之则是佐佐成政的婿养子；奉行派中，基本是信长自己培植的新晋谱代，掌握着家中的内政，既是织田家崛起的动力，同时也随着织田家达到了相当的高度，这一批人，以前是以我和原田直政为首，现在是我和羽良秀吉，羽良秀吉的养子景秀，既是我弟弟秀景的亲子，也是我的养女婿；另外的幕府派，则是信长上洛之后结成，以和足利幕府有关的诸人为主，主要负责织田家的外交，并协助信长掌握畿内事务，目前是以明智光秀和畠山义周为首，再加上细川藤孝等人，而松永久秀和荒木村重没反叛前，也可以算入这一派。
除此以外，还有信长的一门众家臣和原田直政、佐佐成政之外的母衣众，也可以算是一个派系。其中为首的，是娶了信长养女兼侄女的丹羽长秀，还有信长的这位义弟池田恒兴，如今眼看就要担任摄津守护，也可以算是首要人物了，其余的前田利家、佐胁良之、蜂屋赖隆、河尻秀隆、中川重政等，分别派驻各个军团担任与力或者军监。他们是信长一手拉起来的亲信，对于织田信长本人最为忠诚，在各派之间大致维持中立。
各派之间，奉行派和幕府派，两方之间的立场算是比较接近，彼此之间多有结交；武将派则自诩资历，看不惯这些后来投靠、并且获得高位的人。因此，总的来说，似乎就是分成这两个阵营了，之间虽然没有公开的争端，但是免不了会在暗地里有些角逐。
所以呢，现在池田恒兴吐槽佐久间信盛，我和秀吉自然是听之任之，没有添油加醋，已经算是厚道的表现……
池田恒兴依然在说着他的醉话。他替我们把酒碗斟满，向我们低了低头：“总之，以后我在摄津，和你们是邻居，就麻烦多多关照了。你们要有帮忙的，只要主公下令，咱也绝不含糊就是……说不准，以后元助继承家业，也要多多仰仗你们两家的，这次周景和景秀，表现得真是不错……真不愧是吉良家的孩子啊”
秀吉一直笑着，频频点着头，显然是很享受池田恒兴的恭维。可是，听到最后一句，他的脸色忽然变了变。
这无意的话，实在是搓到了他的痛处。他自己唯一的儿子石松丸，在三四岁上夭折，弟弟秀长也只有女儿，所以只能从别家过继养子。目前的两个养子中，景秀是他的姨侄，秀次是他的姑侄，都不是自家的血脉，而以他目前超过四十岁的年龄，估计是很难再有子嗣的了，那样的话，奋斗了大半生，最终只能由别家的孩子继承家业。可能在池田恒兴看来，这不算什么事情，可是对于农家出身、没有武家传统思维的秀吉而言，这不能不说是莫大的遗憾。
曜之章 第一百二十七章：荒木覆灭（下）
第一百二十七章：荒木覆灭（下）
“景秀的能力，好几年前的新年宴会上，我们就已经见识过了，如今在秀吉的调教之下，肯定又精进了很多，”我若无其事的点了点头，提起了元龟元年两人在新年宴会上的那场比试。那件事情，家里很多人都知道，而羽良景秀的武名在家中传扬开来，就是从那场比试开始：“实话说，周景不如他，这次能够拔得头筹，很大一部分是仗着水军的支持。而我家子侄中，能够胜过他的，估计就只有宣直一人了。”
“宣直啊，我也听说过，是跟随你击败武田家山县赤备、然后建立井伊赤备的那位养子吧？”听到我提起宣直，池田恒兴很来了一些精神，“听说元服好几年了，目前依然尚未婚配，不如娶了我的长女阿若，然后过继到我家如何？”
“你想都别想。良之想招他为婿养子继承家业，我都没舍得呢”我笑着拒绝了池田恒兴的提议，“宣直自然是娶我自己的女儿，作为支族一门众留在家中的……若非他是井伊家的唯一继承人，我肯定让他改成吉良苗字，和周景一样，作为宗家的分家延续下去。”
听了我这句话，秀吉似乎释然了很多。是啊，从武家的立场来说，能够有这么一位优秀的养子，无论是作为宗家继承人还是分家家主，都是非常值得庆幸的……他笑着转向池田恒兴：“阿若嘛，我也听说过，虽然只有九岁，却已经是非常出色的小美人。你既然想联姻，不如考虑我家的孙七郎怎么样？”
