涧树说：“你说，这里的习俗是高原的习俗，让他被秃鹫老鹰吃掉进行天葬？”
神女说：“你有办法就挖坑吧。如果真有办法，你们的探险队早就想好了。这段时间天气寒冷，他冻僵了，苍鹰秃鹫也把他没有办法。等天气转晴，苍鹰秃鹫就会把他带上天；或者是豺狼野兽把他吃掉，延续野兽的生命。你惊讶干什么，野生世界螺圈套就是这么一个规律，着急也没有用！”
涧树明白了探险队的意图，把赵指导员的头颅带出螺圈套，身子留在神秘的高山草甸，这样可以减轻探险队的负担，还可以给家属一些安慰。这是老清江李大队长和曹副大队长才懂得的办法。
涧树站起，向赵指导员默默致哀，眼泪如注，流向两腮。这是涧树第一次流泪。涧树的第一次流泪，是为一个人流泪，为一个人类中的英雄流泪。他想到，在赵指导员去世的那个晚上，土家族红军和民兵一定在这里跳了一整夜撒叶儿嗬，那一声声“揶”字，必定凄惨剜心！
涧树拿出草图，测好方向，和神女相依为伴，迎着惨烈的西风夕阳，默默地向更高的平台攀越。
第21章 饮酒认错
涧树失踪后，螺圈套无人区探险队着实找了好久。为了涧树，探险队李天龙大队长还和罗巴差点闹出矛盾。
涧树失踪的当天，探险队驻地只剩几头黄牛了，它们颤栗地挤在一堆，罗巴等民兵用杂乱的干草喂牛。帐篷也只剩下一顶。
李天龙、陶小毛、好旺子三人打马奔向驻地，三人都显出悲痛而失望的神色。另一方向，曹东方、陈文、达娃子三人打马归来。
两支人马归营。人们下马后，都沉默不语。留家的队员围拢来，欲问又止。
探险队员们都明白，人牺牲了，活着的人反而好想些，因为大家早已作好牺牲的准备。在严重减员的情况下，像涧树这样失踪，使大家心里的滋味真不好受。
受涧树失踪的影响，探险队员的情绪十分低落。他们觉得时常在受死亡的严重威胁，心理脆弱到极点，如果处理不当，会引起全队精神崩溃，从而引发集体自杀。唯一的办法是振作起来，继续前进。
探险队在这里已经等待了好几天，再也不能等待了，再等下去就意味着和病黄牛一样，成为在螺圈套无人区自生自灭的“野人”。
帐篷外，曹东方低沉地对李天龙说：“杜涧树同志可能牺牲了”。
李天龙说：“那还用说。这里夜晚零下十几度，不说冻上五夜，就是一个晚上也会死人。”
探险队里有哭泣的唏嘘声，李天龙望去，是陈文在悲泣。
李天龙咬着牙，右手捂着胡子碴碴的下巴，左手叉着腰，那架式，象要撕碎一个人。他的疑心病又犯了。
罗巴踉踉跄跄大步走来，凄凉地喊道：“李大队长、曹副大队长，杜涧树找到没有？涧树，我的涧树好兄弟呢？”
李天龙瞪着贡巴，眼球几乎突出眼眶，慢怒地吼道：“涧树！涧树！是谁和涧树一起走的？”
罗巴一愣。
曹东方制止道：“李大队长！”
李天龙一跺脚，“嗨！”得一声，噌噌地走进帐篷。
曹东方望了一下罗巴，跟着李天龙走了进去。
罗巴羞惭地站在人群之中，两眼发直。
帐篷里，曹东方气恼地冲着李天龙说：“你，你怎么能这样对待他？这一场风暴，使我们只剩下几头黄牛了，而全部是罗巴赶来的，这样的好同志，而你。。。。。。”
李天龙的心被打动，充满怒气的眼神渐渐变得柔和起来。
曹东方说：“不错，是他杜涧树一起走的，但他怎么能保证涧树的马不受惊？杜涧树失踪后，他是那么慌慌张张地起来报告，吓得他连话都说不清楚了，可是你。。。。。。”
李天龙内疚地低下头。
曹东方柔声道：“你想想，我们处在什么样的环境？”
陶小毛慌慌张张地跑进来说：“报告，罗巴大叔不听大家的劝阻，骑马走了！”
李天龙急忙跑出去一看，罗巴骑着灰马跑远了，他立即骑马追去，喊道：“罗巴大哥！”
两匹马一前一后，疾奔在石砾滩上，腾起一股股红黄色的尘烟。
罗巴听见李天龙急切的呼喊，慢慢地勒住马缰。
李天龙拦住罗巴的马头，几乎以哀求的口吻问道：“罗巴大哥，你到哪儿去呀？”
罗巴徐徐垂下眼帘。
