“还记得在雍熙北伐期间，太宗关于曹彬的言论么？”
赵宗绩摇摇头，这世上能有几人，有陈恪那样的记忆力？
“实录上说，当曹彬在战争之初突飞猛进时，太宗便‘讶其太速’；曹彬粮尽退却时，太宗又惊愕‘岂有敌人在前，而退军以援粮运乎？’而等到曹彬再进时，他又下令说‘千万别再急进。要和米信合军’……”陈恪缓缓道：“有印象么？”
“嗯。”赵宗绩点下头。
“你怎么看这一段？”
“太宗英明过人，洞察一切先机，所有的失败因素，他都算到了。只是曹某人没有遵旨，最后才导致失败的。”赵宗绩背书似的道：“师傅们就是这么教的。”
“除此之外呢？”
“……”赵宗绩想一想道：“应该有人将曹彬们的举动。总是第一时间报告到官家那里！”顿一下道：“你是说，监军吧？”
“对。只有监军，才有资格掌握第一手的军情。并用最快的方式，呈报到皇帝那里。皇帝则通过一个个监军，随时都在监视着他的将军们。”陈恪沉声道：“而监军手里的权力，是与皇帝对他的将军的信任程度。成反比的！”
“……”响鼓不用重锤，和聪明人说话就这点好处。赵宗绩已经明白陈恪的意思了。因为太宗皇帝对将军们的不信任，助长了监军们的气焰。这些严重缺乏经验的家伙，都是太宗皇帝登极后，才提拔起来的潜邸旧人。他们仗着是皇帝心腹，威凌将帅，成了实际的发号施令者！
杨老令公的遭遇，就是最好的例子。在那场悲剧中，真正掌握权力的是监军王侁，而作为主帅和副帅的杨业、潘美，却只能任由他摆布……
而且，杨业的悲剧并非个例。事实上，之前就有好几起这样的事件，其中大宋排前五名的功勋武将郭进，直接被逼得自尽，这就是敢对抗监军的下场！
所以杨业很清楚，如果自己抗命，等待他的结局将更加悲惨。那些更得皇帝信任的小人，有的是办法把他逼死。
而潘美也深知这点，他不得不屈从于王侁，不然郭进就是他的下场……
所以秋后算账时，潘美只是降级，而王侁却被发配充军。可见朝廷很清楚，是谁的主要责任。只是因为比潘美来，王侁名气实在太小，所以身后的滚滚骂名，还是潘美来背。
明白了这一点，再去看曹彬离奇的待遇，一个结论便呼之欲出了——他是替某人背了黑锅！否则赵光义为何不追究他？反而给他最高的地位和荣誉，还把他的女儿，选为自己的儿媳。
很显然，这是在补偿他。补偿他丢掉的一世英名、补偿他背负的滚滚骂名……
那么太宗皇帝是在为谁还债？
无需猜测，只需对比一下，与曹彬并称‘大宋双璧’的潘美即可。无论从哪个角度看，潘美的罪过都比曹彬小很多，但潘美从那之后一蹶不振，最后老死边关，晚景十分凄凉。
当然他是罪有应得——就算监军再凶猛，你才是主帅，发号施令的权力在你手里。为什么要听他指手划脚？所以一个‘怯懦自私、毫无担当’的罪名，他如何都跑不了。
所以至少在太宗心里，曹彬肯定是有罪无功的。这只有一种可能，便是曹彬的那位‘监军’太特殊！他就是皇帝本人……
也只有皇帝的命令，才必须无条件服从。也只有皇帝的黑锅，才值得这位大宋第一军人，付出一世英名……凡战必‘图阵形、规庙胜、尽授纪律、遥制便宜、主帅遵行、贵臣督视’，这是大宋朝祖宗家法。
是皇帝的瞎指挥，导致了北伐的失败，是监军的权力不受约束，害死了杨业。这就陈恪对赵宗绩的回答。
在这个把祖宗看得比天还重的国度，想要指责人家的祖宗，只有用这种方式，还得是很铁的关系，才能让对方听进去。
陈恪说这话，对自己一点好处都没有，他唯一的动机便是，如果赵宗绩将来真有那么一天，也许能改掉大宋朝的这两个恶习，给军官们多一点信任，把作战的指挥权还给他们。不然，这个大宋朝的军事，真的没救了……就算没有金国，也会有银国、铜国来覆灭它。
但是这些话，触及到了皇帝最敏感的权力范畴。任何试图为武将提高地位的举动，都会被视为图谋不轨。就算皇帝不追究，大臣们也会干掉他！
所以只能现在说，而且要讲究方法，得让赵宗绩自己去想明白……相信他在离皇位还很遥远的时候，还是比较容易接受的。只有这样，他将来才有可能去主动动一动，那王八蛋祖宗家法。
