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素以靠在围子上闲适的笑，从今天起就是新的开始。万岁爷说可以招娘家人进来作伴，她自己打着拍子附和起来，“贤弟休回长安转，就在沙陀过几年，落得个清闲。”
行行复行行，终于到了静宜园正门前。这园子建在香山上，是个丘壑间起伏的行宫御苑。这里景色美，更因为比起紫禁城少了压抑和厚重，多了灵秀和奔放，就俨然已经是天上人间了。
长满寿在前面引路，虾着腰提醒她仔细脚下，又笑道，“我的主子，知道您爱清静，万岁爷点名指见心斋给您呐！那地方别致，您见了一准儿喜欢。”
长大总管是得了素以的势爬上去的，算他是个有良心的人，对这位贵人溜须拍马，连小主都不叫，直接管人家叫主子。这是自降身份吗？不是。他瞧人准，别看她这会子离了宫，不鸣则已，一鸣惊人，调个个儿准保是一品。
见心斋的构建比较特殊，是个环形的格局。从高处往下看，鳞次栉比的黑瓦当顺着圆形的回廊铺陈，有点像画上看到的福建土楼。进了园子是个半圆的水池，池里养鱼，溪水清澈，一眼望得到底。池子三面连回廊，从西边进来看见个水榭，那就是见心斋。
“这地方好，景美名字也中听。”兰草搀着她主子道，“奴才们有幸，这辈子还能上静宜园来住阵子，全托了主子的福。”
素以抬头看檐下匾额，见心斋的名字也有由来。“圣人说话，开口见心”，万岁爷这是下了功夫，要叫她心口如一啊！这小心眼子！她嗤地一笑，扭头对长满寿道，“我出了宫，可能也不常见万岁爷了，您既然在他身边，就请替我好好伺候他。我人虽出来了，到底还是不放心的，这不，一切都得托付您。”
“哟，不敢当。”长满寿笑得花枝乱颤，“奴才是您提拔上来的，就是到死也和您一条心。您用不着嘱咐奴才，奴才这儿都有一本账。您别担心见不着万岁爷，奴才料着万岁爷不会把您干撂在这儿不管。您擎等着，说不定过会儿就急赶着要来了呢！”说着往前一指，“唉嗨您瞧，府上太太和二姑娘来了！”
素以一抬眼，正看见额涅和素净相携而来。她留神看素净，虽然腰以下的地方还有些走偏，但是瘸得似乎没以前厉害了。她忙往前迎了几步，“额涅，二妞子！”
娘家人就是亲，也没什么礼数不礼数的，到一块儿就聊开了。就是素净人别扭不怎么爱说话，坐在亭子里，她只管往她肚子上瞄。素以故意挺腰子让她看，“快五个月了。”
她嘟囔了句，“屁股大了。”
素以脸一红，“不光屁股大，胯也大了。”
素夫人朗声笑，“你们不懂，女人家怀孩子生孩子，就得把骨头都拆开再重装，你们以为好玩的么？当初我生你们兄妹，一个接一个的受了多少罪啊！如今见你们都成家立室了，我心里高兴。大妞子跟着万岁爷，主子抬爱，日子过得滋润我就放心了。二妞子么，只等小公爷丁忧满了就成婚。你是老幺，最小的也最占便宜，家底子都掏给你了。咱们风光大办一场嫁出门，我这辈子的差事也就办完了。”
听她额涅的说法，素净倒像和小公爷处得不错。她往前挪了两下打探，“小公爷上我们家去了？和二妞说话了吗？处得怎么样？”
素夫人看素净，“叫她自个儿说。”
素净不太好意思，扭捏着松了口，“他这人没谱，半夜里在我窗户底下吹叶子，差点没叫二哥哥打死。”
素以咧嘴大笑起来，“我就知道这人是个猴儿顶灯，他放不稳呐！”
“可不！”素净两颊发红，“上回到定国寺上香，我的帕子掉在池子里，他为了去捞，连人带竹竿栽进水里，弄得一身稀湿。”
“那得飘了多远呐，拿竹竿都够不着。”素以啧啧道，“丢了就丢了，天还没热透呢，摔进池子里要得病的。”
素净把手绢拧成了麻花，羞怯道，“哪儿呀，不是拿竹竿够，他那会儿跨在竹竿上，给我演《打金枝》。”