这只猴子，反应果真很机灵。让孙七郎和阿若联姻，一方面可以拉拢池田恒兴，一方面也为孙七郎找一个外援，在家中平衡一下景秀的影响力。就目前来说，景秀在羽良家中的地位，实在是太大了些，已经远远超过了还未元服的孙七郎，上至户田胜隆、尾藤知宣等家老，下到福岛市松、加藤虎之助等少年亲卫，都对他极为敬服，这样下去的话，即使秀吉生下亲子，大概也会呈现尾大不掉之势。
“你都说啦，那自然是没问题。”池田恒兴打着酒嗝，爽快的回答道。
于是，他就这样在半醉中将女儿给卖了，也让历史上的杀生关白和正室若御前依旧订下了缘分（若御前过世之后，由今出川晴季之女从侧室升任继室）。
……，……
虽然顺利包围了有冈城，可是这座城池极为坚固，军粮储备也很多，一时半刻之内，绝对是无法攻下的。织田信忠发起了好几次试探性攻击，却始终没有什么可观的进展，只能拿出了最笨也最有效的攻城招式——长期围困。
围城的话，不需要聚集这么多人空耗粮草，信忠也不能长久的远离岐阜。经过一番斟酌，他把任务委托给了羽良秀吉和明智光秀。秀吉的播磨国与摄津相邻，前几个月才刚刚使同样坚固的三木城降伏；明智光秀的丹波国也在播磨和摄津的旁边，他同样也有围困波多野家八上城的经历。以这两人主持攻略，既十分方便，也非常得力。而池田恒兴作为未来的地主，暂时进驻花隈城，以之为据点招抚国中的中小豪族，一同参与有冈城攻略。
四个月后，北陆发生了一起重大变故，一向压着柴田胜家、泷川一益的上杉谦信突然过世，甚至还没来得及指定继承人。这样一来，两个养子上杉景胜、上杉景虎之间，立刻就为继承人之位展开了争夺，史称“御馆之乱”。几乎所有的上杉家家臣和配下豪族，都卷入了这场动乱，他们分成两个阵营，各自拥护中意的主君，向昔日的同袍挥舞起战刀。甚至连某些臣族、豪族家中，也因此而产生了分裂，例如山本寺上杉家当主山本寺定长、山本寺孝长兄弟，扬北众豪族本庄繁长、本庄显长父子，谦信侧近和田长亲、和田重亲叔侄等，演出了一出出近亲残杀的悲剧。有些家臣的家中本来就有矛盾，这时候也趁机爆发了出来，例如上杉家已故名将柿崎景家之子柿崎晴家，因为强行支持景虎，悖离了自家不少家臣的心意，结果他们就拥立了晴家仅两岁的嫡子千熊丸，然后将柿崎家中支持景虎的少数家臣全部灭掉，并且在春日山城谋杀了主君柿崎晴家……可以说，整个上杉家几乎乱成了一锅粥，完全失去了对越后之外的越中、能登、加贺等新领的控制。
趁着这个机会，柴田胜家、泷川一益大举出兵，很快就攻下了被上杉家侵占的北加贺国，向越中和能登方面进发。之前托庇于信长翼下的越中守护代神保长住，也趁着这个机会奋起，作为织田家的先阵横穿飞騨国攻入越中境内，一面向东侵攻，一面招纳昔日神保家的旧部；能登畠山家重臣长续连之子宗先，因为父兄皆已被害，于是还俗改名为长好连，和能登畠山家的犹子、织田信长的姐夫神保氏张一同前往北陆，会同柴田军团攻略能登国。
北陆的这番变故，震惊了整个日本；而北陆军团的这番狂飙，也大涨了织田家的声威，令诸大名为之战栗。而得知这番变故，有冈城中的荒木村重，大概会惶惶不可终日吧他勉力据城死守，打的就是织田家或许会被毛利家和上杉家突破的主意，可是，事实却完全击破了他的期望。西边的毛利家，因为去年强行出兵被宇喜多家击退，还折了原備中守护代庄氏支族的家主庄秀资，威望和号召力很是下降了不少（所以小早川隆景反对勉强出兵），如今依然被宇喜多家牢牢挡住；而上杉家更是爆发了这样的大乱，即使平定下来，实力肯定会大大下降，而新任家主不仅要弥合家中的裂痕，也不可能具有谦信的号召力。至少，关东管领的名份，他是没法继承了，因为按照旧制，关东管领的任命权在幕府和朝廷，可是如今幕府早已垮台，而朝廷讨好信长还来不及，怎么可能给作为信长敌方的上杉家这个名份？若是这样，那么原本因为关东管领名份而聚集过来的豪族，说不定会因此脱离上杉家，从而进一步削弱上杉家的实力。