往后好几天，赵宗绩都很沉默。从小到大，他都被教育说，祖宗说的话是金科玉律，祖宗是永远不犯错的。但现在，他却认识到，祖宗也会犯错，祖宗的规定有时候也是放狗屁。这对他的心灵造成的冲击，实在太猛烈了。
陈恪也不劝他，因为这燕云十六州，是思考这类问题的最佳场所。如果在这里还想不通，不能把大宋的利益置于老赵家利益之上，那么只能说，此人并非自己所期盼的那个……
就这样，一路往北五百里，远远离开了燕云，来到了辽西地界，辽国中京大定府，便在眼前了。
中京城是辽国的首都，也是使团此行的落脚地，他们将在这里，等候辽国皇帝的召见。
抵达中京城下，赵宗绩和陈恪，勒马朱夏门前，观望这座辽国首都。不要说和大宋首都去比较了，那纯粹是自取其辱。即使跟城方三十六里，城墙高三丈，厚一丈五尺的幽州城比，这里都称得上城垣卑小、人烟不旺了。
当然，这跟城中大多数辽人和奴隶，四时追随他们皇帝的捺钵有关系。
不过当你看到，这样寒酸的一个国都，却能扼住汉人的喉咙近二百年时，心里自然生出强烈的不甘！
赵宗绩深深吸口气，幽幽道：“我今日终于相信，输给别人，皆是我们自己的原因了！”说完便打马入城。
在他身后，陈恪面露微笑，心说，我似乎没看错人……
“陈学士笑什么？”他的表情落在那耶律德容的眼里。
“我只是在想，上京城该是什么样子么？”陈恪优雅的一笑，也打马入城。
耶律德容半天没想明白，只好问张孝杰道：“他什么意思？”
“他在笑话咱们呢。”张孝杰阴着脸道：“从南京到中京，城垣越来越小，以此类推，上京城该小成什么样。”
第三零九章 辽主（上）
抵达中京后，辽国中京留守、楚王涅鲁古设宴款待宋使。
中京已经离开燕云数百里，此地风物人情，处处是浓重的胡味，再也找不到汉家的痕迹。
譬如这宴席，以文木器盛虏食。开席先上一盆驼糜……就是用骆驼肉煮成的肉粥，用木勺舀着吃。这是辽国传统大宴的开场食。
然后大盘大盘的上肉食。肉食丰富多样，有畜牧饲养的牛羊肉，也有畋猎捕获的各种飞禽走兽，但烹饪方法却只有两种，要么煮成稀烂的濡肉、要么腌成腊肉。然后切成正方形的肉块，放到大盘中端上来，客人自己用匕首割成小片、用手拿着食之。
不过照顾到宋使不善于用刀匕，所以他们桌边，都有衣鲜洁衣的契丹婢女，持帨巾，执刀匕，遍割诸肉，以啖汉使。
这一路上宋使除了食牛羊之肉酪，就是吃用羊奶煮的粥，就连陈恪、赵宗绩这样的年轻人，都已经见不得腥膻，实在是消受不得。
好在这中京怎么说都是辽国都城，还是有菜蔬供应的，只是辽人吃菜的方法太过生猛， 根本不加烹饪，也不沾酱，直接就着肉生吃……尼玛，这是吃菜还是吃草？宋朝人又无奈了。
且辽国人不仅生吃菜，还吃生肉。宴席中有一道菜，是用‘兔肝切生，以鹿舌酱伴食之’，赵宗绩尝了一口，差点没吐了。
但这比起这一日的压轴大菜。又算不得什么了。只见侍者牵上一匹骏马，先用烈酒灌之。然后于其腋间破之，竟生取血淋淋的马肝出来。立时切了献给宾客。
当时赵卞就吐了，他上次出使辽国，就知道辽人有吃生肉的习惯，但人家照顾宋使，给吃的都是熟食。这次也不知是抽得哪门子风，竟然现场活取马肝生啖。这对宋朝士大夫来说。是在太有冲击力了……
“快趁鲜吃啊，”头戴金冠的涅鲁古，皮笑肉不笑道：“这可是一匹上好的战马，在你们南朝卖几十万钱的。”
赵宗绩直皱眉头。心说，我要是吃了这玩意儿，岂不与禽兽无异？便坚决不动。
但对方毕竟是一番‘盛情’，总得给个合适的理由，才算说得过去。他便道：“多谢盛情，但我儒教弟子，须谨奉先师教诲，‘失饪不食’。”
按说这解释已经过得去了，但涅鲁古的脸还是拉下来：“太不给面子了吧？”
“我们自然想给王爷面子，可这样一来。就违背了圣人的教诲。身为使节，这不适当。”赵宗绩端起酒杯道：“在下自罚三杯，向王爷赔不是。”
