眼波斜斜一扫，清冷里竟带出几丝凌厉的味道。敏珠怔住，心跳生生漏了半拍去。
温温软软的一句话，字字都是在提点她。
到底是明白人，眼皮轻轻一眨，转瞬间已读懂了弦外之音。忙不迭屈膝半跪下去：“能伺候小姐是敏珠前世修来的福气……不管到了哪儿，敏珠都会尽心竭力的伺候小姐。将来到了宫里头，无论什么事，只要您一句话，就算刀山火海敏珠也敢去……”
云裳不接她的话茬，也不扶她起来，淡笑着任由她赌咒发誓，待她把话都说完了，才轻声说了句：“告诉玉嫂，不用叫花匠来。这树死不了。你们不懂草木……喝饱了这场春雨，今年的花只会比去年更好。”
顿一顿，“去吧。”
敏珠再不敢轻慢，乖觉收声，低眉敛眼：“是。”
大丫鬟款摆的背影消失在九曲回廊的拐角，云裳回过头来瞥了一眼镜子里的自己。
倾城绝色，风华宛然。
是的，沐家四小姐有着令世人惊叹的美丽容颜。
那么美的脸，即使自己看着，有时也要心神迷乱。上天待她真不薄，如花美貌，千金之躯——却也不过是棋子傀儡，冰雕娃娃。所谓的命途之旅，不过是照着他人画好的路线亦步亦趋！
想到这里，不由冷冷的笑起来。
沐家……不过是她当引子，换荣华换富贵，换个机会放手一搏去求更高的权位。父亲前日喊她去北书房，大道理来回来的说了好几车。什么为家门计什么端淑贤德。舌粲莲花的场面话藏不住眼底茂盛滋长的灼灼权欲。她哪里会不明白呢？怎么可能看不明白？对爹来说，自己不过是件比古董花瓶更贵重更好看的礼物，拱手送出去，搁进皇宫里，换得龙颜大悦，便能为这个家族博取到更加荣宠的未来。
什么骨肉？什么女儿？说到底，不过是块人肉踏板而已！
争夺倾轧中，从来都无所谓谁是谁的跳板。只是不知最终谁将踏着谁的枯骨上位——她在这家里长了一十七年，看也看够了，听也听烦了。沐家华丽的大宅之中，有几盏是省油的灯？
且不论当初应征入选的那张画像是怎么送进去的。单说纳妃诏书一下来，诸人如何各怀鬼胎：三娘恨她抢了自己女儿的机会，眼神里巴巴的放出箭来，恨不能下药毒死她好取而代之——确实也这样做了，只是那碗汤被半路挡了回去，没送到碎香园。据说是五娘告密，为这事儿，大夫人特意去过漱玉楼，关上门狠狠甩了三娘两个耳光。大娘……端庄秀美的笑容里藏着杀人于无形的刀，轻轻巧巧一句“不得力”便支走了她所有的贴身侍婢，硬是塞一个敏珠过来。什么意思？她又不是傻子，心中早如明镜。那是眼线、是心腹、是预先埋下的伏笔，她，或者说他们，未雨绸缪，早早便防着她入宫之后会脱离掌控的可能……
刚才给敏珠的那根软钉子，其实也可以先收着。等到了宫里，慢慢将那丫头逼到无计可施无路可退时再来收服，效果没准还更好些。
但她偏不。
就是故意掐准了这个时候给敏珠颜色看。云裳捏着妆匣里的一只旧花钗，定定看着镜子里的自己。为什么这样做？试着先除掉已知的后顾之忧？还是单纯的只是想发泄一下心中怨郁？
后者的可能也许更大。毕竟，她完全没想到大哥竟然跟爹是一样的——
想起沐风行，心底里浮出一抹悻悻。不悦如雪片般涌起，迅速在胸口处堆积出一片凉意。云裳伸手攥住缂丝盘锦的衣角，深吸口气，试图压制住波动的情绪。那零星的雪花在心口上打了个盘旋儿，却并未消散，而是渐渐化成了满腔怨愤之气。
说什么兄妹情深，什么照顾你一辈子永远对你好，全是假话！根本就靠不住！还以为他有多疼她……哈！功名利禄才刚一招手，忙不迭就把她推出了门。
为她好？谁信？！
她这里宫门一入深似海，他那边却是春风得意马蹄疾。待来日，你沐风行封侯拜相扬眉吐气，仕途得意权倾天下的时候，哪还会想得起碎香园里窝窝囊囊的云裳？
云裳甩手把钗子摔在妆台上。
罢罢罢。都是天意。
命运之轮才刚开始转动，她还没迈出第一步。谁也不知道前方是否艰险未来有多困难。但恰是这些不知道和不确定，给了她一丝走下去的勇气。
“记住，每一次出手都要干净利落。”
