“谈二娘真不知羞！”阿瑶恨恨地绞着帕子。
府里的家生子容貌长得好看一些的，七八岁的时候就会被分送到各个院子，十一二岁的时候又会被主母挑选出来给各院的郎君房里送去。
别的姐妹同郎君多少都有青梅竹马一起长大的情谊在。像大郎身边服侍的姐姐，虽没被大郎收房，可被指给了铺子里的管事，倒也算享了福。可她是后来才被夫人送来听雨院的，六郎从始至终都防着自己。就这一点，她已经输给了其他姐妹。
她总以为，凭着自己的姿色和手段，六郎早晚还是会点头的。可现在看来……她不由攥紧了心口的衣襟。
房中，桑榆将桑梓说的话原原本本复述给虞闻。男人听罢，眉头皱了起来。
虞家这些年，一直老老实实的在奉元城中经营自己的生意。自他被贬到大都任县令后，家中唯一的变数就只有被裴宋两家捆绑着的十二郎了。
虞闻现在细想起来，脊背生寒。
“太子党最近的动作尤其大，只怕再过些日子，就要逼宫造反了。十二郎又因为裴宋两家的推荐，升了职，逼宫一旦失败……虞家定然会遭到牵连……”
如果桑梓说的出事，指的就是因为十二郎和裴宋两家的关系，导致整个虞家出事……
桑榆不忍再想。
“如今，唯一可能救回虞家的方法，只剩一个了。”
桑榆抬头，看着虞闻。
“这几日，我一直在宰相府。”虞闻叹气，伸手将她揽进怀里，“孙相公这些年一直是保皇派，除了圣上，他不会倾向任何人。可如今，圣上的身体一日不如一日，太子又荒淫无道，相公无奈，必须站队了。”
桑榆靠在他的胸前，问道：“那圣上的意思呢？”
既然孙宰相是保皇派，就绝对不会自己从除了太子外剩下的皇子里选择一位扶持，定然也是要听从圣上的意思的。
“圣上属意九皇子。”
九皇子名曜，是许贵妃的儿子。
风头太健的皇子，难免被太子视为眼中钉，指不定一转身就被人陷害，落了狱。
如果只是落狱还算轻的，可如果判的罪名却是谋反一类，那就是杀头的大罪了。
有熹妃的前车之鉴在，许贵妃对九皇子的教导愈发显得谨慎起来。
所以，当孙宰相提起圣上属意九皇子时，虞闻其实觉得十分意外。
“九皇子的为人如何？”
“勤勉，刻苦，低调。”
这一位，的确低调。
别的皇子能崭露头角的时候，从来争先恐后，唯恐隐藏了自己的实力。唯独这一位，有许贵妃的三分隐忍，兄长说什么，便应承什么，哪怕被人当场嘲讽，依然面不改色，恭敬谦和。
就因为九皇子这样，才躲过了太子党无数次的陷害。朝堂之上的明争暗斗，似乎在他的面前从来不存在。
许贵妃为了这一位，可算是谋划良久，也许直到现在也期盼着，日后九皇子能当一位闲散王爷，那便足够了。不然，当初也不会动了心思，向圣上求娶桑榆给九皇子为妃。
“勤勉，刻苦。”桑榆喃喃，眼底划过精光，“如果圣上当真下了圣旨，九皇子登基称帝，只会让旁人以为这是鹤蚌相争，渔翁得利。”
太子身边有太子洗马、太子詹事等等辅力，而未成年出宫开府的其他诸位皇子，则由翰林院掌院学士筵讲教导。
大多皇子身边都有了拥护，尤其到了现下的境况，谁家不想弄个从龙之功出来。于是到了这个时候，站队就变得格外重要。
有刚直不阿，清正廉明的，想要拥护明君，捎带上了全部的身家性命，只为能扶持明君登基称帝。
也有指鹿为马，贪图富贵的，信了太子及其他野心勃勃的皇子的承诺，围拢在他们的身边。
像九皇子这样默默无闻了这么多年，一朝得志，只怕会让许多人惊得掉了下巴。
“九皇子师从何人？”
桑榆每一个问题，都直逼关键。虞闻眼底一片惊诧，对她的反应欣赏极了。
“师从忠勇公。”
“忠勇”是谥号。这一位从前乃是帝师，后来因为直言不讳，在朝堂之上公开指责圣上宠爱奸妃，被贬至军中。再后来，还是因为在边关守城有功，故而又被调回奉元城。
之后，这一位闲来无事，提出想教些学生。老皇帝把儿子们往他面前一摆，随他挑选。他左右看了看，只挑了九皇子一位出来。
三年前帝师过世，得了“忠勇”的谥号。