李天龙恳切地说道：“是我的不对，对不起你，向你道欠！”
罗巴抬起头，说道：“不！不！是我的错误，我带丢了涧树，心里难过呀！我要去寻找，走遍天涯海角，找不到涧树我不回来见你！”打马欲走。
李天龙拽住灰马的缰绳，说：“不能这样！你不能走！你走了，那几十头黄牛交给谁呀？你走了，我们怎么翻过月亮山冰大坡？你不能走啊，我们需要你。”
李天龙说这种话是违心的，是形势的需要。李天龙不能脑筋急转弯，坏人就是坏人，好人就是好人，天底下没有第三种人。
他同意罗巴来探险队，是因为上级有指示。不过，有时他也想，如果自己没有参加打击偷猎队的战斗，如果罗巴不是被自己亲手所俘，如果自己的两个亲人没有在崩尖子高山草甸失去，那么，罗巴的确是个好民兵队长。可是，事实上，那只是如果而已。
罗巴感动地说：“李大队长，我对你，对探险队，一向是忠诚的，这你以后会更加明白。”
李天龙叹口气，话不由衷地说道：“我对你也是一样。”
罗巴激动不已，从怀里掏出一罐高山苞谷酒，说道：“我罗巴对着螺圈套无数梯级平台起誓，永远忠于我的朋友—李天龙。”喝了半瓶烈酒，递给了李天龙。
李天龙冷冰冰地说：“我李天龙对着青山白云起誓，永远忠于我的朋友——罗巴。”喝了一口，呛了出来。
罗巴期待、急切地望着他。
李开龙一口气把酒全部喝完，罗巴立即握着李天龙的手，两人大笑起来。李天龙说声：“我们回去吧！”打马走了。罗巴也打马跟了过来。
驻地，李天龙下马对曹东方说：“我们和好了，开会吧！”
曹东方说：“人已经到齐了。”
曹东方也找了个地方坐下，目视着队委们，他们是李天龙、刘医生、义工高长贵、技术员陈文共五人。
曹东方说：“今天开个队委会，有三个内容。第一”，扫了一眼李天龙，“李天龙同志作检讨。”李天龙埋头用牛粪沫子卷烟，不语。
曹东方接着说：“第二，讨论一下粮食问题；第三，关于杜涧树的事，怎样给大家做工作。开始发言吧！”
李天龙卷着烟，红着眼圈，用不服气的口气说：“我对罗巴的态度不好，刚才我已经向他道了歉，现在我作检讨，请大家批评教育。”
曹东方见他气得直抖，纸片上的干牛粪烟沫落到地上，说道：“刚才我也狠狠地批评了李天龙同志。有气出到我头上可以，千万不能出在老乡头上，在这种关键时刻，要加强团结。鉴于李天龙同志能及时改正错误，并且也未造成严重后果，我建议不给他纪律处分，希望李天龙同志吸取教训，引以为戒。”
刘医生抢先说：“同意曹副大队长的意见。”
陈文说：“李大队长一直是我心目中的偶像，我也不同意给我偶像抹上一层灰色。”
曹东方对陈文严肃地说道：“这是队委会，有什么话就直说。你究竟是什么意见？”
陈文说：“我同意曹副大队长的意见。”
高长贵憨厚地嗫嚅了一下厚嘴唇，微笑着摇了摇头，说：“没有意见。”
曹东方说：“现在进行第二项，请生活委员高长贵讲一讲粮食问题。”
高长贵粗声粗气地说：“这一次损失真不小，受惊的黄牛不知把大米面粉驮到哪儿去了，现在所剩下的粮食，顶多还能吃上一个月。”
李天龙说：“尽量的打猎，参合动物一起吃。”
曹东方说：“就这样定了。第三，对于杜涧树失踪的事情，要给大家作工作，鼓舞士气。我红军班，刘医生和高长贵去民兵班，陈文找侦察技术员们聊聊。李大队长就在家里准备行军路线吧？行不行？好，分头行动。”曹东方便和刘医生、老黄、高长贵一起走了出去。
李天龙站起来想找点什么，觉得头发晕，周围的景物有些晃动，他压下去的无名火又升上来，气势汹汹地坐了下来。陶小毛进来给他倒了杯茶，他气恼地喝了两口。
陶小毛寻个大背包坐下，翘起腿，一边摇腿，一边大咧咧而又是诚恳地说道：“不要灰心，人丢了算什么？我们都先作好了牺牲的准备才来的，只要能回去一个人就是胜利！”
李天龙厌恶地望了他一眼，右手摸往下巴。
陶小毛不知趣地继续说道：“你要继续好好干，我回去后给钱团长讲，好好提拔你，穷哥们一定为你请功。”
