“那好！”叶汉又说，“我在以前的报告中还有一条：投得赌牌后，保证逐年增加赌税。看看要不要写上去？”
大家各自思考了一阵，纷纷发言说，这一条最好不要写，怎么说也是自己的生意，而且是个不确定的数字。逐年增加赌税则是个硬指标，因为现在的标底就是300万，以后究竟每年能赚到多少，至少目前还是个未知数。
叶汉也同意不加这一条。
四个人的意见逐渐统一，最后商议出价的问题。
标价是投标书中极其重要的一环，标价过高，对自己不利；但标价太低，又容易被对手击败，因此，标价本身就是一场赌博。在讨论这个问题时，大家都感到束手无策，一齐把目光投向叶汉。
叶汉暗自得意地扫视三位合作者一眼，把一口痰直接吐在垃圾篮里，说道：“澳门政府这次公布的底价是300万元，并规定‘暗标竞投、价高者胜’，我们的对手是泰兴公司，对付这样一个惯用卑劣手段的对手，就只能‘以卑对卑’。我有位朋友，和财政厅长伯多先生关系密切，竞投者标出的底价最后都得由他保管，过去他曾帮过我不少忙，这是最后一次，无论如何，都要争取他的支持！”
众人这才松了口气，由于竞投已经开始，一致催促叶汉立即办理这件事。
叶汉点头道：“这件事我一定会办好的，今天时间不早了，各位回去休息吧，明天听我的消息。”
是夜，叶汉把狗仔约出来，为避开高可宁布置的耳目，有意选了一家非常偏远的小店碰头。见了面，狗仔十分为难地说：“汉哥，这一次恐怕帮不了你的忙了，伯多先生说，马济时不同于其他澳督，一旦事情败露，他可不愿担当这风险。”
叶汉早就估计到狗仔会说这番话，强调道：“请你转告伯多先生，这事天知、地知、他知、你我知，绝不会泄露，这一点，可以用我的人格担保，你应该相信我。”
狗仔搔着头道：“不是我和伯多先生不相信你，即使没人知道，一旦你们获胜，马济时就会怀疑他，加上高可宁天天去闹，他也难做人。伯多说，比如高可宁标价301万元，你标价302万元，人家必然就会怀疑。”
叶汉抓住狗仔：“治国，你一定要帮我！伯多的担心我也替他考虑了，如果高可宁标价301万元，我就标价302。8万元，这样，谁还会怀疑？真的，这是最后一次求他了，以后绝不这样！”
狗仔想了想，最后咬牙道：“好吧，舍出命来，我帮你这最后一次！”
叶汉松了口气，全身像虚脱一般。他知道，干这种事，伤元气的不光是自己，更有罗治国和伯多，但他不得不这样干。
回到国际酒店，贺明高、霍英东、鄢之利都在等他的消息，见他那副蔫蔫的样子，以为事情落空了，一齐情绪沮丧。
进入房间，各自喝了一阵茶，突然电话铃响了，大家眼一眨不眨地盯着叶汉。放下电话，他转身平淡地对三个伙伴说：“我的朋友已从财政厅长那里打听到确切情报了，高可宁竞投的底价是315万元。”
贺明高、霍英东、鄢之利脸上立即露出喜色，高兴地互相捶打……
“各位先别激动。”叶汉说，“这次伯多先生是冒了最大风险帮助我们的，他没有任何要求，只希望我们绝对保密。为了不使人怀疑他，我们的投标价码一定不要让人看出破绽。”
大家敛起兴奋，开始沉思，然后各自报出一个价格，叶汉最后道：“我认为整数都有被人怀疑的嫌疑，最好是在后面加上一位尾数。316。7万元怎么样？”
众人又一致同意。
投标书内容主要包括对澳门政府的承诺、标价，这些都确定后，这一步就算大功告成，下一步就是委托律师正式起草，并办理投标手续。
根据澳门政府特殊规定，凡受委托办理投标的律师，必须是葡国认可的澳门挂牌律师，也就是说，贺明高、霍英东的香港律师都派不上用场。幸好叶汉的律师邓成高属于前者，此时，在合作伙伴面前，他不免得意，暗忖道：你们还想挤兑我，没有我，看下面的戏怎么唱！
也许是高兴过了头，这一次给邓成高挂电话，对方一直没有人接。叶汉尴尬道：“这个邓成高，这个时候到哪里去了呢！真是的，最关键的时候他却不在！”
