被颠簸着剧烈摇晃了几下，他稍稍稳住身体抓着前排驾驶位的靠背前倾过上身，放开了嗓门高声道，“那辆运输货车好像是要开往码头的方向……现在赶去说不定可以顺藤摸瓜找到他们的老巢。”
“码头……吗。我知道了。”
土方十四郎轻微低了低下颌，面色严峻地深踩下油门。
“……‘攘夷志士鸟枪换炮’是怎么回事？”
抓准了这个空隙，玖木绫偏过脸面冲车内问了一句。
“啊，那个时候你去调查试刀杀人案，可能还不知道。——我们遭遇了一次攘夷志士大规模的武装袭击。”
略往左探了下头辨别方向，土方十四郎将方向盘向右打去，同时张口回复道，“平常那些一边叫嚷着有的没的一边冲上来当人肉靶子的攘夷志士，一直使用的都是千篇一律的武士刀。可是当晚袭击我们的那群家伙手里拿的却是步枪、火箭炮、手榴弹还有AK47什么的……那些杀伤力比刀要大上好几百倍的武器。”
“……不，并没有AK47，只有这一点我可以保证……”
山崎退的嘴角抽动了一下，紧绷的身形一松跌回后座靠背，食指擦着下巴汇报道，“至于那辆货车，我也是今天一早无意之中发现的。因为对面住在左侧房子里的邻居姐姐每天早上都会洗澡，所以从来没有在十点以前用望远镜往右边看过……”
“……好像刚才说出了什么不该暴露的秘密啊，偷窥狂。不需要狡辩了，办完这个案子就跟我回局里切腹吧。”
“别、别这样副长！我真的没有偷看过那个姐姐洗澡！请您相信我的童真！！”
山崎退赶忙摇起了头，心下忐忑难安地接着往下说着，“唔……然后就是今天早上了。邻居姐姐昨晚带了男人回来，于是一早洗澡的换成了一个长满了胸毛的粗壮大汉……”
“……为什么连这个都知道的这么清楚啊！还不是偷看了人家洗澡吗！”
“都说了没有啦！”
山崎退忙不迭地为再次自己辩解了一声，转而清咳了几下严正陈述道，“基于这个原因，我第一次在清早用望远镜看去别的地方……然后就发现右边的一家我以为是常年废弃的仓库门被打开了，前面还停着一辆印着‘EMS包送到家’字样的货车。
“我心里觉得十分可疑，就一直用望远镜锁定着那里，结果过了很久，里面出来了几个攘夷志士打扮的人，抬着几个木箱逐一搬到货车车厢里。在装箱完毕货车开走的时候，突然发现从密封得不严的车缝中滚落了几颗子弹……我就赶快跑到楼下等待副长了。”
土方十四郎稍点下头，紧拧的眉间一松，略作思忖后开口发表了看法，“在颁布了废刀令的如今，从民间搞到这种东西绝不容易……到现在为止，应该已经可以确定是有人在暗中协助攘夷志士，或者向攘夷志士倒卖兜售非法武器了。”
“确实是这样没错……对了副长，根据之前近藤局长群发给真选组队员的短信……”
山崎退拍了拍脑门，从口袋里取出手机来，所有所悟地小声道，“今天不是那位冲田三叶小姐来屯所做客的日子吗？我还以为你会去作陪一整天呢。”
“……为什么我就非得去作陪啊？！还有居然群发了吗，怎么只有我一个没有收到这种短信？！”
“说起来，我也收到过一条以‘想和活生生的三次元美少年死基佬亲密接触吗、请拨打电话4008123123转人工服务’做为标题的简讯呢。”
玖木绫啪嗒翻开手机在短信回收站里找了找，“以为是色。情广告垃圾短信就随手删掉了，原来其实是近藤菊长的群发啊。”
“……不，你那个怎么看都确实是色。情广告垃圾短信吧。”
“你想得太天真了，山崎。”
玖木绫唏嘘着撇过头，瞟了一眼侧面的男人神情毫无异样的脸，用责备的口吻指摘道，“别说是作陪一整天，连个面都没见呢，这个人。果然还怀有青涩少男娇羞的心情不敢面对初恋对象吗，平常还真是隐瞒得很成功嘛CherryBoy。”
“……谁是青涩少男CherryBoy啊，再多说一句就砍了你！！”
“为什么不去见上一面呢，副长。”
山崎退的声调突然轻弱了下来，用不解的眼神注视着操纵警车拐了个大弯的自家副长，“我听局长说过了，副长你、局长、冲田队长还有三叶小姐，在真选组成立前——也就是还在武州乡下的时候就已经是很好的朋友了。跟踪货车这种事我和阿绫小姐就能够搞掂了，去和三叶小姐叙叙旧不是很好的事情吗？”
