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过了没有多少天，果然如顾怀阳估计的，安庆王崔护坐不住屁了。
收到“安庆王挥师”的消息，顾怀阳便把他的兄弟几个人都叫了过来，开了个会，要商讨一下这个事该怎么办。
孟忠勇直抒胸臆地说道：“揍他老娘的。”
一山不容二虎，顾怀阳也感觉自己翅膀有点硬了，应该到恩将仇报反咬一口的时候了。
李如霜却说道：“明着打恐怕不妥。崔护虽然也是自立门户，但好歹是朝廷招安过的，我们就算能明目张胆地宰了他，也不大好交代，招来官兵就不划算了。”
顾怀阳却一点也不着急，主意基本是他想出来拍板的，崔护派来的人是他出钱哄住的，逃回去报信的人也是他放回去的，早就心里有谱，如此这般地计划一番，便给兄弟几个各自分派下了任务去。
只说得孟忠勇一会手舞一会足蹈的，像个大马猴似的上蹿下跳，乐得不知道怎么好。然而陆云舟却望向顾怀阳，问道：“大哥这一回是打算接受朝廷的封号么？”
顾怀阳迟疑了片刻，随后点点头。
孟忠勇脸上的傻笑还没来得及收回去便扭曲了，他瞪着一双大眼睛，使劲一拍桌子，质问道：“什么？大哥要被狗皇帝招安？那怎么行？咱们原来带着几个弟兄没刀没粮的时候都没受过这等鸟气，凭什么如今腰杆子硬了，却又要……”
顾怀阳抬手往下做了个往下压的手势，命他稍安勿躁，孟忠勇就像个训练有素的大狗一样，登时不叫唤了，等着聆听他的高论。
顾怀阳说道：“以前我们是小蚂蚁，便是翻了几个跟头，也不够人家一个指头捻的，只是这块地方天高皇帝远，朝廷焦头烂额，一时顾不上我们，那时候若是稀里糊涂地接受了封号，那山中十八寨主，哪个是好打发的？他们一时拿自己当跺一跺脚惊天动地的大英雄，哪个容得下我给朝廷当走狗？”
李如霜慢条斯理地接道：“大哥的意思，若是我们能吃下崔护的势力，海宁一郡便没什么障碍了，是咱们怕出了头么？”
顾怀阳叹道：“出头的椽子先烂，咱们也不过从一只小蚂蚁长到了一只蚱蜢，蚍蜉之力，不足以撼动大树。”
他话音落下，看了施无端一眼，施无端却打从进屋之后便坐在一边，安安静静地一声不吭。
将自己的计划细细托出，又和几个人嘱咐了几句，顾怀阳便着众人暗中去准备应对崔护了，却将施无端单独留了下来，问道：“今日大哥所言有什么不妥么？我瞧你一直也不言语。”
顾怀阳是个极有主意的人，然而却也不是听不得别人说话的性子，他被尊为“大哥”，便非常有这个“大哥”的样子，为人不温不火，无论何时都不偏不倚，从不拿“大哥”的架子，便是一个黄发小儿对他指手画脚，他也要仔细地听了，才再加评判。
这人心胸极宽，无论旁人怎样无礼，他都能一笑置之，至今，除了逃荒的时候活不下去，他带领众人揭竿而起的那一回之外，便没见过他对什么人疾言厉色过。对他那几个结拜兄弟，更像是自己亲生手足一样，总叫人觉得如父如兄一般。
施无端神色有些凝重，他看了顾怀阳一眼，忽然站起来，将门打开，从袖中取出几根小棍来，以某种奇异的顺序插在了地上，末了在最后一根上绑了个小铃铛，那铃铛在他手中上下时发出清脆的声响，然而一绑到了木棍上，却不知为什么，无论风怎么吹打，它便一点声音也没有了。
施无端这才回过身来，把门小心地掩上，低声说道：“大哥，我问你一句话。”
施无端是个什么货色，顾怀阳再明白不过，平日里十成心思九成用在了吃喝上，他还极少从这人身上看见这样郑重的神色，一时也忍不住跟着正色起来，问道：“怎么？”
只听施无端说道：“海宁这地方其实不错，不比江淮之地，容易叫人垂涎，也不比平阳城，墙头掉块砖头也能拍着个达官贵人，在里面便是说句话都要防着隔墙有耳，更不是什么穷乡僻壤，虽说我们眼下也算是趁火打劫，但是好歹算是识时务，朝廷估计也没多余的功夫来管海宁的事，大哥若是在此地站稳脚跟，小心经营，未尝不能富贵一辈子。”
