得知她幼年失孤，不免就生出惋惜，谭大夫甚至还提出想收她当义女。
桑榆微微思量；随后郑重地行了礼。
她如果还是从前那个谈桑榆；要时时刻刻注意着头顶的长姐；兴许别说是认个义父；就是认义兄，都要仔细思量思量。
如今一个人，倒也好说，以谭大夫在大都的名望，认他为义父，不失为一件好事。
见桑榆行礼，谭大夫欣然道：“我家中，就一不成器的小子，虽从医道，却是死活不肯跟着我学妇科。也罢，如今认了你这个女儿，我这一身医术，倒可尽数传于你，也省得你时至今日仍旧杂而不精了。”
谭大夫说桑榆杂而不精，是有根据的。
这三日在茶庄内，二人就一些妇科病症进行过许多次讨论。桑榆跟着单一清，及那些民间妇科高手确实学过不少，但并非样样精通，有些病症也是一知半解。谭大夫擅长妇科诊治，自然一眼就看出她的长短之处。
“你如今开着一捻红，平日赚的不外乎是那些夫人娘子们的胭脂香粉生意，日后继承衣钵，不妨便来老夫的医馆坐堂。”谭大夫说着，摸了摸胡子，叹气，“老夫年岁大了，也不知还能在这世上看几年的春华秋实，医馆里若是没了擅长妇科的大夫，谭家医馆的招牌就去了大半了。”
在谭大夫看来，自己的这番决定，也是有私心的。儿子不成器，不愿继承衣钵，甚至认为妇科污秽。
可如果谭家医馆真没了擅长妇科诊治的大夫，日后又要依靠什么和城中其他医馆竞争。
所以，他瞄上了本就有着一些底子的桑榆。虽则她年纪轻了些，但只要多加培养，名望逐日增大之后，不难为谭家医馆带来福音。
桑榆隐约能猜得出谭大夫心里的算盘是怎么打的，倒也不说明，答应他何时正式行礼后，便重回马车，颠颠簸簸地回了一捻红。
一捻红并无街边门面，所有的生意，都是敲了门，待药童迎进正堂后才谈的。和别人家不同的是，一捻红的正堂左右两边各有一间屋子，屋檐前悬着门牌和灯笼，左是药房，右是香舍。
桑榆进门时，使君正在院中洒扫，见到她回来，刚想开口喊，便见她嘴角挂着笑，用食指轻轻抵在唇上，做了个噤声的手势。
桑榆站在院中，一眼望去，阿芍正在正堂独当一面。那满脸火气的妇人，惯常来买胭脂的都是都想讨要些便宜，从前桑榆一直不愿搭理这人，做生意的时候也往往是爱买不买的态度。如今她不在，看着阿芍自如地将这人堵得哑口无言，心情大好。
一捻红的胭脂香粉有的是回头客，加上当家谈娘子的名声，来的人从来非常多。即便谈娘子如今在大都之中，清誉略有损，却丝毫未能影响女悦为己者容的夫人娘子们。
那正和阿芍争执的妇人手里握着一盒胭脂，挥舞着手臂吵闹不休。离得近了，便也就听见她究竟在吵闹些什么。
“……什么叫这胭脂不是你们卖出去的？这上头的字写得难不成不是一捻红？”
“夫人在别处买了假胭脂，现在容貌受了损，来我们这乱怪罪人做什么？”
“你说句实话吧！赔不赔我银子？”
“不是我们的货，一捻红为何要赔你银子？”
“好啊！还是耍赖不肯认是不是？信不信我这就报官！”
“那陈夫人就请吧！”
桑榆默默看了半晌后，迈着步子，走进正堂。
她在茶庄住了三日，回来时身上穿着的是乔家夫人怀孕前新制的衣裙，颜色比之她从前穿的要娇艳许多，整张脸也顿时明亮了起来。
阿芍笑了出来：“娘子回来了。”
桑榆微微颔首，又对着陈夫人道：“夫人既然觉得一捻红的胭脂有问题，不妨就如夫人说的，去县衙公堂上议一议，也省得夫人觉得是我们一捻红推脱责任不是。”
她口齿清楚，一说话，原本躲在两边偷听吵架的五味拉着棠梨就跑了过来，脸色挂着笑，只是大约被陈夫人狠狠瞪了一眼，急忙又都止住了笑。
陈夫人沉下了脸，冷冷道：“谈娘子，你这话就说的不对了。你如今在大都里名声都成什么样了，我不直接去县衙状告一捻红，那是为了你好！你现在算什么？觉得我理亏，所以不敢上公堂？”
桑榆笑道：“名声不过身前身后物，人死了，就什么都没了，还顾忌这么多做什么。夫人要公道，一捻红也要公道，既然大家的目的都是一样的，不若一起去公堂，请县令断一断。”
