妾成群，如此这般陷入女人的争斗，还不如自己靠自己来的踏实。
林小夏选了一件水绿绣白玉兰的短袄和白底绣淡素小花的裙，坐在梳妆台前随意地把水绿的绣花发带系在了发髻间，从一旁的木盒里拿出了一根绿檀的素簪子插在了发髻中，用以固定。左右对着铜镜看了下，粗糙的发辫似乎还有些麻烦的小碎发，她撇撇嘴用手随意的抹了一下就起身了。
走进饭堂的时候，只剩下一些小菜和粥，家里的人应该都已用完早饭了。爹爹和吕娘、吕良、刘账房应该已到了铺子里了；弘文和晋鹏想来早就去了学堂和书院，就连老管家都吃好了，就剩下自己了。小夏从容地坐下，反正她一直都是这般晚起，爹爹也就由着她，她自然是乐得愈加变本加厉。
吃了饭儿，小夏溜达到后院去看看那株白玉兰，浇了一点水。搬了椅子在树下，随手拿起之前还没看完的书册，仰在椅子上有一眼没一眼地看。自罗氏故去后，自然也没有人督促小夏琴棋书画女红针黹，而大把的时间就剩下看书和吃饭了，这般看来也和米虫没有啥区别……看着看着不觉又睡了过去。等再醒来，阳光正好，明晃晃的。
身上不知何时有了一件大袖衫，散着淡淡的香墨味道，小夏抬眼正看见一身书院白衫的罗晋鹏站在小木栅栏前，挽着袖子，从木桶里舀水，撒向发了芽苗的青韭。阳光透过水珠折射到他的身上，泛着淡淡的微光，恍惚如仙人一般。
罗晋鹏转头正看见小夏迷蒙的双眼，显然是刚醒。微微上扬嘴角，眼中盛出宠溺的柔光，放下舀子，几步就走到了小夏跟前，点了下她的小鼻子，动作说不出的自然而暧昧，道：“怎得这般就睡了，虽说是春日了，可还是有寒邪的。”
小夏抬眼看着晋鹏唇红齿白，黑白分明的清澈双眸闪动着金色的微光，让身为女人的小夏不自觉地就呆了。心下想着：额的个乖乖，这要大个几岁怕得成个妖孽了吧。
晋鹏看面前的小人痴痴的样子，不动声色地扬了扬眉，心中无奈。蹲下与小夏平视，拉过她的手，微微的寒凉，心中已是有了计较。“你再这般又得喝苦汁子了。”
小夏闻言撇撇嘴，“吓我吧，你就。”
罗晋鹏爱极了她撇嘴的小动作，直觉要伸手去碰，才提起手突觉得越矩，生生压了下来，缓了缓心神，才开口：“和你说正事，弘文又在学堂闹了一把，这已是这月第三次了。”小夏闻言僵了下身子，要开口，却被晋鹏拦下，“我已去看过了，只是这事儿迟早瞒不下去。”
“可是修远书院怕是不会要我家这般商户出身的学生呀。”小夏已经想过几次了，是要给弘文选书院了，如今私塾学堂早就教不得他了。弘文毕竟是男儿，总不能和自己一般在家当个米虫，且这个弟弟的确聪颖。
“爹爹倒是选了几家，只是……”小夏没有继续说下去，修远书院哪是那般好进的，可是弘文那孩子却独独想进修远，哎。
这么多年了，这个林小夏还是把自己排斥在了林家之外，如这般总是我家来我家去，显然没有把自己放在其中。有的时候也不知道是不是自己太笨了，还是小夏太傻，或许是两人都习惯装傻罢了，佯装都不了解彼此的心意……晋鹏看了看小夏那揪起的眉头，心里突然就有些不忿，自己永远也比不上弘文，谁让人家是林家的呢。晋鹏松开紧握的拳，面上依旧平静如初，起身拉起小夏。暗自道：林小夏，你是我罗晋鹏的，我不会许你逃开！
正文 林家的家务事
林弘文溜达进后院的时候，小夏正想着怎么解决弟弟的书院问题。一侧的晋鹏看见弘文进来，脸沉了一沉，早不似对着小夏那般的和颜悦色。晋鹏也是极为疼爱这个表弟的，只是这个表弟多少还是有些个任性，一旦要什么必然是死缠烂打无所不用其极的要达成目，这点多少有点像那些个恶霸地头蛇做派。这些日子为了他选书院已经闹的家里有些鸡犬不宁了，明明本就不是多容易的事儿，可是弘文却认了死理儿，非修远书院不去了。这让向来就习惯妥协的姨父林于祉连着几日地唉声叹气，就连一向标榜要当米虫的小夏都不得不下了心思，去打听关于修远书院的事儿了。
