“听闻前两日，你赶走了周媒婆？”韩睿问。
“那个人和苍蝇一般，烦死了，赶她都算客气了。”小夏翻了个白眼，想起来就恨，这开年起，就不知道咋多那么多媒婆来林家讨生意。
“你确实也到了该说亲的年纪了。”韩睿看着小夏，比刚认识她那么会儿，身量大了，也漂亮了。
“反正也给爹爹说了，暂不谈这些。”小夏道。
“那何时谈呢？”
“等弘文入仕了，再说也不迟。”
“那你怕是要成老姑娘了。”韩睿笑。
“大不了这样一辈子，也挺好。”小夏无所得摊开手。
“好，你豁达就好。”韩睿嘴角含笑，打开扇子，随手扇了扇。
大觉寺后院有大片的荷花池，不是随便谁都可以进入的腹地。小沙弥带着韩睿和小夏走了进去，韩晨阳守在门口。小夏看着绽放在池塘里的荷花，粉粉嫩嫩的，直想伸手去摘上一朵，好入脂粉中。
“这池塘引的西山后的清泉水，此地的荷花开的比城内要迟许多，但色泽却格外娇艳。”韩睿指着最近的一朵，让小夏看。
小夏凑过头去，伸出半个身子，靠近那刚刚打开花苞的花。韩睿一看，她整个人都要栽下去了，忙抓住小夏的腰带，唯恐她掉了下去。小夏因为身后被人拽住，便更加大了幅度，伸手去拉，直到脸贴上了荷花，嗅到了淡雅的香气，才罢手。韩睿一个旋身把小夏抱住，心中紧了一下，这池塘淤泥深不见底，若是真掉下去，后果不堪设想。想到这，环住小夏的手又紧了紧。
小夏拍了下韩睿，韩睿这才松开手，眼神严肃，道：“不可再玩闹！”
“你是怕我掉下去吗？”小夏笑嘻嘻地问。
韩睿不语，只是瞪着小夏。
小夏伸出手放到韩睿面前，打开，手掌中一颗水珠，反射着阳光的七彩。小夏打开韩睿的手，侧着自己的手，让水珠滑落，然后道：“送你的。”
“这是什么礼儿？”韩睿还是绷着脸，道：“赔罪吗？还是知错了？”
小夏摇头，“你看这水珠多漂亮，世间最美的宝石，也不会有这般的七彩光芒，对吧。”小夏抬起韩睿的手掌对着阳光，笑着说。“这个世间，真正美丽的，和真正需要的，从来不需要下血本，甚至是免费的。”
“林小夏，你是山精妖怪吧！”韩睿看了下阳光折射下的水珠，伸手把它弹落进荷叶上。
“你这么希望我是呀？”小夏背着手走在韩睿前面，“那我就姑且应下了，本仙是来人间修行的，历劫过后就会位列仙班了呢，如何？”
“我还真希望你永不历劫才好。”韩睿低声笑。
“什么？”小夏回头看韩睿，她粉嫩的娇艳正应对着荷花，真真儿是别样红。
小夏抱着五棵苦水玫瑰，进了林家。之前自己和红颜在京城，找了很久苦水玫瑰的芽苗，都没有。可是从甘远运过来，车马劳顿的，加之运输费用，苦水玫瑰的价格就得水长船高。所以脂粉铺里，但凡涉及到苦水玫瑰做原料的脂粉，都要贵出一大节。而这种玫瑰只生长在甘远那种戈壁的地带，种的农户也少。却偏偏此物是美容佳品。小夏曾随口和韩晨阳提起过，某次给韩所送绣品的时候。
回程的路上，韩睿先带着小夏去了韩所，从韩所取来了五棵芽苗，说是贺小夏十六岁的生辰。小夏看见芽苗，已经激动的不成，抱着韩睿连连道谢，全然没有平时的谨慎。老管家还取来了一箱子的土给小夏，说是原生土。小夏进了院门就抱着芽苗直奔内院小地，轻轻放下芽苗，跟在后面送土的人，把箱子放在院门前就离开了。小夏一个下午就窝在了小地边，翻着爹爹给她的开物典籍，一点一点，小心翼翼地把芽苗种在了原生土里。
林于祉听说小夏得了苦水玫瑰的芽苗，也跟着过来。让小夏把原生土和本地土按着比例配合，不然会娇气了花。林于祉看着小夏种花不像样子，也跟着捋起袖子，把衣袍下摆掖进腰带，蹲下和小夏一起弄起芽苗来。父女两个，你一捧我一捧的，弄的白净的脸都花了，对着哈哈大笑。
“小夏呀，是该定个人了。”林于祉擦了下小夏脸上的土，道。
“爹爹，怎么又提了。”小夏不理会，继续和了下土。
“明儿一过，你就十六了，咋能一直没个定呢。你能赶走一个周媒婆，还能一直赶下去不成？”林于祉摇头。
