话儿低低诉的。
但总之，比起那些热情奔放的同龄人，这伙男女却要含蓄许多。尤其是还有两个出众的女子，只管坐在一起说话，并不理会边上献媚的蜂蝶们。
那两个女子都十七八岁，一个做新妇装扮，生得仪容韶秀、落落大方。另一个云英未嫁，留着黑黑的刘海，生得眉目如画，巧笑倩兮间，有着说不出的灵动脱俗。
她美目流转、一颦一笑，都引得边上一个衣着华丽的富贵公子，心境摇动、神魂颠倒，可惜佳人对谁都好，就是对他不假辞和谐色。
见他失魂落魄的样子，边上一个二十岁上下、浓眉大眼、丰神俊朗的男子，用手里的折扇拍拍他道：“雷兄，天涯何处无芳草，何必非得在我家找呢？”
“子瞻，自打两年前，我见过你家小妹”，那富贵公子转回头，一脸痴情道：“便觉着这世上一切女子都是庸脂俗粉，纵使芳草萋萋，又与我何干？”
“倒也是一段痴情种子。”那被叫子瞻的，自然是苏轼，这年代，二十而字。今年春节之后，他便由自己的恩师兼岳父王方赐字‘子瞻’。
那个新妇装扮的女子，便是他的新婚妻子，苏轼暗恋多年的王弗。
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“只是我早说过”，苏轼叹口气道：“我那妹子的心，早被人带走了，你是得不到的。”
“是，两年前你便这样说”，这姓雷的公子，叫雷方，乃是眉州知州雷简夫之子，当年雷知州在别郡做太守时，便与苏洵过从甚密。两年前移驾眉州，更是成了通家之好。雷方，也是那事见到小妹，便神魂颠倒至今：“可是我都打听清楚了，那承事郎与柳家的婚约，至今仍未解除……”
“……”苏轼脸上的笑，一下子就凝固了。
“更何况，人家现在是智取昆仑关的青年英雄，欧阳公的得意门生，又与狄枢相乃忘年之交，连当今官家也为他的书作序，风头正劲的人物！”雷方一脸替你家着急道：“人是会变的，你还当他还是眉山县的愣小子啊？！
“不会的”，苏轼摇摇头，道：“你不了解他。”
“那为何出川三年都不回来？”雷方一句话，便让苏轼无言以对。
“雷公子当出川是郊游啊？”苏小妹其实一直听着呢，这下终于忍不住，粉面薄嗔道：“千难万难出去一趟，你听谁说当年就回来的？”
“我听你说的……”雷方是有公子脾气的，顶一句，又马上服软道：“小妹，你原先可是说，他办完事儿就回来的。”
“要是欧阳公要收你为徒，你会急着回来么？
“我……”
“要是官家给你的书亲自作序，并要由朝廷出版，你能急着回来么？”
“我……”
“要是走到哪里，都有一票士绅，等着给你接风洗尘，拉着你游山玩水，你有办法急着回来么？”
“我……”雷方终于憋足了劲儿，道：“为了心上人……我会。”
“你……”小妹轻咬着下唇，明显神情一黯，冷笑道：“说话又不用负责……”
“我说的是真的……”感到气氛越来越紧张，苏轼赶紧把雷方拉开道：“我们去那边喝酒。”
“子瞻，你可相信我？”
“我相信，有啥用，你又不喜欢我……”
待雷方被拉走了，小妹愤愤轻吐出两个字：“无聊！”
王弗轻握着小姑的手道：“你没事吧？”
“他怎么说我都没关系。”小妹气道：“但说三哥一句，我就再也不理会他了。”两人不仅是姑嫂，还是多年的同窗，自然无须讳言心事。
‘陈三郎哪辈子修来的福气，’王弗心中叹口一声：‘竟让我才貌双全的妹子，看得比自己还重。’想到这，她便轻声道：“下个月，就是你十八岁的生日了……”
“嗯……”小妹闻言，垂下修长的脖颈，粉面一片黯然。她摸了摸头上的珠钗，这动作，已经重复了三年，早已经成为习惯。
从那人离开，至今已经过去整整三年了……
“家翁那边，我们自然会帮着劝”，王弗柔柔一叹道：“但你，也不能就这么枯等吧？”她的意思是，是不是，你也别那么犟了？
对于陈家迟迟不把那头弄利索，耽误他闺女的青春韶华，苏洵自然极为气愤，就差也立块碑，让陈家父子也臭名远扬了。
