“公子，佃户们已经在校场上集合完毕，我们是不是可以进行下一步行动了？”
田畴来到刘和的身后，轻声问道。
“子泰，这次我想亲自带着这些佃户前往昭家坞堡，也算是给自己多些试炼的机会吧。”
刘和一脸诚恳地看着田畴，静静地说道。
屈林急忙劝阻说：“公子，万万不可！千金之子，坐不垂堂，以您的身份，怎可轻易涉足险地！”
刘和淡淡一笑，对屈林说道：“屈家主放心，我走时不仅会将一百西凉步兵带走，邓海和陈贵带进堡来的两百多人也会跟我一起走，到时候屈家尚有一百家兵留守，只要坚守堡内不出，安全方面不足为虑。”
刘和这话透出来的意思是说，昭家和景家这次肯定要完蛋，威胁屈家安全的因素会被排除，他此时离开屈家坞堡并不算是毁约，屈家应该乐见其成才是。
田畴见屈林没有劝住刘和，只好正色说道：“公子，这次便由我带队前往吧，有什么需要注意的事项，你可以对我吩咐，我拿项上人头保证完成任务！”
“子泰，你还是没有明白我的意思啊！吾乃天子信任的近臣，又是堂堂幽州牧长子，却是一个手无缚鸡之力的文弱之人，如果不抓紧时间锻炼成长，将来如何担当匡扶社稷的重任？”
刘和这话说的正气凛然，更是将自己的行为上升到了匡扶社稷的高度，众人一时无话可说。
几天来一直跟刘和拧着干的屈蒙忽然开口说道：“祖父，让孙儿随公子一同前往吧，我对这一带的地形很熟悉，对昭家坞堡和景家坞堡的内部结构也有所了解，到时候应该可以帮上忙。”
屈林眼神复杂地看着自己疼爱的孙子，终于拗不过屈蒙眼神中透出来的执着，点头说道：“跟随在公子身边一定要尽心尽力，屈家的将来便落在你的肩上了！”
站在角落里的邓海此时脸上难掩兴奋之色，因为他明白刘和这次亲自带着庄户们行动的重大意义，那就是他们终于要被刘和接纳认可了！
能够得到刘和的庇护，今后打着刘氏家兵的旗号行动，对于这些身处最底层的庄户和佃农而言，绝对是一件足以改变命运的大事。
“主人，请移步去校场上给兄弟们说几句鼓劲的话吧！大家都爱听您讲话，就算你骂他们一顿，他们听着都浑身舒服！”
邓海这记马屁拍的很有水平，不仅对刘和的称呼马上变了，而且成功地转移了话题，将众人的注意力引到后续的行动上来。
就连面无表情的王越，听了邓海这话也笑了出来。这世上果真有那种喜欢被人骂的人么？
“好！本使正有这个想法，大家便随我前往校场一趟！”刘和把手一挥，潇洒地走出了暗楼。
来到人头攒动的校场之上，刘和看着面前数百服装统一的佃户，心中颇有几分慷慨激昂的感受。
“兄弟们，想成为我刘和的家兵吗？”刘和大声问。
“想！”邓海和陈贵带头回答。
“声音太小啦，我听不见！”刘和一脸不满地说。
“想不想成为天子特使、大汉皇叔刘和的家兵？”刘和大声吼了出来。
“想！”
“想！！”
“想！！！”
数百人的情绪被调动了起来，一起冲着刘和齐声高喊。
“想成为刘和的家兵，很简单！从今天开始起，凡是刘和说的话，牢牢记在心中！凡是刘和交待的事，必须坚决执行！你们能做到么？”刘和再问。
“能！”
“凡是公子说的话，牢牢记在心中！凡是公子交待的事，必须坚决执行！”
“好！本使现在宣布：从今日起，你们全部归于吾之名下，从今往后成为我的私兵，同甘共苦，同生共死，不离不弃！”
“誓死追随公子！同甘共苦，同生共死，不离不弃！”
两百多朴实的庄稼汉，此时热血沸腾，高举着手中的武器疯狂高呼。
校场一角列队站立的百名西凉步兵看着眼前一幕，很多人流露出羡慕和向往的眼神。他们的心里在想，为什么刘公子放着自己这些身经百战的老兵不拉拢，却要对着一群毫无战斗经验的泥腿子真情表白呢？
刘和似乎感受到了西凉兵的复杂眼光，竟然迈步来到了他们的面前。
“从武关跟随本使而来的西凉兄弟们，这些日子辛苦你们了！”刘和这话说的诚恳，让西凉兵们听着很是受用。
