薛佑林松了一口气，又提上来。
皇上此番突然动手，莫非万不得已，怎会痛下杀手。既已下杀手，陆靖必不会放过了。
“替老侯爷殓好尸身。”
他急忙转身，跃上坐骑，扬鞭朝自己府里赶去。
第二十五章
待薛佑林离开，那亲兵头领略一思索，双掌一击，唤来门外守候的士兵。
“将侯爷尸身收殓棺中，不得怠慢。传令赵大河，在府内重新搜查，不得有漏网之鱼。”
“是。”
士兵领命而去。
亲兵头领自言自语道“老侯爷，自古以来，君要臣死，臣死是义，不死是不义。侯爷英勇一生，此番身死，也算义字到头。府里一同去的阴魂，也莫要怨恨，要怨，只怨那天地不仁吧。”
床下地道内，乔酉听到这里，再也忍不住，扳开捂著他嘴巴的手，一双含泪的眸子就那麽直勾勾的盯著吴越，哑著嗓子低声问道“为什麽不救老侯爷，府里的人都被杀死了麽？”
问完突然想起陆靖，脸色顿时变得煞白，颤抖著嗓音说道“吴越，小爵爷在薛公子府里，他。。。。。。他只怕还不知道，咱们要去救他。”
吴越握紧拳头，“已有暗卫去接应侯爷，我们离开此处再与爵爷会合。”
乔酉并非夹缠不清之人，事已至此，再说什麽，做什麽也於事无补。适才，他正在自己小院子里看药王手札，福伯慌慌张张过来寻他，见到他二话不说，直接带到老侯爷跟前。
还来不及跪拜，就只听老侯爷吩咐，“吴越，带他一起走。他救过靖儿性命，万不可再将他牵扯进来，伤了他的性命。”
然後，就被吴越拉进了地道，听到亲兵闯进来，听到亲兵传旨让侯爷饮酒自尽，听到远远传来的惊悚惨叫。
几次三番抑制不住悲愤，最终让吴越点住了穴道不得动弹，又捂住了嘴。
虽说他乔酉与侯府各人情分不深，可如此灭门惨祸怎麽能不动容，况且，这里，都是小爵爷的家人，自不比陌生人。何况危乱时刻，老侯爷还记得他这无名小卒，要护他周全。
不知爵爷能否躲过大祸，又能否挨过满门被灭的惨痛。
地道内越来越热，还有烟雾渗入，吴越道“不好，他们放火了。”
乔酉侧耳一听，果然听见一些零碎的劈啪作响之声。
此处不能再呆下去，他伏下身子，冲入口处磕了三个响头，口中默诵“侯爷，勿怪乔酉身份低微，乔酉替爵爷给您磕头。”
吴越也跟著磕了响头，然後引著乔酉向地道出口奔去。
这地道通往城外，两人弓著身子快走了近一个时辰，才爬出来。乔酉体力不支，吴越背著他到不远处的驿亭稍事休息。
“且歇歇，我们还得快走。火尽了暗路出口必然藏不住，追兵肯定循迹而至。”
“吴大哥，爵爷会没事的对吗？”
乔酉心内七上八下，想到陆靖就心颤不已。
吴越面色沈重，望著无人的驿道，缓缓说道“爵爷会没事的，爵爷也不能有事。”，他搀起乔酉，“走吧，咬牙挺挺，老侯爷还有嘱咐在我身上，我们也不能有事，一定要活著跟爵爷会合。”
夜色浓重，不时有昏鸦从两旁密林中扑翅而起，夏夜里突兀一阵阵寒意。
薛佑林赶回府中，跃下马背，将缰绳甩给迎上来的下人，一边急冲冲往厅堂走，一边询问，“陆爵爷来了多久？”
“陆爵爷来了好一会儿，您不在，他就在大厅等您。小的们不敢怠慢，好生招呼著。”
快到厅口，薛佑林慢了脚步，老侯爷青白的面孔在他眼前闪过，胆怯之意顿生。他还在门前踌躇，陆靖的声音已经慢悠悠传来，“佑林，回来了麽？”
他心头一震，平平常常的一句问话，他们相识以来，这句话不知说过多少次，但他就是听出来，今天这一句不对劲，像是透出无穷疲惫之意，还有股决然。
放在门上的手，微微颤动，陆靖就在门那面，他突然希望什麽都不曾发生过，推开门，他还是可以阴阳怪气的问一句“陆靖，你又来做什麽？”
俱往矣。
以他的耳力，自然听得出府里已潜入不少高手，而陆靖，应该都清楚了吧。还留在这儿，无非还要听自己一句话。
薛佑林深吸一口气，推开厅门。
陆靖站在厅堂当中，背对著他，看堂上挂著的一幅画。他一步一步走过去，绕到他眼前，与他对视。
陆靖露出一个微笑，唤道“佑林～”
薛佑林低下了头，须臾抬起来，对著陆靖浅笑。