桑榆听虞闻如此说，笑道：“有帝师的加持光环，难怪圣上会属意九皇子。”
作者有话要说：站队什么的~
第84章 石榴花（三）
正如虞闻所说的，朝中如今皇子们都在四处活动。有哦野心；没野心的这会儿都纷纷开始活动起来。
按照电视剧里演的；那些想要夺嫡的皇子里头；太子一定是有着强大的人脉和背景；但同样也一定奇蠢无比。
孙宰相的意思是不能掉以轻心，孙青阳虽觉得太子不足为惧；但也当心了起来。宰相府的势力比起太子党；只多不少；却低调很多。
而虞阗下葬之后，虞闻便要按规矩回大都去了。桑榆想要一并回去；却被皇后的一道圣旨叫进宫去。
麒麟殿内；沉香袅袅。
桑榆立在殿中，周围是富丽堂皇的装饰和摆设，几名宫女站在一旁。无声无息的，没什么生气。
大约等了有一刻钟，皇后才有宦官宫女簇拥着，姗姗而来。
“你来了。”
“民女拜见皇后，皇后安好。”
皇后走到座前，身后自有女官上前为她解下照着的大氅。“等了有一会儿了吧。”她微眯着双眼望去，只觉得两年多不见，当年的小娘子愈发姿容绝艳了起来。
想起皇帝当年敷衍着应承自己，结果转头却下了道圣旨给她，允许她婚嫁自由，皇后心底总归有些不舒服。
桑榆自然不会答应说“是”，只微微颔首，然后垂眼立在殿中。
“这几年一直在用你亲手做的胭脂香粉，果然是好东西。听说，你还认了大都一位挺有名的妇科大夫为义父，想来从他那儿学了不少本事。”
殿中错金大鼎里的沉香青烟如缕，皇后的声音在其中显得有些悠远而带着深意。
桑榆福身：“民女愚钝，只学了一招半式，还担不起大任。”
“你总归是谦虚的。”皇后喝了口茶，拿起帕子擦擦嘴角，眼睛一直看着别处，“东庭茶庄里的那两位夫人如今能安然无恙，可不就是你花了力气救回来了。”
桑榆不语，微微挺直了身子。
皇后起身，一步一步，走到她的面前。大殿的窗纱，是新换上的烟霞色贡纱，朦胧得透着阳光，映在她的脸庞上，愈发显得肤白如玉，娇俏可人。
“你不觉得奇怪么？为什么本宫会知道这么多？”
“皇后乃国母，任何事自然都逃不掉皇后的眼睛，会知道民女在大都的事，也不奇怪。”
桑榆面不改色。
按着宫里贵人们时不时就派人来大都拿胭脂香粉的节奏，必然会在附近留了探子专门盯着自己。桑榆对此，丝毫不觉得奇怪。
“你胆子挺大的。”皇后低笑，“也对，你要是胆子不大，又怎么会有能耐离开奉元城，跑到人生地不熟的大都去生活。”她顿了顿，凝目看着桑榆，“太子洗马常公的老母亲病重，你去给她看看。”
“老夫人身份尊贵，皇后为何不命太医署医师和尚药局奉御前去看诊？”
她这话问的大胆，一旁的女官都为她捏了把汗。谁都知道，近来皇后因为太子的事，颇有些情绪多变，上一刻还笑着，下一刻说不定就摔了茶盏大怒。
“圣上龙体不安，太医署的医师和尚药局的奉御这几日轮番在御前伺候，分不出神来照顾别人。不若你代他们去，左右你的医术也是不差的。”
“那民女接旨。”
桑榆应声，转身跟着女官从麒麟殿走了出去。下台阶的时候，每走一步，她仿佛都能感觉到背后有如针芒在身，脚下重如千斤。
得知皇后下了懿旨，命桑榆去太子洗马府上为常老夫人看诊，虞家上下莫不是有些吃惊。
常老夫人脾气暴戾，又仗着自家儿子如今是太子身边的辅臣，从来看不起旁人，身边的侍娘更是时常挨打。自入冬后，老夫人的身体就显得有些不大好，前几日在自家花园里赏雪，被贪玩的孙儿撞倒，之后就躺在床上不能动了。
太医署和尚药局的人都去过，只说年纪大了，慢慢养，结果被老夫人和常夫人劈头盖脸一顿臭骂。到后来，就算常公亲自登门，几位医师和奉御也是摇头摆手，各种推托，怕极了。
常公不得已，这才向太子求助。
然后太子找到皇后，皇后又听说桑榆在城中，便又将这事推给了她。
虞闻必须回大都了。可桑榆如今的情况，他始终放心不下。
“我很快就回去了，你不必担心我。”桑榆笑笑，安抚道。