京城里书院倒是多得是，和修远书院其名的也不是没有，如风华书院、西堤书院等，都是百年的名院。只是修远书院这十年内出了五个丞相、十个御史大夫、八个大理寺卿，各部尚书也不在话下，连着六年两届包揽了一甲头名，一时间成了京城及外地学子的追捧。如今入院的要求是一提再提，加之官府也把其列为与官学齐名，凡修远书院中的学子，成为秀才后便不必去官学学习。可正是因为如此，修远书院把招收生员的要求提到了极尽苛刻的地步，四书五经琴棋书画的考试必然是要的，甚至在出身上也严格的列明了要求。士农工商，历来如此，书院便对工商之家出身的学子下了苛求，几乎是了无希望进入修远书院的。
罗晋鹏当初是得江南大儒点名举荐进入修远的，加之罗家算来也是士出身，只是家道中落而已。可林家往上捯饬（daochi）三代都是经商的，弘文自然就被卡在了出身上。林弘文是聪慧，但是每年要进修远书院的生员，无一不是各方出色之才。弘文拿什么去鹤立鸡群呢？晋鹏在书院多年，深知那地儿卧虎藏龙，谁都不得小窥，日日规行矩步，小心谨严，万事都不敢显山露水。弘文却是个随性的孩子，在那种地方多少都会得罪人，进不去也未必不是好事。
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“你又惹祸了，就不能让爹爹省点心吗？”小夏看见弘文进来，一把就拧住那小家伙的耳朵。
弘文嘻嘻哈哈地假叫“疼，疼，姐姐怎么能这般不斯文呢？”
小夏自然是知晓弘文叫疼是假，可还是不忍心地松了力道，坐了下来斜眼看着他，弘文如今已经十岁了，眉眼都长开了，像极了罗氏的晶目如漆，一笑起来两个酒窝让人暖暖的，怎么胡闹都不舍得真得下重手。这些年毕竟也不是白来的，身边这些人日日陪伴，小夏多少在心里已当自己是林家的女儿了，对于这个弟弟自然是想尽力帮着的。
“我问你，就一定要进修远书院吗？”小夏还想再确定一次。
弘文咧开嘴巴一笑，靠了过来，可劲儿地点点头，那一脸的讨好就如柴房的小黑狗一般，就差缺个使劲摇晃的尾巴了。
“那考试的科目，你可有多少把握，能有多好的成绩呢？”小夏已经对那书院打听了个**。
“一甲若拿不上，也可得个二甲，”然后眨巴了下大眼睛对上晋鹏，“想来哥哥不会放着我不管的，对吧？”
罗晋鹏好笑，这个小家伙就是吃定了自己和小夏必定拿他无可奈何，最后什么都得帮他弄好了。晋鹏点了下头，“若是你自身不扎实，我再如何都不成，毕竟我和你姐不是那天上的大罗神仙！”
小夏撇了弘文一眼，“不许你去扰晋鹏，他这些日子就要府试院试了，若是因你胡闹扰了他的头名，你修想有机会进修远书院。”
晋鹏直直地看着小夏，她竟然已经知晓了自己的打算，若是接下来府试院试都得了头名，这样多少自己也可以往上递些话，加之书院自来就有为每试头名设奖赏，说不定就可以为弘文争取入书院的机会。自己这些打算是早已打定了主意的，却没想到小夏也是这般打算的，心中多少有些惊喜，脸色不自觉的柔和了下来。
“你这些日子就好好在家里读书，我帮你去把学堂的事儿处理了。你不要和爹爹再提这些了，爹爹这几日晚上总是咳嗽，你多心疼下，多去问问。”小夏吩咐着弘文，弘文跟在起身的小夏身后，殷殷地点头称是。
“你不要去烦晋鹏，没几日就要府试院试了。有什么不清楚的先找个本本记下来，等他考后再去寻来问。书院的事儿，我和他总会想办法的。可是你也答应我，若是万般用尽还是进不得，就换去别的书院，可好？”
弘文也是说得通道理的，如今姐姐都这般说了，若自己还一味的坚持就真是不知好歹了，当下就点了头，“姐姐宽心，若是一切都做好，还是进不去，我便不再揪着不放。”
小夏笑了起来，揉了揉弘文的发，道：“我必然会用尽全力的，怎么都是你的前途。”
走在一侧的晋鹏也伸手顺了下弘文的发，道：“这些不用你说，我也会尽力的。”
站在两人中间的弘文左右揽着两个的人胳膊，撒欢一般地叫着：“我就知道，我就知道！”
