勒司随即打住，拿起桌上喝了一半的，大方回敬，「幸会。我是勒司。拉森。旁边是我弟，亚勒。我们都是弓箭手，听说你是魔使，对吧？」一边安静的少年也拿起杯果汁喝著。
庞德点头，客套回应道，「放克说你们缺魔使，希望能帮上忙。」
勒司跟著喝了一口酒，然后又眨眨眼，率直地说，「客气什么，以后就自己人。嗳，也不怪放克著急，你长得比女孩儿还漂亮，我看著都眼晕呢，你说对不，弟？」
亚勒黑漆漆的眼珠飘了过来，安静地「恩」了一声。
即便庞德也是会尴尬的，只得垂下眼继续喝酒。而放克在旁看庞德这副安静的模样，没有反对自己说的话，刚刚回程那些不愉快似乎都不见了，心情又好了起来。
见勒司还歪头盯著庞德，放克赶紧用问话打断，「我们不是说好在方索城集合，做什么过来？」
勒司转向放克，又大大地咧嘴，「嘿嘿，你一定猜不到。发生了一件非常非常棒的事！」
「什么事？」放克追问。
「弟，是你来说还是我来说？」勒司笑眯眯地转向亚勒。
沈静的少年细细地说，「哥说就好。」
「没问题！」勒司挺起胸脯，一副颇为得意的模样，「那什么，我弟，亚勒，现在也是个魔使了！哇哈哈哈哈！利不利害！？」
放克睁大眼，「真的假的！？」回头看向安静乖巧的少年。庞德视线也同样来到亚勒身上，魔使的觉醒普遍在十六岁前后，但也有较迟的是到十七八岁才觉醒，亚勒的状况或许就是如此。
「那是！我弟这么厉害！」勒司满满的骄傲，「他觉醒的可是暗系魔法！超超超超稀有的！可不是一般般！」说到这，一个停顿转头对庞德补充，「噢，你也一定很棒，对放克来说肯定是最棒的，当然！」
庞德扯了扯嘴角，这名喳喳乎乎的年轻人果然有那种鸡婆热心的性子，听著放克嘴里的勒司，庞德原就有一些猜想，不过勒司还算爽朗明快，也知道热心的界线，不过份追根究柢，该算是个聪明人。
放克对著亚勒举起酒杯，大大咧嘴，「恭喜你！确实很棒！！」
亚勒乖巧地说了声谢谢，倒没有像勒司那种形之于外的开心。
庞德才想著难不成就为了过来公布这件事，就听勒司接著道，「这儿不是有个罗格纳学院？弟现在是暗系魔使了，自然得好好上学！下周罗格纳会有个入学测试，我们就是为此而来。」
第16章 花园小屋
「学院？」放克睁大眼，先看了庞德一眼，才回到勒司身上，「你跟亚勒打算留在这里？」
勒司理所当然地点头，「当然，弟要上学嘛，我学费都准备好了，我就跟他在泛德西住上，这几年就接这附近的任务。」
听见这个，亚勒垂下眼，喝了口杯里的果汁。似乎兄弟俩出发前就已经有了决定，而亚勒看起来对这个主意并不是很热心。
放克张了两次嘴，才说，「噢，这样…」
勒司见放克表情古怪，扬起眉毛，「难不成你们有打算去哪了？」
放克还愣愣的，「什么去哪？」
「不是除了北方你都行的？」勒司有些疑惑，「我跟弟留在这的话，没事就一起留下啊，反正接任务哪里不是接？我还得继续赚明年的学费，弟现在是学生，你们要走的话我就一个出队了啊？」
亚勒皱了下秀气的眉头，终于出声，「我跟哥去。可以的。」
「别，你乖乖念书就好，」勒司摆摆手，「赚钱这事交给哥。」
亚勒眼底闪过不服气，跟勒司互瞪起来。「哥一个人危险。」
勒司伸手揉揉亚勒脑袋，咧嘴，「放心，我就接小的，也不跑太远，每周都回来找你，行吧？」
亚勒头发被弄得乱遭遭，仍是满脸不甘不愿，还要开口争辩，勒司突然堵了句，「想想，哥想去都不行，就指望你了。」
这么一说，亚勒眼底闪过受伤，闭嘴不再说话，赌气回到手里的果汁。勒司似乎也知道这句话说的重，挂上笑弯腰忙著哄弟弟了。
放克看看兄弟俩，又看了眼庞德，突地喝了一大口酒。
再把酒杯放回桌上时，放克抹了抹嘴说，「庞德就跟亚勒一起上学，我跟勒司负责赚钱！」
放克不乐意的表情让庞德挑了挑眉，心底某处却像被扯了一下。
突然间，庞德想起那个拖延三年的谎言。现在呐就像个小石头般，卡进了心底某处。
