胤礽神情愈发恳切道：“儿臣见皇阿玛日日为此事忧心，实在心中愧痛难当，儿臣自会保重自己，只求皇阿玛准许儿臣为您分忧。”说罢犹嫌不足，俯身跪倒在地。
康熙见此情状，心中也是大为感怀，无论自己同这个儿子生过多少嫌隙，这个儿子终究是自己最在意的血脉，此时见他如此，心中的嫌隙之意也被父子真情掩了过去。长叹一口气道：“你起来吧，你既有此孝心，朕成全了你便是，只有一点，定要万事小心，与两江总督照应行事，若是有什么情况，便即刻快马传书给朕。”
胤礽的眼中闪过一道喜色，俯首叩谢道：“谢皇阿玛，儿臣还有一事恳求。”
康熙点头道：“你说罢。”
胤礽恭敬道：“此去路途遥远，儿臣只恐到了那儿没个商量的人，请皇阿玛准许儿臣与人结伴同往。”
康熙闻言思忖了片刻，开口问道：“你想带谁去？”
“回皇阿玛，儿臣想带八弟同往。”
“胤禩？”康熙闻言不解，“这是何故？”
胤礽知道康熙定会认为自己想带着心腹重臣同去，只是若是如此，又怎能避开康熙的耳目，带着胤禩，他头脑聪慧，既能为自己出谋划策，要紧之时也可用他做个应对，遂笑着回道：“回皇阿玛的话，八弟早慧稳妥，如今也不算小了，儿臣想着一是他能帮着参谋参谋，二是主要带他见见事情，皇阿玛放心便是，儿臣定会护好八弟周全。”
康熙想了想，只觉得胤禩跟着同去，一路有人照应，又看胤礽言辞恳切，私心也想给这个老八多些机会，看看他是否有人臣之才，便松口道：“即如此，便一并准了你吧。”
胤礽大喜过望的叩首退了下来，刚进了毓庆宫内，便看见索额图正翘首等着自己，快步上前对他笑道：“叔公不必焦急，皇阿玛已经同意派我前往江西查办茶商一案，范承勋那边，只让他不必忧心便是。”说罢，将事情细细的同索额图讲了一通。
索额图听了面色稍缓道：“如此便好，太子爷此去定要一切小心，不必挂心宫中，一切自有老臣在此。只是老臣不解一事，太子爷同八阿哥素来没什么交情，这次为何要……？”
胤礽眸中闪过一丝狡黠的笑意，眯起眼睛看着自己养尊处优的手指，轻轻摩挲着一个个圆润的指甲，慢悠悠的说道：“他两次撞破我的好事，我留着他的命就是想试探他是真傻还是装傻，他既然与老四要好，若是能归顺咱们，自然是再好不过，这次带他过去，权当试试这个老八的深浅吧。”眼前一闪而过胤禩洁白的侧脸和脖颈，胤礽笑意更深了几分。
索额图听罢若有所思，但笑不语。
次日胤禩接到旨意，着令他随太子赴江西查办茶商一事，他心里虽是千万个不愿，却也无法抗旨，只得着人理好行囊，随着胤礽一并上路了。
十九 山长水远知何处
自京城前往江西需得一路向南，自古以来物产富庶、才人荟萃，素有“物华天宝、人杰地灵”的美誉。因着是微服出查，胤礽与胤禩简装出行，并未带多少随从，二人共乘一辆马车，随从和几个贴身的侍卫跟在后头一辆车里，整支队伍不过十余人，胤禩每天除了吕联荣之外，就不得不时时对着胤礽，这点着实让他头疼不已。
“八弟可是坐的烦了？”胤礽笑吟吟的瞧着胤禩再次撩起车窗的帘子朝外看去，晃着手中的扇子悠悠说道，“咱们现在已经进了江西，离洪城大约还有个两三日的功夫，照着今天这样走下去，晌午应该就能到浔阳了，浔阳楼名满天下，咱们也可以去见识见识。”
胤禩闻言果然被他吸引过去，放下帘子道：“若是这样，浔阳离婺源并不十分远，咱们也可在城内先探探情形。”
只见胤礽晃着扇子笑的和善，点点头道：“八弟果然心系国计民生，这趟带你出来，确实能为二哥分担不少。”
胤禩轻笑不语，心中盘算着胤礽此次前来的意图，如今的两江总督是范承勋，是范文程第三子，乃范仲淹之后。范文程是四朝元老，深得康熙倚重，加之此人生性廉慎好施，口碑极好，因着他与其另一子范承谟的关系，连带着三儿子范承勋也颇得康熙青眼。
