李瘸子听的仆人此言，像被捅了菊花一般，猛的从凳子上蹦了起来，咬牙道：〃狗日的，一连两三天杳无音信，老子还以为他掉哪个茅坑里淹死了呢。要是敢拿了老子的银子，不给老子办事，看老子不拔了他的皮！去，快把这个小王八蛋给老爷我叫上来。〃
仆人应了一声，出了门去。工夫不大，门又〃咯吱〃一声开了，一个人探头探脑的走了进来，而后又返身将那门闩的紧紧的。
〃王三啊，过来，到你李爷这里来坐。〃李瘸子一边逗那只百灵鸟，一边淡淡的说道。
〃噢。〃王三应了一声，紧走了两步。但还没待他走到李瘸子的近前，李瘸子冷不定的一个转身，一个大嘴巴子迎着王三就上来了。
王三开始听着李瘸子声音很是温和，哪里提防这老小子暗地里还有杀招。只听〃啪啪〃两声，李瘸子的两个耳光结结实实的落在王三的脸上，只一会儿的工夫，王三的脸便比平时高出半截来，他的两只耳朵里〃嗡嗡〃着响，眼前冒出无数颗星星来。
〃李爷，您，您这是……〃王三被这一通耳光打的懵住了，结结巴巴的问道。
〃怎么？不知道爷为什么打你？〃李瘸子抿了一口茶水，又转过身逗那只百灵鸟，缓缓说道。
〃李爷，我王三一切都按您老人家的意思，尽心尽力帮你老人家办事，您，您这……您看我这脸都被您给打，打的，都他妈肿起来了。〃王三捂着脸，一脸委屈的说道。
〃噢，尽心尽力！这么说，爷这一把掌打你打错了？〃李瘸子转过身眯着眼睛盯着王三说道。
王三看着李瘸子那满脸堆笑，忽生一阵寒意，〃人在屋檐下，不得不低头〃。他自知他拿了李瘸子的银子就得听他使唤，要是不知好歹，再和这老小子纠缠下去，绝然没有好果子吃。
王三不敢再接李瘸子的话头，低头兀自哼哼两声，应付了事。
李瘸子见王三此副模样，缓缓说道：〃王三啊，你小子也不满洛阳去打听打听，全城那么多地痞无赖，想扒着李爷的人多如牛毛。李爷我是看的上你，让你去替爷去办事，那不知道是你祖上几辈子积德修来的。你小子却不知好歹，还敢变着法儿的糊弄老子。今天给你两个瓜子是先给你提个醒。若有下次，爷让你下半辈子和拐杖过，你信不信？〃
王三被李瘸子这话吓的浑身一哆嗦，颤抖着说道：“信，信，李爷说的话，我王三哪敢不信？只是，李爷，你老人家也得让我把这打挨的明白些。你看我这大嘴巴子挨的糊里糊涂的，可冤枉死我了。”
“还敢犟嘴！”李瘸子断喝一声，继续道：“老子给你二十两银子的时候怎么给你说的，你可还记得？”
“记得，记得”王三赶紧上前两步，忍着疼痛，张着胖肿的脸，嬉笑道：“李爷要我半个月之内摆平那李桂花一家的‘流水轩’，让马老憨一家人从此在洛阳城消失。”
“恩，你这兔崽子这打，没有白挨。老子给你小子两嘴巴子，这脑子果然灵光很多嘛。再想想，就这么多么？”
王三挠挠头，此时他记得的就这么多了。他见李瘸子盯着自己，头皮一阵发麻。
“狗日的，看来老子还要再给你小兔崽子几个嘴巴子，你这脑子才能彻底清醒起来。”李瘸子说完，举手就奔王三而来。
“李爷，李爷，慢、慢、慢、慢。”王三双手抱头，大声喊道：“想，想起来了，想起来了。”
“恩”李瘸子收了手，又幽幽的道：“那给爷再重复一遍。”
“李爷让我每日都来禀报一下事情进展。”
李瘸子又一阵怪笑，说道：“老子让你每天来禀报，今天都过了三天了，你，你还说你小子不该挨打？”
“李爷，李爷。你这可真是冤枉我王三了啊。要知道您老人家是为了这个发脾气，哎…。”王三一副窦娥重生的摸样。
“老子怎么冤枉你了？你倒给老子说个明白。”
“李爷有所不知，那李桂花的“流水轩”，最近三天，把我算上一共只有两个人住店，这些你李爷都心里都跟明镜似的，还用我来禀报么？我本寻思着，‘这世界上没有不透风的墙’，若是我为了这点小事，天天跑您这里来，万一让不相干的人发现，再和那李桂花一通气，我这不全是前功尽弃了不是？我这人折了是小事，她李桂花那里可是压着我的，哦，不，是您李爷的十两白花花的纹银呢。这要泡了汤，对您李爷不是巨大的损失不是。”
