知府脸色瞬间一变，但立即恢复如常，恭敬的说：“承蒙大人抬爱，屈尊降临寒舍，下官万分愿意，只是担心下官照顾不周。。。。。。”
“诶。”沈弈摆摆手，“知府大人这说的哪般话，我等只是奉公办事，徒个歇脚的地方即可。”
“沈大人。”一直沉默的苏寒之忽然开口，“想来知府大人多有不便，我们还是不要打扰了。”
“不是不是。”知府连忙解释，“大人千万不要误会，下官这就领两位大人前去。”
看着知府慌忙的前去向小厮交代事宜，沈弈凑到苏寒之身边，低声说：“原来你喜欢以退为进。”
苏寒之眼中看着知府，淡淡的说：“又不是任何事只是步步攻取便可。”
“步步攻取？”沈弈嘴角一个坏笑，“这个词我喜欢。”
苏寒之一愣，立即明白沈弈的含义，眼看小厮匆匆跑开后，知府要回过身，脸色一红，直接不理会沈弈的话朝着知府走去，让身旁坏笑的沈弈更是喜不自胜。
俞城知府的府邸离的不远，晚风徐徐吹动，将马车的车帘不时吹起，透着些许清凉，伴着街角边野花的花香吹进车内，一阵沁人心脾，让人心神舒缓。
车上的知府大人却不时用袖子擦着额上的汗，脸色较之方才有些许苍白。
苏寒之一如既往般面色冷然的坐在车中，沈弈则是假意朝窗外望着，并不点破，车内是之前各种寒暄后难得的沉默。
车外一堵高大的围墙在眼前晃了许久，沈弈方要仔细观看是何等府宅如此之大，便听车夫一声喊，马车立即停下，立即便明白知府这冷汗淋漓的原因所在。
不动声色的与众人一并进了府，只从大门进入到正厅，便已然看到假山林立，亭台水榭，美花美石，数不胜数，沈弈边走着，边装作不在意的转头对着苏寒之说：“苏大人，原以为你的状元府乃皇帝亲赐，自是首屈一指，不想如今看了知府大人的府邸，才知山外有山啊！”
苏寒之听出沈弈话中之意，也随即点点头：“确实不如知府大人的府邸壮美。”
知府大人却忽然扑通一声跪下：“两位大人谬赞，下官这府邸是借了些原有的景，加上此地本就土地辽阔，所以才显得大了些，怎敢与皇上御赐的状元府比？”
沈弈赶忙上前扶起知府：“知府大人，这是作何？方才只是有感而发，随意一说。”
知府颤抖的起身，一副诚惶诚恐之样：“大人未误会便好，大人的住处就在前方，请先休息片刻，下官稍后便来请大人用餐。”
沈弈笑着点头，看着知府离开，却是冷下了一张脸，比那苏寒之冷清的面容更甚。
再到餐厅之时，几人均已脱下朝服换上便装，加上知府有些谄媚的笑容，倒是让气氛缓和了不少。
五光十色的餐厅内，菜色自是差不了，只是令人未想到的却是，那一旁侍者的美色，有男有女，个个秀色可餐，每每倒酒时都用身体若有若无的贴近，苏寒之只是不着痕迹的避开，眼神丝毫不做任何停留，沈弈倒是大大方方的看着，也不躲不避，面色却丝毫不改，让人看不出心里到底想着什么。
又是一阵芬香扑鼻后的接触，沈弈微微一笑，抬眼看着身旁的女子：“美人儿身上的香气让沈某几乎闻不到酒香，真是让人心醉神迷。”
知府大人立即眼前一亮，笑容渐渐绽开，仿佛终于发现了宝藏的入口。
却听沈弈继续说道：“犹记得当日去往前国师府中做客，前国师，哦，如今应该称为罪臣，也是派了这么个可人的美人服侍，说来惭愧，差点让沈某无法自持，若不是知道其另有企图，怕是要软香在怀了。”
知府的笑容顿时僵在脸上，如同打开了宝藏之口却被堵死在里面，谁不知道前国师在朝堂二十余载，却被沈弈拉下马，这事已让大多数官见了沈弈便望而生畏，如今沈弈这一套含沙射影，更是让知府吓的几乎从椅子上滑下。
沈弈冷冷的看在眼里，方要开口继续再来一击，却见苏寒之面色暗沉，怔怔的望着眼前，明显的失神，心下一惊，莫不是听到自己方才的话，吃味了？
却听知府带着颤音的解释道：“大人，下官绝无半点其他企图，若是大人不喜欢，下官立即撤了便是。”
沈弈方要摆手表示不必，忽听苏寒之冷然开口：“撤了吧。”
