“江东六郡往南则是交州，那里虽然荒芜，但也有百万人口，且土地肥沃。现在士家虽然占据那里，但是以他的军力难以和我们相抗衡，若能收为己用，也算是一大助力。再者就是，”周瑜说到这里也是压低了嗓音：“往北的淮南，往西的荆州均是富饶之地。淮南人口也不下百万又是产粮之地，荆州更是天下之腹，江东若能攻下这两地，则大事可期。”
孙策眼睛也是一亮，随后又有些为难道：“荆州刘表与我有杀父之仇不共戴天，但是淮南袁术当年在我势孤力穷时曾收留我。虽说大家只是相互利用，但也算对我有恩，要我兴兵夺他的地盘，只怕难以下手。”
周瑜微微一笑，孙策的话也在他意料之中。自己这个主公什么都好，雄才大略也算是当世人杰，但是缺点就是有时候容易感情用事，太过恩怨分明。不过他早已想好了说辞，当下接口道：“袁术此人乃冢中枯骨，前番兴兵徐州却被刘备杀得大败而归。以其才能，淮南这块地方是绝对守不住的。到时候我等若不取之，只怕刘备就要下手了。”
“刘备？”孙策听了这个名字也是神情一肃，随后叹道：“先父昔日曾言，十八路诸侯讨伐董卓，真正算得上英雄的却是这刘关张三兄弟。想不到今日果应此言，这刘备占据徐豫二州，俨然也是一方诸侯了。”
“不止如此，”周瑜接口道：“近闻刘备开设徐州学院，培养基层文武官吏，伯符兄可知此举为何？”
“嗯？”孙策也是一愣，想了想还是有些茫然地摇摇头。
“刘备此举，乃是为了培养基层人才，而不再太过依赖世家大族举荐。我江东豪族林立，若能施行此法，则可减少其掣肘。”周瑜几乎是一字一顿地解释道。
“果然如此！”孙策已经是拍案惊奇兴奋不已，这些世家大族也着实让他头疼，这些人势力盘根错节，想要一举清除显然不现实，自己治理江东又要依赖他们。想到这里孙策也是感叹不已：“这刘备能用此法，我为何不能？公瑾，我意在鄱阳县也开设一家学院，如刘备这般培养人才，你看如何？”
“此法甚好。”周瑜也是点头赞同，随后却是笑道：“伯符有所不知，此法却不是我看透的。”
“哦，那是何人？”孙策知道周瑜从不无的放矢，连忙问道。
“此人乃我挚友，下邳临淮人，姓鲁名肃字子敬。”周瑜笑着介绍道。
“就是当初我等起兵时借粮之人？此人能有如此眼光，真乃当时大才，我当延请之！”孙策也是很渴求人才的人，一听之下恨不得亲自去找鲁肃。不过考虑到现在下邳乃是刘备的地盘，最后还是周瑜写了封亲笔书信，派人送于鲁肃，请他出仕江东。
下邳城中，“久仰临淮鲁子敬大名，今日赵某不请自来，还望先生见谅！”鲁肃家中今日来了一位不速之客，不是别人，却是赵峰。
原来赵峰日前和刘备商谈议事之时，深感现在徐州人才匮乏，尤其是有战略眼光的谋士实在是缺乏。陈登已经病得九死一生，陈宫一个人难以支撑大局，剩下的孙乾和糜竺更是凑数的。赵峰和刘备都是左思右想，向身为当地人的糜竺他们询问到底徐州有什么人才，结果得知最为有名的张昭已经去了江东。就在二人沮丧之时，新任下邳郡守的徐盛却告诉他们，下邳有一人仗义疏财，乃是临淮县的鲁肃鲁子敬。
刘备尚未怎么在意，赵峰却已经是心头大震：鲁肃鲁子敬啊，这可是几乎和周瑜乃至诸葛亮同一级别的人才啊，他的榻上对几乎可以和诸葛亮的隆中对相媲美，怎么此时他还是赋闲在家没去江东？后来想了想才记起来，这鲁肃乃是孙权上台后才去投效的。现在孙策尚在，自然是还没去江东。
既然你还在，那我就去把你拐卖过来。刘备现在已是徐州牧，等闲之间难以得暇，当下赵峰就自告奋勇去看看这个鲁肃如何。对于赵峰的眼光，刘备还是比较信任的，于是赵峰就换了便装前来拜访。
“将军言重了，将军九里山下败曹操，徐州城下诛吕布，广陵斩雷簿，豫州擒曹休，屯田养兵于平原，办学招贤于彭城，鼎鼎大名天下皆闻。肃不过一介田谷翁，何敢当将军如此赞誉啊！”鲁肃连连拱手恭维道。
