地面犹有余温，比外间温度稍高，砖石堆的体积也达不到一整面墙的高度，陈曦很快下了判断——
火灾的高温使酒窖内部发生了小规模爆炸，气流冲垮了距离最近的一堵墙，大部分砖石填塞进酒窖的空间。
也就是说，那个被她五花大绑的男人如果没有死于爆炸，也会死于活埋。
但那是合乎逻辑的正常情况。
不，陈曦并不认为他是一个合乎逻辑的正常人，现场留下的无人生还的证据愈多，她愈发坚定他会活下来，坚信这场火灾并非意外。
她在满目飞灰中仰首望天。
深蓝近黑的夜空中一轮幽蓝的月亮刚升起来。
来吧，她想，我知道你会回来。
我等着你来。
☆、第十六章 －刺客
与殿前广场杀人、酒吧街起火同时，帝都西郊，一辆加长的悬浮车拉高到十五米，已经进入除飞行器以外的交通工具禁行区。
帝国现任首相，执政党领袖，玛丽·特里特太太坐在右首靠窗的位置，埋首阅读。
她今年四十五岁，无论作为首相或是作为女性都是黄金年龄，美貌尤存，成熟的气质更能打动人。她穿着一身简洁的黑色套装，仅在领口佩戴了一枚小小的执政党党徽胸章。
玛丽正在读的是一本战前文明遗留下来的旧版书，普通民众仅能在帝都博物馆里见到，纸张已经脆弱到弹指即破，所以她每翻一页都非常非常小心。
很凑巧，这本书里也有一位玛丽·特里特太太，作者写她经常在窗前观看翠鸟捕鱼。
“查尔斯，”首相用指尖轻轻地点着那个词，有些疑惑地问保镖，“‘翠鸟’是什么？”
“一种已经灭绝的鸟类，首相大人，听说头顶长着绿色的绒毛。”查尔斯·E·贝利心不在焉地回答，他从玛丽参与竞选开始便担任她的贴身保镖，数年来是她最忠实的伙伴。
身为保镖，查尔斯表现得不像首相那么轻松，他焦虑地盯着在他们正下方的悬浮车道，进出帝都的车辆在车道上络绎不绝地行驶，每一辆循规蹈矩，看不出有什么异样。
“听起来是非常美丽的生物，”首相遗憾地叹息一声，“可惜我的孩子们没机会见到。”
这次查尔斯没有回答她，他刚发现一辆乳黄色的悬浮车往上提升，似乎与他们这辆车的距离拉得过近。他急急忙忙往前倾身，凑到司机旁边去看仪表盘。
“十二米，贝利先生，”司机被他挤得贴到驾驶座上，敢怒不敢言，“如果距离小于十米警报器自动会响，这辆车装置了最棒的推进器，全速启动十秒后甚至能摆脱民用飞行器。”
“查尔斯，”首相也叫他，“那辆车已经降回去了，它只是想超车，你不用那么紧张。”
查尔斯挥挥手表示听到了，依然目不转睛地盯着表盘，直到上面显示最近一辆车的距离也在十五米以外，这才吐出一口气。
“放轻松，”首相听出他之前居然紧张到一直憋气，不禁好笑地摇了摇头，“和东联邦的盟约早就已经送进了辰宫，官方公布的行程我还在克拉默郡，不会有人专程来行刺我这个结束了百年战争的首相。”
查尔斯听出她言语中洋溢的自得之情，不由地苦笑了一下，转过头正想表达不同意见，却见到后车窗上贴着一张人脸！
“趴下！”查尔斯声嘶力竭地狂叫，拔出等离子枪，但不等他瞄准，车后窗的玻璃瞬间四分五裂，两条人影鱼跃进来，动作快得就像残影。
冲在前面的是个年轻男人，年轻得或许该称为少年，英俊的脸上神色冷漠，肩膀动了动，一柄连着绳子的铁爪从后窗框上弹起，像长了眼睛那样直飞查尔斯，准确地勾住他握枪的手。
“嗤”一声轻响，查尔斯扣动了扳机，等离子光束几乎是擦着那年轻男人的脸颊掠出后车窗，将一块正当其中的玻璃化作飞烟。
“Yang！”一个女人的声音呼喊，查尔斯这才注意到另外一个翻进车内的歹徒，她大约三十岁出头，金发碧眼，长得像个胸大无脑的尤物，身手却比职业军人更敏捷，一招就制服了首相，反扭住她一条胳膊用膝盖将她压倒在座位上。
“没事。”年轻男人伸手摸了摸被灼伤的脸，表情纹丝不动，“二十秒。”
二十秒？二十秒什么？查尔斯分神想着，左手背到身后打了个手势，他在赌司机关注着这边的形势，能够及时按他的指示行动。