但因为有八娘的教训，他不想再强迫女儿，所以才拖到现在。但苏洵也是发了恨的，最晚最晚，等到小妹十八岁。哪怕十八岁过一天，他陈三郎也休想再见小妹一眼！
这种情况下，父女关系自然好不到哪去。昔日的闺蜜成了嫂子，无奈肩负起，不讨人喜欢的说客角色，王弗最近没少劝小妹，不要把心全放在别人身上，怎么也得自己留一点。
“嗯，嫂子说得对。”便见小妹却点头道：“他要是不回来……”
“你就怎么着？”
“我就收拾收拾去找他！”小妹俏脸上满是坚决道。
“何必作践自己呢。”王弗幽幽一叹道：“我们女人，要对自己负责啊！”
“嫂子，这正是对自己负责！”小妹仰起头，一双眸子闪闪发光道：“对我们女人而言，难道还有，比抓住自己心上人更重要的事么？”
“……”王弗无语半晌，终于还是小声说道：“你就不怕见了面，他已经变心了。”
“不会的”，小妹笑起来，痴痴道：“他对我亲口说过，让‘我放心’，那我就放心，除非……”
“除非什么？”
“除非他再亲口对我说什么……”小妹鼻头一酸，泪就下来了，便轻轻打王弗一下道：“讨厌，光想想，就像刀扎一样。”
“唉……”王弗轻轻揽着她的手臂，不再说一句话。
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当夕阳的余辉照在树梢上，游玩一天、终于尽兴的青年男女们，才醉步踉跄地返回城去。山野间、草坪上、密林中，到处遗簪坠珥，珠翠纵横，回荡着浓浓春意。
小妹他们一行人，是坐车来的，但不少人喝的都有些过，便提议走走醒酒。看着哥哥子瞻，在大嫂王弗的搀扶下，一边高声吟诗，一边手舞足蹈。哥哥子由，则与二嫂史氏，在一旁相携而笑……苏洵的脾气，是不耐搞两次婚礼的，便让两个儿子一起办了。
给苏辙配的，是苏老泉表哥家的女儿，也是苏辙的表姐，温婉可亲、知书达理，整日听不到夫妻俩说话，却好得你侬我侬。
在看别人，也是成双成对，只有自己，形单影只，小妹不禁轻叹一声，望着满天的彩霞，似乎幻化出那张可恶的面孔，恨不得狠狠咬上一口。
“小妹。”雷方又死皮赖脸的凑上来，腆着脸道：“走累了吧，不妨上车歇一歇。”
“弱不禁风……”小妹给他一个白眼，加一个背影。
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还差四更……
第一零六章 寿辰
转眼到了次月，小妹十八岁寿辰。
往年这个日子，都是由程氏和八娘，备一桌好菜，全家人关上门，一起为小妹贺寿。席上兄妹间必定要对联斗诗，互相取笑，其天伦之乐也融融。
但今年这次，却没有在家里，而是在眉山最大的酒楼上办……这是知州雷简夫的主意，他包下了整整三层酒楼，要为‘贤侄女，做寿。
苏询知道，这老狐狸其实是在将自己军…”雷方痴恋小妹两年多，雷简夫也一早就提过亲。起先苏询以女儿尚小为由一直推脱，但眼看着她长成十六七的大姑娘，雷简夫再信就是傻子了。
苏询只好说实话，与陈家其实有口头婚约，只待那边来提亲。雷简夫闻言却道：“只怕永远也等不到喽。”
苏询问何故？雷简夫冷笑道：“我记得京里同僚在信里提过，说那陈希亮成了官家宠臣，前途被大大看好，还有京里豪族与他家结儿女亲……”，
“…”，苏询当时就傻了眼，写信质问陈希亮，果然证实了雷简夫的话，虽然陈希亮在信里百般解释，表示一定会弄利索，却已经深深刺痛苏老泉的自尊了。
于是才有小妹过了十八岁，嫁谁也不嫁给姓陈的毒誓。
那毒誓，只有几个亲近之人知道。但雷家对小妹的求之不得，已经传得满城皆知，雷简夫是必须要娶到这个儿媳妇，否则还有何脸面可言？
所以这老绾，没经苏家人同意，便以自己的名义广撒请帖，邀请了眉山城有头有脸的绅商百余人。再把酒席定好后，才把这事儿告诉他。
其实街面上早就传得沸沸扬扬了，不用雷知州知会，苏询也已经知道。
苏老泉一面怪他霸王硬上弓，一面也觉着解气……，你陈家人不拿我闺女当回事儿，人家有拿着当宝的！