只是这个范承勋却不肖他父兄那般忠君爱国，他虽然同他父亲一样仕途平坦，之后更是加封至太子少保，但这个人性喜奢靡且贪婪至极，胤禩前世为了扳倒太子，私底下调用了不少手段，心知这个范承勋乃是太子的人，年年要孝敬不少给胤礽。这次茶市动荡，江西是范承勋的地盘，这里面必定少不了他的干系。
只是胤禩微微发愁，他倒是想为当地百姓谋些福祉，但这次自己是跟着太子前来的，胤礽摆明了就是想试探他的立场，现在胤禩的情形，实在有些进退两难。
胤礽见他不语，笑着凑上前道：“八弟在想什么？”
胤禩眼前突然呈现胤礽那张发大的面孔，不由吓的向后一躲，干笑道：“没什么，只是想着那日大哥似乎很是生气，到现在也不肯给我好脸色呢。”
胤礽挑眉，手中扇子轻轻摇晃着，慢悠悠的说道：“大哥是气自己没能攥住机会，自然要把气撒到你头上了。”
胤禩听了这话便知其中有些门道，好奇问道：“二哥这话怎么讲？”
胤礽高深莫测的笑了笑，“老四去东北那件事，你当大哥一点儿不知情？依他的性子，怎么可能不同我争上一争。不过是当时明珠先头得了噶尔丹进犯的消息，大哥一门心思想着出征讨伐噶尔丹，结果被你一番话说中了老爷心里头的心思，他不仅没邀上功，连老爷子的好脸都没得上一个，心里可不是要怄死了？”说罢，怡然自得的笑了笑，对胤禩继续道：“其实老爷子心里有数，大哥便是再怎么说，不合老爷子的意思老爷子就不能拍板，只是这主意偏生是你说出来的，大哥不拿你出气拿谁出气呢？”
胤禩闻言苦笑：“这可真是说不清的事了，老爷当时冷不丁问到我头上，我只寻思着别说错了便好，怎么能想到这诸多的事情呢？”
胤礽眉开眼笑的看着胤禩道：“二哥可是将你当做自己人的，不然也不会同你讲这些事情，你自己心里要晓得利害关系才好。”
胤礽越是笑的亲切，胤禩便越发觉得胆寒，只是面上却不敢流露半分，向后头的软垫上靠了靠，迎合着笑道：“二哥说的是，只是这次咱们出来，不知二哥有何打算？”
胤礽“啪”的一声合上手中的折扇，微微打了个哈欠，眯着眼惬意道：“这里头的事情便多了，待到了之后，二哥再同你细说罢。”
胤禩连声应下，他现在心里也是七上八下，他不知胤礽对他到底是几分揣测几分存疑几分信赖，现在胤禛不在，老九老十不在，只有自己同胤礽，若是在这路上一旦惹得胤礽对自己起了歹意，后果决对不堪设想。
江西的气候比北方暖和，外头□盎然，花红柳绿，惊燕啼鸣，胤禩心里头却时时提着，不敢松懈，在这样的惴惴不安中，马车在正午时分到达了浔阳城内。
胤礽率先下了马车，恣意的伸了个懒腰，笑着回头对胤禩说道：“就是这儿了，一路上紧赶慢赶，好多天没吃过顿像样的饭菜了，今儿个便试试这这“天下第一楼”的菜色比起家里如何。”
胤禩下了马车，抬头便见雕檐外高悬一面匾额，上书“浔阳楼”三个大字，心知定是苏轼的手笔了，颔首道：“既然到了这儿，确实应该进去见识见识。”
说罢二人一前一后走了进去。刚进了一楼的大堂，又见一副对联左右雕于高粱之上。
上联书：“举杯酹月，想公瑾麾戈，陆郎怀志，青莲高咏，白傅慨歌，千古风流弘此世；”
下联书：“纵目凭栏，收匡庐郁黛，扬子雄涛，湓浦风霞，柴桑远照，八方灵秀萃斯楼。”
可见这楼内来往的文人骚客多不胜数，胤禩见一楼已呈人满为患之势，便转眼看向胤礽，只见胤礽笑了一笑，冲着贴身内监汤全胜使了个颜色，后者立刻上前拉过小二交代了几句，又从怀中掏了一锭银子放在小二手中，小二立时眉开眼笑的将手中巾子向肩上一甩，恭恭敬敬的将几人引上顶楼一个包间之内，此处可凭栏而望，远眺庐山，因居高处，时时凉风习习，小二满脸堆笑道：“这儿是咱们浔阳楼的顶层，赏景什么的最好不过，客人只管放心，这左右两个包厢啊小的都不安排人了，保管几位爷这一顿饭吃的清清静静，您几位想用点儿什么？要不小的把这菜牌给您报上一遍？”
胤礽笑着抬手止道：“那倒不必了，你且交代下头做几个这浔阳楼独一份的吃食，再来几个精致的小菜，你们这儿的蓝桥风月不可不尝，先送上来一壶，茶要好的，上顶尖的婺绿。”