知府大人连连点头，手一挥，几个美色的侍从便低着头走出门去；屋内便只剩三人。
看了苏寒之的反应，沈弈嘴角一扬，眼眸一转：“知府大人，其实我与苏大人这次来，不仅是要督查百官事务，还有一个更重要之事，便是筹集善款。”
“哦？”知府一个惊讶，“请问大人为何事所筹？”
沈弈面色变得凝重：“如今皇上在操练兵马，想必知府大人也知晓，国难在即，我等自是要为朝廷分忧。”
知府忙点头：“沈大人果然不愧为我朝栋梁，下官惭愧，若是有下官可以效力的地方，沈大人但说无妨，下官一定尽力为之。”
沈弈忽然一笑，目光带着狡黠：“本来筹募资金的目标是商人，不想劳烦知府大人，不过既然你也想为朝廷分忧，沈某倒是可以让你来主导此事。”
知府一愣：“请大人明鉴。”
沈弈看了看已经回过神看向自己的苏寒之，又转回头对着知府说道：“知府大人只要发动本城商户纷纷鼎力支援，金额嘛，只要万两便可。”
“这。。。。。。”知府大人一愣，面露为难的说，“万两怕是多了些，下官担心。。。。。。”
“也对！”沈弈眼中计较的目光一闪，“全是商户出怕是多了些，不过既然知府大人想尽全力，不足的由府衙补足也可，总之只要万两便是。”
知府大人更是愣住：“大人，府衙内怎会有额外盈余，而且下官同商户并不熟，万一商户并不愿，下官也无法进行强迫。”
“哦？无盈余？不熟？”沈弈忽然一道厉光看向知府，“那府衙向外城商户非法征收的税收去向何处？若是不熟，怎会用这等方法保护本城商人？”
苏寒之眼神微闪，忽然明白这几日沈弈到底在调查什么。
知府一愣：“大人，我冤枉，下官并未多收税收，那都是市井传言，您可以将外城商户请来，一问便知。”
沈弈冷冷一笑：“城内已经没有外城商户，知府大人打的算盘倒是不错，不过想必知府大人也知晓，沈某不才，恰恰以前是断案出身，这查起东西来便是最在行的，知府大人当真让沈某拿出证据？你可清楚排挤外城人影响商业之罪？又可知官商勾结之罪，再加上假借朝廷名义敛财，这罪名。。。。。。”
知府冷汗滴下，连忙起身跪倒在地：“沈大人，是下官的错，还请大人放下官一条生路，下官日后便是大人的牛马。”
沈弈这次却是未再扶起知府：“三年清知府，十万雪花银，沈某这次来并非是为了置人于死地，知府大人应该知道要怎么做。”
“下官知晓，下官知晓。”知府连连叩头，“下官明日便能办妥，日后只要沈大人一言，下官自当赴汤蹈火，在所不辞。”
沈弈这才温润一笑，起身扶起知府：“沈某一向主张知错能改，善莫大焉，沈某与知府大人也算投缘，这证据我会保藏，不会再公诸于世，你大可放心。”
知府大人忙要再次叩头谢恩，却被沈弈按在椅上坐下：“那便好，来，喝酒。”
、回家探亲
这一场变换了主人的鸿门宴之后，知府甚是积极，仅用了三日时间，便将万两白银筹到，并承诺绝不再以任何名义收取外城人的银两，且答应同意外城人入商会，只要外城人遵守商会规定，并每年缴少数额的会费即可，对此，沈弈并无其他言辞，不比微微皱眉的苏寒之，而是一笑了之。
“两位大人，你们真的不多留几日，下官这次都未好好尽尽这地主之谊。”知府对着已经走出府外的沈弈和苏寒之说道。
沈弈在马车前驻足苏知府；回头朗朗一笑：“我们还有皇命在身，不便再久留，多谢知府大人美意，告辞了。”
沈弈既已如此说，知府也不好再做挽留，道了别便目送二人坐上马车远去。
如今终于两人可以独处，又不用担心隔墙有耳，沈弈立即向着苏寒之说道：“寒之，你可是对我那日在酒席上所说不开心了？”
“酒席？”苏寒之一愣，“怎么忽然问起这个？”
沈弈哀怨的看了一眼苏寒之：“哪里是忽然问起，是憋了三天一直找不到合适的机会，你老实说那日你是不是听到我说美色后吃醋了？”
听到美色，苏寒之眼神一黯，低下头说：“没有。”
沈弈嘴角一抿，故意用扇子挑起苏寒之的下巴，调笑着说：“还说没有，你看这脸色，活脱脱一副不欢快的模样。”