出于上面这番考虑，荒木村重放弃了士气低落的有冈城，带着收集的茶具化妆出逃，前往嫡子荒木村次驻守的尼崎城，准备带他一起前往毛利家。他这一逃，城中的士气彻底跌到了谷底，不少守城的武士和足轻也跟着开了小差。羽良秀吉和明智光秀很快就发现了异常，捉住几名武士审问一番，听说是荒木村重已经逃离，立刻对有冈城发起了猛烈的进攻，并于两天之后攻下了城池，飞马向安土的织田信长报捷。城中的三十六名荒木家家臣，被解往京都的法华宗妙显寺羁押，其余的大量女眷和亲属暂时留在摄津，等候信长的处置命令。
对于这些人，信长的处置极为残酷，三十六名荒木家家臣，全部被信长牵到六条河原斩首，他们的一百二十二名妻妾，以及其余的一百二十四名男眷和三百八十八名女眷，包括怀有身孕的荒木隼人介之妻，全部被押到尼崎城外，当着荒木村重父子的面杀死或者烧死。
那个时候，我正奉命召集蜂屋赖隆、前田利家、佐胁良之、生驹家长等织田家家臣，准备一同参加对尼崎城的最后进攻。听到这个消息，忍不住长叹了一声，虽说他们叛乱在先，可是这番处置，实在是太过残酷了，而信长心中隐藏的暴虐，也似乎彻底的表现了出来。
他这个人，可以说极为矛盾。如今的残暴行径，固然是令人侧目，可是有时候却是极为文雅。就在几个月前，秀吉的正室宁宁前往安土城拜见信长，向浓姬抱怨了秀吉大纳侧室的行为，信长得知后，立刻写了一封极为温情和柔和的长信，请宁宁体谅秀吉急于获得子女的心思，并且向她保证“安安心心、漂漂亮亮的当羽良家的正室就可以了”。这两番行为对比起来，简直就是天使和魔鬼之别。
可是，说这些有什么用呢？信长周围的人，在信长面前无不噤若寒蝉，面对他的出格行为，没人敢提出半点意见。而事情已经过去，荒木家家臣的尸体已冷，各人的亲属和女眷也都惨遭屠杀，我们到达时，城外只剩下刑杀荒木家人质的九十七本磔柱，以及和荒木家亲眷一起烧成黑灰的农家木宅。
这次信长没有到场，由织田信忠担任总大将之职。信忠曾经听说周景上次攻略花隈城的情形，很希望能亲眼见识下护卫舰的火力，于是将首阵交给了我的南海道军团。我也不推辞，很快调来了在附近游曳、防止荒木村重出海逃命的定海号，对着海边的尼崎城就是一顿炮轰。
和上次夜战相比，这次的攻击是在白天，少了那份暗夜中火光贲烈的震撼，但是看得更加的清晰，在十八磅舰炮的三轮射击下，尼崎城城墙多处被打出缺口，连天守阁也被击出好几个个大洞，想必要死伤好些侍卫甚至家眷，一座不幸的望台被正面击中，立刻化为了满天的木屑，隐隐还能看见飞舞的残肢。
“这……实在是太厉害了”本阵的织田信忠赞叹道。
“厉害是厉害，但是局限性也很大，”我接过了信忠的话头，“首先是活动范围，这样的风帆护卫舰，主要是活动在外海，对于她而言，濑户内海实在是小了些，而且，濑户内海的海风风向不定，有时候还会完全停止，很不利于她的操纵；其次是攻击限制，基本上只能攻击沿海的区域，对于内陆的城池完全无能为力，即使有河流也很难通行……还有一点，那就是实在太贵了，船也贵，炮也贵，还要经过大量的训练，用的弹药也要花上一大笔钱。”
“那么，具体是多少钱呢？”羽良秀吉骨碌着猴眼问道，“如果方便的话，我也想配置这么一艘，好守备播磨国沿海的播磨滩一带。”
“那样的话，秀吉殿下除了准备数万贯之外，还必须配备一整支水军才行，”我露出一个非常憨厚的笑容，“先不说船上的水夫，要经过多长时间的熏陶和训练；也不提为了得到这些炮，要和南蛮商人达到多么亲密的关系；单是为了保护这样一艘船，就必须安排大量的船只才行。否则的话，被敌方的大量小船围攻，恐怕是没办法全部击沉的，然后被他们欺近前来，很可能就要被俘虏了……