摩柯，见过太守大人。”
“原来是小蛮王，你之事迹，我已听闻。”石韬收起笑容，对沙摩柯道：“先前你劫掠桂阳，此事我不欲计较，如今蛮汉和平，已是大势所趋，还望小蛮王看在这蛮汉诸多百姓的面上，再勿妄兴刀兵！”
“先前是我们五溪蛮的不是……”沙摩柯神情讪讪道：“若我早知你们汉家官员是这般模样，我亦不敢攻打城池。”
几人进的府中，石韬便忙命下人上菜，看着正堂案几之上，一卷卷厚厚的竹简，庞山民眉头微皱，对石韬道：“如今已有纸用，广元何必用这些繁琐的竹简？”
“如今竹纸供不应求，荆南四郡百废待兴，还是能省则省。”石韬叹了口气，长沙纸坊月月都有新制纸张送抵桂阳，供桂阳官员使用，只是这些竹纸都被石韬卖予了往来商旅，用于缓和桂阳财政，前段时日，魏延庞统虽是大胜一场，可士卒的抚恤，毁坏的城防，诸多事项都要花钱，石韬于经营之道又不了解，只得通过节流之策，减少开支。
“山民兄长来了，你还用得着担心没钱？”庞统闻言嬉笑，石韬却恍然大悟，魏延亦大笑道：“山民来的时候，可是带了十几辆大车的，若里面都是钱财，这桂阳财政，便会再无困扰。”
“那些是给五溪蛮的礼物，至于桂阳发展一事，无须着急，只要蛮汉再无战事，荆南大治，指日可期！”庞山民并没有应承下来把给五溪蛮的礼物留给石韬来用，沙摩柯闻言，讪笑道：“这桂阳之事，我蛮人罪责重大，山民带来的财物，还是留下一些吧。”
“这事儿你就别瞎操心了。”庞山民白了沙摩柯一眼，笑道：“区区几车礼物，如何比得上你我情义？广元若无纸用，我于这桂阳再设一纸坊便是。”
庞山民说罢，石韬诸人皆是大喜，庞山民看着傻笑的庞统和魏延，疑惑道：“你二人又不是桂阳官吏，跟着瞎乐呵啥？”
“这倒是我忘却了。”魏延挠了挠头，如今在桂阳带军久驻，魏延已经隐约的把自己当成桂阳武将了，可实际上，魏延却归长沙节制。
“长沙久无战事，文长与士元须留下帮我！”石韬闻言，面现急色，对庞山民道：“如今城中亦有少许蛮人或为山越暗探，若是有蛮人心生不轨，便于我等大事不利！”
“还有蛮人心怀不轨？”沙摩柯闻言急道：“是哪里的蛮人？若再有蛮人滋扰桂阳，我五溪蛮便不放过他们！”
“看把你急的……”
庞山民说罢，诸人皆是大笑，沙摩柯却板着脸道：“如今我五溪蛮好不容易快过上好日子了，我心中怎能不急？若此时有蛮人作乱，便是坏我族人日后生计！”
“小蛮王勿要着急，我这也只是怀疑。”石韬苦笑道：“蛮汉之间，敌视日久，或许有些蛮人或者汉人一时之间，还无法接受现在的生活，但是我相信随着蛮人和汉人加深了解之后，便会维护当前来之不易的和平！”
“那我等就暂且留下。”庞统思虑片刻，对庞山民道：“只是山民兄长，若长沙兵事，只靠你那侄女操办，能行？”
“黄老将军已归长沙，且兴霸的水军，更加不是摆设！”说起长沙兵事，庞山民颇为豪气，对几人道：“只要不是景升公与大公子父子反目，使大军攻伐长沙，长沙于大公子治下，可安如泰山！至于如今桂阳形势，我倒有个想法，如今小蛮王大家俱已见到，我欲使五溪蛮人自成一军，拱卫桂阳，不知诸位以为如何？”
NO。77汉蛮共治之议
荆南缺兵少将，这是不争的事实，不然也不至于之前桂阳战乱，魏延庞统还要长途跋涉的引军驰援了，只是让蛮人自成一军，庞山民的这个提议倒是让在座的诸人，都大为惊愕。
于边地城镇，兵权的重要性无需赘言，许久之后，庞统率先回过神儿来，对庞山民道：“兄长此言，意欲何为？”
“让五溪蛮自成一军，桂阳凭空可得一支军马，如今桂阳地广人稀，但养千百蛮军，还是绰绰有余的。”庞山民说罢，目视沙摩柯道：“不知小蛮王以为如何？”
“我部落之中倒是出的起这些人，只是，这支军马，归汉人调遣，怕是族人不服。”沙摩柯轻叹道：“且城中多了蛮人军马，你们这些汉官怕也会警惕于心。”