多年以来，他从不曾对陆靖这样笑过，总是戴了一张面具，藏了几分真心。可此刻，他想对著陆靖清清楚楚，明明白白，真真切切的笑一次。
嘴角绽开笑容，眉梢眼尾都是笑意。眼前熟悉的面容带著思绪穿越过往岁月，一桩一件的细末枝节渐渐清晰明朗，原来都不曾遗忘过，只是被故意尘封起来。
“陆靖。”
迟迟才开口的回应，让两人都沈重起来。
陆靖叹道，“我走了。你多保重。转告皇上，不要逼人太甚。”他不曾想皇帝已下决心要撕破君臣这张薄面。
薛佑林一震，莫非陆靖还不知陆侯爷身死？
“陆靖，站住。”他大喝一声，“皇上已赐死陆侯爷，陆靖还不束手就擒？”
“什麽？”
薛佑林一句话砸的陆靖晕头转向，父亲已被赐死？他上前一步，满眼怒火，“你说我爹怎麽了？”
“皇上赐了鸠酒，陆侯爷已死。”
暗处暗卫门此刻都现身出来，围在陆靖身侧，以防薛佑林突然发难。
“你传的旨？”陆靖瞪著薛佑林质问，双拳紧握，浑身都在颤抖。
薛佑林迎上他的目光，毫不妥协，“陆侯爷叛逆之心久矣，圣上下旨赐死留其全尸得以保全你陆家颜面，此乃皇恩浩荡。”
“好，好，好！”陆靖连说三个“好”字，痛心疾首，“我识人不清，今日才知你薛佑林究竟想要什麽。我成全你！”
说罢，再不留恋，转身冲杀出去。
堂内薛佑林并未追出，掐进掌心的指甲将手掌刺的鲜血淋漓。
毫不犹豫的应承下传旨杀父的仇，斩断了与陆靖之间所有情谊。今後，陆靖只会将视自己为不供在天的仇人。
他府里的守卫不多，拦不住陆靖等人。方才他说出老侯爷死讯免得陆靖回府被擒，现在又不出手，放了陆靖这遭，算是还他当日回护之情。
只是，他心里清楚，今生，陆靖的情债他是还不干净的。
依稀仿佛还是那日，华服著身的胖小子，笑眯眯的对自己说“乖乖，你长的可真漂亮，像个女孩儿。”。自己做了什麽？好像是追著他一整个下午，最後终於一拳揍到他脸上。
那小子，只怕当时并不是被自己追上了，而是故意让著自己打了那麽一下。
“傻子。”
薛佑林噙著泪水，笑骂。
第二十六章
乔酉与吴越二人小心翼翼，不敢稍怠露出行踪，只挑山野小路走。走了一夜连着一个上午，眼瞧着就快要到，幸无追兵尾随而至，他们二人才稍稍松了口气。
“啊！”
乔酉踩空了一脚，掉进一个土坑里。
还好是个浅坑，不待吴越去扶，他自己就爬了上来。狼狈的拍了拍身上沾上的泥土，红着脸呐呐解释道，“一时不察，没注意脚下。”
吴越了然一笑，“你是累了吧。我们休息一下，想必无妨。”
乔酉连忙摆手，“不，不，我不累，吴大哥，我们还是快走。我已经拖慢你的脚程了。”
吴越细细察看一番，见乔酉确无大碍，方才点头，说道，“就快到了，再撑一会儿。实在走不动告诉我，吴大哥背你。”
“嗯。知道了。”乔酉点头。
这段时日走的路，比他过去十五年来走的路加起来还要多的多。他体力还真是不继，且不论还有一身新伤旧伤。有几次头晕眼花，脚步虚浮，都靠他咬了舌尖才得清醒，完全就是一股子劲撑着。
再者，乔酉心里着实挂念陆靖情况，巴不得早一分见到陆爵爷，只盼他安然无恙才好。
诶，他在心里暗暗叹息，又怎么能安然无恙呢？纵使身体无恙，心里也不会好受。老侯爷的事儿，薛公子的事儿，一想到这里，乔酉心口就一阵一阵泛疼。他只恨自己人微言轻，帮不得陆靖，甚至连开解一番都还嫌份量不足。
傍晚十分，终于赶到一处村落，闲散着十几户人家，正是晚饭时分，炊烟袅袅升腾。
爵爷就在这里吗？
乔酉看了眼吴越，没有问出口。他有些木然的跟着吴越走进一户农家院落。
小院子里只有一间土房，昏黄的烛光在窗纸上印出一抹人影，乔酉怔怔的瞧着那影子，一时痴了。
是爵爷的影子，他脸上，还会有风轻云淡的微笑么？
他没有随吴越一起进屋，呆立在院子中央，扶着一棵枣树。
心底突然生出一股怯意，他害怕面对陆靖。
其实爵爷对他一直很好，他说不出到底怕什么，只隐隐觉得再见面，一切都要改变了。短短不过一日的分别，在他看来竟然分秒难熬。那颗被提起来的心，纵使落回了原处，却再也找不到当初跳动的节奏。