小二听罢忙不迭的点头，听到最后却不经搓着手面带歉意道：“这可对不住了，现如今茶价一天一个价，婺绿每年产的就少，今年这价格一涨全被上头收走了，咱们这虽然是百年酒楼，却也难分到一点儿，您看还是换个别样的吧。”
胤礽与胤禩对视一眼，俱是有些吃惊，虽然知道江西茶价哄涨，却没想到连这天下第一楼竟也供不起婺绿了，胤禩好脾气的笑道：“那还有些什么？庐山云雾可有？”
小二陪笑道：“这个倒是有的，只是价格略微贵些，一两三钱银子一壶。”
胤禩闻言不由咋舌，胤礽却挥手点头道：“行了，沏一壶来罢，让底下着紧些弄，我们等下还要上路。”
小二忙不迭应着，转身飞快下了楼梯，胤禩这才对胤礽苦笑道：“不出来果然不知道，茶价竟涨到如此地步，不过也只怕因这儿是百年老号，所以价格比别处更贵些。”
胤礽晃着扇子摇头道：“来的路上我已经着人打听过了，倒不是这儿卖的贵，整个浔阳城，便是再花十倍的银子，也难喝道一口婺绿，茶商那儿，确实是一天一个价儿，只怕咱们明日再来，就连云雾也不是一两三钱了。”
胤禩皱眉：“如此情状，两江总督竟不插手么？”
胤礽举起酒盅抿了一口道：“果然好酒，缠绵醇厚，入口方知其香。范承勋也有他的难处，你也不用急，等吃完了饭，咱们去浔阳知府戴守那儿转转。”
胤禩心中冷笑，范承勋的难处，只怕就是要想着如何一边欺上瞒下，一边中饱私囊好喂饱你这太子爷吧。高明上前帮胤礽斟满酒杯，胤禩举杯道：“愿此行诸事顺畅，咱们也好能及早回京向皇阿玛复命才好。”说罢满饮了一杯。
胤礽亦笑着饮下此杯，菜已上的差不多了，胤礽招呼汤全胜从怀中掏出一根银针一道道菜仔细的验过，一副贤德兄长的样子嘱咐道：“八弟上次在草原误食了宫人下的毒药，可要事事小心才是，万一有个什么闪失，可怎么得了。”说罢还顺势拍了拍胤禩的手背，好一副兄友弟恭的模样。
胤禩心中只觉万分不耐，对胤礽这幅假惺惺的嘴脸更是厌恶至极，嘴上却只得谢道：“多谢二哥关怀，菜冷了不好，赶紧用吧。”
一顿饭吃下来，多半是胤礽天南地北的说了一通，他虽然行为不检，心肠歹毒，可毕竟是康熙自小悉心培养起来的储君，又聪慧好学，各地的见闻异事竟知道不少，胤禩心里虽对他且畏且厌，但见他谈吐之间落落大方，一派正人君子的模样，便权当是听了多些见识，席间倒也与胤礽多问了几句，觥筹交错间，一餐饭便这样吃了大半。
饭后二人踏上马车，胤礽对着侍卫吩咐道：“打听打听浔阳知府戴守的官邸在哪儿，现在直接过去。”
汤全胜在一旁踟蹰道：“要不二位爷先找家客栈去歇着？奴才带两个人去便是了，二位爷亲自上门，岂不是给了他天大的脸面？”
胤礽笑着摆手道：“这倒是不必了，只按我吩咐的做便是，另外。”他压低下嗓音，胤禩听的并不真切，只听见断断续续的几个词语，诸如“范大人……报信……按察使……”之类的，说完之后，他瞧得分明，胤礽的脸上浮出一个阴测测的笑意，不过转瞬即逝，再转过身来时，又变回了那个落落大方，气度非凡的太子爷。
胤禩这几日与他相处的多了，时常会瞥见他不经意间的狠色流露，更觉得胤礽绝不是好相与之辈。现在只觉得实在不想与他相对而坐，只好又撩起车帘望向窗外，听着外头车辕压过石子儿的声音，外头行人来往喧嚣，车走不开只得缓缓而行，时不时又便有几棵细长的柳枝儿柔柔的拂过胤禩的脸颊，虽有如斯美景呈现眼前，胤禩心中却备感疲惫，微叹口气，合上眼想到，若是胤禛此时在这儿便好了。又想着两人也有数月未见，或许是人在他乡，或许是现在步步当心的处境，又或许是方才那几杯蓝桥风月的后劲涌了上来，胤禩头一次发自内心的，思念起了胤禛来。
二十 恶竹应须斩万竿
浔阳素有“三大茶市”之称闻名于世，更是长江流经的黄金水道，此处来商纳贾，物产富庶，城西尤其繁茂，浔阳知府的府邸与浔