长舒口气，把不悦的情绪慢慢推离。她对着镜子里的自己点了点头。“从今天起，沐家四百多口人的性命可就系在你身上了。”
“成败在此一举。绝不能给任何人留下余地。”
镜中妆容妩媚的女子扬起如刀锋般冷冽的笑意，“是的。你的一举一动都将影响他们的未来。云裳……沐云裳，千万别忘记你的誓言——你要让这个家族因你而荣宠至极！”
话音落处，一道闪电劈了下来，端端落在镜子里。光华无声迸裂，刺眼的白光将整个房间耀得如雪洞一样。
镜台前的身影却是动也未动。
白光很快散去，屋里又恢复了静寂。唯有窗外的暴雨还在持续，绵密雨丝织成一张濛濛的大网，笼着树木山石房屋人影，漫无边际，仿佛连天地都罩了进去。
身后传来芜杂的脚步声。镜中折射出敏珠去而复返的身影，她手里捧着条百鸟朝凤的披风，各房最有头脸的仆妇依次跟随在她身后。
云裳没有回头。只伸手抿了一下发梢，淡定合上镜子，“吉时到了？”
“还没有。是大公子吩咐奴婢来请小姐过去，说老爷和几位夫人都在花厅等着行礼。”
“那走吧。”
两个小丫头闻声上前扶住了她的手，又有几个利落的婆子赶着托起礼服曳地的袍角来。虽说雨地里泥泞，可这些人脚下连一丝水汽都没。仆妇丫鬟们井然有序的簇拥着她出去。行至门口，云裳抬头看了一眼院子里的那棵海棠——
涩涩的苦笑浮出嘴角。
下过这么大的雨，今年的海棠一定会比去年开得更好。
只可惜，她看不到了。
依山望去，四目所及尽是远近次第的屋宇。
沐氏是西临望族。沐梓荣出身名门，少年得志，一生仕途顺意，出了名的会享乐。绛龙城盘踞山中，王宫宅邸大多依山而建，沐府自然也不例外。沐家大宅占地极广，花木扶疏中，有九曲回廊蜿蜒盘旋，一直伸到花径深处，枝杈般盘桓着连接起各处楼台轩榭。若是逢着雨天，各人只管沿着回廊走去，即使不打伞也必能行遍全园而不湿足迹。
云裳抬头看了一眼。老天爷还是阴着脸，乌沉沉的云团压在半山，遮住了半边天，远远看去像是什么人打翻在画纸上的一团墨迹。
雨一直不停。
前几日刚挂上去的饰物此刻看来狼狈不堪，艳色的绸布上浸满了雨水，沉甸甸地再也飘不起来，五彩丝带低垂在檐下滴着水珠。倒是那些透明的白纱，在被雨水打过之后，看起来反倒有几分楚楚可怜的意味。
虽是白日，花厅里的灯却比夜晚还要明亮。黄色的光晕将屋中众人的身影投在半透明的窗户纸上，倥偬飘浮，像她最喜欢看的影子戏。
远处青山隐隐，怪石嶙峋，还有薄薄的云雾。像盛大而华美的布景……旁边穿梭往复的仆役们，多像戏台上的龙套。
此时此刻，相府花厅就是名角齐备的巨大舞台。生旦净末皆已扮过。
正轮到她上场。
“云裳。”
迎面出来的人，是西临丞相的长子，她大哥，沐风行。清隽淡漠的脸，波澜不惊的眼。阖府上下这么多人，唯有他，从来不在她面前堆起虚伪的笑容。
他走近，如平日一般亲昵的唤她名字，“快进去吧，爹娘都在等着。”
那样风淡云轻的口气，好像只是叫她去吃宵夜一样——不，她长这么大，从没跟爹爹和大娘吃过宵夜。只那么一回，偷偷扮成小厮跟着他去外头办事，二更天时才赶回城。恰是霜降的节气，马蹄过处，满地尽是白霜。一路赶着进了城门，她又累又饿，下马休息。深秋瑟瑟的寒风里，城门口夜市的小摊子上，他给她买过一碗雪片甜汤。
见她冻得发抖，他放下碗，顺手就把冰凉的柔荑握进掌心——云裳永远忘不了那一晚。宽大的手掌，温暖而有力量。大概是因为刚端过热汤的缘故，掌心里微微发烫。
十二岁那年最冷的那个夜里，是他给了她一个掌心的温暖。
他向她保证过：放心，哥会照顾你一辈子的。
此时想到这些，心口像被什么东西鲠住了一样。已经弯起的嘴角慢慢又落了回去，一早积蓄好的笑容全都僵在了脸上，闷闷的，讪讪的。
心事无处安放。
多么美好的过往。那么多亲昵和依恋，仿佛，仿佛就在昨日呵……
她却已经要嫁了。