原来不仅仅是初恋，还是这种青梅竹马难以割舍的关系嘛。山崎这混蛋居然说得这么大声，想装作听不见都超困难的啊……
玖木绫托腮看着窗外飞速掠向身后的景物，过了一会儿终于悄无声息地垂下了眼帘。
“……”
片刻的沉默过后，一丝不苟的正直面容上浮现了难以捉摸的表情，土方十四郎低声嘀咕起来，“居然把这种事情调查得这么清楚……山崎你这家伙不是奉命监视玖木家的吗，平常都在注意什么奇怪的东西啊？！”
“因为屯所每个月都会收到三叶小姐寄来的激辣仙贝，大家都吃得辣并快乐着，只有副长一口也不动……所以才会很在意这件事啊。”
在上衣内袋了摸索了半天掏出一个火红包装的仙贝来，山崎退摇晃了一下脑袋，不假思索地把近日来的所见所闻通报了出来：
“嗯……还有，要说起玖木家最近的表现，正常普通得几乎可以淹没在江户大大小小几百家居酒屋里了呢。哥哥负责在吧台应侍，妹妹负责招揽顾客……啊，那个妹妹每天笑脸迎人，看起来跟口蜜腹剑的阿绫小姐完全不一样呢，她真的是假冒你的人吗？总觉得她比阿绫小姐你更适合扮演‘体贴温柔的邻家妹妹’这种角色啊……”
“……什么啊，我明明也是每天都笑脸迎人吧。”
明显感到膝盖突然中了一箭，玖木绫上挑着唇角挂起春风和暖的微笑，轻轻转头望向对方，语速不徐不缓地温言细语道，“想我用马桶刷堵住你的嘴吗，山崎监察？”
“……不！副长救……”即将呐喊出的一句‘副长救命’卡在了喉咙处，突如其来的急刹车让山崎退差点咬到自己的舌头，捂着嘴巴干咳着抬头朝前一看——
码头矗立在隐隐透出暮色的天际边缘，四周岸旁稀稀疏疏地停靠着几艘货用轮船，却已然不见了印有‘EMS包送到家’字样的运输货车。
“嘁，跟丢了吗。”
稳稳地拉上手刹，土方十四郎伸手推开车门走到码头边，视线在零散几艘轮船上逐一扫过——
“那些装有武器的集装箱，应该就在这其中某一艘轮船的船舱里吧。”
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夜幕终于铺天盖地压将下来，渡口码头跳跃着零星几点灯火如豆，三三两两停靠在岸边的货轮随着水波起伏而摇摆悬晃，激起圈层铺展的环形纹浪。
“动作快……！”
被刻意紧绷得极低的催促声自某处随风送出，摇曳渔灯拖着黯淡模糊的弱光，映亮了说话人所处的一小片区域——船舷一旁。
就在他的正前方，清早山崎退监视到的集装木箱正被逐一搬运进船舱。
那人一面紧着声音促使着干活的手下再卖力些，一面略有点紧张地用警惕的目光四下张望着，转而口中念念有词道：
“不要让那群志士们等急了……当马大人早就嘱咐过，这一次的转手可是涉及到我们「转海屋」的信誉问题……”
而后他又嘟嘟囔囔地咕哝了几句别的什么，却被突然猛烈起来的夜风所隔绝在无形气障的另一头。
眼见已经获取了足够的情报要素，依着漆黑夜色的掩护就明目张胆地躲在不远处的土方十四郎和山崎退果断抽身，略弯着腰踩着一地轻缓而不易耳闻的窸窣声朝停驻一边的警车徐徐前行。
“真是群没脑子的家伙，做这种违法乱纪下流事的时候说出的话居然还敢带上这么大信息量。”
偏移视线望一眼已被水面升腾的雾气所全然笼罩的货轮，土方十四郎重新点起烟夹在牙关，将沾染上灼烧味道的指尖戳进上衣口袋里，“喂，山崎，你知道那个所谓「转海屋」是个什么玩意儿吗？”
“「转海屋」……”咀嚼了一遍对方递来的名词，山崎退在海纳百川各式情报储备丰富的脑中搜索了片刻，最后两掌相击眼前一亮道，“啊，想起来了，那是个在江户本地小有名气的贸易经营企业呢，老板好像叫什么……藏海当马。”
“没办法，只有再去那个老板那里走一趟了。”
