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闹了几天，莲华终于不再别扭，玄觉十分欣慰，亲切唤他道：“莲儿，再过一日我们便可抵达曹溪。”
“唔……早到早好，凌书呆的事便可以讨个说法，慧安大师要你办的事……嗳？”莲华突然想到，“慧安大师究竟要你来曹溪宝林寺办何事？”当时只知是觐见慧能大师，莲华不曾细想，如今想来，这说辞不免有些牵强，如此不远千里，劳碌奔波，怎么说也该是关乎安国寺的大事才对。
“师父不曾告知，当日是玄策师兄传信，只说见了慧能大师便可知晓。”
又是到了曹溪便见分晓，所谓禅意，便是如此玄乎其玄的事物，这些得道高僧最会使这套，变着法儿的折腾晚辈。
曹溪街头，人来人往，凌云锦忐忑的目光在每一堵墙面上游移，竟没发现他的通缉令，渐渐挺起了腰板走路，暗忖仙人指路果然不同凡响，到了曹溪他便安全了。
几人在路边的茶摊落座，听见邻座一面容猥琐的男子刻意压低声音道：“听说了吗？伊人香的花魁今晚要游灯会呢！”
又有好事的接口：“对了，今儿是七夕，在伊人香见画桥姑娘一面就得十两银子，若是在灯会上能瞅上一眼，那可赚大了！”
那几个男子又顺着话题说伊人香的女娘如何，红巷的暗娼怎样，然后便是嘻嘻哈哈不怀好意的哄笑……
莲华未显形，静静的在一旁留心听，他一直随玄觉在寺庙生活，整日里见的便只有秃头小和尚与老和尚，对男欢女爱的好奇一如美酒。年纪大些了，他虽然也常常趁着夜色去花街柳巷逛上一遭，却一直不得要领，世人讲的春宵梦短，巫山云雨是怎么回事，他仍是不甚晓得。
月满西楼有位姑娘提点莲华，这等事要亲自体会才知其中滋味，像他这样，只是在青楼里吃吃酒，讲讲笑话，一辈子也不会晓得。
还赠他几本名为《*图》的书册，他大略翻了翻，见只有男女之间如何行事，然而他和玄觉都是男人，在邀月阁时那老鸨倒是提过“倌馆”，不知曹溪有没有……
莲华还在神游，玄觉知道他对这等话题甚感兴趣，起身对紫阳与凌云锦施了一礼，道：“近日来诸事繁杂，多谢二位一路照拂，不知到了此地，二位作何打算？”
凌云锦一派茫然，还是紫阳开口：“贫道在此地无处落脚，想必凌施主亦是如此，能否劳烦大师捎带我们二人去宝林寺投宿。”
玄觉早已料到如此，点头应了。待到了宝林寺山脚下，玄觉忽地停下，肃然道：“贫僧有个不情之请，还望二位答应。”
紫阳莞尔：“可是要我们为莲施主的事保密？大师放心，贫道不是嚼舌之辈，凌施主如今自顾尚且不暇，断然不会泄露此事，大师尽管放心便是。”
玄觉有些讪讪，听他如此讲，反倒是自己小人之心了。
、第十四章
曹溪宝林寺，乃是慧能大师开山传法之地，林木葱郁间可见深山古刹，殿宇巍峨，进寺又见雕梁画栋，飞檐涂金，寺院幽静，香烟缭绕，往来穿梭的小沙弥或手捧经卷，或怀抱香炉，奔波不停。
“玄觉师弟请跟我来，”一位玄字辈的师兄领着几人入内，“今日早起时师父还念，算着师弟在这几日便到，不想竟这般快。”
“一路未行官道，走的山路，便比预计要早到几日。”
师兄为三人各开了一间客房，为几人方便着想特地选了三间左右相邻的房间，把紫阳和凌云锦安顿好后，师兄又对玄觉道：“一会儿着人给你送些清斋素茶来，你且在此休息整顿一番，晚间再去拜见师父。”
“有劳师兄了！”玄觉合掌道谢。
过了一刻，果然有小沙弥来敲门，送来一碗斋菜，两只馒头，一壶清茶，那小沙弥刚走，莲华便跑出来在房里四处打量。
“宝林寺果然财大气粗，这客房比你们安国寺大出了一倍，”莲华拨弄了一下素色床幔，“这料子甚好，比你床上的薄布厚实。”
玄觉道：“宝林寺是百年古刹，昔日禅宗五祖，弘忍大师的道场便建在此寺，几十年来一直深受皇家礼遇，多次修葺扩建，如今六祖慧能大师将禅宗顿教发扬光大，多方僧俗道友慕名前来曹溪宝林，名气大盛，怎是我们安国小寺可以相比。”