原本淡漠无谓若有若无的情愫，在这场分别后，异常清晰起来。这个人，悄无声息的，溶进了他的骨血之中。
他深吸了一口气，去看天边亮起的明星。那颗星，与月亮争辉，竟毫不逊色。
“如意？”
声音熟悉的让乔酉很是错愕，回头一看，竟然是个万万不可能在这里出现的人。
“顺。。。。。。顺儿叔？”
正是得意楼的龟公顺儿，旁边还跟着个儒生打扮的中年男子。
顺儿拉着乔酉仔仔细细上上下下好生打量了一番，连声说道，“如意，如意，好，好。”
乔酉明白他的担忧，自然清楚他说“好，好。”是什么意思，心下一片暖意，回道，“顺儿叔，我是很好。”
“恩，恩。”顺儿搓着手，一肚子话要说，却偏偏不知道拣什么来说，只得拿一双眼睛在乔酉身上扫来扫去。
“爵爷还等着，先办正事吧。”
还是那中年儒生忍不住开口提醒，顺儿一拍脑袋，忙道，“是，是。”转脸对乔酉说，“如意，等我再来找你。”
乔酉点点头，说，“顺儿叔，我叫乔酉。”
顺儿应了，被那儒生扯了袖子往屋里走。
与中年儒生擦肩而过时，乔酉被他犀利的眼神唬的一震。那人审视的目光说不清有几分玩味。
乔酉不愿多想，寻思既然顺儿在这里，不知苏师傅是否也来了。
待他们进屋，他走到院门口，想开门看一下，又怕造次，缩回手，失望的走回枣树旁还要发呆。
恰好吴越出来，对他说，“乔酉，爵爷让你进去。”
乔酉慌忙应了一声，拿袖子擦了擦脸，整了整衣衫。
吴越笑他，“怎么突然就矫情起来？”
屋里没有别人，只有陆靖一人，乔酉心知方才进来的两人必定从其他暗道走了，当下也不多问。
他定定的看了几眼陆靖，正要拜下去，只听陆靖道，“好了，不必拜了。”
嗓音异常嘶哑，乔酉只觉得像吞了沙砾在喉咙里磨，光听这声音都觉着疼。
“今晚在这住一宿，明日跟我上路。如今，你只有跟着我了，想跟我撇清也没法子。”
爵爷的语气变的很奇怪，带了些自怨自艾。他坐在屋子里的土炕上，拎起酒壶往酒杯里倒酒。酒水淅沥沥滴进酒杯的声音在这斗室中响起很是突兀。
烛影摇曳，爵爷的侧脸忽明忽暗。
他是什么表情？
乔酉努力睁大眼睛，可也看不清，爵爷脸庞上的五官仿佛被烛火晕开一般。
陆靖不再说话，看也不看他一眼。
鬼使神差地，乔酉大胆的坐到炕几对面，从陆靖手里接过酒壶，替刚刚空了的酒杯重新慢慢斟满酒。
“爵爷要喝酒，乔酉来给爵爷斟酒。”他没有其他意思，只是不想陆靖独酌。而只有一个杯子，他也不知道再去哪儿找一只来，只有替陆靖倒酒，算是陪他。
陆靖斜睨了他一眼，似乎是懒得回应，倒也没有拒绝。
他一杯接着一杯灌，好似喝下去的是水不是酒。都说借酒消愁愁更愁，果然如此。角落里摆着的几坛佳酿渐渐空了，陆靖平静的脸上仍然不起波澜，一丝一毫要发泄出来的势头也没有。
乔酉见他没有再要喝的意思，便轻言道，“爵爷如果不想歇息，乔酉唱段词儿吧。”
陆靖侧身躺到了床上，半眯起眼睛点了点头。
乔酉其实不大会唱，只是在得意楼听的多了，调子什么的总不会出错。
他走到窗前，想了想，开口唱道
“望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻，苹花渐老；月露冷，梧叶飘黄。遣情伤。故人何在？烟水茫茫。难忘。文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕，难凭远信；指暮天，空识归航。黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。”
乔酉声音嫩，唱着这愁思满满的调子颇有些不伦不类，只他刻意压低了嗓音，又反复哼颂，听得久了，却也容易沉醉其中。
况这乡间深夜里，本就寂静，一遍又一遍唱着，就这么渐渐渗进了心里。
陆靖坐起来，见窗边的乔酉蘸了水色的双唇一张一合，月辉烛光在他脸上相映成趣，原本稚嫩的一个人散发出