“此事不急，可慢慢商议。”石韬思索片刻，话音刚落，却被庞山民打断道：“那诸君以为，若是桂阳城中，皆是我汉人士卒，那进城的蛮人们，能感受到我汉家诚意么？之前我已说过，桂阳法度，须汉蛮共同约束，汉军士卒，管汉家之事，蛮人士卒，管蛮人之事，如此一来，岂不公平？”
“可蛮军未有先例，且蛮人若要成军，何人节制这支军马？”魏延闻言正色道：“山民，你想的虽好，但若届时出了问题，不是小事。”
“这不眼下就有一人，可节制蛮军？”庞山民说罢，看了沙摩柯一眼，笑道：“小蛮王，若令你掌军一千，屯于桂阳，并且授你约束各方蛮人的权力，这事可敢应下？”
“这倒不难，只是我蛮人军队，与你汉人大不相同。”沙摩柯说罢，叹了口气：“我蛮人于山间游猎，若遇战事只需去各家集结青壮，并不似你汉人这般，整日训练，所以于山中战斗，汉人就算人多势众，也奈何不得蛮人久居山中，熟悉道路，只是若遇先前那般的战阵，我蛮人便再无优势。”
“你们早晚要走出山林，过更好的日子，有支军马，也可有备无患，就算五溪蛮与汉民之间不再争斗，但若有蛮人窥觑五溪蛮的财富呢？”庞山民说罢，沙摩柯也是一阵为难，对庞山民道：“可我族养不起这支军马啊！千人部众，屯于城中，这每天的吃喝拉撒，得多少银钱？”
“我帮你养了！”庞山民说罢，庞统眼中异色一闪而没，出言附和道：“既然兄长愿为桂阳蛮汉和平出一份力，那这事儿我也赞成！”
“你们……”石韬闻言，犹豫许久，魏延亦要出言相劝，二人的目光落在大小凤雏身上，却见这二位心有灵犀的笑了起来。
“也罢，反正我数千悍卒屯于长沙，如此也不担心五溪蛮背信弃义！”魏延说罢，沙摩柯却拍案而起道：“我虽打不过你，却容不得你诋毁族人，如今我五溪蛮欲与汉人真心相待，你居然如此污蔑于我，先前祸乱桂阳，是我不对，我给你个交待便是！”
沙摩柯说罢，便从腰间抽出短匕，魏延眼疾手快，连忙将手上酒觞掷了过去，击落短匕，魏延怒道：“我就是说说而已，你又何必如此？”
席间变化突然，让庞山民等人都愣住了，魏延和沙摩柯二人怒目而视，许久没有开口说话，庞山民好不容易才回过神儿来，起身捡起沙摩柯落于地上的匕首，对沙摩柯道：“擦把脸去，一脸的酒。”
“文长，这小蛮王也算心诚，你就不要咄咄逼人了。”庞统亦出言安慰，魏延点了点头，冷哼道：“就让山民帮你养上一军，只是到时候若你带出的蛮人还如先前那般，一触即溃的话，我这荆南左将军便饶不得你！”
“是长沙左将军……”石韬闻言补充道，魏延却勃然作色道：“都一样，整个荆南，如今也只有我手上军队，可驰援四郡！”
沙摩柯擦了擦身上水酒，心中闷气稍平，回想起魏延先前挑衅，沙摩柯冷哼道：“之前败于桂阳，又不全因为你士卒厉害，我是中了你们诡计而已，你莫要以为什么左将军的名号就能压我一头，给我数日时间，训练士卒，到时候我赢了你，我也得去那长沙太守那讨要官职，那年轻太守我已认识，还答应帮他回部族之中，找几个媳妇，论及日后关系远近，我未必比不上你！”
“这话你就不能咽肚子里？”庞山民没好气的白了沙摩柯一眼，石韬庞统亦是面面相觑，魏延闻言，许久之后才回过神儿来，瞪着沙摩柯喝骂道：“汉人有那么多好的事情你不学，就学些旁门左道，贿赂上官！还有那大公子……在长沙还想着勾搭蛮女！这都什么事儿啊！”
“不是贿赂，是情义。”沙摩柯摇了摇头，道：“拿你们汉人的话来说，我这也是受人之托！”
“你们两个就不要再吵了。”庞山民看着这俩天生相克的粗豪汉子，对二人道：“若诸位皆无异议，那五溪蛮成军一事，我会与蛮族族长商议，广元，明日我便进山，你还有何事，可告知于我，我去代你商议便是！”
“蛮汉之间，当互通有无，兄长可去与老蛮王商议，使蛮人于城内设一集市，专贩山中货物，如此我亦可大量收取皮货、兽筋、翎羽等物，用于制造衣甲弓箭。”石韬思虑片刻，出言道。