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三个人一行进了花厅，正巧刘账房抱着册子也进了来。看见三人打了声招呼就先往后院去了。没一会儿吕氏夫妇和林于祉也进了来，林于祉面色有点苍白，吕娘一边招呼老管家去找人烧水，一边吩咐今日晚饭做一些清淡可口的菜色。三人一看林老爹这般，都凑了过去。小夏已经扶住了爹爹的胳膊，走近了才看清爹爹的脸上，还有细密的汗珠，显然是旧疾又发了。把人送进了屋子里，找了药丸给爹爹服下，才退出来。吕娘招呼了下小夏，把她拉到了一旁的廊台下，打量了半晌，叹了口气。
“如今你还是小了些，可是却真怕你爹爹这身子撑不了太久，这病独独是个不能累心的。”吕娘看着面前这个才十三岁的丫头，正是豆蔻年华，合该是窝在爹娘身边巧笑娇兮的，“这铺子里的事总是要个林家主事的人，就算再不把咱们当外人，毕竟林家铺子也祖上传下来的，总该有人接手来照看着。”
林小夏知道这一天总会来的，如今不过是快慢而已，若是自己还不站出来怕就太不孝顺了，就算自己是陌生人，林家也养了她这么多年，光是吃穿用度一时半会也还不清，如今既然要在这个地方生活下去，必然要学一门技能，既然生在商户之家，就学一学这门吧。而弟弟年幼，如今也只能是自己这个闲人来学了。哎，当米虫当米虫，说的容易打算的再好，也扭不过天意呀。
吕娘看小夏变了脸色，低笑了一声，道：“别怕，不是还有我和你吕叔、刘叔吗？慢慢来，总会上手的。”
小夏抬头看见吕娘温柔的眉眼，点点头应了下来。吕娘拍拍小夏的肩，就去厨房张罗晚饭了。
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晚饭的时候，林于祉还是有些苍白，但是比起进门之时已经好了很多。饭后他把女儿叫到了屋子里，说了一说关于林家家业的事儿，絮絮叨叨了一阵。末了还是一个劲儿地说自己没用，若不是身子这几年愈发的频繁犯病，也不至于让小夏年纪轻轻的就抗起这个担子来，说着差点泣不成声。小夏自己偷偷背身擦去了会掉下的泪，安慰着爹爹说没啥，总是要接手了，早一点总比晚一点的好。林于祉这病三年前开始的，起初他隐瞒着大家，到了冬日实在是扛不住了，这才让一家子都发现了。换了几个大夫都说要将养着，不能累心不能费了神。大概从那个时候开始，小夏也知道自己当米虫的日子怕也没多久可以舒坦了。
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小夏把炖好的雪梨银耳送到弘文的那边，让他给爹爹送过去，又教弘文说一些让爹爹安心的话，尤其是关于书院的事儿。一直看着弘文进了林于祉的房间，似乎有了那么一会儿，也没听见什么不对的声响，小夏才转着往自己的偏东后院去。走过东跨院的月洞门，看见一抹银色的身影立在门边，见小夏路过，几步就跨了出来，站在小夏面前。想来是因为要歇息了，罗晋鹏的黑发业已放下，只在身后用一根发带系好，站在月光下竟有一丝慵懒的贵气。
“怎么还不睡？”小夏笑笑，开口问道。
“在等你。”罗晋鹏声音低沉，黑亮的眼睛直直的似要望进小夏的心里。
“有话要问我？别问了，我答应吕娘和爹爹了，去接手铺子。”
“那会很辛苦，不适合你。”
“那我适合什么？”小夏好笑地盯着他。
“你适合当个米虫，被人养在深闺，或是逍遥自在随性而为。”
罗晋鹏勾起嘴角露出一个浅浅的笑，那个笑似乎有蛊惑的力量，让小夏不自觉的就想靠过去。
“有的时候，我们不能只为自己活。你应该比我还明白才对呀。”
罗晋鹏没有说话，他一直知道林小夏对他有种若有若无的疏离，就如这句试探他的话一般，想要窥探自己的秘密。这个人，自己该拿她怎么办呢，难道真是绑起来放在身边吗？罗晋鹏伸出手一对红珊瑚耳钉放在了小夏面前。小小的如红豆一般大小的珊瑚珠在月光下泛着淡淡的柔光。小夏看着那对耳钉，等着晋鹏接下来的话。
“学会承担，你就长大了。”罗晋鹏凑近小夏，低头摸索着小夏的耳朵把耳钉戴在了她小巧的耳垂上，指尖轻轻划过小夏的耳垂，满意地看到小夏微微抖动了下身体。嘴巴贴近小夏的耳