庞涓目光落在图上，左看右看，愣是没有看出名堂。图上净是线条，所有线条无不指向那个地址。线条或曲，或折，或交叉，或重叠，似是随意勾勒，又似匠心独运。庞涓凝眉一时，盘问送信人，不想是个哑巴。
庞涓挥退哑巴，再去琢磨那图，越琢磨越是气恼，将信“啪”地扔在地上，叫车夫打道回府。走有一时，庞涓又叫停车，吩咐车夫返回，亲手拾起仍在原地的羊皮，又审一时，狠狠心，吩咐车夫照信中地址驰去。
是个寻常客栈。
早有人候在门外，见是庞涓，拱手相请。
此客栈附近就是刑狱，客户多与刑狱相关，少有其他人来。想到此处戒备颇严，刑狱又归白虎管辖，庞涓并无惧心，大步随他走入里厢，连进二门，步入一套雅院。
那人引庞涓入院，伸手朝堂中礼让，拱手退出。庞涓略一迟疑，大步入堂，进得堂门，见堂中端坐一人。对面客席空置，显然是为他备下的。
庞涓直望过去。
那人一袭白衣，长发披肩，模样洒脱，身上并无武器，背他而坐。庞涓四顾审视，见并无异常，遂走过去，撩起衣裳，在客席坐定，重重咳嗽一声。
那人扭转身体。
是张仪！
“庞兄，在下恭候多时了！”张仪拱手，眯着眼笑。
“你……”庞涓这也从惊愕中回过神来，指向张仪，“邀在下来此何干？”
“喝酒呀！”张仪击掌。
一阵脚步声响，一溜仆从络绎而来，每人皆端一只食盘，无不是珍馐异味，最后一人提着一个大酒坛。
一切摆好，仆从为二人各斟一爵，退出。
张仪端起，朝庞涓举道：“庞兄，请！”
“要是在下不喝呢？”庞涓不睬酒爵，只盯张仪。
张仪一饮而尽，一边放爵，斟酒，一边斜他一眼，缓缓说道：“那就是和酒过不去了！”
“哈哈哈哈！”庞涓大笑数声，端起酒爵，一饮而尽，亦自己斟酒，边斟边道，“你为何认定在下一定会来？”
“好奇之心，人皆有之。”张仪再次端爵，拱手。
庞涓咂吧几下嘴皮子，从袖袋里摸出那张羊皮，指着那画道：“好吧，在下认栽。你这讲讲，此图可有深意？”
“有呀，”张仪瞄他一眼，朝羊皮努下嘴，“是一张棋盘，纵横各有道道，庞兄亦为爱弈之人，当能看出才是。”
“棋盘？”庞涓大是惊愕，再次瞄向那些弯弯曲曲的线条，半是自语，半是诘问，“棋盘当纵横交错才是，这图却……”
“呵呵呵，”张仪笑道，“它们不也是纵横交错吗？”
“可它们是弯的，扭曲的。”
“因为，”张仪阴阴一笑，“它们是在下特意画给庞兄的。假使画给苏兄和孙兄，它们就该是笔直的了。”
“这是为何？”
“因为他们的心是直的，而庞兄之心，就如这些道道一般无二。”
“哈哈哈哈！”庞涓又爆几声长笑，自斟一爵，一饮而尽，将爵咚一声置于案上，“痛快！说吧，这次邀我来，总该有个分晓才是！”
“对弈！”
“拿棋来！”
“棋局就在那儿。”张仪朝那张羊皮上努下嘴，“请庞兄落子。”
庞涓凝视那幅由张仪随手乱涂的羊皮图，不知所措，良久，微微皱眉，抬头看向张仪：“如何落子，请张兄指点！”
“庞兄若要落子，首当看清局势。”
“这……”庞涓再审一下那些画得变形的棋路，眉头皱起，“局势何在？”
张仪呵呵一笑，从屁股下抽出一张牛皮，是个比较直观、纵横交错的棋盘。
“庞兄请看，”张仪摸出棋子，在天元之位放置一枚，“此乃大魏，居天下之中。”又摆十数子，分置于四侧，“此乃列国，居天下之野。”
“这个不消说的。”庞涓摆手，“请直入主旨。”
“主旨是，”张仪指着四周之子，“在大魏周围，敌国环伺，远且不讲，单表近年，齐有黄池之耻，楚有陉山之辱，赵有朝歌之恨，韩有南阳之争，秦就不说了。魏居中无友，四邻皆仇，而庞兄则为仇国上将军。此为列国大势。”
“这又如何？”庞涓斜棋局一眼，冷冷一笑。
“庞兄再看。”张仪将所有棋子尽皆拿下，在天元置一子，“此为大魏陛下，”又摸几子，一枚枚摆于一侧，边摆边说，“此为太子殿下，此为苏秦，此为惠相国，此为朱上卿，此为白司徒，此为王室其他权臣，”又置一子孤零零地摆在另一侧，“此为庞兄，武安君大人。”仰身审视棋局，“此为魏国朝廷大势。”
