逐鹿崇祯末年- 第5部分

洪承畴离开西安之前，多次接到崇祯的严旨和兵部的檄文，命他督率大军务必将农民军一鼓荡平，然后率兵北上勤王。



洪承畴接到孙传庭的手札，更是信心满备，不仅要尽歼农民军，而且要生俘李自成等人，以便能够献浮阙下，立不世之功。洪承畴是万历进士，年纪轻轻便屡受重任，仕途可谓一帆风顺。他一方面是统帅大军的三边总督，一方面却一直保持文官的文雅风度。愈是饱经风霜，愈是狡诈圆滑，并且遇事不骄不躁，深谋远虑。所以手下的将领都愿意为他效力，妒贤嫉能的兵部尚书杨嗣昌却对他信任有加，而多忌多疑的皇帝更是对他十分倚重。



刚刚在道台衙门安顿下来，洪承畴顾不得休息，便分批接见各镇总兵，询问前方战况，又与孙传庭密议良久，方才吩咐升帐。



会议要务机密，因此放炮、擂鼓等平时的排场全部免去，只是将钦赐的尚方宝剑用黄绸子包着，放在大堂正中的桌子上。



待众位将领施过礼，洪承畴威严的扫了在座的将领一眼，久坐上位养成的习惯，使他轻声的咳了一下。丁启睿和总兵以下的文武官员们都从这一声轻咳中感到总督大人的威严，愈加屏息，不敢仰视，整个大帐中静悄悄的，连根针掉在地上都能听得见。



因堂前供着尚方宝剑，因此除了总兵、副总兵，还有总督的一些高级幕僚有座位，剩下的参将们纷纷肃立两旁。



洪承畴想着不久就可将李自成围歼在潼关，心中不由有些兴奋，但是多年的宦海生涯，磨练得他常常喜怒不形于色。只是用手捋了捋长髯，说：“这一年多来，众位将军在孙抚台的率领下，转战甘陕，屡立殊勋，辛苦了。现今闯贼疲于奔命，所余可战之贼不过数千，其余尽皆老弱妇孺。忘众位再接再厉，奋勇杀敌，务必一战而竟全功，勿使一贼漏网。大小将领凡有作战不力，临阵畏缩的，本部院有尚方剑在，决不姑息！”



大帐中的将领清楚了尚方宝剑，心中一震，大家不由自主齐刷刷的道：“是。谨遵钧命”



洪承畴似乎很满意，低声对孙传庭说：“孙大人，你对各位将领有何训示。”



孙传庭也不谦让，冷冷的说：“总督大人的话，你们要牢记在心，切勿负皇上、制军之意。”



洪承畴示意大家重新坐下，瞧了孙传庭一眼：“孙大人，你给本官的信中说闯贼受了重伤，这个消息是否准确。”



孙传庭欠了欠身，说：“数日前，洛南一带就有谣传，说有人见到闯贼受了重伤，是被人用门板抬回去的。学生还不尽信，派出探子全力打探，但贼人防范甚严，未能得到确信。但贺总兵却言之凿凿闯贼受了重伤，并为击伤闯贼的千总请功。”



“你看这件事有几成把握？”



“学生觉得闯贼有可能真的受伤了，而且伤势可能不轻。”



洪承畴听到孙传庭如此说，来了兴趣：“说说你的理由。”



“学生派出去的人，虽然无法接近贼营，但是找到了几个自称看到闯贼受伤的老百姓，从他们的对伤者的描述来看，当天那个受伤必是闯贼无疑。闯贼悍勇异常，若是平常小伤，何至被贼兵抬回贼营。另外近日我军俘获多名贼兵，无不是混进来想买一些贵重药材，虽然问不出买这些药材所为何用，但平常人何至让贼人花费如此代价。我问过大夫，这些药多数是用来医治严重外伤和调补的，对方的伤势应该很严重。”



“会不会是贼兵的其他重要头目？”



“据学生推断闯贼的可能更大。”



“哦，为什么？”



“贼兵从汉中而来，急于与曹贼九营合并，其势甚锐，已与我军血战数次。但近日却龟缩深山，无所作为，如不是闯贼受伤，恐怕早已率兵叩关。再说此事干系重大，贺总兵亦不敢冒言。因此学生认为此事应为确凿。”



洪承畴捻着胡须，轻轻的点了点头：“孙大人所言极是。”本来洪承畴不像孙传庭那样将围歼农民军看得那么顺利，总担心李自成会突围逃走。这下终于放下心来，轻笑道：“此天亡逆贼耳，我辈更复何优！”