叶汉耐心地等了很久，对方仍然没人接，他意识到问题很严重，决定亲自去找。
临出门，叶汉对霍英东、贺明高说：“你们两位在这里等我，不要跑远了。之利，你驾车带我去十月初五街找邓成高。”
叶汉和鄢之利来到十月初五街邓成高的住所，门是半掩的，推开进去，只见里面一片狼藉，家私东倒西歪，文件撒满一地，一头用金属链条套住的波丝猫已饿得奄奄一息，见人来了，张着口准备接纳食物……
叶汉一惊，意识到情况不妙，从食品柜里拿出猫食要鄢之利喂猫，自己则跑出去向邻近的房客打听邓成高的下落。
那些人一听是打听邓成高的下落，纷纷躲开，抓住的也装聋作哑……很快，他又发现这附近有戴了墨镜的人在游荡，不时向这边看上一眼，行迹十分可疑。
“之利，快离开这里，我们找别的律师！”叶汉冲着屋内叫道。
鄢之利出来，载着叶汉去找澳门挂牌律师，一连找了三位，一听说是竞投赌牌，都委婉谢绝了。
叶汉万没料到会这样，回到国际酒店自己房间，发现有人在跟贺明高、霍英东说话。他一眼认出，失声叫道：“解典，你来干什么？”
解典起身相迎，慌张地对叶汉说：“叶先生，我是冒险来通知你的。高可宁这一次在政府未能买通有关人员向他透露情报，已经决定孤注一掷……”
“解典，你坐下。”叶汉把解典按在沙发上，“慢慢说。”
解典坐下半边屁股，说道：“高可宁已出重金收买了黑社会对付你。另外，还买通澳门所有的律师不与你合作……叶先生，我、我该走了，久了恐被人怀疑。你……你好好保重，高可宁已经孤注一掷……”
没有律师，就不能参加投标，怎么办？怎么办？叶汉急得像热锅上的蚂蚁。
第二十二章你死我活
请不到律师，前期准备等于泡汤，高可宁这一招确实厉害。“四大天王”全都束手无策。
沉默片刻，鄢之利说：“邓成高肯定是被暗杀了，要不，就是被绑架。”
贺明高、霍英东也同意这观点。
叶汉突然停止踱步，望着三位说：“邓成高不可能被绑架，更不可能被暗杀。他是名律师，在澳门有一定威望，高可宁再蠢也不会出此下策，一旦被我们查出，这次竞投他们便会不战而败。”
“不是绑架，也没被暗杀，那他去了哪里？”鄢之利坚持己见说，“他的家我们去了，一片狼藉，而且连他最心爱的波斯猫都差点饿死。这表明有人到过他家，一番打砸之后再把他带走——当然，绑架的可能性最大，等这次竞投结束后，再放他出来。”
“这只能说明你对邓成高不了解。”叶汉摇头说，“邓成高胆子很小，最怕死，以前当我的律师都是秘密的，后来被高可宁的探子知道了，他就提出不干，但他以前得过我不少好处，面子过不去，只好硬着头皮。这一次高可宁可能派人恐吓过他，为了推脱，邓有意用了‘苦肉计’，在他房子里制造那种假象，以免我们到处找他。说不定，他现在正躲在哪家酒店里。”
贺明高点头说：“叶先生的分析也有一定道理，我们不妨找找再说，到了这个时候，也只有这办法了。”
“反正澳门也就屁股大一块地方。”叶汉说，“之利，你的赛车队可不可帮我们寻找？”
鄢之利笑道：“都什么时候了，还分你的我的！”
鄢之利召来几位赛车手，开着车四处寻找。
叶汉让鄢之利载着他，凭着他对邓成高的熟悉，凡邓成高平常去过的地方都认真搜寻。大半天过去了，仍无踪影，这时候，鄢之利不免有点泄气，怨叶汉没把事情做好。
傍晚时分，叶汉在南环的一家旅店正巧碰上邓成高出来。
不容分说，令鄢之利刹车，冲过去将邓成高拖进车内。
邓成高先是吃了一惊，发现是叶汉，作揖央求道：“叶先生，你饶了我吧，高可宁我得罪不起，今后我还要在澳门生活。”
“有我在，你怕什么？我知道你担心我一旦失利，今后就失去依靠。这一点你放心，只要你替我起草文件，这一次有百分之百的把握赢他！废话少说，跟我回国际酒店去！”
邓成高被叶汉“押”回酒店，贺明高、霍英东松了口气，然后着手起草投标书。
这个夜晚，邓成高连夜赶工，起草投标书。