李天龙布满血丝的大眼瞪着陶小毛，愤怒爆发般倾泻出来：“别穷哥们穷哥们！一口的流氓腔！我早就想狠狠教训你一顿！你完全是社会渣滓、小流氓！”
倒霉而调皮的陶小毛吓坏了，连忙掏出一合藏着的香烟，递给李天龙一支。
李天龙强忍住气，接过烟，欲衔又放到桌子上。
帐门帘打开，罗巴、陈文等民兵战士全部涌进来，纷纷要求出发。
陈文说：“李大队长，出发吧！这句话就只当是涧树说的。”
罗巴说：“骏马的蹄脚是跑出来的，雄鹰的翅膀是飞出来的。你快松开缰绳让骏马奔腾吧！快打开鸟笼让雄鹰高飞吧！”
人群里，曹东方含笑注视着转怒为喜的李天龙。
陶小毛低声哀求道：“李大队长，让穷哥儿们，不不，让同志们出发吧！”
李天龙两眼一热，差点掉出泪来。他轻轻抚摸着陶小毛几月未剃的长发，声音哽塞地说：“有这样好的同志，我还说什么呢？”又坚定地说道：“杜涧树同志属于失踪，不要跳撒叶儿嗬。出发前，升起一堆篝火，向失踪的杜涧树同志致敬！”
第22章忧伤雨路
黄牛队行进在云蒸雾腾的沼泽地上。一头黄牛陷进稀泥，李天龙取下几十斤的粮食扛着就走。不久，黄牛渐渐沉下，只露出一个头在泥上，用期待的眼光注视着从身边走过的勇士。
李天龙早就下令：牲口们过不去沼泽地，就把牲口背上的东西拿下，让牲口就地灭亡。
人们知道该拿什么不该拿什么。义工该拿枪支弹药，报务员该背电台，医生该背救急箱，两名民兵还帮忙扛发电的小型发电机，侦察技术员该拿侦察资料。有些东西是不离身的，如民兵的刀，技术员的望远镜，报务员的电台，医生的救急箱。人在东西在，东西不在，人都没有必要存在。这是铁的纪律。在特殊环境里，他们必须实行铁的纪律。
探险队员的身后淤泥里，不时会出现站于待毙的头黄牛和马匹。陷于淤泥中的牲口，只有死路一条。
探险队里将没有一头牲口。探险队从此再不能叫黄牛队，但可以叫作叫花子队：男人们长发长胡子上沾着泥巴，身上的烂衣破裤用铁丝捆着，肩挑背扛相互搀扶摇摇晃晃地走路。。。。。。
女人们也不能打扮化妆，脸上黑不溜秋，身上破烂不堪。如果他们突然出现在大街上，人们一定会大声呼叫：“崩尖子野人群进城了！”
罗巴的大灰马跪下再也站不起来，这是队伍里的最后一头牲口。罗巴深情地吻了一下它的头，取下一捆弹药扛着走了。马背上还剩下一件皮袍和一把唢呐。每当探险队休息时，罗巴就用那唢呐吹唱哀艳的曲调，是思念失踪的义女？还是诉说螺圈套无人区里的艰辛？或者两者都有？人们不得而知。这时，罗巴不得不把他心爱的唢呐扔下，用有限的力量，背扛重要的侦察装备，叫人看了十分感动。
曹东方看见罗巴的举动，扔下自己肩上的行军大背包，走到陷于淤泥里的灰马跟前，背上罗巴的皮袍，拿起那把苍老的唢呐。
挑着炊具和干牛粪的高长贵摇摇晃晃地走来，曹东方便扶着他向前一起走着。
高长贵肩上，还挑着赵指导员的头颅和方工湖爆炸现场的泥土。赵指导员的头颅放在方工湖爆炸现场的泥土里，因为，那都是英雄不朽的灵魂。
神女和涧树的分析是正确的，赵指导员的头颅的确是李大队长命令割下的。因为，不这样做不好向家属交待。
高长贵肩上挑着的头颅包裹格外显眼，震慑人心。
背着救急箱的刘医生走到高长贵跟前，对他说道：“累吧？”
高长贵说：“不累。”
刘医生说：“累了就说累了，千万别硬撑着，整出病来不得了啊！这里不是我发挥医术的地方，你看，就这半箱救急药品。”
高长贵说：“我现在还好，刘医生也要注意身体啊！你们女同志跟着我们大男人到螺圈套无人区探险，的确不简单。”
刘医生说：“谢谢你的关心。”她看到高长贵肩上挑着的头颅包，思绪立即回到那个不堪回首的夜晚。
那天，负责军事的赵指导员突然喊肚子痛，痛得只在地上打滚。经过刘医生的诊断，认为是急性阑尾炎发作，需要作手术。这么一个常见病，在医院里