“公子仁厚，吾等愿为公子鞍前马后！”
刘和接着说道：“西凉来的兄弟们，今日当着大伙的面，我想说几句掏心窝子的话！你们本是宁辑将军段忠明麾下私兵，此次受段将军所托，保护本使的安危，段将军没说过将你们转送于我的话，但也没说过任务完成之后要你们返回武关的话。”
“本使的身份和家世，想必你们现在都已清楚。吾父镇守幽州，麾下十万铁骑令公孙瓒、韩馥、袁绍、公孙度等人不敢稍动！若非我现在远离幽州，身边没有可用之兵，何至于路遇宵小而身临绝境，四处游离而寄人屋檐之下？”
“现在，我就问你们一句，可愿追随本使，从此成为吾麾下的士兵？你们放心，我会专门给宁辑将军修书一封，言明今日之事，日后还他十倍之兵！”
“若是愿意转投于我的，便留在原地不动；若是只愿效忠宁辑将军一人的，刘某也对你敬重，决不为难，奉上丰厚的财物，送你们返回武关！”
刘和说完这些话之后，默默转过身去，不再注视着西凉士兵。
过了片刻，西凉兵中有人缓缓地从队列中走了出来。
“一个……两个……，八个……”
刘和内心一阵紧张，听着身后传来的脚步声，默默计算着不愿意投靠自己的西凉兵人数。
上一世，作为一名即将走上三尺讲台的教师，刘和当众讲说的本事还是过硬的，但在这种上百人的场合中想要一次性说服所有的人，他这还是第一次经历。
姑且不论刚才刘和的话语之中掺杂了多少水分，比如他将刘虞麾下杂七杂八的几万人说成了十万铁骑，又比如他颠倒黑白地将公孙瓒、袁绍、韩馥、公孙度合伙对负刘虞的不利形势说成了刘虞一方震慑着四股势力，单就说这一百名段煨私兵每个人的出身和想法都不相同，他们或是考虑家人，或是考虑出路，必然会做出不同的选择。
当刘和默默地数到“十二”时，身后再无动静。
也就是说，一百名西凉兵中，有八十八人最终选择了转投刘和！
刘和心头涌起一种难言的激动和兴奋，因为这是他第一次仅凭一张嘴便招揽来了士兵！
或许，今后随着刘和势力的不断壮大，他麾下将会有成千上万甚至是几十万、上百万的大军，可今日留下来的八十八名西凉兵和两百六十二名武装佃户，却是他起家的第一桶金！
刘和转过身来，对离队的十二个西凉兵说道：“我相信你们这些人都有不得不返回武关的原因，所以我尊重你们的选择！来人，为这些好汉们送上返程的财礼！”
“多谢公子宽宏！”
三户亭距离武关不过五日的路程，这十二人结伴而行，很快便可以返回。只是当他们回去向段煨报到时，不知道段煨会做何感想？
等这十二个选择离开的西凉兵被田畴带出校场之后，刘和快步登上校场中央的塔台，然后大声对下面说道：“数百年之前，在三户亭这一带曾经驻守着楚国的一支百胜之师，名曰‘申息’！现在，我为尔等取名‘申息军’，希望你们像几百年前的申息之师那样，百战百胜，无往不克！”
“申息军听令，全军随吾出堡，迎战来犯的昭家和景家私兵！”
刘和一声令下，八十八名西凉步兵和两百六十名临时武装起来的佃农操起武器，迈着整齐的步伐向堡外走去。
堡门之上，屈林看着刘和带队离开的背影，喃喃自语地说道：“刘公子真是心比天高啊！当初大楚国的百战劲旅申息之师竟然被他用来给自己的私兵命名，今后我屈家的私兵又该如何自处？难不成真的打着‘屈家军’的旗号？”
“父亲，既然这些人成了刘公子的私兵，今后自然是要被他带走的，你何必为此烦恼？”屈荥有些不解地问道。
屈林摇头苦笑，说道：“呵呵，你没有看清楚刘公子的意图。这些人不会跟他走的，昭家和景家这次被铲除之后，这些士兵肯定会留在那两家坞堡之中，成为刘公子留在南阳的一个据点。”
“那我们屈家今后怎么办？”
“怎么办？老实说，我也不知道！如今这个世道，只能走一步，看一步了。谁能笑到最后？只有天知道！”
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第二十七章当头痛击