“谁让你喝酒了？”涅鲁古冷哼一声，他是辽国皇太叔之子，身份高贵、颐指气使，根本不把赵宗绩这个南朝王子放在眼里：“你今天，不吃也得吃！不然我的面子往哪搁？”
“两国相交、以礼相待，自然都有体面。”赵宗绩淡淡道。言外之意，是你先不给面子在前。没有面子也是你自找的。
厅堂中的气氛顿时凝滞，陪坐的辽国臣子，纷纷怒目相向。
宋人这边也都板起来脸，他们怎么会看不出，这个辽国楚王，是在存心生事。
“王爷息怒，请容下官一言。”赵卞赶紧出声道：“宋辽天南地北，各自生活方式差异很大。两国睦邻友好，向来相敬如宾，相互照顾饮食习惯，多年来都是如此。”
“你算什么东西？”赵卞说得很在理了，涅鲁古却一脸不屑道：“也配让我尊敬？”
“请王爷慎言。”赵卞硬着头皮道：“两国使节相处时的一言一行，都会被记在《语录》上，呈两国皇帝御览。”
“是么？”涅鲁古却放声大笑道：“那你听好了，让人一字不落的记给南朝皇帝看。”顿一下，他一字一顿道：“我大辽必须要回自己的土地！”说完一幅衣袖，便中途离席。
回去下榻之处，气氛有些沉重。
“看来，你的判断完全正确，耶律重元父子，就是我们此行最大的障碍。”赵宗绩看着陈恪道：“你信不信，他肯定恶人先告状，到辽主那里控诉我们傲慢无礼。给我们此行蒙上一层阴影。”
“我信。”陈恪点点头，情况确实比较棘手。有耶律重元父子在，相信此行面见辽主，肯定愉快不到哪儿去。
“只能盼着，辽主耶律洪基，会不那么糊涂。”赵卞的情绪有些低落，今天的宴席不欢而散，今日的出使报告实在没法写。
“可惜，那辽主的确是个糊涂蛋。”陈恪摇摇头道：“所以做最坏的打算吧……”
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在中京歇了两日，使团便跟着辽人往辽主的捺钵进发。
一路上是无边无际的草原，往往行走半天，都见不到个人影，偶尔才能看到远处天边有一小撮帐篷出现，这时候，就会看到上千头牛羊。有时候，也能看到成群的野马呼啸而过，有成千上万匹之多，看得宋人目瞪口呆……
“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。”在辽阔的草原上，众人的心情也变得放达起来，他们感叹着草原风光与内地的不同，学着契丹人的样子，在辽阔的草原上纵马奔驰。
正在疾驰间，陈恪突然勒住马缰，面色凝重的望着远方。
宋军官兵也悉数停下，顺着他所看的位置张望，只见天边烟尘滚滚，再侧耳倾听，似乎还隐隐有喊杀声传来。
“莫非前面有人在厮杀？”赵宗绩问道。
保护他们的辽人，却各个欣喜若狂，争相策马向那里奔去，把宋使甩在了后面。
“不会的。”陈恪摇摇头道：“估计是在举行什么活动。”
“跟上去。”落后太久不像个事儿，显得宋朝人太过胆小。
队伍向前行了三五里，突然东面一声鸣镝，数千骑辽人冲了过来，马上骑士一个个弯弓搭箭、挥刀挺枪，吆吆活活的远远杀了过来。
“保护大人！”侍卫们登时紧张起来，赶紧列阵保护要员。
这时候，西面又是一声鸣镝，又有数千辽人从西面杀了过来。
紧接着，南面、北面、西南、西北……四面八方的鸣镝声响成一片，都出现了全副武装的辽国骑兵，朝着宋使这边奔来。
“大人，我们被包围了！”侍卫们惊慌失措道：“他们还驱赶猛兽进攻！”
原来给辽人大军打前阵的，竟是上千头鹿、麋、獐、狍、熊、豺、狼、狐，这些动物从各个方向，朝着宋朝的使团奔来。
“不要惊慌，他们是在围猎！”终于看明白状况，陈恪大声道。
“这些猛兽怎么办？”道：“铺天盖地冲过来，我们可顶不住！”
“哈哈哈哈！”陈恪和赵宗绩一起放声大笑道：“自然不能拂了辽人的好意！”
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不错，这确实是一次大围猎。但方圆几十里内的野兽，都被赶往宋使所在方位，这显然就不是凑巧了。
事实上，这是辽