司机果然看到也懂了，悬浮车陡然加速狂飙，车内的几个人同时被冲力推得站立不稳，查尔斯向后摔倒，百忙中还想再次发射，手腕突然一阵剧痛，不由自主地张开五指，等离子枪脱手坠落。
“砰！”枪落地，那柄连着绳子的铁爪像活物那样在查尔斯的手腕上绕了两圈，铁爪微微一震，跳起来卡进两个座位之间的夹缝里。
疾风像刀子那样从破烂的后车窗劈进来，车厢内的零散杂物被卷起来到处乱砸，脆弱的书页蝴蝶翅膀一般迎风飞舞，首相脸朝下被压在垫子里发出“呜呜”声，那个女人抬手拨开被吹乱的长发，又喊了一句什么。
查尔斯想听清她在说什么，却不由自主地发出更惨厉的嚎叫，他的右臂痛得像是断裂成两截，又像是撕开皮肉用刀子在骨头上细细地刮。
他痛得眼泪模糊，勉强睁开一线，看到那年轻男人像豹那样四肢着地、手脚并用地攀着一根绳子，缓慢，但坚定地逆行。
风在他身后恶作剧地推搡他，时不时想将他送上半空，扬起头发遮住他的眼睛，他丝毫不受阻挠，像某种腹部长吸盘的爬行生物，牢牢地将自己固定在地面上。
不行，不能让他接近司机！查尔斯想着，强忍住能让他昏厥过去的剧痛，用另一只还能活动的手四下摸索。
他摸到了等离子光束枪。
“砰！”
厚重的橡木门被人一脚踢开，撞上墙壁，又声势浩大地弹回来，砸到首当其冲的倒霉鬼。
“上校！”倒霉鬼捂着额头的包报告，“安德烈安·德·萨伏伊少校要见您，我告诉他您在视频会议，他非要进来……”
阿希姆挥了挥手，没有理会勤务兵告状，示意他先出去。
勤务兵只好哭丧着脸退出，带上门，房间顿时恢复成隔音良好的密室。
安德烈安没有急着出声，他气势汹汹地闯进来不过是仗着老交情，被勤务兵阻一阻已经清醒了几分，不愿在阿希姆开会时闹事。
阿希姆关掉通讯器，向后仰靠到椅背上，双手十指相抵，习惯性地弹了弹指尖。
“坐。”难得他主动开口。
安德烈安毫不客气地一屁股坐到他对面，想了想，又站起来，双手撑到两米宽的巨大书案上，向阿希姆倾过半身。
“上校，你欠我一个解释。”
阿希姆眉眼不动，似乎在等他下一句。
“东联邦来的根本不是间谍，而是激进派想要破坏盟约的刺客，红狮团早就收到了消息，你为什么扣下来不通知我？”
“最重要的是，”安德烈安打了个寒颤，为某种他不敢多想的可能性，“你为什么不警告首相？！”
☆、第十七章 －是你
安德烈安并不是第一次有这样的设想，他喜欢阿希姆，他们一同从最底层的士兵以推进器般的高速升级，阿希姆甚至没有他那样显赫的出身，安德烈安不肯承认，但他确实因此敬佩他。
阿希姆还救过他的命，两次，有一次他自己也断了一条腿，硬是拖着昏迷的安德烈安爬回来求援，至今他的右腿里仍残留着钢钉。
安德烈安知道，他被恩情和友谊混淆了判断力，阿希姆的那些小动作本不该瞒过他，他是皇帝放到红狮团的眼睛和耳朵，而他自愿不去看不去听。
他忽然感觉一阵心灰意冷，尤其阿希姆并没有解释的意思，他微微低着头，看似专注地盯着自己的指尖。
“你没有什么要说的吗？”安德烈安抱着最后一丝微弱的希望发问，声音止不住的颤抖。
也许他这样的真情流露反而打动了阿希姆，他终于抬起头，口唇微启，仿佛有话要说。
“嘀——”
内部通讯器自动接通，勤务兵惊慌失措的声音传进来。
“上校，民用有线电视网络三分钟前遭遇入侵，黑客上传了一组画面，您可能需要看一看。”
房间内的两个男人一怔，不约而同地对视了一眼，安德烈安侧身坐到书案上，随手拍开接收器开关，五颜六色的线条立即纠缠着喷溅而出，在空中打散重组成三维立体的人像。
那是一个眉眼锋利、表情冷漠，单单站在那里就似极了冷兵器的年轻男人。
“帝国的民众们，”他说，“你们的首相在我手里。”
房东太太打开电视，转身拎起茶壶冲茶，陈曦坐在桌子旁边乖乖地等着，在她身后，小喵趴到大黄脸上睡得正起劲。
