“陛下！”许凌云喊道。
“头儿——！”侍卫们焦急地大吼。
那是李效听见的最后两句话。
“陛下？”许凌云的声音发着抖。
李效胸口剧痛，咳了口血，睁开双眼。
许凌云喘着气：“陛下……忍着，撑住。”
李效翻手捂着肋下，勉力点头，他的肩前中了一箭，箭头从肩胛骨后穿了出来。许凌云道：“陛下，我拔箭了，我数一、二……”
李效艰难地说：“拔，少啰嗦。“
许凌云喘出的气都在颤抖，李效背后的箭镞已被折掉，许凌云一手揪着箭杆，另一手不受控制地痉挛。
李效抬起手掌，轻轻地摸到许凌云右手，温柔地与他十指相扣。
许凌云一咬牙，将箭杆拔出，李效闷哼一声，伤口喷出一道血箭，侍卫们马上冲上前，厚厚地倒上金疮药粉，又用布紧紧按着李效肩头的血洞。
血止住了，李效再次昏了过去。
“头儿。”一侍卫小声道：“追兵没了。”
他们所处之地已是绝山深处，天蒙蒙亮，黑鹰在天空巡逻了一圈，继而落下。
许凌云点了点头，把李效半身抱在怀里，摸他的头，摸他的耳朵，鼻子，脸上的红痕，忍不住抱着他放声大哭。
当天下午，鹰队护送着李效进了绝山深处，又过数日，他们抵达绝山腹地，再朝前走，翻过两道山岭便是泣血泉。
这里深处山腹，已经安全了。
这数日李效疲惫沉睡，梦境中尽是没完没了的哭声，仿佛所有的侍卫都在大哭。
李效：“孤还……没死呢，哭什么？都别哭了……”
说完这句，哭声停了，李效又睡了过去。
三天后，一名侍卫吹响鹰哨，将躺在树下的李效惊醒。
许凌云单膝跪在几块石头前，打石取火。
“头儿！陛下醒了！”
许凌云忙弃了火石过来，摸李效的额头，又检视他的伤口，伤口已愈合了。
“孤不碍事。”李效道：“什么地方了？”
许凌云答：“绝山无名谷，再朝前走便是鹰巢岭。”
李效点了点头，问：“怎么样了？”
许凌云：“安全了。”
李效审视四周，见到处都是参天松柏，这处鲜有人迹，仍保存着千万年前的植被模样。
“人都在么？”李效问，并一手撑地想坐。
许凌云把李效扶起，让他背靠一棵松树坐好。
“有两位兄弟牺牲了。”许凌云答。
李效：“叫什么名字？”
许凌云哽咽道：“蒙歌和孙皓承，鹰死了的那俩小子，他俩自己不要命……拼着杀一个算一个……”
李效闭着眼，缓缓道：“回去给他们追封。”
许凌云嗯了声，侍卫们散在四周，三两成群，开始烤猎物。
李效：“海东青呢，没伤着罢。”
许凌云没有回答，李效道：“还在么？”
许凌云忍着眼泪道：“在。”
李效睁开眼说：“带来给孤看看，那夜它救了孤……孤给它赔个不是，不该将它关在笼子里。”
许凌云抹了把眼泪，转身端来一个布包，李效一手发着抖接过。
李效以手指将它解开，布包里裹着僵硬冰冷的海东青尸体，它的一只眼已被金雕啄掉了眼珠，腹部破开一道漆黑的口子。
“那匕首上淬了毒。”许凌云眼泪不住朝下掉，声音却十分平静：“一会儿就不行了。”
李效摸了摸许凌云的头，什么也没说，许凌云把包袱系好放着，双眼通红怔怔出神。
李效道：“陪我起来走走。”
李效换了自称，许凌云眉毛动了动，没说什么，将他的手臂搭在自己肩上，李效身形本高了许凌云一个头，躬着身，却不把重量压在他身上，两人缓缓走出林地。
这处暖和了不少，虽是冬季，林地内植被仍显得欣欣向荣，许凌云抬头道：“翻过前面的山，咱们就能进关内了，臣已经派出一只鹰去报信，明天休整完，咱们沿着路走，估计一天半以后能接上头。”
李效嗯了声。
淡淡的硫磺气味传来，许凌云在林间深处停下脚步，岩石簇拥之处有一眼冒着热气的温泉。
“孤想洗个澡。”李效疲惫道。
许凌云道：“陛下稍等，臣去唤亭大人来服侍。伤口不能沾了水。”
李效淡淡道：“不用了，就你罢。”
许凌云站了片刻，李效伤势本不太重，在一块大石上坐下，许凌云单膝跪地，给李效解靴子。
“鹰奴，以后你不用跪了。”李效忽道。
许凌云答：“鹰已经没了，不能唤鹰奴了。”
