到了这份上还是要画押，那老夫先前罪岂不是白受了。老夫可不会懦弱得像你那个呆头呆脑的父亲！”
我的父亲？我感觉自己的身体颤抖不已，因为喷张的血脉中的愤怒与憎恨颤抖不已。
你居然敢提我父亲！你居然敢将自己与他相提并论？
我听到自己的怒吼，我看见自己猛扑上去，狠狠掐住他的脖子，看到谭翊因为窒息，整个脸上从惨白涨成猪肝色，看到他口鼻开始溢出血沫。心里有一个声音在告诉我：他是故意激怒你，想让你直接杀了他，他害怕这种生不如死的痛苦。
可是我没法停手，这种杀意是一种本能，无法抑止。
“够了，曲微！”低沉的声音响起。
皇帝紧紧抓住我的手臂，将我拉离谭翊。
“够了，曲微，够了……”他不停地在我耳边重复，“他本就难逃一死，你不必在今天亲自动手。你的噩梦够久了，你今天在这里受他挑衅杀了他，你以后还是摆脱不了他的阴影，你会后悔。”
是的，我会后悔，后悔一气之下让他死得如此得意。
我合上双眼，重重地喘息着，待再睁开，已经再无波澜。
“放开我吧！”我抬头对皇帝说。
皇帝松开了我，顺手从我手里拿过那张供词，走到谭翊面前：“谭太师，你终究不肯认罪吗？”
“皇上，你我师徒多年，你见了今日的我，就只这一句话？”谭翊抬起昏花老眼，一阵浑浊。
“太师，你教我多年，助朕登位，却又结党营私，目无朝纲。公私两难，太师认为朕该如何处置？”
谭翊没有回答，皇上却深深叹了一口气。
“太师忘了，朕却不曾忘。‘为君者，以国为本，以民为本’，这是当年你教朕的第一句话。”
谭翊垂下头，久久不语，半晌抬起头：“罢了，老夫自知死罪难逃，松开我的右手，如你们所愿便是。”
皇上点点头，拿起案桌上的钥匙，开了谭翊右臂的锁。左手将供状递到他面前，右手却紧紧按住腰中利剑。
谭翊伸出右手拇指，在身上一处流血未止的伤口一抹，正要按上去，却突然顿住了，他缓缓抬起头：“曲微，你等了这么久，现在要得逞了，不过来看着吗？”
皇帝看看他，又看看我：“曲微，你想看便过来把，站在我身后。”
我点点头，走了过去，这一刻我真的等得太久。
我看着谭翊枯槁的手指狠狠压了下去，白纸黑字，血指印的暗红，让人心中极不舒服。
皇帝将供状，折了折，转过身递过来：“曲微，你拿去吧！”
我抬起头，正要接下，身影交错，我却被眼中所见惊呆了，谭翊右臂青筋凸现，显示在聚力。糟了，我和皇帝只道他要伤我，所以皇帝让我站在他身后，都以为没有大碍，怎料他丧心病狂，居然要杀了皇帝同归于尽。
“皇上，小心！”我两句话尚未脱口，谭翊一掌早已击出。
胸口一窒，我和皇帝被击得弹了出去，狠狠撞在墙上。
这次真的凶多吉少。
从没想过自己会聪明一世，糊涂一时。千钧一发之际，也不知哪来的狠劲，居然把皇帝拖到身后，自己硬生生接下了谭翊一掌。
为什么？我当时来不及想，是因为不想再欠他一命，还是单纯觉得皇帝这种人不该死掉？见鬼，我为什么要这么做，他不该死难道我就该死，况且本来他也快死了。我真是疯了，晚节不保，还做了我爹一样的为国捐躯的傻子。
痴痴一笑：罢了，皇帝我欠你一条命，现下还给你，只是想不到我会死得比你还早……
我躺在那里，看着低矮的屋顶，离开五年，终究还是要死在这里……突然有一种落寂，玄庭，如果你知道我要死了，还不愿见我吗……
温暖粘稠的液体，落在我的衣服上，那是血，殷红一片，但是……
我没吐血啊？
心中一惊，猛地撑起身子，除了摔倒的地方，全身却没有一点不适，一转头，却看见面无血色的皇帝。
怎么会这样？
我转头去看谭翊，他面色铁青，狠狠瞪着我，疯了一般拼命用右手去扯那些铁链，仿佛想下一刻就过来把我撕裂一般。
怎么会这样？明明是我挨了那一掌。
我扶起皇帝，让他靠在墙上，他睨了我一眼，欣慰一笑，缓缓地说：“曲微，我……真没想到，你现在还会肯替我……”
