圆润，上小下大，形状匀称，皮要厚，上边还不能有碴儿有砟儿，什么阴皮、花皮、偏色、划痕都不成，在藤架上就先选好了，直到深秋葫芦秧都干了、葫芦彻底长熟时才能摘。摘下来以后用薄铁片儿或小刀轻轻地将葫芦外面的皮刮下来，然后挂在阴凉干燥处风干。等葫芦完全干透，用刀或小锯将葫芦的上肚侧面剖开平平的一个圆洞，然后从洞里将葫芦上下肚中的瓤和籽儿统统掏空挖净。用软木按葫芦腰最细处的内径尺寸做一个塞子，平时葫芦下面的大肚里装清水，塞上木塞，不洒不漏。用时打开木塞，将葫芦倾斜，水流到前边小肚中让鹰从洞中饮水，等饮饱之后直立葫芦，水重新流回葫芦底，重新盖上木塞。
人们在外边细腰上拴上粗绒线，挂在腰上，提在手里都很方便。底部有水做配重，葫芦永远呈上翘状，再包上金箔或银片，配上宝石、珠子、穗子等各种饰物，非常好看。使用时间越久，葫芦越加红润光亮，色泽温和，既有实用价值，也具欣赏价值，是一个能够在手中欣赏把玩的物件。据七哥说，再讲究一点儿的鹰瓢，为了防止干裂，葫芦全身要缠满麻线，之后一层一层地上无数遍大漆。这种工艺制作过程是有毒的，但经过好的工匠做出来的东西，工艺精致，用料考究，不单结实，而且好看，透出一种柔和的光泽，极富厚重感。以前只有大户人家，讲究的主儿才玩儿得起这样高档的东西。
七哥给鹰饮完水，进屋坐下来吃饭，大家围坐在一起吆五喝六，推杯换盏，热闹非凡。酒过三巡，七哥直入主题：“黄鹰已经驯成了，我准备放了它。”听到这儿大家都不说话了，哥儿几个心里都明白：咱不必说那些野生动物保护方面的大道理，单说时间和技术就没有人能够承担得起这项工作。七哥要上班，剩下的人没有这个本事，大家都是利用空余时间来体验和尝试一下与鹰为伍的生活。所以出于以上考虑，必须要将黄鹰放归自然。
回想起驯鹰的这段日子，我心中真是五味杂陈，各种感受。有高兴、有害怕、有欣慰、有失落、有惊喜、有牵挂、有心灵相通、有格格不入，但这一切的一切，现在想起来都让人那么怀念和不舍。这段日子，让我体验了鹰把式的生活，进入了鹰的内心世界，知道了伴侣动物和野生动物的区别，了解了什么叫服从、温顺，什么叫个性、不羁，明白了人和动物之间平等与掌控的微妙关系，实在是一段值得回味的生活！
饭后，大家来到院中，把剩余的羊肉条儿一股脑儿地都喂了黄鹰，眼看着黄鹰的嗉囊鼓涨了起来。吃吧！吃饱了不想家！哈哈，以后再想吃羊肉恐怕不那么容易了。七哥拿出鹰瓢让鹰饮足了水后，将它托到了院门外的宽阔地上，给它解开了脚绊儿，一抖右臂，黄鹰振翅飞到了空中。
黄鹰骤然失去落脚点，明显没有想好飞往何处，在头顶凝神一瞬间，无目的地低飞向前。在飞行中它目测右前方有一根电线杆，这才斜身转向，很不情愿地落在了电线杆头。黄鹰站稳脚后的第一件事就是转过身来向我们站立的地方张望，这个举动让所有人兴奋不已，虽然当时谁也没有出一点儿声音，但从所有人的表情以及那瞬间的氛围当中，我能清楚地感受到这一变化。
就这样人鹰对望了好几分钟，情况突然发生了变化，不知从哪里飞来几只喜鹊，盘旋在黄鹰的上空喳喳地叫着。嘿！这事奇怪了，这不是找死呢吗？按哥儿几个的想法，附近有鹰，其他鸟类应该唯恐避之不及才对，怎么还敢上前挑衅？太不知天高地厚了！而令我没想到的是黄鹰好像对喜鹊的聒噪很烦的样子，没等喜鹊叫两声黄鹰便扇翅向远处飞去。喜鹊倒是边叫边追，气势汹汹，一副得理不饶人的架势——这事儿太逆天了！没等大家发问，七哥就说了：“这没什么奇怪的，鹰体型太大，不如喜鹊灵活，所以它逮不着喜鹊。传说喜鹊能飞到黄鹰的上空，边飞边向黃鹰身上拉屎。而鹰最怕这一招，因为喜鹊屎里有极强的消化液，沾在身上毛掉肉烂，所以鹰对喜鹊倒是敬而远之的。”不管事实是不是如此，反正我们看到的是喜鹊叫喊着，追着黄鹰向远方飞去——相处了十多天的朋友就这样和我们匆匆分手了。