昭家私兵统领昭通骑在马上，满脸焦急之色，不停地挥舞着手中的皮鞭，抽打着挡在自己马前的家兵们。
“蠢货，还不走快一些！”
“短命贼，三天没吃饭怎地？”
“谁要是耽误了昭家大事，小心吾将他扒皮抽筋！”
家兵们被昭通撵的满头大汗、气喘吁吁，一个个在心里恨死了这个满脸横肉的家伙。
经过一路急行，一个时辰之后，昭通带着队伍来到了一处两面高、中间凹的豁口地带。
此处，便是通往屈家坞堡的必经之地——冯家峪。
“统领，是不是让兄弟们在峪口外休息一阵子，顺便派人进去查探一下虚实？”
昭通身边一个亲兵小心翼翼地建议说道。
“混蛋！如何行军是本统领的事情，哪里需要你来多嘴！我们现在是在与景家的队伍比脚力，谁能抢先一步进入屈家堡，谁就能获得屈家积攒下来的财富！”
“传我命令，所有人抓紧时间通过峪口，前方十里处便是屈家堡，谁第一个冲进去，本统领便赏金百两！”
家兵们听说有一百两得赏金可得，顿时鼓足精神，呼啦啦一窝蜂地冲进了冯家峪。
冯家峪内，一片坡地的上方，屈永趴在地上小声向旁边的鲜于银说道：“鲜于都尉，中间那个骑在马上满脸长着横肉的家伙，便是昭家的家兵统领昭通！”
“好，今日便拿这个狗贼开杀！”
鲜于银说完这话，拉弓上弦，瞄着昭通就是一箭射出。
“咻——！”
箭矢破空之声遽然响起，下一刻便见骑在马上的昭通紧紧捂着咽喉，“扑通”一声，从马背上栽了下来！
昭通身边的卫兵见状，顿时慌了手脚，扯开喉咙大声喊叫：“不好啦，昭统领被人射下马了！有刺客！快抓刺客！”
鲜于银看着下方乱哄哄的一团，面带冷笑站起身来，对着隐藏于大石后方的弓箭手下令：“放箭！”
“咻—咻！”
急促的箭雨倾泻而下，纷纷射中谷底的昭家士兵。
“滚石！”鲜于银的命令再度响起。
大大小小的石块霎时从上往下滚落，轰隆隆地砸向谷底惊慌失措的昭家士兵！
“不好，有埋伏！”
“哎呦，我的腿！”
“他娘的，是敌袭，不是刺客！”
“快向峪口外面撤退！”
没有了昭通的指挥，忽然遇到伏击的昭氏家兵就像无头的苍蝇，相互踩踏着四散逃命。
“屈家军！冲锋！”
鲜于银拔出腰侧朴刀，如下山猛虎一般带头冲了下来。屈刚不甘居于人后，也是抽出腰刀，紧跟在鲜于银身后向下冲锋。
顷刻之间，冯家峪内的战事便呈现出一面倒的态势。
昭氏家兵被驱赶着跑了一个多时辰，体力本就消耗的十分严重，如今头领被杀，队伍溃逃，已经毫无士气可言。
屈氏家兵以逸待劳，士气如虹，他们在山林之中躲藏了数日，等得就是今天这一仗，所以冲锋起来格外卖力，势不可挡。
谷底之中，不断有人被砍翻在地，又有人被箭矢射中，还有人被长矛从后心窝里捅个窟窿，前胸处露出血糊糊的矛尖。
“好汉饶命啊！”
“不要杀我！”
昭家士兵求饶的声音此起彼伏，很多人丢掉了武器跪倒在地，磕头如捣蒜。
不过，也有一些跑的快的昭氏家兵，他们借助胯下马匹的帮助，眼看着竟要夺路而去。
昭家这些年从附近各处村落中压榨了许多钱财，全部用来招兵买马，所以昭通带来的五百士卒当中，有五十人骑在马上。这些骑着马匹的家兵，逃跑的速度自然要比两条腿的步卒快出许多，他们当中有一些被屈家的箭手射翻马下，但大部分还是朝着峪外逃了出去。
“唉，可惜公子没将那二十匹西凉战马拨给我，不然这次保管让这些家伙一个也逃不掉！”
鲜于银一把攥住昭通来时所骑的那匹马的缰绳，麻利地翻身上马，准备驱马上前追击。
正在这时，却听身后传来一阵马蹄之声，只见二十匹西凉战马高速奔行，很快便越过了混乱的人群，直奔昭家那些骑马的逃兵而去。
“明辉，公子就在后面，我现在带人去捉拿昭家骑兵！”
一马当先的田畴，在经过鲜于银身边时，匆忙地说了一句。
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