“恩，说的好像也是有那么几分道理？”李瘸子微微点点头，“那老子给你的那包泻药，你放了没有？”
“哎哟，我的李爷，刚才不说了么，就两个客人。您老人家这是让我给自己下药么不是？”
“哈哈”李瘸子大笑，“老子差点把这茬忘记了，哼，李桂花，你也有今天。今时今日，你那‘流水轩’还能有两个客人？好吧，先让你苟延残喘几日。再等几天，老子再等几天……”
“嘿嘿，李爷，您老人家果然是高瞻远瞩，我看啊，这一切都在您老人家的掌握之中。那句话怎么说的来着？噢，对，对，叫‘运筹帷幄之中 决胜千里之外’，你老人家那可是诸葛孔明再世啊。”
“恩，恩，恩。”王三的话让李瘸子很是享受，他连连点头，“说的好，说的好啊！继续说，继续说下去。”
王三又挠挠头，笑着说：“李爷，我肚子里也就这么点词，刚，刚一下子都用完了。早知道您李爷爱这口，要不……我再把刚才说的再给你重复一遍？”
“去你娘的！”李瘸子被王三这话说的哭笑不得，狠狠瞪了王三一眼。
王三暗笑：“狗日的，小爷夸你几句，看把你老狗日的飘的，都找不到自己的鸟样了。这两耳光老子先给你记着，等有朝一日，小爷一定连本带利给你还回来。”
第六章 李瘸子的新任务
王三前走几步，在李瘸子身旁坐了下来，说道：“我王三拿了李爷的银子，这身家性命自然都是咱李爷的。伺候李爷乐呵乐呵，本就是我王三的份内之事。”
李瘸子哈哈一笑，说道：“你这小子。行！果然是那‘王大拿’的种。有你爹当年死皮赖脸的风范啊。你李爷我，这半辈子行走江湖，在咱洛阳，也算的上是他娘的叱咤风云的人物了。靠的是什么？靠的就是老子的这双慧眼！咳…。咳…。。好小子，跟着你李爷好好的干。将来…。。”
王三“认真”的看着李瘸子，时而微笑，时而点头，完全是一副虚心好学的模样。他的“虔诚”引的李瘸子‘吹大牛’的兴致顿起，也俨然一位‘诲人不倦’的先生一般。
〃将来……咳…。咳…咳…。。咳〃李瘸子这一番话开始说的很是顺溜，但说到‘将来’这里时，却仿佛生了痨病猛的一阵咳嗽。
王三感觉到这李瘸子好像在回避着什么，却是假意借这咳嗽掩饰着尴尬，暗暗笑道：“这老小子，又在耍弄什么玄虚？难道他是‘吹大牛’吹的兴起，本想许诺将来给小爷我娶几房小老婆，临出口自觉不划算又后悔了不成？那一通咳嗽，傻子都看的出是装出来的。何况小爷我？”
李瘸子兀自干咳了一阵，斜着眼，偷看了王三一眼，又假意用手擦了擦嘴角，说道：“将来……将来的事，你自己想吧……”他这话语刚落，王三立刻知趣的起了身，给李瘸子行了一礼，说道：“那我王三就先谢过李爷了。以后只要李爷一句话，我王三鞍前马后…。。”
“行了，行了！娘的，又给老子来这来灌迷魂汤。以后一天到这里来给老子禀报一次，你记住了没有？”
王三连连点头，说道：“记住了！记住了！就算我王三这是猪脑子狗脑子，也不敢再忘了李爷的吩咐。”
“嗯，好吧，凡事放机灵些！你回去吧。”李瘸子又端起小紫砂壶抿了一口茶，缓缓说道。
“李爷，小人告辞了。”王三听到李瘸子这句话，如获大赦一般，心中自是窃喜，匆匆给李瘸子行了一礼，拔脚便走。
李瘸子看着王三离去的背影，横竖感觉心中好像还有一事要待问个明白似的，但却又一时想不起来到底是何事，不由的说了声：“王三，你回来再停一会儿，老子还有话要问。”
王三身子已经到了门边，又听李瘸子唤他，心里一万个不情愿，但却又无可奈何，只好又转了回来，问道：“李爷，您还有事情要吩咐？”
“嗯，刚才，刚才，我好像听你说，说，噢，对了。”李瘸子独自喃喃几句，眼前猛然一亮。他拍了拍自己的脑袋，喊了一声，说道：“想起来了。刚才你是不是说过那李桂花的店中除了你还有一人？”
王三愣了愣，说道：“嗯，好像说过。这个……”
“他妈的，什么叫‘好像说过’？哎，哎，老子自己都把自己给搅糊涂了。我问你，李桂花店里现在除了你之外是不是还有一个人住店？”