苏寒之顺势抬起头，有些无奈的看着沈弈：“也只有你能把性命攸关的事当做玩笑。”
沈弈怔住，原来他在为自己后怕，心里立即乐开了花，还来不及说上几句得瑟的话，却听苏寒之说道：“明明知道知府有企图，也有他违反国法的证据，你为何不向朝廷报备，而是自行处理？”
沈弈轻声一笑：“这你便没有我知晓的多了，还记得我的外公是庆城首富，其实据我了解，每个城多多少少都会对本城的商户有所保护，只是这个知府严重了些，如若捅出去，说白了他的罪行并非作奸犯科，最多也就是坐个几年大牢便出来，那我们的筹募计划自然也完成不了，后面几个城池定会有所防备，不如做个人情，日后他还会感激，岂不是两全其美之事。”
苏寒之深深的思索沈弈的话许久，渐渐眼前清朗，没有再提任何疑问。
既有了经验，又有了认同，沈弈便是光明正大的带着苏寒之偷溜，不需再找任何理由，后面竟也顺风顺水，一路走去，既是将各城玩遍，又是将皇命很好的完成，不禁让两人有些乐不思蜀。
两人原定的计划本是从京城出发一路向南，路过几个富说的城镇后转向东再沿另一条路线朝北返回，而两个多月的游历之后，只要再路过最后一个城，便再次回到京城。
沈弈看着城镇的石刻大字“隋州”，眼角渐渐溢出了笑：“寒之，你说我这次因为你没有提前私查隋州，算不算假公济私，你要如何感谢我？”
“谢你？”苏寒之收回在隋州两字上停留了片刻的目光，转回头：“隋州本就不算是很富硕的城镇，原本不在计划筹募之内，是你执意要停留在此。”
沈弈一愣，继而大言不惭的说：“我还不是善解人意的让你和家人团聚？你瞧，我连衣装都换成了便服，而且准备同你直接去伯父的府邸拜访，你可真是冤枉我了。”
苏寒之不由朝沈弈的身上望去，初夏的天气已有些炎热，眼前的沈弈今日一件一身丝薄白衣，宽阔的肩膀将衣服撑的恰到好处，姣好的身材立即展现无遗，胸前一柄纸扇轻摇，将额前的细发扶起，露出光洁的额头，额头上点点细散的汗珠，在阳光下闪闪发光。
“怎么？可是我今日的面容不佳？”沈弈忽然停止摇扇，瞧着愣住的苏寒之问道。
苏寒之这才发觉自己方才看的入了神，轻咳一声，收回视线转向窗外：“不是。”
沈弈低头打量着自己的衣服：“那是衣服不妥？”
苏寒之又答：“不是。”
沈弈又看看自己的鞋子，方要再次开口，却见苏寒之脸色微红的说：“没有哪里不妥。”
看到苏寒之的神情，沈弈眼眸一转，瞬间领会方才那目光的含义，还未及出口调笑，便听马车一停，苏寒之开口：“到府了，下车吧。”
一听到府，沈弈立即收起笑容，赶忙站起身，伸出手轻抚额头上的碎发，之后又拽拽衣角，却听站起身的苏寒之说：“不必那么紧张，你今日很俊朗。”语气中竟然带了明显的调笑之意！
被苏寒之直戳心事，沈弈只是微愣，不仅未恼未羞，而且更是换上一副潇洒的姿态，凑近苏寒之轻声说：“我还不是怕在岳父面前失了仪容，影响了这第一印象，万一日后不答应我们的亲事如何是好？”
苏寒之一怔，未在多说，转身走下马车，这一神情立即让沈弈狡黠一笑，欢快的随之跳下。
因为隋州并未在二人募集城镇的计划中，因此并无人通知此地二人的到来，苏知府自是不知。开门的官家见到苏寒之时更是惊讶，赶忙大喊大叫的跑回府内，一路喊着：“少爷回来了，少爷回来了。”
看着官家激动的背影，沈弈一笑，望着苏寒之说：“看来岳父对你不错，府里上上下下应该对你都很好。”
“嗯。”苏寒之淡淡的点点头，“走吧。”说着抬脚便进了门。
沈弈却是未抬步：“这个时辰岳父应该下了府衙回了府，我这样贸然进去怕是不妥吧。”
苏寒之回头看着站在门口的沈弈：“你是我请来的客人，有何不妥？进来吧。”
沈弈想了一瞬：“也好，那我就直接去拜见岳父大人。”
苏寒之望着迅速走到自己身边的沈弈，终于无奈的说：“你这岳父叫的也太早了点。”
沈弈瞧了眼有些微窘，但并未动怒的苏寒之，坏坏一笑：“