“要我怎么能不担心你……”虞闻叹气。如今朝中气氛愈发凝重起来，各方势力胶着在一处，随时都有可能打破表面的平和。
“你不若这么想。”桑榆想了想，附在他耳边，低声道，“如今你我一体，我去常府也算是入了虎穴，可既然入了虎穴，哪有不得虎子的道理。六哥，你信我，我并非是那些娇滴滴的小娘子，有些事，你能做，我也能。”
她说这话，如果没有防着外头的探子，只怕会更有气势一些。
虞闻心中叹息，只好将她搂了搂，然后低头吻上她的额头：“好，你去。一旦有什么风吹草动，就去宰相府找孙青阳。他混归混，可到底能帮我护着点你。”
从认清自己的私心起，他就清楚的知道。自己喜欢上的小娘子，并非那些世家娘子——琴棋书画、诗词歌赋，那不过都是附庸风雅的东西，她也学了，却并不精。甚至是别人家的女孩儿都盼着嫁个如意郎君的年纪，她却带着下人跑到一个完全陌生的地方，开始自由的生活。
他这么喜欢她，怎么舍得因为那些规矩，就把她的双翅折断关在牢笼里。
离开奉元城前，虞闻果真修书一封，命亲信送到了宰相府，并由孙青阳亲自接下，这才算完成了任务。
而另一边，秦氏总算是得了空，准备处置丁姨娘了。
处置丁姨娘的那天，奉元城下起大雨。桑榆备好所有的东西，准备翌日去太子洗马府上。得了空，她站在屋檐下台阶上，望着大雪后的这一场冰冷的雨，只觉得寒意透着厚厚的衣裳传遍四肢。
她哈了口气，冒出一团白眼。
“娘子。”阿芍撑着伞，急匆匆地从院子外跑了过来，“前头可热闹了！”
这么多年过来，阿芍还是和从前一样，性子有些冒失，贪玩。桑榆哭笑不得地搓了搓手：“又怎么了？”
“丁姨娘正被押着在前头受罚呢！”
按理说虞阗的死和丁姨娘脱不了干系，秦氏能忍到现在才发作，已经是奇迹了。所以桑榆丝毫不奇怪会有这件事发生。
“我刚才经过的时候看见，那些婆子手里可都拿着鞭子、板子，估计是要动私刑了。”
丁姨娘是妾。
正如桑榆曾经在公堂上对月娘说的那样，在这个世界，妾说白了不过是郎君的玩物罢了，是死是活，也无外乎是主子的一句话。
虽说国法对于杀人，无论是主杀仆，还是仆杀主都有着严苛的刑罚，但实际上丝毫不影响一些大户人家背地里动用私刑。
丁姨娘的事，说出去既然会丢了虞家的脸面。按说秦氏必然是不会愿意把这样的家事拉扯到公堂，曝露给旁人笑话的。
所以，丁姨娘这条命，只能悄无声息地在虞家后宅里断送掉。
桑榆闭了闭眼：“阿芍，我们去看看。”
“娘子要去救她么？”
“为什么要救？”她睁开反问。
阿芍愣住：“我以为……按着娘子的性子，丁姨娘再怎么坏，总归是条人命……”
桑榆笑：“可她又当旁人的命是命了吗？”
阿芍哑口无言。
主仆二人走到前面的时候，丁姨娘已经被人押着绑在了椅子上。
从人群最末走到前面，桑榆清楚地看到，披头散发的丁姨娘一双眼睛，充满了惊恐。
秦氏就站在她的不远处，表情狰狞，咬牙切齿，恨不得将她撕得粉碎，又唯恐这人死后下到阴间又去勾搭二郎，怒道：“先把她的脸给我划了！”
婆子有些迟疑，秦氏跺脚：“快！”
丁姨娘大叫，被叫来围成一圈看着她受刑的下人们纷纷别过脸不敢看。阿芍这时候有些后悔跟娘子说这事了，刚要抬头劝娘子回去，却见桑榆眉头都不皱一下，就那样看着丁姨娘的脸上生生被人划开几道鲜血淋漓的口子。
而后，又有婆子狠狠地朝着丁姨娘甩了一鞭子。桑榆分明看见她险些就要疼晕过去。
没有人敢在这个时候冲上去替她求情。
所有人都看着，听着，鞭子在风中呼啸的声音，丁姨娘惊恐喊痛的声音，那皮开肉绽的啪啪声，一下一下，疼入骨髓。
直到丁姨娘痛得昏死过去，秦氏这才命人暂时停了动作。所有人都以为秦氏要网开一面，放了丁姨娘，却不想，在确认人还有气候，更加疯狂地命人往她身上泼滚烫的辣椒水。
丁姨娘被烫醒，身上火辣辣的，眼睛已经睁不开了。她哭喊着求饶、认错，可秦氏就像疯了一样，差使着下