“女儿陪着爹爹就好。”小夏倔强。
“傻丫头，爹爹总会百年的，那之后又如何，你放的下心，我放不下哟。”林于祉满口的不放心。
“自己就不能一辈子了？”小夏随口问了句。
林于祉笑了下，没回答她这茬。
“哎，那韩夫子怕不是一般的人，咱也不知根知底的，反正我是不放心。”林于祉这两年见了不少次韩睿，多少觉得这个人身上带着肃杀之气，不似一个能让小夏托付终身之人。
“谁又能知根知底，日日吃饭，天天见，说不定还隔着肚皮呢？”小夏应了句。
“好歹是看着长大的，我这双眼还不至于昏花了。”林于祉晓得小夏对罗家的隐瞒，有很多的顾忌。
“爹爹，您就知道把我托付给罗晋鹏，就一点问题都没有了？他肚子里有多少咱们不晓得的事儿，是滔天大罪还是杀身之祸，谁又能知晓。”小夏反驳着，她不是说罗晋鹏不好，只是话赶话说到这里，便也不得不说了自己一直的担心。
“我晓得这个罗姓多少不是个好，可是晋鹏这孩子，却对你是真心诚意的。这么多年看着，你也逃了这么多年，是时候想想了。你总不能一直避而不见吧？”林于祉叹了口气，关于小夏对罗晋鹏，他多少都看在眼里。
“我……”小夏口拙了。是呀，爹爹说的对，总不能一直逃避。
“咦，晋鹏哥，怎么不进去呀？”弘文的大嗓门在院外想起。
小夏猛地抬头：他听见了？
正文 紫檀莲花玦
“孩子，你到底在怕什么？”林于祉看着小夏，问。
小夏蹲了下来，捂住头，不住地摇：“我不知，我不知。”
林于祉按着小夏的手，问：“你喜欢他吗？你懂爹爹问的喜欢。”
小夏抬眼看林于祉，眼神迷惘，含着雾气：“喜欢吗？每次委屈都是他先找到我，一转身看见他在就会很安心，若是他忘记应承我的，我会生气……仅仅是因为习惯了，习惯了身边有这么一个人……这样其实是喜欢的吧”
“是呀，”林于祉满脸的笑，摸着小夏的头，“我的小夏长大了，知晓什么是喜欢一个人了。”
“可是我怕，我觉得没有深到喜欢他到义无反顾，深到可以嫁给他。他让我觉得太难琢磨，我看不见他的全部。”小夏嘟囔着，林于祉却听清楚了。
“那便在等几年，爹爹不是要小夏定了人就马上嫁，明白吗？”林于祉拉起小夏，拽过一侧的湿巾子，擦去小夏手上的泥土。
小夏抬头看着林于祉，眼内充满了不解。林于祉捏捏小夏的鼻子，轻声道：“爹爹是怕自己熬不了太久了，许是我自私吧，希望有那么一个人，可以有个正大光明的理由，留在你的身边，照顾你，就算有天你说不要嫁，他也可以尊重顺从你。”
小夏低头看着自己的手，静静思虑，半晌才点点头。
“姐，刚才晋鹏哥的脸色不太好。”弘文走了进来，手里还捏着桂芳斋的牛舌饼，满嘴的吃食，口齿不清地道。
“吃完了再说！”林于祉拍了一下手，盯着这个怎么都教不好规矩的儿子。
弘文几下把牛舌饼塞在嘴巴里了，然后才道：“我从来没见晋鹏哥，脸色这么难看过。”
林于祉拍了拍小夏的肩，给了她一个安慰的笑：“我去看看。”
等林于祉出了院子，弘文绕着姐姐走了一圈，问：“姐，你和晋鹏哥到底怎么了？”
“又与我何干？”小夏舀水倾洒在芽苗周围。
“可是你明明就很喜欢他呀，难道是我会错意了？”弘文搔搔头。
“是喜欢，但还没有到喜欢的非他不嫁的地步。”小夏用水瓢敲了下弘文，转身指着装土的箱子，道：“搬到那角下去。”
“我就晓得我是个苦力，在书院给你当活招牌，在家还得给你当苦力，哎。”弘文一边搬一边嘟囔。
“所以你恨不得我嫁出去，对不对？省的有人使唤你了？”小夏咬着牙，拽着弘文的后脖颈领子，道。
“我冤不冤呀，我可什么都没说呀。”弘文嗷的一声叫了起来。