“是，我一时糊涂，可是，为什么……”我手足无措，不知道要说些什么。
“曲微，你有所不知，谭翊这招叫‘隔山打牛’，我刚刚疏忽了，没有提防，差点就让他杀了你，只是没想到你……”皇帝苦苦笑道。
怎么会这样，我无语，第一次舍己救人竟是如此结果，老天真是跟我开了个大玩笑，可是我该笑么？我现在只想哭。
“曲微，你不要自责，这是我的命。我本就不久人世，现下眼见贪污群党可除，我没有什么放不下的了。”
“我知道，明日便将他们押付法场，省去夜长梦多。”
皇帝点点头：“我真的没有什么可担心的了，善后就交给你吧。”
我看着皇帝平静的笑容，眼前一片朦胧，泪也终于落了下来。
第八章 庸人自扰
空中一丝云也没有，天气好的让人头皮发麻，苍天似乎难得地睁开了眼睛，要将这世间的一切看个明白。
我一丝不苟地整理着衣冠，凤翎紫金冠，苏绣五爪白龙袍，玉带皂靴……当一切再无不妥，铜镜里的影子，却已陌生得不像自己。
谭翊行刺，皇帝重伤。谭翊及其党羽当然罪无可恕，姜义纯也因保护不周被判了极刑。
今天是行刑之日，刑场上将有很多人死去，而下这道催命符的，是我。
“杨统领，我们走吧。”我昂然走出大殿，对早已候在外边的卫队说。
待我到了，刑场四周早为了许多人，有的是犯人的家人，更多的是来看热闹。今天要斩的共有三十四人，俱是朝中官员，其中二品以上，便有七人，几朝才有的浩大场面啊！
然而我看看那些犯人家属悲伤的神情，又看看熙熙攘攘的人群，心中却悲哀起来，杀人很好看吗？为什么这么多人要来看这些与他们未曾蒙面的人身手异处？他们甚至不知道这些人为什么要死。
“王爷。”监斩官见我到了忙起身要下来行礼迎接。
我摆摆手，示意他不必多礼，径自走上监斩台，坐在早已为我准备好的软椅上。抬头看看天空，太阳已经升至头顶，很是刺眼。
一阵催命鼓擂响震天。监斩官站了起来，向我一揖，直面法场，沉了脸：“带犯人。”
第一批七个人被带了上来，太师谭翊、少傅龙申、大理寺卿姜义纯、户部尚书程泰、刑部尚书刘煵；、兵部侍郎何永，左督御使金思城。
他们官衔都在二品之上，各个都是朝中显贵，享尽特权，现在行刑，他们也是走在前头。
新换的白色的囚衣遮盖了他们身上酷刑的痕迹，他们拖着沉重镣铐枷锁，步履蹒跚；巨大的石块被挂在他们脖子上，坠到他们抬不起头来；嘴也被像嚼头一般的东西塞住，无法开口。
我本以为他们会破口大骂，可是他们却早已筋疲力尽，甚至连看我的余力都没有了，他们的麻木神情仿佛在企盼着死亡的到来。
我看着他们被刽子手押跪在地上，卸去项上的石块，嘴中的‘嚼头’。
“曲微！”其中一人突然大喊一声。
我循声看去，果是谭翊，皱起眉头：“你还有何话说？”
“你不怕吗？你看看这刑场，你不怕吗？”他疯狂地笑着。“‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。’今天死的是我，明天呢？权重之臣从来没有好下场，你难道自认可逃过这千古不变的定律？”
“住口！”我厉声喝道，“范蠡此言，指的是功臣良将，你一介罪人，怎配提此言？”
“时辰已到，你还等什么！”我转回头，瞪着监斩官。
“时辰到，行刑！”监斩官一阵慌乱，忙抓起桌上令符掷了出去。
“行刑—；—；！”
一个刻意拉长的声音，刽子手手起刀落，只一眨眼，七个人顿成无头之尸，满地的血液，七颗脑袋落在地上，滚啊滚啊……
缓缓坐回软椅，心中一片空白。
场边哀嚎顿起，我却不敢去看，我知道投过来的会是怎样憎恨的目光。
行刑结束，人群散去，只是沉默取代了先前的喧闹。
场边不肯离去的，是那些犯人的家人。有白发苍苍的老者，有悲痛欲绝的妇人，还有不知悲痛的孩子。
我站起身，想要离去，这样的场面让我不适，他们的目光压得我喘不过气来。