“嗯？”赵峰见鲁肃如此抬举自己，一时间都是有些不适应，不过反应过来之后去也不免暗自得意：连鲁肃都这么推崇自己，想必自己现在名声已是不小了。
“先生谬赞了，些许小事，都是奉命行事罢了。赵某此来不为其他，单请先生出山，辅佐我家主公刘将军。”赵峰索性直接说出自己的来意，一边说一边打量了一下眼前这个鲁肃，这老兄看起来确实和普通人没什么区别，甚至好像很忠厚老实。不过眼珠里偶尔精光一闪，足以说明他并不是头脑简单之人。
“将军倒是快人快语啊！”鲁肃闻言也是一愣，随后笑道。
“那是自然，此乃先生之家，今日对话言出我口，入先生耳，何需故弄玄虚，诸多顾忌呢？”赵峰也是笑道，心中却是暗暗得意：想我前世熟读三国，早该知道你不是个喜欢故弄玄虚的酸儒，又岂会和你玩虚的。
“将军果然与众不同，近闻刘使君占据两州之地，且徐州百业兴旺，想必多是出自将军手笔。然则将军可知，刘使君现下最大的隐患是什么？”鲁肃恭维了一句，却又话锋一转问道。
“曹操？”赵峰试探性问了一句。
“可以说是，但是将军想想看，现在刘使君占据徐豫两州，东西纵横数百里，南北却不到百里。若是兖州的曹操此时率军南下，不需尽占两州之地，只需拿下鲁国等地，则可让刘使君与关将军东西不得相连！”鲁肃徐徐道来。
“确实如此！”赵峰想到这里也是背后出了一身冷汗，但随后对鲁肃更是多看重了几分，当下再次延请。出乎赵峰意料的是，鲁肃竟是很爽快地答应了。
“呃，难道我有主角光环？”赵峰后来得知鲁肃当时甚至已经收到了江东周瑜的要求，却还是和自己去投奔刘备，更是大惑不解。他却不知鲁肃深知江东世家大族林立，却又排外，自己家境不过小有罢了，纵然前去，一时间内也很难得到重用。
“主公，子敬先生来了！”赵峰一路领着鲁肃来到刘备府上，一番见礼之后分宾主坐下，一番长谈之后刘备也是对鲁肃的战略眼光大为赞赏。双方正聊得起劲，突然有人来报：
“主公，鲁国的吴敦将军有急事求见！”
第三十三章 豫州鏖兵
“主公！”浑身血污披头散发更兼衣甲散乱的吴敦，一进来就跪地痛哭。
“吴将军，何事如此悲伤？”刘备看到吴敦这副狼狈样，心中顿时有了不详的预感，连忙问道。
“主公，前日曹操突然发兵十五万攻打鲁国。孙观将军拒不投降率军死守城池，不想那昌稀却暗通曹操打开城门，鲁国失守。孙将军拼死血战，死于夏侯惇之手。一万五千守军，只有末将率领数百人杀出重围前来徐州报信。现在曹操兵锋南下，已经包围了沛国。”吴敦说到这里已是泣不成声。
“昌稀！”刘备也是罕见地咬牙切齿道，随后看了看还跪在地上的吴敦，连忙上前扶起他道：“吴将军能逃出生天已是万幸，可怜孙仲台却。。。。。。”说到这里刘备也是流下泪来。
“孙将军说昌稀乃是他举荐的，不想今日却背反主公。他缪托知己实在是无颜再见主公，因此拼死断后，却让末将来徐州报信。”吴敦说完这些，已是泪如雨下。
“传令下去，命人前去寻找孙将军尸首，厚葬之。”刘备让人再带吴敦下去休息，整理了一下情绪，回头朝鲁肃道：“不想果应先生此言，曹操兵犯豫州，备欲亲统大军与曹操会战豫州，夺回城池，诛杀叛贼昌稀，为孙将军报仇！”
“使君此言并无不可，只是不知沛国守军能否支持住。若是曹操攻下了沛国，想必只会留下一两员大将镇守沛国与鲁国，届时使君大兵纵然到此，却也无法与曹军主力决战，徒劳无力。”鲁肃谨慎地言道。
“沛国有管将军和两万精兵，更兼宪和先生在那里，应该不会这么快失陷的。况且鲁国失守，曹兵犯境，关将军也不会坐视不理的。”赵峰想了想也是提出自己的看法。
“此言不差，我意，明日就出兵八万，救援沛国。”刘备综合了一下赵峰与鲁肃的意见，迅速拍板。最后看了一下鲁肃道：“先生料事如神，果有大才。今备先封先生为军师祭酒，日后待立了功劳，再行封赏。”
“多谢主公！”鲁肃也是拜谢，自此他也成为刘备集团的一份子。