大伙儿听了直摇头，人缺心眼儿真是没药能治。现成的竹竿不用，难不成是舍命博姑娘一笑？素以看素净不像刚开始那么厌恶这门亲，兴许还有些喜欢上小公爷了。自己是过来人，一琢磨就能明白七八分，便顺风顺水道，“小公爷对你是上心的，跟他过日子，心大点儿你比谁都舒坦。”
素净瞥她一眼，“我这是捡了你的漏么？”
她老脸上挂不住，“不能这么说，我那时候也是被太皇太后乱点了鸳鸯……那个，这不是有孩子他爹么，和小公爷也是有缘无份的。他的红线在你身上，你们好好的，将来大婚我包个大红包儿，成不成？”
素净低着头揉帕子，“我说心里话，我这腿……自己忒扫脸了。叫人家齐全爷们儿取个瘸婆娘，还好我就是个侧福晋，和他拜堂的是个全须全尾的，这么的他也不算丢脸。”
她说这话，素以满心愧疚起来。那时候为了补偿小公爷，另指了九门提督家的小姐做正头嫡福晋。现在看看素净，和小公爷有了感情，只怕又是另一个自己。指婚的旨意下了不能随意改，况且小公爷没什么罪过，男人家外头走动，脸面要紧。总不能让人背后说他娶了个跷脚老婆，为今也只有等着自己再爬高些，让素净受她荫及，在昆家更有脸面些罢了。
素夫人眼瞧着越说越斜了，赶紧的打岔，“我听说宫里御医都会把脉断男女。你叫人瞧过没有？是个阿哥还是格格？”
素以腼腆笑了笑，“也没说一定准，料着是个阿哥。”
“那敢情好。”素夫人眉花眼笑，捧着手说，“你玛法上回在来今雨轩遛鸟，遇上个号称前算八百年后算一千年的神人，报了你的八字，人家一看就说这姑娘能生。”
素以嗑瓜子呢，听她额涅一说呛得大咳起来，“真晦气，这什么王八眼儿推的字！”
“别忙骂人家，哪门哪户不是越会生越好？子息多地位稳，真么说你还不称意？”素夫人给她拍背，“做妈的人了，听了这么一句就这模样，眼皮子浅么？要紧一宗儿，人家说你是大富大贵的好命格，有一举得男的福气。咱们哥儿还是文曲星下凡，将来要做大官的。”
素以无奈的笑，“皇帝的儿子不做官，谁做？我估摸着神仙知道玛法是素统领家老太爷吧，往好了说总没错。打赏了吧？说一车好话，不打赏保准啐你声穷财神。”
老太爷那天一乐，把袖袋都掏空了，哪能不赏呢！素夫人不惦念那个，尽挑喜欢的说，“给人喜钱也应当，你嫂子上钱庄换了六十吊铜钱染色，准备着等你临盆送到庙里去布施。你瞧瞧，嫁出去的闺女也不是泼出去的水，昼思夜想唯恐你吃亏。你老姑奶奶也觉脸上有光，这回不对鸟架子骂了，叫人搬块磨盘放在园子里，站在磨盘上冲鸡窝，秋家被她骂出花来了。”
老姑奶奶这辈子没遇上好人，落得这样田地。不过她那套怪诞举动说起来确实又气又好笑，素以道，“我在园子里住，不像宫里管得那么严。改明儿叫人接她进来逛逛，咱们自己人好说话。”
素夫人应下了，又问孩子的名字小字，“这回是毓字辈儿，万岁爷说叫什么？”
素以想起他坐在灯下翻大典的样子，心里暖暖的，“他列了好几个，都不称心，说再好好琢磨。依着我，贱名好养活。叫猫儿狗儿不雅致，叫老虎多好。那么威风，小病小灾的都近不了身。”
“老虎阿哥，这名儿就雅致了？”素净一吐舌头，“可别吓唬人了，人家都叫福啊祥的，你们家的叫老虎，不像话。”
大伙儿前仰后合的笑，这样大好的春日里，渐渐近立夏了，山里草丛多，中晌虫蝥热闹开了，人声虫鸣混在一处也甚有趣。
正打茶围，不经意一瞥，看见个穿明黄团龙褂的人悠着步过来了。素夫人低低哟了声，扯扯素净袖子，示意她起来迎驾。素以也站起身，等他近了随众一福，他忙来托，叫免礼，笑道，“额涅和妹妹都在呢？这回进园子就住下吧，朕不在的时候代朕多照应她。”
素夫人被他那声额涅震得肝胆俱裂，慌忙跪地磕头，“奴才惶恐，奴才万万受不起，万岁爷可折了奴才的寿了！”
皇帝倒很大度，“这里不比宫里，没那么重的规矩。以往不能叫，是朕的天威，也怕乱了纲常。现在不一样，静宜园往后就像私宅，朕再尊贵，在您跟前也就是个女婿。”言罢转头捏捏素以的手，“说了多会儿话？坐了多长时候？别累着了，留家里人住下，来日方长的。”