再说今天小妹就满十八岁了，正是告别过去，重新上路的日子。所以他断然决定，今天不在家里捌饬了，全家赴宴！
只是这一决定，却没得到一致响应：首先小妹，就把自己锁在屋里，坚决不出门。程氏一直生病，都几年不出门了；至于八娘和两个儿媳，更不适合出席这种场合。
在对小妹进行一番恐吓无效后，陈希亮只好气哼哼的带着俩儿子出席”…其实苏轼和苏辙也不想去，但雷知州多年来对苏家照拂有加、且他们父子能驰名蜀中，也多亏了雷知州的推手，总要给他留些面子。
到了那陶然酒楼，雷方早就在门口翘首以盼了，见只苏家父子，没有小妹前来，不禁有些失望。
“怎么，还想让我妹妹现眼？”苏轼对雷家这样强势，感到很是不快。
“不是那个意思”，雷方赶忙解释道：“这毕竟是为小妹办的生日宴啊……”
“你放心”，苏询冷着脸道：“什么事我说了算，不需要她出席。”
“多谢岳丈大人成全”雷方顿时大喜，唱个肥喏道。
“叫的早了点吧？”苏询觉着十分刺耳，其实他更喜欢听，另一个人这样叫自己。
“不早不早”，雷方笑成花道：“早叫说明我诚心……”
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苏府中，八娘好说歹说，费了牛劲，才把小妹的门叫开，便见她把包袱都收拾好了。
“你这是要去哪？”八娘一肚子劝解的话，化为一个问句。
“那雷家人如此这般，为了不让爹爹难做”，小妹淡淡道：“我只有先离开一段时日了。”
“你个小女娃”，八娘哭笑不得道：“却能去得了哪里？”
“我自有计较。”小妹脸上的镇定，完全不是装出来的：“其实我早就想走，只是三哥说，会让我过一个难忘的十八岁生日，我便等着。”
“什么时候说的？”八娘奇怪道。
“四年前……”，
“他估计只是随口一说吧，早该忘记了。”八娘叹口气，心道，我的傻妹妹……
“他可以随口说，我却不能不当回事儿。”小妹淡淡道：“就算所有人都不相信他，我信！”
姐妹俩正在说话，便听得前院有敲门声，小妹的心砰然漏跳一拍。
“莫非他真来了？”八娘便撇下小妹道：“我去看看。”
小妹欲跟着去，却被八娘拦住道：“女孩子，总要矜持的。”
只好让八娘自己去看，小妹在屋里坐卧不安，只好走到屋门口，眺望着月门洞处。只盼着那里，能闪出那个一脸坏笑的大个子。
嘈杂的脚步声响起，小妹感觉心都快跳到嗓子眼了，她看见自己的二嫂，还有几个挑着担子的汉子。
“那就是我妹子屋。”史氏指指小妹房间道：“家里没劳力，劳烦几位大哥抬进去。”
“那是当然。”几个挑夫便待往小妹房里进。小妹拦住道：“二嫂，这是？”
“常年供咱家用炭的那位钱员外来了，说是给你贺寿的。”史氏也是一脸不解道：“母亲和大嫂正在前面待客，你要不要也出去见一见？”
“不要了”…”小妹摇摇头，但还是闪开身，让那几个挑夫把礼物抬进去。
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待送走了钱员外，程夫人在八娘、王弗的搀扶下，来到小妹房间，便见女儿和史氏对着一份礼单发呆。
听到她们进来，史氏回头一脸惊诧道：“母亲快来看，这是咋回事儿。”便从小妹手中，把那份礼单，递给了程夫人。陈夫人一看，只见上面列着：
‘羊脂玉镯一对、
错丝白锦香囊一对、
金嵌珠宝蜻蜒簪一副、
汴京宝瑞斋头面一副、
上等夕阳布五色各一匹、
老坑端州紫石砚两方、
东珠一壶……”
这只是第一页，后面还有足足八页，一共四十几样礼品……，无一不贵重。
程夫人是大家出来的，最是识货，虽然这些玩意儿里，没什么无价之宝，但每一样都十分贵重，其中亦不乏昂贵之物，加起来，怕是要值数千贯的。
“这是作甚？”程夫人也是一阵惊诧，忙吩咐儿媳道：“快把人家追回来。”她本来以为，对方只是意思意思，哪想到会是这种程度的贺礼？
王弗赶