李效：“孤再给你补一只，这次是认真的……”话未完，李效忽然记起一事：
寻常鹰容易找，许凌云的鹰可是海东青！
自成祖在位至今的两百年里，海东青就只有这一只，李效上哪去找？！
许凌云与李效都是心意相通，许凌云避过话头，说：“陛下让臣单膝跪着，臣就受宠若惊了。”
李效叹了口气：“那是成祖订的规矩。”
许凌云除了李效猎靴，又解开他的外袍，先前受伤拔箭后皮甲早已卸下，此刻解去外袍，现出李效贴身的血迹斑斑的单衣。
沿途汗水，血水混在一处，早已将李效的单衣染得脏透，许凌云将外袍叠好，便走到一边，背过身去站着。
李效先是一怔，不知许凌云其意何解，旋即记起他还记得那日之事，唯恐触了自己逆鳞，正想说点什么，又不知如何措辞。
李效对男欢一道，心中还是有些排斥，听许凌云说书时便知李庆成与张慕，方青余之间旖旎往事，然而待得到了自己身上，却多少觉得不自在。
李效想了一会，学着某人的口吻道：“许爱卿，有什么委屈啊。”
许凌云：“……”
李效淡淡道：“孤大婚那会也是你给孤换的龙袍……”
许凌云：“那会儿不一样。”
李效：“孤不嫌弃你，你也别嫌弃孤，先这么将就着罢。”
许凌云心中一动，便又过来，给李效脱了单衣，李效走到泉边，许凌云站在帝君身侧，单膝跪下，给李效扯下衬裤。
李效全裸的古铜色身躯修长健美，肩背宽阔，手脚健壮，臀肌漂亮，当即走进温泉中，肩膀及胸膛露在水面上，出了口满足的长气。
“你也下来浸会。”李效吩咐道。
许凌云解开猎装，走进水里，昏昏沉沉地倚在岸边，脸颊被温泉水蒸得晕红。
李效与许凌云面对面地站在温泉里，连日大战，生死千钧一发，直至此时方喘得一口气。
许凌云将李效胸腹上的绷带一圈一圈解下，绷带在水中飘散，紫黑色的血蔓了出来。
李效：“过去的事，别再多想了。”
许凌云：“鹰和人一样，总会有生老病死的，臣明白。”
二人停了交谈，只余潺潺水声，许凌云以一块布小心地给李效清洗结痂的伤口。硫磺泉水有消毒功效，伤口洗过后泛起白色。许凌云的动作很轻，生怕触痛了李效。
“孤也给你洗洗。”李效说：“转过去。”
许凌云背对李效，背脊上满是累累伤痕，旧伤是李效曾经下令抽的，新伤则是逃亡时添的。
“你在想什么。”李效拿着布，从许凌云的脖颈上一路揩下来。
许凌云答：“想张慕成。”
李效：“张慕成也是鹰奴，你对成祖与张慕一事如何看。”
许凌云叹了口气，静了片刻答：“张慕自那夜宫变离开京师后，就依稀明白了对成祖的倾慕之情。”
李效缓缓道：“倾慕而不诉诸于口，可苦了他了。”
泉中十分安静，许凌云脸色绯红，感觉到李效手指在他背上的触感。李效终觉内心愧疚，是以借前朝之事向许凌云道歉。
许凌云也不道破，顺着话头道：“说了又能如何呢？人已不再是从前的那个人了。张慕的感情在担任御前侍卫时便已暗生，却从未宣诸于人。直到那天护着成祖逃出京师，他才在一团迷雾中得到了一个倾慕的机会。”
李效淡淡道：“但最后成祖还是想起来了。”
许凌云道：“成祖忘却前尘时，张慕找到了自己的心意，成祖记起前事时，张慕又迷失了自己。本来得不到的东西，他得到了，而后又失去了，换了陛下，陛下会如何做？”
李效想了会：“他忘了自己还是个侍卫。”
许凌云苦笑，点头道：“无论他做过什么，地位有多重要，归根结底，最后也仅仅是个侍卫。他曾经一度忘了这点，执着地想要更多，陷在一团乱麻里出不来……”
李效说：“若是孤，便该回去当个侍卫，一切照旧。”
许凌云道：“他不懂，所以是个性情中人。”
李效将布浸入水里，许凌云转过身，注视李效的双眼，说：“臣也倾慕你，陛下。”
李效与许凌云视线一触，便即低下头去，专心地涤荡那块布。
过了许久，李效开口道：“你也不懂。”
许凌云：“我曾经懂，后来不懂，现陛下这么问，我又懂了。”