叶汉、贺明高、霍英东、鄢之利守在一旁，逐条校阅，提醒和补充，均彻夜未眠。
澳门政府办公厅规定，1961年10月15日下午5时整以前，为投标截止时间。也就是说，明天下午5时以后，将决出胜负。
天亮了，投标书的最后定稿也完成了。
邓成高歪倒在床上睡去。
叶汉、贺明高、霍英东、鄢之利四人却不能睡，必须精神振作，做最后冲刺。
定稿上，最关键的标价处暂时空着。凌晨，四个人来到政府办公厅附近的小旅店潜伏下来，透过一个不惹人注意的小窗户，时刻注意办公厅大门口。
叶汉等人知道高可宁目前的底价是315万元，但根据规定，在今天下午5点以前，高可宁随时还有改动的自由。
四个人注视着大门口，一旦高可宁的身影出现在那里，就说明他决定临时改动底价，到时候仍然只能用最后一招——请伯多先生透露底价给狗仔，再在投标书空白处填上可以击败高可宁的价码。
天亮了，大门口开始有人走动，但并没有高可宁等人的身影。在政府内部，这一次高可宁没有内线，因此，对叶汉是否已投标并不知道。但叶汉意识到了，此时此刻，高可宁也一定在这附近注意政府办公厅大门。
这是一场忍耐的较量，大家一边注意大门，一边又不时回头看墙上的挂钟，扳着指头，一秒钟，一秒钟地熬过去……
4时30分到了，大门口一直没有出现高可宁的身影。这时候，四个人高度紧张，全身每一根汗毛都竖了起来。
叶汉在心里计算着，从这里进入政府办公厅投标处，需要两分半钟，也就是说，在4时57分以前，必须走出这房间！
4时56分，贺明高再也忍耐不住了，急道：“叶先生，如果我们还不走，赌牌就是高可宁的了！”
叶汉咬着牙，一直坚持了这最惊心动魄的一分钟，在这一分钟内，如果高可宁出现了，惟一的办法就是孤注一掷——在投标书上填上400万元的底价……
幸好，高可宁大概已经麻痹了，或许认为已经稳操胜券，正在附近等候佳音。
4时57分20秒，叶汉率先冲出房间，三步并做两步，直奔政府办公厅投标处，抽出水笔，在空白处填上：“316。7”四个数字，呈给办事处官员……
“当、当、当、当、当——”
钟声敲响了五下，叶汉松了口气，转过身去，高可宁、傅继业在随从的拥簇下疾步走进来，手中也拿着一份签写好了的投标书，然而，他已经晚了半拍。
“截止时间已到。”办事官员用英语说道，“请明天8时整来听竞投结果！”
大门“咣当”一声关了。叶汉与高可宁的目光相遇，各藏杀机，如闪电在空中碰触，溅开朵朵灼人的火花……
叶汉脸上的肌肉搐动一下，伸出一只右手，笑道：“高先生明天见！”
1961年10月16日早晨8点，澳门政府办公厅大门口人头攒动。这些人当中有高可宁的泰兴公司主管以上高层人员，有叶汉集团，有双方律师，更多的还是各报社记者。记者们把这一天当成“澳门划时代的一天”，投入了十二分的热忱。
8点15分，办公厅官员向大家公布开标结果：“泰兴公司出价315万；叶汉集团出价316。7万元。澳门赌业专营权由叶汉集团竞得！”
大门口响起一片掌声，叶汉兴奋得举起双手大声叫喊：“老天有眼，老天有眼！”
贺明高、霍英东、鄢之利也高兴地和叶汉抱成一团……
记者周平分开众人，“咔嚓”、“咔嚓”对叶汉集团进行拍照，在叶汉与合作伙伴分开后，不失时机地采访道：“叶先生，祝贺你终于梦想成真！请问，此刻你的心情如何，有什么感受？”
叶汉回答道：“很高兴。自从我21岁踏上澳门这块土地，就期待着这一天的到来。如今我已年逾半百。这中间可谓历尽艰难困苦，尝遍辛酸，所吃的苦，是无法用一言两语来表达的……这一切总算过去了，我很激动，感谢新的政策给我机会，感谢新闻界对我的支持和理解。几十年来，澳门赌业在旧集团的控制下墨守成规，毫无进展，对澳门经济的发展没有起到应有的作用。正如你�
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