第五章 人物儿
玩儿不起的日子里
世界上走得最快的就是时间了，转眼我已过而立之年。三十多岁了，成家了，有责任了，也该虑后了，不能整天傻吃闷睡糊涂玩儿了。从小喜爱的相声艺术，社会地位下滑到了臭水沟里，市场份额几乎没有，即使到了农村，老乡们也会义无反顾地为拾粪而放弃观看一场相声演出。团里的演出几乎没有，偶尔演几场观众寥寥无几，效果平平。团内在编人员人心惶惶，各思退路。领导闲急生疯，大搞意识形态，整天除了查考勤就是抓迟到，团内评级、队内考核、体制改革、事业转企、竞争上岗、两团合并——不管怎么折腾，最终改不了的是外行领导内行，业余统治专业，副业辖主业，好大喜功、沽名钓誉，艺术团体乌烟瘴气，一盘散沙。这让我这个从业者，对自己追求的事业几乎彻底失去了信心。
演出可以没有，日子必须得过呀！2000年刚刚组建家庭的我，名义上挣着国家四百多块钱的工资，实际上扣除因迟到、请假等原因的罚款，拿到手的所得每月才区区一块二的薪水，见着媳妇说什么呀？说：“咱什么时候要孩子？”嗨！先甭想要孩子了，先想想晚上吃什么吧！——这日子没法儿过呀？
谁要说这时候又没演出，又没录像，还不上班，待在家里不是正可以好好玩儿吗？嘿！谁这时候要还有心玩儿，那才真叫没心没肺了呢！饭都没得吃了还有心玩儿呢？现在最重要的是养家糊口。因此，那时候的我，也算是过了一段着急上火、忙碌劳累的日子。除了相声什么活儿都干，小品、话剧、主持、司仪、电影、电视、电台、广告，每天往返于各剧组和家之间，有点儿休息时间还要出去吃饭、喝酒，拉关系、通路子。就这样我连踢带打、磕磕绊绊，才算饥一顿饱一顿地把生活维持了一个基本稳定。直到2004年底，受郭德纲之邀正式加盟德云社，才算挣上了一份稳定的收入。别看一周就两场，收入也不高，可对于过日子的人来说，这份固定的收入让我心里一下子踏实了下来。
托祖师爷洪福，借德云社、郭德纲等众人之力，相声又死灰复燃了。大家又重新对相声产生了兴趣，从相声在各媒体销声匿迹，到观众自觉自愿买票进剧场听相声，说实话，这真不是一件容易的事儿。但这一天终于来了！用句现今的常用语：幸福来得如此突然。说句实在话，我们被幸福打了个措手不及。
这一年多的时间，我们可以说是忙碌、亢奋、疲惫、高兴、忐忑、喜悦、警惕、幸福。这所有的感受都在我们没有任何准备的时候扑面而来，而我们只能欣慰地接受。欣慰的不是别的，而是从小喜爱、钻研的行当又焕发了青春，近三十年的职业生涯出现了曙光，这对我们来说是极大的鼓舞。
那些日子，我俩基本上是不着家的，睁眼就演出，下场就赶路，睡在飞机上，吃在酒店里，回家只有拿换洗衣服的时间。整天睡眼惺忪，脸色灰暗惨淡，身体虚泡囊肿，精神萎靡不振，但我的心情却是无限快乐。在那段日子里，甭说玩儿，连想玩儿的念头都没有。提笼架鸟，飞鹰走狗，对我来说太奢侈了。那时候我常哼唱一首歌：“我想去桂林呀我想去桂林！可是有时间的时候我却没有钱。我想去桂林呀我想去桂林！可是有了钱的时候我却没时间。”唱的时候我就想：可能我这辈子去不了桂林了！
原来我根本还不会玩儿
万幸的是任何事情都会有高峰期和平稳期，经过一年多的爆火翻炒，德云社逐渐从风口浪尖上退了下来，安全过渡到了平稳期，这才让我们稍稍有了喘息的机会。大家有余地思考了，有精力学习了，有时间休息了，也有心情娱乐了，而我想到的第一件事儿就是玩儿。
这次玩儿，完全是解着恨地、报复性地玩儿。现在的我，自认为有了自己的事业，有了一定的经济基础，有了玩儿的时间和精力，有了玩儿的资本和心态。我看谁还敢说我不务正业？我看谁还能说我游手好闲？别跟我提玩物丧志！少和我说八旗遗风，我就八旗遗风了！怎么了？我就少爷秧子了，又当如何？打鱼摸虾，耽误庄稼？屁话！让你们看看，老子就能在庄稼丰收的时候吃螃蟹！这时候的我，带着这样的心态开始了新一轮的玩儿的高潮。
