直到天色发亮了，慧成找到了一处柳树林中的破旧的亭子，一行人才停了下来。大家下了马，都累坏了，忙着把箱笼往亭子里放，脱下蓑衣斗笠抖水，没人说话。看大家收拾得差不多了，赵宇靠了一处柱子，一支腿半翘，踩着后面的满是裂纹的柱子，态度随便地问道：“慧成，出了什么事？”
慧成看了看把缰绳在树上系好，往亭子里走来的乞丐，说道：“我们到了一群马匹附近，我还没来得及拿出瓶子，他就上去拿着石块把一个看守马匹兵士给打昏了。我刚要过去，旁边又来了两个兵士，他把一个打在地上，另一个要走，他追上去，虽然也打倒了，可惊动了别处的兵士。有人喊了起来。我只好去割了缰绳，牵了马，跑回来了。”说完，他从怀里掏出了小瓶，还给了赵宇，小心地补充了一句：“一点儿也没用。”
赵宇接了，放入怀中，然后看向乞丐。那个乞丐进了亭子，浑身透湿，头发被淋得遮了脸，胡子更是盘结，一副狼狈样子。慧成说话时，他站到了一个柱子边，过了一会儿，终于看见大家都在看着他，语气里带着不解地问：“怎么了？偷马不都是这样的吗？”
小知道坐在箱笼上，抖着手，指着他说：“你差点害死我们了！我家官人用得着那么偷马吗？你知道，我家官人让马闻闻瓶子，马就会追着来的，拦都拦不住的！你知道，我家官人上次得了五十七匹马呢！要是你去弄那些马，我们要死掉好几次了！”
乞丐哦了一声，然后理所当然地说：“你们没有讲清楚。我还奇怪呢，怎么你们连马也不会骑，干干地等在那里，没有武器，什么都没有准备，还怕元兵追不上吗？”
小知道气得叫起来：“我们等在那里就可以了！你知道，慧成给马闻了瓶子，我们慢慢走出一两个时辰，你知道，等那些马追到了我们，离元兵营寨也很远了。如果有元兵追来，我家官人肯定能打退他们！你知道，我们根本不用被元兵追着跑！”
乞丐又哦了一声，接着说了一句：“下回告诉我就是了。有什么事别瞒着我。”
赵宇淡淡地说：“谁说你要跟我们在一起了？”按照李越对赵宇的了解，李越知道赵宇毫无起伏的语调里其实掩藏着怒火。
那个乞丐也同样不加情感色彩地说：“我说的。”
赵宇似乎很耐心地说道：“可是，我并没有同意。”
那个乞丐寸土不让：“可是，吾意已定，我们只好求同存异了。”
赵宇像是请教问题般地问道：“我知道异是什么，可同在哪里？”
乞丐回答：“同，自然是道同，义同，德同，志同，还有许多，我毋庸赘述。”
李越和慧成肩并肩站在一起，像看大戏一样瞪着眼睛，小知道也合不上嘴了。
赵宇一笑：“怎能如此轻易就说吾道吾义能与君同？君焉知我何？”
乞丐也似乎一笑：“这个问题上古已有所答，君焉知吾不知君？”
李越慧成对视一眼，李越轻声说：“你觉得谁会赢？”慧成低声道：“双赢。”李越小声：“滑头！”慧成答道：“吾等谁也惹不起。”李越重重点头。
李越深吸了一口气，说道：“不必多言了，你不用跟着我们。”
乞丐哼了一声说：“你是怕了？我还没怎么样呢。”
这么一句没头没尾的话，让赵宇眼睛半眯，嘴角翘起，笑着说：“你能对我怎么样？”
乞丐像对这种笑容有免疫力，坦然说：“除了与君同行，为君护卫，还能怎样？”
李越伸手紧握住慧成的手臂，才制止住了自己想鼓掌的冲动。
赵宇收了笑容，漠然道：“任你巧舌如簧，还是不行。请君离开吧。”
乞丐似是低语：“明明没了赶我走的理由，为何如此坚持？难道是没有容人之量？”
赵宇平静地回答：“激将法对我没有用。”
乞丐问：“那什么有用？你该不会让我求你吧？”
赵宇咬牙：“求也没用。”
乞丐洒脱地说：“其实，如果你能让我跟着，求你，也无妨。”
赵宇打断，“我不想让你跟着，你不必费心了。”
乞丐停了半天，才对赵宇缓慢地说：“你可敢对我讲明为何不让我跟着的真实缘由？”
大家都等着，可赵宇闭紧了嘴，再不说话。李越笑着对乞丐说：“自然是觉得你太霸道了，他不买账。”