没有人注意到画面突然由真人秀切换成了别的什么，陈曦满脑子都是如何找一份新工作以及如何开口缓交下月的房租。
她听到了那个声音，冷冷的，带着一点既陌生又熟悉的口音，陌生是因为现实中第一次听到，熟悉是因为那样的发音方式与汉语注音同出一源。
那是东联邦人使用帝国通用语的口音。
他说的话让房东太太手抖，沸水顺着歪掉的壶嘴冲向陈曦，她利索地避开，站起身绕到她身后。
电视上出现一个既陌生又熟悉的年轻男人，他站在一片荒野之中，背景是黑白色的矿山，不知从何而来的厉风一阵阵扑到他身上，吹得他的头发衣角烈烈作响。
“上帝原谅我，”房东太太小声嘀咕，“他真是英俊。”
是的，陈曦想，魔鬼总是英俊，因为他们要用皮相迷惑你，让你不知不觉铸成大错。
“两件事。”电视里的男人说着，很奇妙，口音非但没有消减他的魅力，反而让他的声音在清冽中带一点碎玉坚冰的脆朗，有一种天真与邪恶并存的少年感。
“第一，我要帝国与联邦的盟书。”
“第二，让那个叫陈曦的女人给我送过来。”
……
“呛啷”，房东太太彻底摔了茶壶。
所有人都往电视机前凑，平日里矜持高贵走路掉钱也不屑去捡的神职人员挤成一团，你推我搡，像一窝饿极了什么都能抢着塞给嘴里的仓鼠。
雷恩被挤出外围，踉跄了两步，听着从人群包围中传出来的声音，绑架首相的恐怖分子提到了那个名字。
不，应该不是他认识那个陈曦，不可能是她。
外面进来一个懵懵懂懂的小警察，看到这阵仗吓得更手足无措，踌躇了半天，只好走近唯一站在门边的雷恩。
“神父，请问……”小警察哆哆嗦嗦地在胸口划了个十字，“……请问有人负责接收孤儿吗？”
雷恩回头看了一眼情绪激动的同僚们，点点头，领着小警察走出接待室。
“交给我就行了，人在哪里？”
“就在门口，您跟我来！”
小警察明显松了一大口气，抢在雷恩前面冲出圣堂侧门，拉起一对正在和守门人说话的小兄妹。
雷恩一眼就认出他们是兄妹，他们长得那么相似，东遗血统带来黑发黑眼，妹妹秀气得像个洋娃娃，哥哥眼神更凌厉，像一只个头虽袖珍却已经学会虚张声势保护自己的小兽。
陈曦……这个名字在雷恩脑中徘徊不去，此时她的脸也浮现了出来，十年前那个倔强的少女，也有一双这样的眼睛。
他定了定神，挥去多余的杂念，端出一个最善良可亲的微笑。
“孩子们，我是雷恩神父，你们有什么需要都可以告诉我。”他伸手想摸小女孩的头，警惕的哥哥往前一步，先把脑袋送到他的手掌下。
“什么事都可以吗？”男孩儿顶着他的手掌抬头问，眨巴着又圆又大的眼睛，像一只凶悍的小猫只对主人收起爪子。
“当然。”雷恩忍不住狠揉了一把他的头发，笑眯眯地问，“我能帮你们什么？”
小兄妹对视一眼。
“我想请你找一个人。”小男孩儿说着，向妹妹伸出手，小女孩儿从胸前的口袋里小心翼翼地掏出一张卡片，珍而重之地放到哥哥的手心里。
“能帮我们找到这个女人吗？”小男孩儿以同样慎重的方式将卡片递给雷恩。
他摊开手掌接住了，低下头。
那是一张帝都公共交通的IC卡，左上角的照片上，一个漂亮的年轻女人微微蹙着眉，满怀心事地看向他。
陈曦，他想，陈曦。
竟然真的是你。
☆、第十八章 －十三
飓风巷的居民被巨大的轰鸣声惊扰，纷纷推开窗户探头出来，看到数十辆警用悬浮车遮天蔽日地呼啸而至。
气流引发了小小的旋风，李大叔家屋前花园的莴苣被风卷碎刮到空中，心疼地不停咒骂，却不敢真的出门，反而将已经上锁的门窗又检查了一遍，搬动柜子挡在门后。
巷子里静悄悄的，无双眼睛躲在缝隙后面偷窥，窃窃私议，目光投向那幢滚满绣球花的小房子。
门静静地开了。
陈曦慢慢走出来，她把长发束到脑后，穿着一件露出锁骨的白色衬衣和仔裤，因为瘦而高，乍看起来像个发育期的男孩儿。
她身后跟着一条黄毛土狗，狗嘴里还叼着一只不足月的小猫。
陈曦站在门边，抬起头。
悬浮车的车灯齐刷刷向她转过来，数十道炽亮的灯柱照定了她。