阿芍高高兴兴地就要收拾收拾，在前头开路去县衙。陈夫人一跺脚，伸手拽住她，回头冲着桑榆就嚷：“你个小娘子，怎么给脸不要脸？”
阿芍翻白眼。她倒是想问了，就冲这嗓门，到底哪门子给脸了。
桑榆也不气：“夫人这话就说的不对了。脸自然是要的，便是因为要这脸，所以夫人的事，定要让县令断一断才好。不然，万一是夫人自己贪图便宜，买了假货，却跑过来责难我们，岂不是坏了一捻红这些年经营下来的牌子。”
说罢，再不理睬陈夫人是如何跳脚的，关了门，径直就往县衙去了。
听说桑榆带着人前来请县令断案，正与虞闻商谈茶树防冻一事的胡主簿登时亮了眼睛。
“这位倒是稀客。当年初来大都的时候，被人堵在家门口欺负，她也照常三言两句将人打发走，还从来没上县衙请县令断案的事发生过。”
虞闻笑笑不语 ，心底却有一丝担心。
按着桑榆的性子，若非什么大事，又怎会带人上县衙请断案。
上了公堂一问，前因后果各自叙说之后，果真不是件小事。
那位陈夫人说自己买了一捻红的胭脂，不用还好，用完之后第二日起来，满脸都是疙瘩。虞闻往她脸上看，的确，一颗一颗红疙瘩，看得人竖起了一身的寒毛。陈夫人一口咬定这盒胭脂是从一捻红买的，可另一边，不管是桑榆还是经常帮忙做生意的阿芍，异口同声指认那盒胭脂是假货。主仆二人将胭脂盒上细微的标记指了出来，说是当初为了防止有人假借一捻红的名声，做些假货出去坑害人，故意留了记号做标识。
按着桑榆说的，虞闻仔细查看胭脂盒，并未发现什么记号，又命人接过阿芍特地从一捻红带出来的真品，想做个对比。不料陈夫人这时候却又大吵大嚷起来。
“这不行！”看所有人都转头看向自己，陈夫人咳嗽两声，辩解道，“谁知道这盒子是不是刚才出门的时候，才做了标记的，她们主仆俩串通一气坑害我，我是绝对不依的！”
阿芍被气笑了。
这人不讲道理起来，真是什么话都说得出口。先不说这盒子是出门前临时拿的，就说做标记，那也得有时间不是，她从拿个盒子到出门，不过才几步路的功夫，哪里来的时间立马就做上几个记号？
“那么，本官身上的这一个呢？”出乎所有人意料的事，陈夫人的话才刚落音，本是作为看戏人出现在公堂之上的胡主簿，从身上掏出了一个大小相同，样式却更显得精致富贵一些的盒子，“这是本官夫人用的胭脂，刚好用完了，要本官代为添置新的，同样是从一捻红出来的，不知可不可以当做证据，对比一下？”
陈夫人整张脸都白了，惴惴不安地站在堂下，回话道：“自……自然是可以的……”
“那么，虞县令，可以对比看看，这一盒上究竟有没有谈娘子说的那些记号。”
阿祁接过胭脂盒，赶紧送到虞闻手边。
虞闻拿起盒子仔细地查看，眼皮微抬，看了眼底下的陈夫人，她如今额头汗涔涔地下，眼神游离，似乎十分紧张的样子。
“陈氏，你买的这一盒胭脂，不管是外观还是纹饰，香味以及脂粉的质感，都与胡主簿，及一捻红所提供的胭脂不同。如此，你还是一口咬定，这假货，是从一捻红里买的吗？”
陈夫人见堂上几人目光灼灼，已经判定自己所拿的胭脂的确是假货，生怕反被一捻红告上一状，急得狠狠磕了个头：“民妇也是遭人蒙蔽……”
“啪”的一声，惊堂木重重拍在案上。
陈夫人只觉得耳边像是炸开一道雷，轰的一声，吓得腿都软了，忙伏低做小，颤声道：“民妇实话实说吧……这胭脂……一捻红的胭脂虽谈不上金贵，可买的一多，总有人落了空。前几日城东有家胭脂铺，角落里摆着十几盒一捻红的胭脂，说是谈娘子最近忙，生意顾不上，特地委托他家代卖的……而且，而且价钱还比谈娘子卖的便宜，民妇一时心动就信以为真……”
生意做好了，难免容易树敌。这城中做胭脂生意的，并非一家铺子，可有胆假借一捻红的名声给自己招揽生意的，却只此一家别无分号了。