莲华不置可否，在玄觉对面的椅子上坐下道：“晚间你便去见慧能大师？”
玄觉嗯了一声，埋头吃饭。
“谈*道甚是无趣，我便不同你去了吧！”莲华商量道。
“不行。”玄觉头都没抬，果断不答应，这人一刻不盯着便不知会闹什么幺蛾子出来。
“今日是七夕，你知道七夕的典故不？传说有个叫织女的仙女，偶然下凡遇见了一个叫牛郎的青年，两人互生恋慕，私定终生……”
玄觉打断他：“出家人当六根清净，莫言俗世爱恋*。”
莲华顿住，愣了一瞬，自嘲一笑，又接着道：“那便不讲七夕的典故，反正今日街上会有灯会，猜灯谜，赏花灯，好不热闹，我留下也不会定心听你和慧能大师谈佛法，你便让我去瞧瞧吧！”
玄觉心知莲华是惦记着今日在街上听说的那位花魁画桥姑娘，他倒是不会起*邪心，只是遇见这种热闹场面，总要去凑个趣，若是不答应，也留他不住，他自己跑了玄觉也无法，只得松了口：“早些回来。”
曹溪凤台街，两排几丈高的竹竿挑着各式各样的花灯，远远看着便是耀眼一片，把这凤台街照的亮如白昼，街上人头攒动。少年趁着人多偷偷牵过身旁少女的手，书生捧着哪个大家闺秀题在灯上的谜语冥思苦想，姑娘在河畔放写着心上人姓名的花灯。
莲华瞧着热闹非凡的街道，竟认不出这是早上来时走过的那条街，眼见着少女羞红了桃腮却不忍挣脱，闺秀将谜底从绣楼抛下砸在书生头上，有好事的专去挑河里的花灯，大声念出上面的名字，惹得姑娘一时娇骂，一时哄闹。看着旁人打情骂俏，莲华心中几分嫉妒，几分艳羡，终抵不过十分落寞。
熙熙攘攘的人群忽地散去两边，有人道：“来了！来了！”
莲华被身后的人流匆匆推向一旁，再抬头，只见一顶八人抬的白绸小轿远远驶来，轿子四角系了铜铃，一摇一摆间便发出叮叮当当的细碎声响，待行的近了，还能嗅到异香浮动，众人不自觉的屏住呼吸，喧闹的街市霎时静了下来。
毋庸置疑，这轿子里的便是画桥姑娘了，忽地，那轿子停在了莲华面前，随侍的一个翠衫丫头朗声道：“画桥姑娘今日出了个灯谜，能猜中者，可与画桥姑娘赏灯饮酒，共度良宵。”语毕，便有两个小厮，将一个鼓面大的巨型灯笼挂在竹竿的最顶端。
一石激起千层浪，众人哗然，画桥姑娘熟通音律，又画的一手好丹青，在伊人香是卖艺不卖身的，往日花魁*定会由妓院卖红标，价高者得，今日竟只是猜中灯谜便可抱得美人归，全城的男子都伸着脖子瞅那大花灯，只见那纱灯制作精巧，烛光透过薄纱，映出牛郎织女鹊桥相会的图画，想必出自画桥姑娘之手，飘逸的柳字题曰：
心地含诸种，普雨悉皆萌。
顿悟华情已，菩提果自成。
自诩有几分才气的书生，都在暗自琢磨，七嘴八舌的道：“这诗句不俗，似暗含禅意。”
“确实似是佛家偈语，寓意悠远。”
“说的像是道法自然，浑然天成，嗳？究竟打的什么谜？”
那翠衫丫头有道：“姑娘说，能猜中这灯谜的寓意便可，诸位可以一试。”
莲华也被勾起了兴致，这灯谜内蕴佛法道心，竟是个姑娘家出的题，真是有趣。
好一会儿，仍无人敢试，终于一锦衣男子向前一步道：“依小生愚见，谜底定是佛语，便抛砖引玉，姑且为诸位探探路，”引的众人忍俊不禁，却是缓和了气氛，“谜面有万物众生，我便猜谜底是：一切众生，皆有佛性。”
莲华点头，心道这书生倒是猜对了方向，果然，翠衫丫头传画桥姑娘的话道：“姑娘说，公子见解颇准，从您的答案可知公子为人大度，胸怀广阔，必是德行高洁之人，只可惜未猜中谜底。”
那锦衣男子微笑摇头，拱手为礼后退下，又一位着碧青色长袍的青年上前一步，直截了当道：“心无所缘，爱见是生。”
这次画桥姑娘未令人传话，清灵如黄鹂般的美妙声音透过轿帘传来：“公子心思缜密，真知灼见令人钦佩，只是这并非画桥心中所想。”
、第十五章
莲华略一思索，心中已有答案，正要上前，忽地听见有人道：“在下知道谜底。”声音有些耳熟，莲华循声望去，那人竟是凌书呆。