现实没给她留太多惆怅离别的机会。下一刻，三娘四娘五娘，还有她们的儿女亲随，一叠声儿全迎了出来。每个人脸上的喜悦都像是画上去的，好听的场面话从他们的嘴里涌出来，像一群乌鸦在她耳边聒噪着。云裳被众人众星捧月般簇拥到正厅里去，不过转眼间，笑容就又回到了她脸上。
风行的身影渐渐匿在了嘈杂的人群背后。沐梓荣咳了一声，众人归位。云裳被敏珠和一个老妈子左右搀着，端端正正跪在厅中早就预备好的毡毯上。
“女儿给爹娘见礼了。”
躬下身，恭恭敬敬磕头。一而再，再而三。四周几十上百口人全都瞪大眼看着呢，一丝水分都没有，结结实实的三个响头。
一下又一下。额间的珍珠花钿磕在光滑的地砖上，硌得她生疼。
沐相爷穿着朝服坐在上首，含笑受礼。他身旁的柳氏则是一品夫人的霞帔装。伉俪二人相视一笑，和蔼的望着眼前的“乖女儿”，心安理得受下这三叩首——没有人知道，跪在地上的云裳，低头的瞬间几乎要将银牙咬碎——她的亲娘在哪儿呢？那个本该受她大礼，垂泪送她上轿的温婉女子，在哪儿？在哪儿？！
她的生母，相府的二夫人，她已经死了六年。六年来……没人问，没人提。所有人都刻意回避着她留下的痕迹。这些人早就把她给忘了！不入祖坟，不受供养，就那么孤零零的躺在城外的破庙里！现在，独生女儿要出阁了，要入宫当娘娘，却连她一块牌位都见不上！
恨吗？恨吗？……能不恨吗？
眼泪漫出眼眶，噼噼啪啪地砸在青砖地上。
滴滴热泪滚下衣襟，落在旁人眼里，却立时走了味道。人人都道云裳感伤——也好，按着帝都的规矩，新娘子出门照例是要哭一哭的。不哭反要被人笑话。三叩礼毕，丫鬟婆子们俱都没有上前，满屋子人面色各异的瞧着她哭，好像忘了该叫她起来。
到底还是丞相和夫人亲手把她搀起。
“好孩子。”见她哭得伤心，沐梓荣略微有些动容，“乖女儿。爹也舍不得你。”
“爹娘都舍不得……可不舍得也不成啊。女孩子家大了，总归是要出阁的。”柳氏装模作样的擦了擦眼角，牵住云裳的手，慈母般温煦一笑，“想当初你两个姐姐出阁的时候我也舍不得，可又能怎样呢？再爱再宠，当娘的也不能留女儿一辈子，总要为你们的将来打算！”
说着，伸手拭去云裳腮上的泪。眼睛望着云裳，余光却在周围的妾室和庶子庶女身上巡视，“嫁入帝王家，那可是别人做梦都不敢想的好事。咱们云裳是个有福的孩子。哎，快别哭了，小心叫你几个姨娘笑话。”
云裳默默收了泪，不再多说一个字，按顺序去给其他长辈行礼。沐梓荣拈着胡子在身后笑，“四丫头，今儿，怕也是爹爹和姨娘们最后一次受你的头了。”
淑媛乃是九嫔之首，位视九卿，爵比县公。虽说不能压过当朝相爷，但到底是天子妻妾，身份不同，入宫之后就再也没有给外命妇们行礼的道理。
“是呀是呀。”三姨娘满脸堆笑的搀起才刚跪到一半的云裳，眼睛里恨不能流出蜜来。“往后见了，得我们大伙儿给娘娘磕头呢——”
夸张的腔调引得满屋子人哈哈大笑。
云裳低下头，微微咬住了嘴唇。是的，只此一次，这是第一次，也是最后一次！他日重逢，沐云裳必将你们一一踩于脚下！你们当年加诸于我娘身上的种种……我会替她，悉数报偿！
娘……
眼前恍然又浮现起了那个女子的身影。好多年前，好多好多年前……风姿温婉的妇人牵着她心爱的小女儿的手，站在碎香园的棵白海棠树下。
“娘，为什么海棠都是白的呢？”
“嗳？裳儿觉得白海棠不好看吗？”
“好看，可是年年看，总是一样的花，人家看腻了嘛……娘，你说这花儿要是红色的该多好看呢？”
“傻孩子，海棠本就是红色。九国之中，只有咱们西临的缠丝海棠开白花。其实也不消走太远，你往东南去，紫国地面上的海棠花就是粉艳艳的呢。”
母亲是紫国人。提起故乡，眼里不由得流露出几许深浓的惆怅。年幼的女儿却留意不到这些，只一味撒娇般的缠着，偎在母亲怀里，不依不饶的打破沙锅问到底。“那，有大红的吗？像血一样，特别特别红的那种……”
“红海棠？”姚