“是！是！是！”王三很怕再闹出点意外来，惹了这老货，他少不了又要吃这老小子的耳刮子，连连点头。
“哦，这样…。。”李瘸子若有所思的说道。
王三不知道这老小子又要耍什么花样，只好呆呆的看着李瘸子。等了约莫一盏茶的工夫，李瘸子这才接着说道：“那人长的什么模样，什么时候来到这店中的，你可知晓？”
“此人应该是和小人同一日到这店中，至于模样么，我倒没有见过。”
“又在扯你娘的淡，就两个店客，你却没有见过他的模样？难道他不吃饭不拉屎不成？”李瘸子小眼一瞪，愤愤的说道。
王三看李瘸子面带怒色，不由骇的倒退两步，结结巴巴的说道：“我，我怎么敢骗李爷呢。你老人家先息怒，听我慢慢给您老人家道来。”
李瘸子轻轻哼了一声，说道：“你也不必如此害怕。当初老子并没有交待要你要监视来往房客，所以，现在你不清楚这些个，也怪不得你。你就把知道的，说给老子听来，就可以了。”
王三擦了擦额角的汗珠，深吸一口气，说道：“那店客，我确实未曾见过。他平日的饭食，都是小翠亲自送入房中，从不露面。还有爷说的进出茅房的事。我，我也不可能天天待在那里守着不是？”
李瘸子哈哈一笑，说道：“小兔崽子，挺会顺杆子爬的嘛。老子说不怪你，你就见缝插针的给自己找借口。罢了，罢了。老子今日就不难为你了。不过，从今天起，老子再交给你一个新的事情去办。等下回到‘流水轩’，你要想尽一切办法，给我弄清楚这店客的所有消息。先给你小子说清楚，老子不管你是蹲坑还是扒房。明日再来禀报的时候，老子问你什么，若你有一样答不上来的，这后果嘛…。。呵呵，你自己掂量掂量吧。”
“是！是！是！小的决然不会让李爷失望，一定按李爷的吩咐，将所有的事情给李爷料理的妥妥当当的。”王三又擦了一把汗，说道。
“嗯，好了，好了，今天就先唠到这儿吧，你可以走了。”
“谢，谢谢李爷。”
李瘸子见王三出了门，端着紫砂茶壶，缓缓走到窗户边，眼睛一动不动看着窗外。他等了片刻，直到看见王三从“杏花楼”离去时的身影，这才从窗户旁边折了回来，坐回太师椅上。
“三天前…。。足不出户…。。杏花楼…。。流水轩”李瘸子闭着眼睛反复念叨着这几句话。念了有小半晌，他睁开眼睛，站起身，走到门边，大声喊道：“王麻子……王麻子…。。老子有事吩咐，快上来。”
楼下有人应了一声，又一阵楼梯嘈杂的响动过后，门被推开了。一个满面麻点的黑脸大汉走了进来。见这黑脸大汉进得门来，李瘸子赶忙把门“嘎吱”一声关了，而后又上了门闩。
“卑职参见大人！”李瘸子嘴角一声低语，双膝一弯，竟然给这王麻子行了一个大礼。
“嗯”王麻子面带愠色，点了点头，缓缓说道：“我早告诉过你，当今属于非常时期。若无紧要之事，切勿与我单独接触！你今日见我，所为何事？”
“大人，卑职方才得到一个消息。三天前，咱们‘杏花楼’对面的‘流水轩’来了一个店客。据说此人甚是怪异，进了店后，足不出户。饭食都是有伙计直接送入房内。便是我派去的内应，竟然也未见过此人一面。属下怀疑，此人会不会是……”
“噢，竟有此事！难怪咱们的人，早前几乎翻遍了整个洛阳城，都没找到此人的下落，原来她竟然藏在咱们眼皮底下。”
“属下也只是怀疑，却是没有什么证据。只有待明日，内应过来，一切才能水落石出。”
“好！此事办的不错。只要你这一有确切消息，咱们立刻动手，斩草除根不留后患。北边正待起风，决然不能让任何人坏了大事。”
“是！”
第七章 王三计探马小翠
天刚擦黑时，王三哼着小曲回到〃流水轩〃。一进门，他看见小翠正在清扫柜台，便迈步走了过去。
〃小翠姐，忙着啊？〃王三笑着说道。
小翠停下手中鸡毛掸子，抬头一看，却是王三。小翠没好气的白了王三一眼，又低下头，继续挥舞手中的鸡毛掸子，在柜面上来回掸着灰尘。
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