紧扣落锁的警用轿车出现在视野中，土方十四郎加紧了步伐随口说道，“这次的收获不小，也不枉我们在这里等了这么久，把涉及的地下交易一锅端应该没什么问题了吧……倒是这家伙为什么可以睡得这么安稳啊？！”
近在咫尺的车窗上不均匀地分布着的细碎水珠漫漶凝结，将内里仰着面双眼低阖的人影渲染出混沌的噪点。
山崎退见怪不怪地摊了摊手，满脸无奈地回忆道，“因为这种简单的监视窃听只要我和副长这样智商下限的家伙负责就好——当时阿绫小姐是这么说的吧。”
——这家伙的睡脸和本人性格简直截然相反啊。
眉角不自觉掀了掀，土方十四郎的语声不由自主地低了下来，拉开车门倾身坐进去反手轻扣，“……上车，山崎。我们去会会那个藏海当马。”
···
···
“我今天过得很开心哦，江户真是个名不虚传的大城市呢。”
细白指背轻轻拭去面上的薄汗，冲田三叶站在屋舍的侧门前，似有些感慨般温言道，“谢谢你抽出时间来陪我，小总，还有坂田先生。”
她说着，敛下眉梢温近地低下上身鞠了一躬。
第一次被如此当面直截了当地礼貌致谢，坂田银时略感不习惯地搔了搔头发，歪过了视线，“啊，不、不客气……您就快些进去好了。”
对面栗色短发的少年将购物袋递到她手中，似有不满地撇嘴道，“今天就住在我们屯所里不就好了，没必要这么快就搬到婚约者家里来吧。”
“……对不起。”
带着抱歉的神色吐了吐舌头，冲田三叶适时掩去眸中藏得极深的叹息，细细说道，“也想多陪陪小总呢，但是这边还有很多事情不得不处理……况且，就这么住到屯所去的话，会让那个人很困扰吧。”
“……”
敏锐地捉住对方话中意有所指的含糊名词，冲田总悟将脸扭向一边，过了很久才咬着牙开口，“不要再见那个混蛋了，姐姐……今天早上那家伙也一句话都没说就出门工作了。对了，你在近藤先生那里见到的小姐是他的侍从——逃避到宁可派自己的副手来偷窥啊，无情无义的家伙。”
“嗯，别这么说，小总。那个人做出的每一件事都有他自己的思量吧。”
冲田三叶轻轻摇了摇头，用和软的语声劝慰着，发白的唇角勾起一个说不清意味的弧度，“还有那位侍从小姐，看起来也是能照顾好他的贤妻良母类型呢。”
一旁的坂田银时有些难以置信地瞪起红眼珠，仿佛不认识眼前人一般退回半步，“喂喂别这样，什么贤妻良母……你说的跟我想的真的是同一个人吗？！”
从头到尾，冲田总悟都一直秉持着缄口不语，此时终于抿了抿嘴角默默转过了身，毫不迟疑地向一旁的巷道走去。
三叶看着他的背影，微微扣紧了十指，“……你去做什么，小总？”
“我去给膀胱降降水压。”没有回过头来抑或是降缓步速，冲田总悟从裤袋里掏出一张照片来挥了挥，“——对准这张讨厌的脸。”
“这样啊，完事后要用纸巾擦干净哦，沾到平脚内裤上的蜘蛛侠面具就不好了。”
“喂喂拜托请快点住手……这么爽快的暴露弟弟的着装癖好真的没问题吗？！还有男人在解决完生理需求后根本不需要擦的啦，只要握住那里上下抖一抖就可以了。注意节约卫生纸啊，没有买卖就没有杀害。”
……
“喂，我说你们在那边干什么呢，这里的主人——”
巷道另一侧不期然出现一个早已深刻在脑海里的熟悉嗓音，正准备推门而入的冲田三叶动作生生凝滞，僵涩地转过了头。
就着车灯的强光看清了她的脸，来人的语声猛然刹住。
睡眼惺忪的玖木绫手脚迟滞地从车里爬出来，揉着搅拌成糊涂一坨的双眼一脚踩在坚实地面上，跌跌撞撞迈了几步才稳住身体，迷迷糊糊费力张开眼睛朝前方陌生的街巷看去——
就在触手可及的地方，暖栗色中长发在空中逶迤一道羸弱无力的线条，总是洋溢着暖洋洋笑容的脸孔被一片死白所全然覆盖，清隽秀美的五官痛苦地皱成一团，冲田三叶扶着胸口，双腿狼狈地软了下去，目光却始终紧锁在迟疑着不知该不该伸手的黑发男人脸上。
在她跌下身去的前一秒，口中喃喃地吐出了几个音节——
“十、十四郎……”
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“