乞丐一听，退回一步，恭恭敬敬地行了一个大礼，口中说道：“吾一见官人风采，就为之折服，真心相投，不能自己。如有冒犯官人之处，万望恕罪！从今后任由官人调遣，为君出生入死，绝无怨言！”
李越马上接着说：“看看，看看，赵宇，咱们不能太逼着人家了，是吧？我觉得这位大哥挺好的，就和我们走在一起又怎么了？是吧？他都说听你的了。”
日后李越总想起赵宇对这个人从一开始就生出的排斥感，常感慨人的本能实在是先于思考的。可此时，李越并不明白这些，只觉得赵宇如此拒绝有些奇怪。但他也知道这个人在前面用各种方式挑战赵宇，展示了自己的尊严，才让他最后的臣服显得格外可贵。这时就该借势接受他，不然，惹怒了这么一个人也是不明智的。
慧成看来也想到这一点，对乞丐说：“这位施主，如果真想与赵官人同行，除了要听从赵官人的指挥，还要保守赵官人的秘密，另外，还要语言粗鄙。”李越忍不住笑，慧成真是古板。
乞丐点头道：“正合吾意，理当责无旁贷。”这话说得一点儿也不粗鄙。
慧成看赵宇，赵宇则看一眼已经趴在箱笼上睡着了的阿卓，说道：“先休息吧，一夜奔波，大家都累了。”说完提起地上的蓑衣穿上，戴了斗笠，又走进了雨里。
小知道长出了一口气，对乞丐说道：“你好大的胆子呀，你知道，这么和赵官人顶嘴。”
乞丐像泄了气一样，倚着柱子溜坐到了地上，有气无力地说：“我不这样，就会被他赶走了。”
李越有些好奇：“你干嘛这么坚持要跟着赵宇？”
乞丐一头栽倒在地，李越吓了一跳，忙伸手去摸他的额头，隔着一层乱发都能摸出是滚烫的。李越赶快打开箱笼，找出个常见病胶囊，往他嘴里塞了。让慧成帮助，把这个人放平了。赵宇回来，李越说：“你看看，这个人发着高烧，在雨里跟我们跑了一夜。”
赵宇看了一眼乞丐，不在意地说：“这是他的后招，苦肉计，被你挡着了，没来得及使出来。”
李越摇头：“赵宇，大哥！咱们不能这么狠心呀。人都昏迷了，这苦肉计也太苦了，你能使出来吗？反正我不能。”
赵宇自己去找干粮和水，对李越说：“他又没死，有什么可急的？一会儿大家都睡了，你给他治治不就行了？有什么大惊小怪的，你该学会不要为小事烦恼。”
就因为我表示了点儿同情心，他就这么教训我！李越耷拉了肩膀，对慧成说：“他就知道欺负咱们这种老实人。”
慧成悄悄看一眼赵宇，小声说：“不是欺负，是……是重用。”赵宇方才没有胜出，心里肯定有火，可不能让他把火撒在自己头上，李越和他最近，还是让李越独自承担吧，阿弥陀佛。
小知道点头：“对对，我其实挺想被重用的，你知道，赵官人从来不重用我。”小官人还让我送过一次笔墨呢，赵官人从来没指使过自己，日后怎么对别人说？
李越皱眉：“你们都被他……”
赵宇一眼看过来，李越说道：“那个，我也饿了，小知道，把吃的和水给我递过来！”让你看看什么是重用！
、第 26 章
等乞丐再醒过来时，白天过去，已是黄昏。别人早就起来了，亭子外面还是飘着小雨，阿卓在一旁拨弄着树枝。慧成过来把一个装了水的竹筒递给乞丐，等他喝了，又递给他一块饼。乞丐低声谢了，半坐了，靠着柱子吃东西。
赵宇坐在箱笼上，眼睛看着亭外雨丝，一只手放在膝盖上，手指一点一点地，在想事儿。李越正在跟小知道解释短弩的用法，经过昨夜的惊险，他觉得最好大家都能用弩，这样有事的时候，他就不用亲自动手了。慧成坐在乞丐身边，对赵宇说：“赵官人，现在这位施主醒了，我们不久就可以动身了。要去哪里？还是去潭州见陆小官人？”
小知道马上抬头，急切地说：“是呀是呀，我家老爷还等着我家小官人回家呢。我们出来快一个月了吧？”
赵宇微蹙了眉头，收了目光，看大家。他的目光好像跳过了那个满头乱发满脸胡须的乞丐，最后落在慧成脸上。慧成立刻坐直了，一副要为赵宇赴汤蹈火的样子。