第二天，刘备亲自率领八万大军，连同张飞，赵峰，赵云，宋宪，魏续，陈到等六员战将，带同新任军师祭酒鲁肃，自彭城杀向沛国救援管亥，同时收复鲁国，留下大将高顺吴敦与糜竺等一班文官留守徐州。
不说徐州众人前来复仇，此时汝南城中，豫州牧关羽得知消息之后也是火冒万众，恨不得立即提兵与曹操决一死战。
“父亲请息怒，父亲坐镇汝南以防刘表，岂可轻动？”一旁的关平连忙谏道。“哼，刘表老儿岂敢犯我疆界？我意，平儿你与文长留守汝南，我率军五万救援沛国。其余各部，各安其职，以防曹操和刘表！”关羽布置完之后，也是不待众人反对，快速运作起来。
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“前方情况如何？”前进的徐州大军中，刘备停下来向一个刚刚回来的哨骑询问道。
“禀主公，曹操现在率军攻打沛国。管亥将军据城死守，尚未失陷。鲁国方面，曹操留下大将李典率领八千人马驻守。此外，曹军大将曹仁率两万人在前军下寨，挡住去路。”哨骑说到这里犹豫了一下，最后还是咬牙道：“曹操攻下鲁国，又下令屠城了！”
“曹孟德，你这杀人恶魔！”刘备恨恨道。“大哥，待我去将曹操老儿人头砍下来给你当凳子坐，当茅坑尿！”张飞也是勃然大怒，事实上徐州众人无不愤慨：这曹操屠城当真是屠上瘾了。
“全速进军！”刘备却也不怕有埋伏，这一片都是平原，想埋伏只有靠骑兵。而自己这次，也是把几乎所有骑兵都带上了，真要死掐的话谁怕谁啊。
不说刘备率军全力推进，此时沛国城下，曹操还在做最后努力劝降：“管将军，简先生，你们二位抗拒朝廷兵马，实则是大逆不道。现在还不快快开城投降，更待何时？”
城头上管亥和简雍对视一眼，还是身为文人的后者更能言善辩一些，当下朗声接口道：“曹丞相身为朝廷命官，当知关将军乃是朝廷敕封的豫州牧，管将军这沛国相也是如此。今为何兴无名之师，来犯我疆界，就不怕世人耻笑阁下反复吗？”
“简治中有所不知，前番豫州黄巾肆虐，关羽身为州牧，却将他们收编为军。曹某身为朝廷丞相，为免除匪患，故而亲率大军再度征缴。”曹操一本正经道。
我靠，这理由都行？简雍和管亥面面相觑，最后还是管亥扯着嗓子道：“曹丞相果然多疑，我管亥以前就是黄巾，曹丞相你要有本事，就飞上城头来抓我吧！”言毕，城头上乱箭齐发，曹操身边亲卫急忙举盾牌相挡，护着他退到安全地带。
“攻城！”曹操也知道劝降无用，只得下令攻城。沛国只有两万守军，自己除却曹仁率人在东边防备刘备，手头上还有不下于十万大军，想必可以轻松拿下沛国。
一队队扛着大盾的曹军士兵，架起云梯往沛国冲去。与此同时，冲车，井镧也纷纷发动。冷兵器时代的攻城战就是这样，任凭你有千般妙计，若是对方铁了心固守不战，也只能靠大头兵去拿命填。
“放排弩！”管亥眼见对方进入射程之后，连忙命令手下使出大杀器。顿时一片“嗤嗤”之声，沛国城楼上近百架弩炮没有一起发动，而是分成两批交替射箭，这样火力会毫不停歇。
这弩炮经鲁浩和赵峰设计改良之后，现在已经是徐州城第一守城大杀器。刘备在见识过这玩意儿的杀伤力之后，立即下令大批量生产。前次广陵攻防战张辽还只是牛刀小试，现在整个徐州稍微大一点的城池都配备了大量弩炮，那些巨箭有则用，用光了就削竹子代替，因此管亥现在用起来是毫不留手。
“嗯？”曹操眼见城头上射下一支支足足有长矛粗的巨箭，势头正劲更兼居高临下，自己的士卒往往被直接射中钉在地上，要么就是三四个人被串成一串，粗木盾牌就像薄纸一般被射穿，不由得大为抓狂。
“这到底是什么东西？”曹操眼见第一波进攻溃不成军，大骇问道。周围众人面面相觑，此前攻克鲁国时乃是内应昌稀接应，未能见识这弩炮之威。现在昌稀正和曹仁一起防备刘备，因此无人能回答他的疑问。
“沛国有此利器，只怕仓促间难以攻克！”曹操喃喃道，