***
之后勒司热心接手在泛德西城里寻找住处的任务。
勒司非常乐见庞德也一起去罗格纳学院；这表示有个熟人可以在学院里照顾不爱说话的小弟，思及此，勒司忍不住对庞德又亲切上几分。
他们决定四个人就住一起。罗格纳学院的招生卷轴里虽然写著，学院一年级生每人能获配一床六人同室的学生宿舍，以减轻在消费昂贵的泛德西里的生活开销。但宿舍里不仅有门禁，外出过夜需要种种手续，还禁止学生以外的亲友拜访，亚勒一看脸色黑沈，勒司马上就提出租屋计画。
只是泛德西做为排名次于首都圣多安最受欢迎的大城，城里的消费水平可是令人乍舌。一间市区内的石屋套房，每月租金就要20金币；一年240金币，相当于乡下杂工两年多的薪水。这还没加上昂贵的吃喝与卷轴费用。算算若是一个偏远地区来的学生，学费加上生活费，一年恐怕就得花上上千个金币。
不过勒司与亚勒口袋里似乎还有存些金币，放克也有，几人合计后，花了两天看遍城里与近郊的出租屋，最后看中城里东南区的一栋二层楼小屋。里头有齐备的客厅、厨房、书房、卫浴，跟两间大卧室，采光良好，屋前甚至有个花团锦簇的小前院跟一口独立水井，在寸金寸土的泛德西城里，时髦极了，加上附带的软椅书桌等家具均是八成新，无须额外购买，付了钱就能直接入住。
放克与勒司越看越是满意，赶著抢订下来，要不过了入学测试，房租肯定会再飙高一层。
契约打好后，当天他们就搬进花园小屋（姑且称之），家具这些的虽不用买，但重新清理还是必要的。而进屋后第一件事就是选房间，这时庞德才反应过来，两间卧室也只有两张床。
庞德看了眼勒司他们，兄弟俩选了左边的房间，勒司正指著床的一边跟亚勒说，弟，这边离窗户远，晒不到，给你睡这。再回头看，放克已经抱著毛团走向另一个房，毛团开心地飞扑到床铺上打滚，而放克把庞德那件灰色的斗蓬挂上一边的衣架，庞德默默吞下自己其实可以睡书房的建议。
之后四人拼著这天最后一些体力；找房子可是劳心又费力的，把小屋里里外外打扫一遍。床单、羽毛被、毛巾刀叉类的消耗品也都弄了新的来。来到晚餐时间，即便勒司似乎有一手厨艺，但这天没材料也没精力，几人趁著采购杂物那时随便用点面包果酒打发，就赶著早早歇息。
各自回房后，庞德先去卧室边间的一个独立水房，痛快地洗了个热水澡。
出来后，疲软的四肢加上昏黄摇曳的铜油灯，庞德决定偷懒一晚，别去想那几卷理论卷轴，裹著簇新的羽毛被，早早就窝在床上打瞌睡。
这时毛团早窝在枕头边的一小团毯子里；那是放克给它作的窝，尾巴一扫一扫，似乎挺惬意。
不一会儿，放克也漱洗好了爬上床，柔软的床垫因为重量「吱呀」一声。
庞德不再紧张因为床垫深陷以致于自己将稍稍滚向放克的这点小事。
放克的手臂就像在野营那时一般，围了过来。庞德才发现，原来自己竟已习惯了这些。
想想来到这世界第二个晚上开始，不管是睡在洛德的小屋还是野外，恶劣的居住环境下，庞德得一直藉由放克的体温，来抵抗秋天夜晚的低温。一晚、两晚、转眼间两个月经过。等到拥有温暖的软床与被窝时，这个习惯老早就在了。
而放克围过来的手臂，从来都是摆在庞德裹著的不管是毯子还是斗蓬的外面。庞德看了看视线里那只粗壮又处处是细小伤疤的手臂，想著告诉放克自己够暖了不需要，却又觉得自己这样，不就是利用完了推开。。。
这么一想，庞德不觉有些烦躁。
而这种心情，似乎是从放克宣布留在泛德西那时开始。
当然他也可以拒绝放克的提议，有关去罗格纳这个。但进入学院，绝对比自行摸索要快上许多。自己的时间就只有三年，如果他只想著别越欠越多，三年后，他依旧是魔纹仆一个，那么这段期间所做的一切努力都将只是白费。。。
可心底的一小点愧疚，要如何阻止那像墨水般晕开？
庞德皱眉，再次拢拢被子，背后围著的放克似乎感受到了，「睡不著？」