我首先选址大兴租下了一个三亩地的小院儿，之后建狗舍、搭鸽棚、垒鸡窝、挖鱼池，栽花、种草、植树、围栏，最后还建了一排北房，里面住宿、洗澡、暖气、空调一应俱全，专门接待朋友来此聚会。为期一年的土木土程后，小院儿初具规模，只差动物了。
凭那一阵子的心情，我只想尽快把所有的笼舍装满。因此，那段时间频繁出入宠物市场购买各种宠物，由于心里浮躁，急于求成，所买的动物品相不高，价格昂贵，大部分都没有什么饲养和保种的价值，只是满足了自我膨胀的心理。
记得有一次给七哥打电话聊天时，他突然问我：“兄弟，最近没少去鸽子市吧？”
我很奇怪地问：“你怎么知道的？”
七哥在电话那头哈哈大笑，“兄弟，买东西没有这么买的，你要看好了让别的人去买，或者叫我跟着你。你天天自己大摇大摆地去抓鸽子，太招眼了！前几天市上一个朋友给我打电话，说你告诉谦儿哥别来了，这里的人都磨好了刀等着宰他呢！现在一帮鸽贩子把家里的破烂都倒腾出来，天天在市上憋着他，等着挣他钱呢！再说了兄弟，咱们玩儿这个的你还不知道吗？真正的好东西谁往市上拿呀？到那儿都是淘宝撞大运去，别犯傻了！”
七哥一番话把我说得有点儿清醒了，冷静下来回家再看那买回来的东西，品相差，不达标，毛病多，价钱贵，真可以说是花高价买了一堆破烂儿，现在想到当时的情形就叫魔怔了。玩儿，应该是像书法、气功一样的，是一种沉心静气、神游物外的自得其乐。像当时那样心浮气躁、目的不纯的做法，必然要被各种私欲蒙住双眼，那不上当受骗还能有什么结果呢？
可我当时真的想不了那么多，说大了是没有理解玩儿的真谛，说小了是根本不知道什么是玩儿，应该怎么玩儿。虽然中途受七哥点拨了一下，可由于修行不到，也没有完全理解其中的意思，还是一味地要达到自己的目的，实现预期的目标。
很快，各种动物都入住了小院儿，这时的我仿佛心满意足了。休息时能与家人或朋友在院中闲坐，喝茶聊天，饮酒吹牛，但时间长了我发现，到这儿以后，除了欣赏一下自己的杰作，看一看动物的状态，好像没事儿可干了。自己营造了一个大好的玩儿的环境，到此时不知道往下该如何玩儿法。我每天除了工作，其他任何事都没兴趣，疯着心地赶到院儿中，可到这儿之后，各个笼舍转一圈儿，查看一下状态后就再也不知道要干什么了。难道就这么天天对着它们相面吗？这绝对不是我的目的。但往下又该做什么呢？我一下子迷失了方向，失去了目标，突然感觉到，自己以前迷恋的是那个心情和氛围，要真讲到玩儿，其实根本一窍不通！
这个感觉让我隐隐约约有点儿害怕，好家伙！玩儿！说得简单，这个东西水太深了。自认为从小玩儿到大，在这方面用的时间，下的工夫不少了，可到现在只有看着玩意儿发愣的分儿，敢情这万里长征我还没走出第一步呢！这要真想玩儿出点儿名堂来得搁多大的心思呀？要说这万里长征咱不走了行不行？我还真没这想法，兴趣所在呀！更何况鞋都买回来穿上了，不走路钱就白花了！当你迫不得已，必须自己静下心来想这事儿的时候，我突然感觉这可比长征难多了。长征有头儿，这玩儿无止境呀！玩儿到哪儿也不是个头儿。但玩儿的其实就是这个过程，这过程中的得、失、成败才是最吸引人的。就目前看，我只能踏踏实实地拜师学艺，从头开始，先让自己知道怎么走出这第一步。
我给七哥打了个电话，咱们前边介绍过，在玩儿方面，七哥是世家，家传的手艺，他本人现在又在动物园工作，好玩儿，好学，好研究。这么多年下来，可以说他既有实践经验，又有书本知识；既有祖传秘方，又有科学依据；再加上这些年一直没断了玩儿，对老北京的这些个玩意儿，方方面面都很有点儿心得。他和我是发小，我自然要先请他过来给我指点一番。
七哥说话聊天都是老北京范儿，来到小院儿各处先看了看，然后在院中葡萄架下支上一张