张仪直点软肋。庞涓蒙了，木呆呆地望着棋局。
“大势已然，是纵是横，请庞兄落子吧！”张仪缓缓收起棋子，指空盘道。
庞涓被这直观的阵势慑服了，微微拱手：“依张兄之意，此棋在下该如何落子？”
“天下大势，棋行纵横，纵路不通，于庞兄而言，别无他途，只有横路可走了！”
“纵路为何不通？”
“别人不了解苏兄，庞兄还能不知？苏兄是一根筋，你是知道的。他认准纵棋，以秦为幌，欲将天下列国合作一纵，实现其列国共治之梦。庞兄通古晓今，自尧舜以降，天下共治之梦，其实早就破灭。缘何破灭？缘于人心本私，列国之君各营其私，列国之臣各为其主，天下就如一盘泥沙，盘颤沙动，你兼我并，弱者求存，强者王天下，苏兄仍抱残梦不放，岂不悲哉？庞兄试想，天下若是可纵，举六而伐一，庞兄何能无功于函谷？”
庞涓深吸一口气，缓缓呼出，点头道：“请言横棋，张兄是何下法？”
“庞兄见过河蟹吗？”
“河蟹如何？”
“河蟹往来横行，见鱼杀鱼，见虾杀虾，以二螯八爪立威于河涂，水下之物，莫不敬之，畏之，听之，从之。”
“张兄的横棋是——”庞涓两眼睁起，屏住呼吸。
“在下横棋，正是庞兄喜爱的走法，简而言之，只有一招，就是行如河蟹，以二螯八爪横扫天下，从我者生，挡我者死！”
“不错，不错！”庞涓轻轻击掌，“此种走法正合我意！”倾身向前，“只是，张兄这横棋，总该有个章法吧？”
“章法无他，强强联手。方今天下列国，至强莫过于秦、魏。秦、魏若是连横合一，试问天下谁能敌之？”
“秦、魏世代血仇，这个一，如何合法？”
“庞兄差矣，”张仪摇头，“天下列国，并没有永远的仇和永远的爱。古往今来，治天下者，无非仁、义、利、力四字，仁行于三皇，义行于尧舜，自夏启始，天下就只剩下利、力二字了。若论血仇，环伺列国与魏之间，哪一家没有血仇？即使秦、魏血仇，又是为何？不就是因为河西一块方寸之地吗？天下之地如此之广，庞兄何处不可得之，何以斤斤计较于河西方寸呢？”
“好言辞！”庞涓笑道，“张兄学舌，看来已得先生真传了！”
“非得真传，合于情、顺于理而已。”
“好吧，敢问张兄，在下若走横棋，利在何处？”
“有远有近。”
“请详言之。”
“其远在于，魏、秦合一，北并赵，南灭韩，先分三晋，后裂大楚，再后并吞齐、燕之地，天下中分。”
“若是二君不肯中分呢？”
“陈兵布阵，再决雌雄。”
“痛快！”庞涓“咚”一声砸在几案上，“请言其近！”
“秦王承诺，只要秦、魏睦邻连横，秦可返还陕、焦、曲沃和太阳渡，回归战前辖区，魏却不必返还临晋关。”
“哦？”庞涓甚是震惊，“秦王为何这般大度？”
“因为秦王通世故，晓常情。”
“晓何常情？”
“魏人在河西亡灵不少，当该有个悼念之地才是。”
这个解释倒是成立。
庞涓微微点头，抱拳道：“秦王若是此心，倒让在下感怀。只是——”略略一顿，“连横之事急切不得，眼下不可提。张兄此来，当以睦邻为上。”
“谢庞兄指点。”张仪亦拱手道，“有庞兄此话，在下明日即去朝堂觐见大王，向大王求请睦邻。”
“明日不可。”
“哦？”
“陛下正与一人相处火热，近几日恐无闲暇。莫说是张兄，即使在下，也是近身不得。”
“敢问庞兄，何人有此福分？”
“宋人庄周。”
“庄周？”张仪两眼大睁，嘴巴张起。
“怎么，张兄认识此人？”
“呵呵呵，没什么。”张仪回过神了，淡淡一笑，“鬼谷之时，在下读过此人墨迹，有所得益。天下奇大，同名同姓者多矣。若是此庄周即彼庄周，在下倒想一会。只是——”朝庞涓拱一拱手，“还要烦劳庞兄引见才是。”
“这……”庞涓面现难色，“听说此人是惠相国客人，在下……”
“谢庞兄指引。”张仪又一拱手，举爵道，“来来来，庞兄，为你我联手，横扫天下，干！”