顾怀阳心中隐隐知道他想说什么，他坐在桌子边上，手指轻轻地敲打着深色的木桌。
施无端问道：“大哥……是怎么想的？”
顾怀阳忽然抬眼看着他，问道：“我若点头，你是不是便准备不辞而别了？”
施无端一怔，却没有否认。
顾怀阳叹了口气，过了片刻，才说道：“小六啊，我第一天见到你和追着你来的那只大鸟，便知道你不是寻常人家的孩子，我听说这几日城中死了个烟花女子，本不是什么大事，你却叫人瞒了下来，便知道你恐怕……是要有什么动作。”
施无端也不瞒着他，直言不讳地说道：“我是有些打算。”
是什么打算，他却摆明了不打算和顾怀阳说，顾怀阳对他也没有一点疑虑，他只是有些感慨地瞧着施无端说道：“小六心大。”
施无端轻轻地按住胸口，说道：“我总觉着难受，堵得慌，像是头顶上悬着几座山一样，抬头也瞧不见蓝天日头，望远看不到沧海桑田，我觉得喘不上气来。”
他像是真的喘不上气来一样，提起肩膀，深深地吸了口气，脸上的表情却并不见好受，眉目间竟已经现了沉郁之色。
顾怀阳深深地看着他，好半晌，才点头道：“不求功名利禄，闻达于世，只为摧枯拉朽，横扫山河，成败不论，也不枉转世投胎活过这一回。好，是真汉子，本该如此。”
施无端那总显得有些迷茫的目光忽然亮了起来，就像是一道尖锐的光撕裂了晨间的薄雾一样。
只听顾怀阳问道：“无端，你跟着我么？”
施无端与他对视片刻，忽然端起桌上茶杯，举杯如敬酒，以茶当酒一饮而尽，一字一顿地说道：“敢不舍命陪之。”
白离面前的镜子忽然碎了，水珠洒得四处都是。
那水珠落到他身上，却仿佛被染得如墨色一般，然而只是片刻，悠忽又不见了，被什么吸干了似的。
“舍命陪之……好个舍命陪之……”白离的声音像是被撕裂了一样，他浑身颤抖起来，再次浮现出黑色经络的手捂住半侧的脸，低低地笑了起来。
你舍命陪他，那我呢？
在你心里，我又算个什么呢？
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31、第三十一章 危机 。。。
很多年以前，当施无端还在九鹿山上调皮捣蛋的时候，他觉得修道练功，算星御剑，这些都是十分正常的事，玄宗和三大教宗更是天经地义的。
在师父还活着的时候，施无端甚至曾经有幸跟着去过一趟大乘教宗，在那边瞧见了什么有用的东西是早不记得了，只对他们那里淡得嘴里出鸟的伙食印象深刻，天天清水萝卜，他感觉自己耳朵都给吃长了。
小的时候，长辈们——包括道祖在内，都一直在给他灌输一个美好的故事：修道之人当修炼身心，循奉教义，行善事。修道者稀有，是因为这条路难走，一旦踏上去，便要有独自一人苦苦求索，悲天悯人，万般磨难不改其根本的决心。
把这些大义凛然的话总结到一起，就是说修道者都是非常了不起的，都是心怀天下苍生的，所以理所当然地该被天下苍生所景仰，地位神圣不可侵犯。
施无端曾经相信过这个故事——在他刚换下开裆裤没多长时间，还不知道“天下苍生”“悲天悯人”这些词并不是在描述烧饼的可口程度的时候。
后来他开始好好读书，经历慢慢多了起来以后，就明白师父和师叔们所说的真实含义了——修道者的地位在这一片大陆上极高，传说他们能呼风唤雨，能上天入地，别人在提起他们的时候，都要加上一个“传说中”以表示尊崇，并不是因为他们很有本事，而是因为他们人很少。
古时候，朝代更迭江山易主，是很正常的事，多不过二三百年，甚至也有十几年乃至几年，倒霉的皇帝龙椅还没坐热，便被人踩着尊贵的龙臀轰下去的。
日中则移，月满则亏，当某种东西经过初生和成长，慢慢变得成熟而灿烂的时候，反叛与腐朽也便随之而来，这世上没有任何一种东西是生来没有漏洞的，当繁华落下去，被遮住的漏洞便渐渐张开，等待一次剧烈的死亡，从而长出新的东西。
自然之间，天生万物，从古神开天地以来便是如此，直到修道的兴起——或者说，直到三大教宗经过漫长的斗争和联盟，开始形成鼎足而立之势的那一日开始。