李效沉默，抬眼时将手按在许凌云的肩上，把他轻轻揽在自己的身前。许凌云把唇贴了上来，吻着李效的唇。
李效任他吻了片刻，抬手不自然地把他推开，脸颊带着尴尬的红晕，手指一抹嘴唇，说：“孤……不喜男欢一道，许爱卿是美男子，来日当有良人。一番心意，只得辜负了。”
许凌云笑了笑，说：“臣明白。不过是讨个奖赏，臣懂的，陛下请不必放在心上，臣会自寻出路。”
李效如释重负，说：“上去罢。”
许凌云去取了数日前侍卫们洗过的干净单衣过来，给李效换上，又伺候他穿上外袍。跟在李效身后回到宿营地。
君臣二人神色如常，翌日清早拔营起行，入玉璧关。
东疆参知万万没想到失踪了近月的天子会出现在玉璧关内，登时犹如五雷轰顶，忙备车派人将李效送回京师。
唐思最终成功地摆脱了追兵，御林军折损近两千人，余下死士护送唐思归京。
玉璧关与泣血泉外，东疆一带集结了近五万匈奴军，不宣而战。
是年冬，京师山雨欲来，李效的麻烦这才开始。
47、 斩首令
京师，太和殿。
“简直是岂有此理——！”太后动了真怒：“陛下！你将满朝文武置于何地！将天下百姓置于何地！”
“你将大虞列祖列宗置于何地——！你有没有半分当皇帝的样子！”太后怒火攻心，狠狠大骂道。
太后怒到极致，将茶盏劈头盖脑朝李效掷去，哗啦一声茶水淋了李效满头。
李效不敢顶嘴，只得苦笑。
秋猎一事朝臣们是极力阻止的，李效偷溜出宫，将御林军两千人的生命留在了塞外，边关告急，八百里血战，简直是自作自受，李效连分辨的理由都找不到，只好乖乖站着挨骂。
“唐思列代将门！独一男丁，险些就死在枫关外！若有个好歹，你让我怎么向唐家交代！”
“林阁老的折子你束诸高阁，不管不问，还令鹰奴将礼部侍郎亭海生一齐带出塞外！”
“你大婚后不到一个月，就将皇后扔在宫里，自出去逍遥快活，眼里有我这亲娘有没有！你将皇后当做了什么！”
“简直是昏君——！”太后怒吼道。
李效被骂得不住哆嗦，千错万错都是他的错，只希望别再连累其余人了。
李效出外时太后只得启驾临朝听政，后宫老嫔妃们交头接耳，令太后简直羞愤得无地容身，坊间更有人私议废帝另立一事，幸亏李效全然不知。
太后骂完还不住疾喘，李效只得暂时告退，回延和殿准备上朝处理政务。
林婉一脸苍白，迎出殿外：“陛下可算是回来了。”
李效道：“对不住了，一时贪玩。皇后没生病罢。”
林婉惊魂未定：“回来了就好，回来了就好……”
李效入内换过朝服，林婉在屏风外坐着，不住念叨，显是惊得太甚，李效听得心生愧疚，问：“孤向你保证，再也不私自出宫去了。”
林婉咽了下唾沫点头，李效又问：“朝中有何消息没有？”
林婉道：“这一个月里都是母后临朝，母后对陛下去了哪里只字不提，只说陛下龙体欠安，在后宫调养。”
李效蹙眉，想起受匈奴大军围攻一事，这事现在还没捅开，到底是谁泄露出去的风声？
林婉又道：“唐思将军刚到城外，兵马就被母后接手了，吩咐所有人不得声张，牺牲的将士们也未曾将名字报去兵部，只说派去东海办事了。”
李效暗叹果然姜还是老的辣，林婉说：“北疆参知黄老的信差都是直接送进内阁，交付林大人，再由林大人带进宫内呈给太后的。听说匈奴人还派出了使节，朝中一团乱，陛下又不在，只得让他们先在京城里呆着，不敢宣上朝来。”
李效道：“谁接待的？”
林婉也不知道，夫妻二人随口闲聊了几句，李效又道：“你好好歇着，别再担忧了，孤去将朝中事务解决了就回来。”
林婉一副欲言又止的神情，李效道：“怎么？”
林婉抿着唇，李效看了她一会，道：“有话就说。”
林婉一副忐忑模样，片刻后道：“鹰奴，唐将军与亭大人都没事罢。母后年事已高，又急怒攻心，说话难免重了些，请陛下从长计议……”
李效是太后带大的，怎会不知母亲脾气？当即点头道：“都活着回来了，孤知道的，这事以后再说。”
林婉还有话想说，却不敢说了，将李效送出宫外，李效径前去上朝