“此全赖皇上威灵。”



“好，好，不知是那位将军立如此殊勋？”



“贺镇千总田羽。”



“好，好，传我令谕，晋田羽参将衔，补游击将军缺，赏银一千两。传令下去，凡是生擒闯贼者官升三级，授世袭指挥使，赏银万两。生擒巨贼刘宗敏、李过、刘芳亮、袁宗第者官升三级，赏银三千两。击毙闯贼者，赏赐同生擒。击毙巨贼者，官升一级，赏银三千两。”



听到如此高的赏格，与会的将军们无不擦拳磨掌，跃跃欲试。



洪承畴少有的用拳轻击在桌子上，略显激动：“建功立业就在今日，生擒逆贼，以竟陕西剿匪全功。”



第八章　初战告捷



田羽的狼牙槊是比较沉重的兵刃，平常人很难长时间使用，而田羽在前世的时候，三年的特警生活练就了钢筋铁骨，耐力极强，一柄槊被他舞动得犹如硕大的风车，挡者披靡。农民军骑兵多数使用的是马刀，极少部分使用长枪和大刀，根本就无法与狼牙槊对抗，往往田羽一槊下去，连兵器带人一起砸翻。



王六本来还担心田羽出了状况，见田羽渐入佳境，放下心来，抛开田羽，冲入敌阵。王六根本就不像是第一次上阵的人，一柄枪就像是阎王爷的催命符，快速收割着农民军的生命。



李过身边的几位偏将看其他骑兵难以抵挡王六，纷纷朝李过请战。李过早就注意到田羽和王六两人，他两人一个力大无穷，一个招式娴熟，已经有数队骑兵被两人击散。知如能将这两人击败，敌军必溃，便颔首同意。



四名偏将早就按捺不住，见李过同意，如利箭般朝王六射了过去。



王六虽杀得兴起，但一直暗中注意李过方面的动静，见护卫在李过身边的四个人朝自己冲来，虽快但相互之间呼应，知道遇到了老手，收下轻视之心，迎头冲了过去。



距离四人尚有几步距离，王六大喝一声，长枪出海蛟龙般刺向其中一人，又快又猛。四人一起多年，心意相通，配合比较默契，被攻之人马上防御，而其他三人分上中下三路攻来。



王六一杆枪泼风般使开来，似天神下凡，一时间四名偏将虽攻守默契，但亦落了下风，苦苦支撑。



大约缠斗半柱香的时间，王六卖了个破绽，四人以为王六力怯，纷纷全力进攻，王六来了个蹬底藏身，让开几人的攻击，随即翻回马背，白驹过隙间，将觑身过近的一名偏将刺于马下。



另外三人更觉胆寒，但在李过面前说下大话，无颜后退，纷纷舍命苦战。



李过一刀砍死官军的一位参将，见自己四名偏将不仅不是那个使枪官军的对手，更是战死一人，其他三人多处受伤，形势危急。将手中大刀一举，大喝道：“你们让开，让我来。”



三名偏将如遇大赦，纷纷勒转马头而去，王六也不追击，只是约束住战马，右手持枪斜指蓝天：“李过，上来受死。”



李过也不答话，一磕马刺，势若奔雷，冲向王六。王六长枪灵蛇出洞般，枪枪不离李过要害，恨不得一枪将李过刺个对穿。



交战了十几合，王六突然大喝一声，不顾李过砍向自己的大刀，长枪似一道闪电，奔李过心口狠狠的扎了过去。



李过见王六使出无赖的打法，不由冷哼了一声，大刀也不招架，只是在马上略微一闪身，王六的长枪顺着李过的腋窝就穿了过去，但差之毫厘，谬以千里，未伤李过分毫。



王六反应较快，一看长枪无功，知李过下一步必会用臂力夺枪，将长枪交到左手，右手拔出配剑，照着李过颈下就砍了过去。



李过心中也不由暗赞王六骁勇，可惜王六遇到的是一只虎李过，即使再快也是徒劳，王六只觉虎口一麻，长剑被李过的铁鞭砸飞。双马一错之际，被李过抓住腰带扔在马下，李过的亲兵一拥而上，将王六生擒。



田羽在王六被李过扔下马去，便想去救他，无奈自己被两名农民军小头目缠住，无法救应，只能眼看着王六被生擒活捉。待田羽解决了两名小头目，冲到李过身边，王六早就被人拖到后队去了，兀自能听到王六大骂声。



田羽见王六如此神勇，尚不过在李过面前走了不过十几回合，自己上去也是白搭，但已经冲到李过面前，虽头皮有些发麻，箭在弦上，不得不发。心中说希望自己能够一力降十巧，硬着头皮，扬槊砸下李过。