三大教宗之间有密约，并不像凡人那样伸手画押那样简单，而是含有某种神秘的力量的，门下弟子大多隐隐约约知道这件事，只是除了掌门本人之外，并没有人知道那密约是如何订立、又是如何维持的。
教宗太过于强大，以至于那些散门小派都过着隐士一样的日子，唯恐碍了谁的眼。凡人畏惧这些看似无所不能的修道者，皇室和朝廷倚仗他们，半数以上的朝中重臣有道门出身。
这条路上人少，虽然艰难，但恐怕也并不比寒窗十二年、冬三九夏三伏的修文习武困难多少。而是削减了脑袋往里挤的人太多，已经进去的人为了保住他们自己的路，不得不设了那么一道高入云霄的门槛。
这道门槛有一个十分符合大家臆想的名字，叫做“缘法”。
用人能听得懂的话说，就是能不能被某位“贵人”看着顺眼，在这条腥风血雨、千军万马过的独木桥上，获得一席之地。
当施无端和顾怀阳开始走上了这条九死一生的反叛之路的时候，他们就知道，压在他们头上最沉的一块石头，便是教宗，如果没有能和教宗抗衡的力量，其实一切辉煌都是镜花水月。
比如崔护之流，当年迫不得已站起来，实在是因为活不下去了，领头的如此，手底下的兄弟们自然也是如此，当崔护带着他的大军前来，打算向顾将军讨一个公道的时候，顾怀阳便亲自派了一小队人马，带着叫古吉城中的几个大户倾家荡产的财物前来请罪。
一边恭恭敬敬地奉上顾怀阳的书信，一边在崔护军中认亲认老乡。
很多安庆军都比较上道，一边是言辞恳切、带着真金白银来的老乡，一边是只会叫他们砍人干活、拉马签驴的安庆王，大家都不傻，即使拐子张再怎么舌灿生花，那花也没有银子好看。
所以在孟忠勇带人来打伏击的时候，很多拿人手软的安庆军们果断另投明主了，王爷本人叫孟忠勇一刀砍在后背上，从马上摔下来，一声没吭，便去和崔家列祖列宗吃团圆饭了。
第二日，陆云舟带人“赶到”，“震惊”且“愤怒”地发现，安庆王来“视察”古吉的路上，竟遇见了一批“悍匪”，遭遇了不幸，当即派人去“追缴匪徒”，然而对方太过狡猾，竟无功而返了，只得心怀“悲痛”，将王爷旧部带回，尽量“安置”。
之后顾怀阳如何上表，众人如何分赃侵吞崔护势力且暂不提，施无端却将温柔乡中意外死亡的女人的尸体带了回来，并且连夜写了封信，拴在了翠屏鸟的腿上，蹲在院中低声说道：“送到什么地方你明白的。”
翠屏鸟不明所以地抬抬自己被绑了封信的腿，施无端在它脑袋上轻轻弹了一下，小声骂道：“看什么看，快去，再不给你找点事，你都快胖成老母鸡了，到时候想飞也飞不起来。”
翠屏鸟就像只老母鸡一样扑腾着翅膀飞起来，在他脑袋上使劲啄了一口，这才盘旋而起。
兔子也凑过来，谄媚地蹭着他的裤脚，施无端把它抱起来，一站起身，便瞧见了白离不知什么时候，竟悄无声息地站在了他身后。
施无端本来就没站稳，猝不及防像是给吓了一跳，膝盖险些又弯了回去，往后退了一步方才立住，然后他莫名其妙地抬头看了看天色，问道：“你今天怎么从屋里出来了，肚子饿了么？”
“你在干什么？”白离轻轻地问。
他从很小的时候开始，说话就不喜欢大声，像是不愿意让人听清楚似的，施无端便痛痛快快地说道：“那边不是有个死人么，我瞧她那尸体很有些古怪，放在那不知多久，一直不腐不烂，眼皮挑开里面全是黑洞洞的一片，哪怕是个烂了的眼白也看不见。我学艺不精，是管不了这事了，写信叫人来帮忙——走，我带你去喝茶。”
他说完，便毫无芥蒂地拉起白离，拽着他往外走去：“那个铺子实在太小了，我一开始都没发现，不过点心好吃……嗯，每天这时候还请了先生来说书。”
白离也不反抗，默默地任凭他拉着往外走去。
兔子却从施无端的臂弯里探出头来，睁着一对圆溜溜的眼睛，眨也不眨地望着白离。兔子这双眼睛乃是蚕豆状的，竖起来乌溜溜的，陪在一张有点扁的脸上，便使得它无论什么时候，看上去都有一副十分“惊奇”的表情。
它就那么“惊奇”而安