“五溪蛮人比之我等，更了解蛮人间各族关系，若有蛮族如今依然敌视汉人，还请兄长求老蛮王告知我等，早作准备。”庞统说罢，庞山民点了点头，见魏延吱唔不语，庞山民心中疑惑，对魏延道：“文长所虑何事，但说无妨！”
“山民，别让这小蛮王回去以后给大公子搜寻什么蛮女了，大公子如今沉溺酒色，你难道就不怕他变短命鬼么？”魏延说罢，庞山民愣了片刻，苦笑道：“沙摩柯已答应大公子，这回就放纵大公子一次吧，如今大公子已开始向孔明学习政务，虽进展缓慢，但比之先前，已是好了许多了。”
“原来你们担心的是这个啊！”沙摩柯闻言，恍然大悟道：“要不这样吧，我去族中寻一泼辣女子送去长沙，到时候就算那太守大人想沉溺酒色，怕也没那个本事了！”
NO。78祝融
从族人口中得知沙摩柯兵败未死，五溪蛮王心中欣喜，如此一来，五溪蛮与桂阳守军再无芥蒂，老蛮王当晚便命一队蛮兵，去桂阳城前，迎候汉家使者的到来。
清晨，雾气稀薄。
蛮人于城外侍立两排，面涂红漆，身刺花纹，披发赤足，腰裹兽皮，远远看去甚是彪悍，庞山民一行出了城门，为首蛮人便迎了上来，单膝跪地，递上酒水。
“莫要如此。”
庞山民下马将蛮人扶起，见沙摩柯一脸得意之色，庞山民叹道：“沙摩柯，你蛮人规矩，我皆是不懂，若进了山中，你须提点于我！”
“你先将酒喝了便是，这是我蛮人迎客礼节。”沙摩柯豪爽笑道：“我五溪蛮不似汉人规矩繁琐，你且放心，进了山中，你就算无拘无束，也无人敢去惹你，你可是我五溪蛮寨中贵客！”
庞山民闻言，点了点头，将碗中水酒一饮而尽，那蛮人壮汉见状，咧嘴大笑，露出一排白牙，原本凶神恶煞的容貌看上去也有些憨厚可爱了。
“只可惜不懂汉家语言文字。”庞山民微微叹道，对沙摩柯道：“若我于桂阳兴建书院，供你蛮人读书识字，可否？”
“读书识字？我族人怕是做不来。”沙摩柯微微皱眉，身后庞统却出言劝道：“不识字，便不明理，我等虽不欲使蛮人掌握汉家礼仪，可是多学一些东西，对你们没有坏处。”
“那就读书识字。”沙摩柯点了点头，道：“你二人说的这些，我皆不懂，还是问过家中老父，再做决定。”
庞山民点了点头，拍了拍身旁蛮人壮汉的肩膀，翻身上马，带着车队行了数里，庞山民对魏延庞统道：“文长，士元，就送到这里即可，护卫车队，还有这数十蛮军，想必在前面群山之中，小蛮王也不会使我受伤。”
“把山民交给我，你们大可放心！”沙摩柯说罢，忽然诡异一笑，对魏延都：“那啥……左将军，你与我下马林战一场，如何？”
“你讨打？”魏延白了沙摩柯一眼，蛮人擅林战，他亦深知，只是魏延有信心即便是步战，也必不逊于这小蛮王，魏延正欲翻身下马，却被庞统扯住背上锦袍，庞统笑道：“小蛮王，你五溪蛮就这样对待客人不成？”
“山民是我客人，这魏将军嘛，要打过之后才是！”沙摩柯说罢，庞山民怫然作色道：“既然如此，你俩下马打上一场便是，不过我本商人，不喜浪费时间，沙摩柯，你我打个赌如何？”
“打赌？”沙摩柯闻言一愣，庞山民诡笑道：“你蛮人擅林战，那就赌你需用多少时间能拿下文长，若到时候拿不下，这车队财物，便让文长带回桂阳。”
“若拿下了呢？”沙摩柯说罢，庞山民却笑道：“你提议的与文长切磋，若你能拿下文长，那这些财物，便运往五溪蛮的部落。”
“不打了！”沙摩柯气闷，恨恨的瞪了庞山民一眼，道：“我又不傻，与这魏将军打，就算林战，我又不是稳胜，只是先前马战输给了他，我心中不忿，若不打上一场，日后他岂不是总要压我一头。”
“日后蛮汉再无纷争，你俩谁赢谁输，重要么？”庞山民说罢，沙摩柯一阵语塞，魏延也不欲与小蛮王再做纠缠，拱了拱手，于庞统二人调转马头，引军回城去了。
山路难行，车队进入大山，便陷入困境，好在蛮人逢山开道，一路上虽行的