「恩，」庞德应了声。
「喔，我也睡不著，」放克这么说。
庞德停了几秒，决定用手推开放克放在自己羽毛被的手，「被子够暖，不用了。」
放克没动，「没差，睡熟了你又会滚进来。」
庞德忍不住皱眉，这个身体有这么怕冷？
这时放克动动手臂，又道，「感觉挺怪的。除了野外，这是我头次睡在旅馆以外的地方。」
庞德一默，隐约知道放克在说什么，却只道，「你也睡过我家。」
「喔，对，还有你家，不过跟这里感觉不太一样。。。」
「当然，这里温暖很多，」庞德避重就轻地应道。
放克稍稍缩紧手臂；庞德感觉放克的下巴顶著自己的脑袋。
一阵微妙的沈默之后，放克只说，「一直住著也不错。」
庞德没应，只等著放克继续。
放克却也不再开口，庞德最后在一种愧疚混和著不满的情绪中，模糊睡去。
隔天早晨，庞德睡前紧紧裹著的羽毛被从两人中间消失。
庞德整个人窝在放克手臂里，紧贴著放克温暖的体温，睡的脚指头热呼呼的，羽毛被反而盖在了放克身上。庞德迷糊张开眼，看了看，又闭上，直到勒司在门外拍门吼著，说他已经弄好早餐，快下来趁热吃。
***
接下来几天，直到罗格纳的入学测试以前，庞德都在小屋里读著那三卷魔法理论卷轴，同时练著金色法石的元素吸纳。
放克则把对自己没有用的那些净法石，拿给亚勒试了巴洛教的那种循环方法。
由于勒司与亚勒原先分到的净法石都卖了高价，见放克手边还有，勒司简直开心坏了，毕竟这种高品质的法石要找一时之间也挺难的。而所剩五六十颗净法石里，亚勒出现反应的只有其中八颗，放克二话不说免费送给亚勒练习，提也不提那约莫可卖上几千个金币的价值。
这种散财方式庞德倒是没有意见。他这些天问了下放克跟勒司过往的一些事，在放克眼里，勒司跟亚勒这对兄弟是在危难时也不会抛下队友的合格队友，知道这点也就足够了。
不过还有一件事，庞德更想问放克。
「你就不想去罗格纳？」
见放克又要摇头，庞德狠下心补了句，「我们可以一起去。」
果然放克微微睁大眼，「。。。你想我跟你一起去？」
庞德点头，「魔武双修学院，我一直觉得你该去看看。」
放克张了张嘴，似是有些意动，却见一旁勒司羡慕的视线，改口道，「不了，我跟勒司说好一起接任务，有两个人比较安全。」
勒司一愣，赶忙摆摆手，「唉唉唉，说什么！我一个也行，再说临时队友外找太容易了。庞德说的没错，放克你该考虑考虑！难得还是双系，纵使没单系强，弄来两三个魔纹在身上也挺有用的！」
一边的亚勒只是静默不语，墨黑的眼直勾勾地瞪著勒司。
随著入学测试越来越近，亚勒的心情似乎越来越不好。
庞德也发觉勒司开朗的表情似乎盖不住些阴霾。想想亚勒不情不愿的入学，与勒司想极了却只是有心无力的沮丧，还得提振精神安慰亚勒。要说亚勒乖巧安静，这几天看起来却像是个被勒司宠坏的弟弟。
庞德心中把这几日考虑的，想了又想，才问勒司道，「如果能觉醒元素，你也想去罗格纳？」
勒司脸上的强笑差点挂不住，「问这个做什么？又不是瞌睡，说醒就醒的啊。。。」
「有个方法，不保证成功，你试或不试？」庞德直问。
放克眨眨眼，想起昨晚庞德问了自己一个问题。那卷神秘卷轴与金色法石，如果让你选，你会让勒司他们知道还是瞒著？放克想也没想地答了前者。
而庞德的想法是，他跟放克的双系与三系魔法，将来肯定瞒不住同是队友的勒司与亚勒。要说换队友的这个考量，换来的岂又会比已有三年相处更值得信任。所以与其藏著腋著，倒不如拿出来让勒司与亚勒试试，其后便是同条船上的人。加上他们已经通过直觉强烈的放克这关，庞德愿意赌上这么一次。
而亚勒是第一个脸上并出光芒的人，「什么方法！？」
「一种冥想，抑制元素而突显其他。」
第17章 入学测试
庞德猜想的方�
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