李过刚才见左方的农民军有些支持不住，心中有些着急，正在思谋如何解救，田羽的槊已经到了。仓促间，忙将大刀一横，想荡开狼牙槊。怎奈田羽这一槊是集全身力气所发，狼牙槊又非常沉重，竟将李过刀杆砸成两截，李过的铁盔被狼牙槊上边的狼牙蹭了一下，发出一声刺耳的金铁交鸣之声。



而田羽这力可开山的一槊，虽被李过的刀杆挡了一下，但余劲甚锐，竟又击在李过的马头之上。李过的马虽然是匹良驹，但也抵抗不住田羽的狼牙槊，一声悲鸣，到了下去。



李过被摔出一丈多远，田羽忙摧追风骥欲取李过性命，李过身边的亲兵、将校拼命的阻住田羽，扶起李过边打边退。



李过腿部似乎受了点伤，但幸好不重，上了一名偏将让出的白马，又取了一杆长枪，又加入战团。



田羽暗叫不妙，但又不能后退，一旦自己后退，刚刚有些恢复的士气，势必会受致命打击，甚至会因此而溃。那样自己更是难以逃命，因此只得打起精神，死战不退。其实田羽心中早就把各路神仙拜了个遍，祈求李过不要再找上自己。



真是越怕什么越来什么，李过像是认准了田羽，直奔他而来。



田羽只好打起十二分精神，与李过缠斗起来，李过用起枪来神出鬼没，几枪就逼得田羽手忙脚乱，身边又没有王六，虽有几个亲兵死力想护住田羽，但基本帮不上什么忙，没有人能在李过手下走过三招。



幸好在田羽的带动下，官兵的局势渐渐由守转攻，李过要兼顾整个战场，因此才让田羽有机会在李过手下多走了几个回合。



贺人龙对战场机会的把握比较强，见双方进入相持，都已经疲惫不堪，知道到了决定胜负的时候。因此，高举手中的宝剑：“活捉李过。”亲率标营支援田羽。



李过见贺人龙亲自加入战团，忙令张鼐和马世耀分兵迎战，而手中枪更是如疾风暴雨向田羽洒落。不一时，田羽的亲兵尽墨，田羽亦被李过一枪刺中左臂，幸贺人龙的侄子贺国勇及时赶到，替田羽抵挡住李过，不然田羽恐怕小命不保了。



李过本来已经成竹在胸，没有想到仗打成这个样子。这贺疯子的部队什么时候如此顽强过，贺疯子虽然是员猛将，但他的部队军纪、战力却是最差的，在追击农民军的三镇中，曹变蛟的军队人数最多，战力也最强，左光先次之，贺疯子最差，因此这次才会选择打击贺疯子。而今天贺疯子部队所爆发出的能量着实让李过有些想不透。



本来李过还想再重新组织冲锋，但斥候来报，右翼的曹变蛟已经派出大量的骑兵来援。为避免陷入重围，李过只得指挥兵马撤退，临走前，李过望了望风中飘扬的贺字旗，握紧了拳头，心道：“贺疯子，让你再猖狂几天，终有一天我会杀了你祭旗。”



第九章　剜肉疗伤



杜家寨，农民军老营。



这些日子，一股愁云笼罩着这里，闯王的伤一直处于危险之中，受创的伤口有些化脓，因此身体发着低烧，大多数都是处于昏迷之态，即便是醒来，也有些神智不清，无法理事。而本来就短缺的粮食，因为大军停留在这里，人吃马嚼，坐吃山空。期间高夫人派出几股打粮的队伍，但大多数富寨都有牢固的寨墙，并练有乡勇，为避免损失有生力量，因此农民军没有动这些寨子，只是去打那些没有什么乡勇和坚固防御的山寨。但这些寨子本来就不是特别富裕，因此收获较少。



几员重要将领又对下一步的行动有不同的看法，再加上闯王的伤势也不适合行军，因此他们足足在杜家寨耽误了将近十天的时间。



当李过败回老营的时候，高夫人正在和双喜、还有几个亲近的女兵吃饭。陕西一带连年灾荒，而官军又围剿的紧，虽然农民军这几天又攻破一些山寨，掳掠些钱粮，但一万多士兵加上又要放粮给灾民，因此粮食紧紧够饱腹而已。即便是高夫人吃的也是杂粮粥加上些野菜团子。



攻打贺人龙是高夫人的主意，本来刘宗敏等人就不怎么同