得知庄周也在大梁，张仪禁不住内心狂喜。在鬼谷时，先生曾不止一次提起庄周，言谈甚是恭敬，几度将他与列御寇并提。出山之后，张仪仅是化用庄周的一篇论剑妙文，就已智服越王，首战告捷，扬名于天下。此时此刻，这个如神人一般的庄周就在自己眼皮下面，叫张仪如何按捺得住？
然而，以何身份到惠相国府上造访，倒让张仪颇费思量。若是谈论国事，当在朝堂，一应事务已由太子申交代朱威商谈；若是两国相辅交流，也无非是互相客套几句。话不投机半句多，就凭自己身份，惠施必不愿多谈。直接求问庄周更是不妥。庄周不过是惠施门客，自己仅为一个门客而造访大魏相府，叫大秦相国的颜面哪里存去？
正愁无个入口，副使樗里疾出点子道：“据在下所知，南来北往士子，不通名实者，无缘惠相府之门。相国何不以名实辩他？只要讨教学问，想那庄周，必按捺不住，不请自到。”
“妙哉！”本性好战的张仪击案大叫，“你这讲讲，在下如何辩他？”
樗里疾再无二话，将惠施的“观物十事”书在一块木板上，指板道：“惠子府中，常年悬挂此板，凡登门士子，解出一条者，自请出门；解出三条者，赏茶点；解出五条者，好酒好菜款待；解出八条者，可为贵客；十条全解者，引为知己；一条解不出者，扫地出门。”
张仪瞄向那板，聚精会神。
“还有一点相国须知，”樗里疾凑近，压低声音，“迄今为止，入相府解题者，多被扫地出门，能喝茶点者少之又少，至于好酒好菜……”顿住不说了。
“晓得了。”张仪摆手，指指门口。
见樗里疾识趣退出，张仪闩起房门，面对木板，祭出鬼谷中修来的静定功夫，苦苦冥思，一夜未解。鸡鸣时分，张仪灵光一现，将鬼谷先生开示的捭阖大道导至玄冥，恍然有所悟，逐一引证，终至大悟。待天色大亮，张仪已然成竹在胸，伏枕睡去。及至中午，张仪醒来，将凌晨所悟细细琢磨一遍，换上一身士子袍，兴致勃发地踏上征途。
听闻张仪登门，惠施不敢怠慢，迎至客堂，分宾主坐下。
惠施原以为张仪此来是谈国事的，显然不乐意接待，一落席即入主题，一副点到即止的赶客架势：“听闻特使乃百忙之身，今朝光临寒舍，敢问可有惠施效力之处？”
“先生客气了，”张仪不称相国，直呼先生，同时正正衣襟，坐坐踏实，摆出赶也不走的论战架势，“听闻先生通达名实，在下不才，此来特向先生求教学问，望先生不吝赐教。”
惠施略吃一惊，目光锁在他的士子服上。自张仪进门，他一直没忖明白此人初次登门，何以自贬身价，没想到他这是上门挑战来了。
尽管对手是名噪天下的鬼谷子高徒，仅凭三寸之舌就灭掉越国，但这论辩名实，惠施却无怯意，闭目有顷，微微一笑：“既为辩论而来，在下规矩，你可晓得？”
“晓得。”
惠施“啪啪啪”连击三掌，候在旁侧的书童应声而入，走到堂前，“唰唰唰”几声，拉起一根垂竿。垂竿连着两根丝线，系起一块宽约丈许、长约三尺的漆板。
书童将面板拉到一定高度，在墙上固定。
板上由左及右赫然写的，正是惠施名震八方的观物十事：一、至大无外，至小无内
二、无厚千里
三、天与地卑，山与泽平
四、日方中方睨，物方生方死
五、万物毕同毕异
六、南方无穷而有穷
七、今日适越而昔来
八、连环可解
九、天下之中，燕之北，越之南
十、天地一体
惠施扫一眼那板，看向张仪，伸手礼让道：“张子，请。”
“先生，”张仪凝视那板，有顷，拱手道，“在下斗胆试解，谬误之处，请先生教正。”
“张子不必客气。”
“观物十事，锁钥在八，连环可解也。”张仪一字一顿。
张仪出口即点要穴，倒让惠施暗吃一惊，但旋即恢复镇定，淡淡一笑，转对书童：“上茶！”
之前是解对三事才上茶，此人只说一句，主人即让上茶，显然出于童子意外，不由得看向惠施，见他眯眼看过来，不敢怠慢，急急端上茶点，低头退去。
“张子，请！”惠施端起茶盏，拱手礼让。
二人各自饮毕。
“连环何解，还请张子详示。”惠施放下茶盏，二目凝视。
“十事连