“王爷！”监斩官突然开口。
“还有何事？”
“按我朝律令，处斩之人，尸首本当曝尸三日示众，但此次实在太多，就如此放着未免……此事下官实难决断……”
我回头看看刑场上，三十四具尸首，堆在地上，地上的血还没有完全凝结，苍蝇早已趴了上去，四周的树上也已聚集了不少乌鸦。
“罢了，死都死了，此事我作主，你让他们的家人把尸首领回去吧。”
“谢王爷宽仁。”监斩官一揖，“只是不知那些无人收敛的又当如何？”
“无人收敛？”我心中讶异，这次斩得各个是达官显贵，怎会无人收敛。
“是！”监斩官答道，“御使金思城上无亲长，其妻早逝，前些日子他遣散府中老小，膝下幼子也托人带走了。”
“金思城，他不是谭翊的女婿么，谭家的人难道不替他收尸？”
监斩官摇摇头：“谭家人似乎对这个姑爷十分厌恶。”
“如此你随便找处地方，让人把他埋了吧。”我叹了一口气，这个人，死前也算良心发现，把府中上下都安排了，只是怎么却不替自己安排一个收尸的？
恰在此事，一个小吏跑了过来，行个大礼道：“禀王爷，大人，有名男子刚刚前来，说是要替御使金思城收尸，只是他虽一身白衣，却未披麻戴孝，神情也是平常。”
我心中称奇，向法场边看去，很快寻见了小吏说的那人，他静静地站在刑场边，默默看着场上成堆的尸首，在一群悲恸哀哭的人中很是显眼。
我走下监斩台，向他走去，而他见我过来，也不曾慌张，只恭恭敬敬行了礼：“草民乔英，见过王爷。”
“你是金思城家人？”我问。
那人摇摇头。
“朋友？”我又问。
那人还是摇了摇头。
“那你为何要替他收尸？”
“他将幼子托于草民，草民只是不忍孩子长大连亲爹的坟墓也不曾祭拜。”那人平静地说，满眼明澈。
“你们不是亲属，也不是朋友，他如何将幼子托于你？”我奇道。
“他自认是草民六年前过世的一个朋友。”
满面风尘，青黑的眼圈，想是赶了不少路，神情却是如此淡然，真不知道那双波澜不兴的眼睛究竟掩盖了多少过往，而他此刻心境真的如表面一般平静吗？我看着他，却在此时注意到他腰带上挂的坠饰极为特别，那是两个古怪的银色菱形铁块，很是眼熟。
“这是……”我脱口问出。
那人神情一敛，转眼却又恢复了平静，轻描淡写：“这是我三弟与四弟的遗物。”
“罢了，反正他也没有家人收敛，你便带走吧。”我叹道。
“谢王爷。”男子深深揖道。
我转过身，缓缓离开，心中一阵怅然。
一个人死了，如果没有一个人为你伤心，那是怎样的悲哀？金思城死了，尚有这样一个至情至信的人来为他收敛。
那么如果我死了呢？我早没有了双亲家人，也没有什么朋友，普天之下只道我是祸国殃民的贪官佞臣。如果我死了，又有几人为我落泪？玄庭，你会吗，我能想到的人只有你，可是如果有一天我与谭翊一样下场，你可会为我盖一座坟茔？
***
乾华殿前，聚集了几乎所有的朝臣皇族，远远看去黑压压跪倒一片。
我踏着石阶，一步一步向上走去。
“站住！”一人拦在我面前，却是九王爷。
“我有要事要见皇上，你拦我做什么？”
“你以为把罪推给姜义纯，自己就可以无事一身轻了么？谭翊行刺皇兄时，你明明也在，谭翊恨的是你，为什么受伤的却是皇兄？”九王爷红了一双眼，愤愤瞪着我也不知是气的还是哭的。
“谭翊是如何想的我怎会知道？”我皱起眉，推开他，径自向前走去，却被他一把扣住右臂。
“你做什么？”我臂上吃痛，愤然转身。
“皇兄对你恩重如山，用情至深，此番也必是为护你周全，你现在却连不肯掉一滴眼泪，如无事一般，你如何对得起皇兄？”
“我真不知道你在说些什么，放开我！”
我拼命想甩开他的手，这个人他知道什么，他凭什么在这里指责我的不是。
“若不是皇兄一心回护于你，我真想现在就杀了你。”九王爷咬牙切齿，“曲微，你以为你还能得意几时。皇兄若有不测，我第一个杀你。”