凌云锦此刻已经把自个儿整治干净，不再是满身泥污，也不知他在哪寻来的束发带，一头发丝半束，缎带飘逸，竟也有几分翩翩公子的味道，只可惜骨子里带着的穷酸气儿如何都挡不住。
人群中有人嗤笑，有人不以为然，凌书呆与之前两位衣着气质皆相差甚远，世人好以貌取人，本是常情。翠衣丫头传画桥姑娘话道：“公子但说无妨。”
凌书呆施施然拱手为礼，谢过画桥姑娘后才道：“此乃佛门偈语，谜面的意思是：佛法犹如时雨，普润大地；世人佛性，譬如种子，遇兹沾洽，悉皆发生。承佛旨者，决获菩提。依佛行者，定证妙果。”
一字一句，声如洪钟，掷地有声，人群中的嗤笑声渐渐低了下去，初始时轻视他的人也开始正眼端详这个不起眼的书生。莲华刚刚未曾留意，此时看凌书呆侃侃而谈的神情姿态，与往日的畏缩委顿大不相同，竟有种难言的凛然气质，倒是与论法时的玄觉有些相像了。
又听凌书呆接着道：“此偈语的寓意便是：其法无二，其心亦然。”
莲华险些便要拍手称妙，凌书呆的答案与他不谋而合，佛法没有二法，心也没有二心，这句是讲修道者对佛法的虔诚不渝，奇妙的是，它更像是情人间互诉衷肠时讲的誓言，引人无限遐思。莲华暗叹，能想出如此谜面的画桥姑娘想必也是个性情中人。
翠衫丫头探头到轿子里，过了好半晌，才道：“姑娘问公子高姓大名？”
凌云锦眼神显出几分茫然，翠衫丫头提高音量又问了一次，他才恍然，知道是在问自己姓名，便呐呐道：“在下……叫……叫凌云锦。”
莲华心中警铃大作，刚才凌云锦一番与平时判若两人的说辞，浑似被神怪附身了一样，现在竟又恢复如常，他来曹溪便是有所谓“仙子”的指引，从茹茹姑娘忽然嫁与他人，然后是仙人指路，直到今日……如此大费周章，将凌书呆一步步引入设好的局里，如今凌书呆已然入局，看来那位始作俑者就要现身了！
“凌公子猜中了画桥姑娘出的灯谜，姑娘请凌公子到伊人香后园阁楼赏灯饮酒。”翠衫丫头语毕，便又有一八台小轿停在凌书呆身前。
“请公子上轿。”轿旁的小厮为他拉开轿帘，搞不清楚状况的凌书呆稀里糊涂的上了人家的轿。
一切发生的太过迅速，却又似乎顺理成章，众人还未反应过来，两顶轿子已经行的远了，
“走了？……这就走了？跟那个书生？”望着纱轿离去的方向，众人这才回过神来。
“那穷酸书生是交了什么好运！”
“画桥姑娘莫不是眼神不好，那锦衣青年俊朗不凡，比那书生强百倍！”
“那素色衣衫的少年郎更是斯文俊秀，与那穷书生是云泥之别。”
“……”
莲华叹气，就算太阳打西边出来，那呆子也不会真得了花魁姑娘的青睐，是福是祸还未可知，与那凌云锦相识一场，不能就这样放着他不顾。此时再去伊人香，莲华却是另一番心境了，嗳！都是那书呆害的。
人流如同潮汐时的海水，退了又涨，复又流动起来，莲华在挤挤挨挨的人群里快步穿梭，不知不觉已经出了凤台街，灯火减少，又逢乌云遮月，四下愈发显得阴暗。
莲华不由得有些焦急，一路跟来，他速度不减，现在已是在小跑，那轿子竟是越来越快，走的路也是愈发偏僻，用脚趾头想也知道这定不是要去繁华街市上的伊人香，那人要把书呆带去哪里？
猛然顿足，莲华愣住：那两顶纱轿竟凭空消失了！一瞬间莲华不知自己身在何处，那纱轿是消失了还是从未存在过，竟有些恍惚不清了。忽闻呼哧呼哧的喘息声从后方渐近，莲华瞳孔缩紧，意识到危险临近。
一转身，惊的后退两步：只见一个披头散发形如鬼魅的人影向自己伸出双手……
那人影扑了个空趴在了地上，抬头用幽怨声音道：“莲施主为何要躲，害贫道跌了个狗啃泥！”
“紫阳道长为何在此处？”莲华今夜惊吓不断，此刻反倒淡定了。
“缘由与莲施主相同，”紫阳看莲华没有扶他起来的意思，便自己爬起来，拍拍身上沾的灰，接着道：“是贫道轻敌了，才会被画桥摆了一道。”
莲华沉吟片刻，道：“道长说过会帮凌书呆的忙，指的便是此事？果然是画桥姑娘引书呆来的曹溪？