六月初六，晌午一过，小夏便被吕娘轰了回来。是呀，今日生辰，怎么都该在家里享清闲的。小夏溜达进了院子，先是照顾芽苗了一会儿，才走进房间。看着日头也还早，不如眯儿一会儿。坐到桌前，便看见一个原木扁盒，小夏拿起来看了看，想着许是谁给她的礼物。爹爹的，已经一早就给了；弘文那个没心肝的，昨晚上也给了糕点；吕娘和吕良夫妇，给了小夏一套绣花的成衣；刘远给小夏一瓶酒，算来最怪异。
这般看，这个应该是罗晋鹏的礼物吧。昨日后，小夏连晚饭都没看见他，听管家说是在外面吃过的，在屋内读书。小夏想了许久，还是没有去书房看一看，总觉得自己还是不要去看的好。小夏想着不管他听见了什么，按着素来的习惯，他自然会陪着自己继续演无所谓的戏。今日看见礼物，小夏便觉得估计他已经恢复如常了。
小夏打开扁盒，取出盒子里的蚕丝布袋，礼物呈现在眼前。小叶紫檀制成镂空玉玦状，镂空的部分镶嵌了足银，双面浮雕成一朵盛开的坐莲。玦中空的地方，有一小节银链子，链子的尾端是一个银质的小铃铛，长度刚刚超过紫檀玦的下端，摇曳生辉。小夏试带了下，银质竹节链颇为服帖，正好垂于胸前，不长不短，恰恰好。小夏取下，拿在手中看又看了，似乎在内侧的紫檀看见了一些篆刻的字，却分不出来写了什么。
罗晋鹏总是能选中小夏心之所要，就如这个礼物。韩睿送的花苗许是最实用的，却不是最得心的，若真要选，手中这个紫檀莲花玦却是最得心的。小夏把玦拿到鼻子前嗅了嗅，一股檀木的香气翩然而出，小夏微微翘起嘴角。
晚饭自然是长寿面，大家都坐到了桌前。老管家也一起坐，开了一点酒，就连弘文都被许可尝上一小杯。小夏看着罗晋鹏，对方只是微微一笑，便低下头去。罗晋鹏的脸色有点苍白，似乎一夜未睡。林于祉开心的很，一个劲儿的让小夏吃面，弘文也在一旁起哄。烛光下每个人的脸都蕴着红，看起来喜气洋洋。小夏喝的有点多了，腮边一片绯红，支着脑袋，看着每个人，想着这便是自己想要的，一个其乐融融的家，这样就足够好了。
“姨父，还有三个月就该秋闱了，我想明日开始去书院住下，好好用功。”罗晋鹏突然开口。
“怎么好好的，突然说要住书院了呢？”吕娘先奇怪了起来。
“课业忙了，博然兄也要住，拉了我一起，我便应下了。”罗晋鹏微微笑了下，“他素来胆小，自己一个人总是不惯。”
“那边氛围总是强过在家里。”刘远开口，眼神却若有所思地看了眼小夏。
“是要好好用功了。”林于祉算了下时日，是要秋闱了，便点头，“东西都带齐全了。”
“忘记什么了，就招呼一下，家里便送过去就好。”小夏咧嘴傻笑。
罗晋鹏只恩了一声，一直都不曾抬头看小夏，一顿饭里刻意地躲避着，小夏看过来的目光。
“好了，好了，小孩子都回房休息，让他们说说话。”吕娘站起身来，赶三个孩子回房，“都不早了，嗯。”
罗晋鹏率先站了起来，应了一声就往外走。弘文和小夏跟在他身后，走过月洞门，弘文拽了拽小夏，指了指前面的罗晋鹏，然后自己噌的一下，就溜没影了。小夏一直跟着罗晋鹏的身影，往前走。罗晋鹏放慢了脚步，小夏一把拽住了他，罗晋鹏回身看小夏，面色清冷，目光如寒星般清亮。小夏抬手就要去碰罗晋鹏的嘴角，被罗晋鹏躲开了。小夏不乐意了，借着微醉的酒劲儿就硬去触罗晋鹏的嘴角。
“这样才好看嘛。”小夏把罗晋鹏的嘴角支起做微笑状。
罗晋鹏拂开放在自己嘴角的手，轻叹了口气，自己该拿她如何？苦笑出声。
“不要叹气，好难看。”小夏抬眼，眉眼弯弯，盯着罗晋鹏。
“林小夏，你告诉我，我该拿你如何？”罗晋鹏只是看着小夏问。
“什么如何？”小夏装傻。
“何必装呢，装傻这么久，你不累吗？我以为我可以陪你一起傻，傻到十年如一日，可是我做不到，抱歉！既然这样，我走就是了，省的你再看见我，不知如何选择，左右为难。”罗晋鹏声音很低，却咬字清晰，声音中含着的悲伤掩都掩不去。
“不是这样的，不是你想的这样。”小夏被罗晋鹏那一瞬间闪过的哀伤吓
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