经不住公堂上县令和主簿的注目礼，陈夫人老老实实把卖假货的店家爆了出来。得知谈娘子并不打算对自己追究什么，当即对着她千恩万谢跑了。
阿芍心有不甘，桑榆却笑道：“她是有心讹诈，可你也看见了，她那张脸没有个把月，那些疙瘩是消不掉了，也算是得了教训。”
她想了想，又叮嘱道：“下回瞧仔细了，若是她身边的人再过来买胭脂香粉，无一例外，往上提点价。”
软刀子使得是真的不错啊，娘子……阿芍默默地心道。
第76章 好花时（三）
查封胭脂铺的事；自然由县衙来完成。此刻，那家假借一捻红名义卖胭脂的铺子正被人群里三层外三层的围住。桑榆带着阿芍五味先一步走到那儿时，看到这种情况，忙让阿芍过去打听。
一打听，方才知道；有苦主纠集十余人堵住了铺子的前后门，逼那铺子的主人出面赔钱。
问原因，那围观的百姓似有些不耐烦：“还能怎样？卖假货呗！卖谁的不好，卖一捻红的！听说那胭脂可是好用的很，结果买了的人；一个个脸上都长了疙瘩！”
人都是很八卦的。这一头听到有人在问情况；那边立马凑过来；瞧瞧说了几句。“这一家；闺女下个月就要出嫁了，结果用了假货，整张脸都毁了，男方一看不好，就要求退亲，最后好赖婚没退，指名点了他家的庶女跟着嫡女嫁过去，给他们家当妾。”
听阿芍把话说完，桑榆微微眯起眼睛，看着那家胭脂铺屋檐下空荡荡的门楣。
冬日的雪，下得无声无息。她从一捻红出来的时候，穿着鹤氅，如今站在风中看着前面水深火热的场景，一时半会儿也并不觉得有多冷。
胭脂铺的主人已经被讨要赔偿的人家命家仆从店里抓了出来，一身狼狈，被人团团围住。有来往的马车因为人群放缓速度，掀开车帘看热闹时听到说话的内容，当即啐了一口直道活该。
桑榆只觉得自己看得也够久了，虽公道是要讨要的，但也不想让人当街就留下命来，到时候回头，又该六哥忙碌，却是不好。
她想着，呵了口气，暖了下自己的手，然后迈开步子。
忽然听见远处有车马声传来，她与众人一样，循声望去，只见一辆质朴的马车正往这边过来，边上两侧皆是衙差。
“虞县令来了！”
不知是谁在人群中突然高喊。而后，所有人哗地就闭了嘴，四周顿时安静了下来。
人群哗然，自发向两边退开。而后，马车停下，车里人探身而出。
大概是因为还在公务当中，虞闻仍旧穿着先前在县衙时穿的官袍，外头并未罩上鹤氅或者裘衣。
下了马车，一步步往店铺前走的时候，从桑榆这边看去，他双目微闪，如夜幕寒星，神情却舒展着，叫人很容易就对他产生好感，也难怪他来大都不过些许时日，就已经赢得了城中百姓的尊崇。
那胭脂铺的主人原以为县令这是碰巧路过，打算救他的。结果看到县令一个眼神，不冷不淡地从自己面上扫过，而后抬手轻轻一摆，两侧衙差立即上前，将人拿下。
“带回去。”
虞闻并不愿做过多的解释，命人将他押走后，向着围观的百姓掬了掬手，行礼道：“此人假借一捻红的名气，买卖劣质胭脂，以次充好，不仅败坏他人店铺的名声，更是为各家夫人娘子带了不便。本官将其捉拿归案，不日将会给众位一个满意的结果。”
围观百姓点点头，表示理解。那来闹事的人家见县令都出面了，自然不好再强势，只说这事那店家若不给个解释和赔偿，那便没完。
他家的话，似乎就在虞闻的预料之中，神色不变，很自然得点了下头：“本官自当秉公办理，若有别家也受了影响，一并来县衙便可。”
得了县令的承诺，那家人自然收拾收拾，率一众家仆走了。见热闹没了，围观百姓也陆续散场。
虞闻微微舒了口气，转身打算回县衙，一抬头，隔着来往退去的人流，他看到桑榆就站在那头，身边一左一右站着阿芍和五味。
县衙的马车，车厢并不阔大，装饰也质朴得很。五味随着桑榆坐进车内，又不大愿意坐到虞闻的身畔，便一个人踞坐在角落里，偷偷打量着并肩而坐的两人。
身下的马车掉了个方向，没往县衙去，反倒是先朝着一捻红的方向去了。
“六哥，多谢你亲自带人来抓人。”
桑榆对他郑重道谢。
虞闻淡淡一笑。
“只是恰