滑腻恶心的东西贴在背上一路滑下去一样，叶裳容一阵寒颤。
“这里离放灯的地方不远，只要……”将离沉声道。
“叫，您尽管叫。”先说话的男人狞笑一声，“我就不信你们两个娇滴滴的公子小姐，能快过我们的刀子。”
将离这一回没有说话，只是突然握住了她的手把她拉近自己，低声说道：“看准机会，你先跑。”
叶裳容一愣，正想说什么将离捏了捏她的手。
两个男人似乎笃定了叶裳容和将离只能束手待毙，竟然踱着步子分开一左一右向两人走过来。
微风过处，吹来两人身上酸臭的体味。他们越走越近，叶裳容甚至能看到他们的眼睛。
充满□的，浑浊的眼睛，蜡黄的牙齿，肮脏的衣服。
恐惧一瞬间扩大，狠狠攫住了她的心。
不，她不要……
叶裳容只觉得手心里湿冷一片，她甚至觉得腿在发软，连她的身体都支持不住就要倒下去。
不，绝不！
她狠狠咬住自己的唇，直到一股温热的甜腥味在嘴里弥漫开来。
她甩脱将离的手，在三人诧异的目光里跨前一步，然后拉下头上的发簪还有耳环，深呼吸一口气道：“两位且住。”
“怎么，小美人比我们还心急？”两人又一阵□。
“我姓叶，叶裳容。”她努力稳住自己的声音，“如今寄住在刘县丞府里。”她逼着自己正视两人，再怎么酸涩眼睛都不可以眨一下。
两人对看了一眼，停下脚步。
“我身上没带银子，只这些发簪还值点钱。”叶裳容摊开手，尽量靠近灯笼让对方看清楚，“可以交给两位。”
两人刚想说什么，叶裳容突然从怀里掏出帕子，然后伸进灯笼里，“至于其他的，最好还是不要了。我如果死在这里，刘府不会轻易罢休。”
丝质的帕子立时被火点燃，但是叶裳容却没有松手，反而将帕子挪近了自己宽大的衣袖。大有他们再朝前走一步，就立刻引燃自己衣裳的意思。
场面一时陷入沉默。
丝质的帕子毕竟轻薄，火舌一下子就卷上来，将她的手裹了进去。但是叶裳容只是定定地看着两人，甚至连眨眼都没有。
起头说话的那人看了将离一眼，露出犹豫的神色。
额头冒出冷汗的叶裳容看出对方似有松动的意思，将手里的簪环放在地上，拉着将离一步一步倒退着慢慢离去。
那两人看看地上的东西，又看看两人，似乎犹豫起来。
“簪子是聚宝斋的东西，二十两应该能当的。”
两人听到叶裳容这么说，终于放弃似地走向放簪子的地方。
叶裳容手一颤，帕子的残烬落在地上。她看两人俯下身的时候，拉起将离一阵狂奔。
两人直跑到人群中间才停下来。叶裳容闭上眼睛大口喘着气，努力平复自己剧烈的心跳。
站在她身边的将离神色复杂地看着她，最终却轻叹一声，伸手将她搂进怀里，“好了好了，没事了，我们安全了。”一边说着，一边轻拍着她的背。
乍然落入温暖的怀抱，叶裳容只觉得一股清淡的暖香扑鼻而来。她才想开口说自己没事，却发现声音压在喉咙里，怎么都发不出来，她的嘴唇还在发颤。
不，是她全身都在发抖……
“你做得很好，我们没事了。”将离只是柔下声，一边轻拍着她的背一边安慰她。
叶裳容愣了一瞬，终于闭上眼睛静静地倚在他怀里。
至少这一刻……
熙熙攘攘的人群依旧热闹着，没有人发现远处昏暗角落里发生的一幕。只是偶尔有人看见相依偎的两个，也只是心照不宣地一笑而过，丝毫没放在心上。
只是靠近城门的一角，有个男人抱着胸倚靠在城墙上。他本是一脸的不耐烦，不时地抬头看向岸边放灯的地方。但是在看到某个方向时，目光突然一亮。
他甚至朝前走了一步，却突然阴沉下脸，几乎仇视地看着前方。
心境
叶裳容闭着眼睛侧躺在榻上，手里的宫扇有一下没一下地摇着。
屋子里安静得一丝声音也没有。窗外暖烘烘的热气裹着些许水气扑进来，倒是让燥热的气息也消退了一两分。
昨夜回到刘府时，她不止发鬟松散还脸色苍白，着实吓着了绿芷。又是请大夫又是回老夫人的忙了大半夜。于是，今天自然