“慧成，你去焦山，求见张世杰，对他说，常州赵宇进言，他若想七月以战舰数千布阵于焦山与元军决战，如果他命宋军水师十船为一战阵，联以铁索，必被元军火攻，军士溺死无数，宋军损失惨重，自是宋人不复能军。” （从此宋人再无有军队抗元。）
那个乞丐冷冷道：“张世杰为我朝仅存军中大将，你是何人？他知你多久？你就是对他说这些话，怎知他能信你？而不疑你是元军所派，前来毁他妙计？”
慧成无语，半天才结巴着说：“可……可是如果言之有理，为何不采？”
乞丐说道：“可记得三国时期，庞统献连环之计，曹操兵败赤壁！将军行兵岂能儿戏？！帐下军师幕僚何用？计中有计，谁能揣测？怎能容陌生人随便谈论军情！”
赵宇叹：“慧成长相忠厚，又是佛门中人，该有一线可能。”
那个乞丐哼了一声：“一名佛门子弟，可是众所周知的高僧？可是朝廷封认的长老？常州赵宇，一介乡民，可有战功？可有家世？可有功名？可为官为宦？可是有未卜先知的前例？此时是我朝危急之时，你如此危言耸听，竟然说宋军将败，从此不振，国家倾覆，是何居心？！难道不怕被刑讯拷问，找出幕后指使？”
慧成急着说：“赵官人是吾师坐化时偈语所指……”
乞丐打断道：“这种神鬼莫测之语最好免谈！我朝天文之禁，比唐更甚。任何以经星之文日月所行之道而观时变者，均违刑律！诸玄像器物、天文图书、七曜历私家都不可有，违者可判流徙之刑，传阅者可判连坐！若君等公然自称世外高人，当属妖言惑众，不仅为正派君子所不耻，也必惹人猜忌！我朝曾多有妖人，蒙弄百姓，有时曾聚数万从众，可倒头来均被朝廷立斩不赦！”
李越点头，他现在已经明白他们不可能成为振臂一呼的英雄。人们信任的是自己熟悉的经过考验的人，不是没有来路的无名之辈。
慧成皱眉，突然说：“为何有术人寄语伯颜，他却听了，依计而行，大败了宋军。”
乞丐摇头：“伯颜是伯夷之人，无我儒学理学之教，反而毫无顾忌。”
赵宇轻拍了一下膝盖，说道：“知其不可，吾亦为之。慧成，你一定要把口信带到，哪怕写在一个纸条上，让人传给他。记住，要有我的名字，要告诉他不能以索连船。可你也要全身而退，不能被人伤害。”
慧成看乞丐，对赵宇说：“这位施主如此舌辩，赵官人，不如遣他前去。”
乞丐冷笑：“我想与你等同行尚且如此周折，去献计献策还不更让人生疑？”
赵宇看着慧成说：“慧成，有时伶牙俐齿反会让人提防，就是你这个样子，才好。”慧成苦着脸点头。
李越不解地问：“当初曹操不是就这么败了吗？怎么还会有人锁战船，让人火攻呢？”
赵宇深深叹息，许久不语。李越又一次看到赵宇心事重重的样子，一阵心慌。可当着大家的面，他没有问。
入夜时分，慧成准备妥当，蓑衣斗笠，一副雨中旅行的全套装备，在亭子中站着，看着其他人，脸上明显有不舍之意。李越到他身边，拍拍他的肩头安慰他说：“慧成，没事儿，赵宇不是说了嘛，你送了信就回宜兴孙小官人那里等着，我们还会再见面的。”
小知道也点头：“是呀是呀，到时候我家小官人也会和我们回去了，你就可以见到我家小官人呢。”
慧成有些磕巴地说：“吾只是……不想离开……阿卓。”大家笑。
阿卓过来拉了慧成的手道：“和尚叔叔，回来抱抱。”
慧成勉强点头，看了看几个人，无法选择的样子——哪个都不是个能托付的，最终对着小知道说：“陆老爷的盘缠吾已交给赵官人了，但赵官人不谙世俗之事，小知道，你要多加小心，不要让人蒙骗了盘缠，潭州此去遥远，要好好照顾官人。”
小知道一副打保票的样子：“放心啦，你知道，我原来替我家小官人……的仆从们也买过点心什么的，当然知道怎么买东西啦！你知道，一分钱一分货，有时可不能贪便宜！”
慧成叹，又对赵宇说：“赵官人，此去我不能领路，你们要多加小心哪。每夜少走些，不要匆忙。离江岸远些，那边有元军。沿途多向僧院借宿，就说吾师法名，该有一两百里的名声。”
那个乞丐对慧成说了句：“此去潭州我知路径，慧成不必担忧，后会有期。”