素以知道他急吼吼来干什么，这是又到歇午觉的时候了，习惯在她身边，已经不能自己睡了。不好戳破他，对她母亲笑道，“也是的，逮着了就絮叨半天。我叫人先带您和二妞认屋子去，回头歇了觉再接着说话。”
素夫人白担皇帝一声额涅，知道他是瞧素以面子，却绝不敢以丈母娘自居。心头正骇然跳着，得了令松口气，福身道是，携着素净往见心斋外去了。
素以心平气和一笑，“困了么？”
“你瞧我是个到点儿就找床的人？”他牵着她的手往水榭走，一面道，“来是告诉你个事儿，承德避暑这事儿搁下了。”
她不感到奇怪，嘴角慢慢仰起脸，“为什么？”
“皇后身子弱，颠簸不起，这不是最正当的理由么？”他冲她眨了眨眼，“再看看你的肚子，朕的爱妃行动也不便，没人偷花生喂松鼠，热河之行还有什么趣儿？”
1127第126章
都说十月怀胎；其实那只是个笼统的说法。素以的肚子越来越大；两条腿水肿；行走很不方便。终于有一天自觉承受不住了；隔了一盏茶羊水居然就破了；她要临盆了。
算算时候，九月十九。如果没有和万岁爷牵搭，没有晋位，今天应该是她役满出宫的日子。人生真是充满巧合，这里错过了，那里就会遇上。阵痛还是淡淡的，她倒不害怕，抚抚肚子；迫不及待的想要见到孩子。添丁真是件高兴事儿；这个把她祸害得整夜睡不好的小冤家，不知道长得像谁多一点。
今天没有太阳，她躺在床上往外看，远处的天幕昏暗，沉沉的云头翻卷着，跑得飞快。也许会有一场大雨，万岁爷还没来，临上阵还想见他一面来着。据说生孩子就是一场生死仗，打得好全身而退，打不好尸骨无存。她是风雨里操练过来的，这些苦固然吃得，但也希望有足够的好运气来支撑。
额涅比她紧张，手忙脚乱指挥人办事。宫眷们生产都有惯例，早就从养心殿请了大楞蒸刀来，时候一到就挂在正殿门上立威辟邪。还有乾清宫的易产石，搁在屋子里据说能求来顺利平安。
接生的婆子是经过细心挑选的，家里根底都问清了才让进产房。都是有几十年经验的老人，到她跟前拍胸脯保证一定伺候好。素以说了几句客套话，看底下人抬着木槽、木碗、木锨、小木刀从门上进来，后面还有人托着一块黑毡。她见了这么大排场有点怵了，拽着她额涅问，“那些是干什么的？”
边上刘嬷嬷接口道，“主子别怕，这些是处置紫河车和阿哥爷脐带用的。回头小主子落了地，身上掉下来的东西得包起来埋在喜坑里，这就功德圆满了。”
素以哦了声，想起刘嬷嬷来她这儿当值的用处，也要成全人家的忠心，便道，“你往宫里跑一趟，告诉皇后主子一声，我这儿着床了。”
其实动静那么大，宫里应该早就知道了。她让刘嬷嬷回禀皇后，也是给自己做个顺水人情。
刘嬷嬷蹲身领命去了，素夫人握握她的手，“你看得开很好，早晚到这步，躲也躲不了。不说皇后为人，瞧着小公爷的面子也别计较那么多了，以后都是一家子。”
“额涅说得是，这么些日子了，看得开看不开都得放下。”素以背靠着褥子说话，一阵阵的出汗，喝了一碗参汤吊精神，勾起头看内务府送来的衣被。南炕上堆得小山似的，光孩子的春绸小袄就有三十套。不过最打眼的是那架朱红大漆的摇车，五爪金龙盘桓，可见老虎还没出生就已经承载了希望。她心里很安然，只是盼皇帝盼得眼睛都直了，委屈的问她额涅，“他怎么还不来？”
素夫人朝外看了看，“万岁爷上朝才走了一个时辰，你发作得早，他接着消息大约还在金銮殿上呢！别急，头一胎没那么快，怎么说也要熬上十来个时辰。”
她叹了口气，“额涅，我腰酸。”
素夫人一手探进她腰下揉/捏，宽慰道，“酸着酸着就疼了，疼着疼着就生了。别怕，都这样。头胎艰难，往后就好了。这会儿别说话，只管养精蓄锐，回头且有把子力好使呢！”
痛的时候比原先长了，但也还忍得住。素以闭上眼睛，恍惚回到初进宫那一天。那时阳春三月，她穿着一件藕荷色