按照习俗，初一这天是嫁出的女儿回娘家的日子。乔茵茵早不作他想。简阳回家了，石菁华大惊失色又哭哭啼啼半天后，马上收拾起精力照顾儿子。过年这码事也抛到了脑后。答应过裴铭毓不见简阳的诺言，她更得遵守。
不想，第二天从裴莉家出来，裴铭毓却主动提出陪她回娘家。他怎么想的乔茵茵揣摩不透，联想到昨晚他激动不已的神态，莫非是他觉得享受了，然后奖赏她？乔茵茵觉得荒唐透顶，回娘家的兴致更淡了。
大年初一上午，街上行人寥寥，驶进乔茵茵家小区也还冷冷清清。石菁华已经收到电话，迎候在门口。明明是回自己家，她热情地为他们拿拖鞋，又殷勤接过大衣，宛如接待贵客。
乔茵茵偷偷瞥简阳住的房间，屋门紧闭，仿若无人。进门起，裴铭毓的目光一直锁定在乔茵茵身上，似乎担心她管不住自己，做出什么出格的事。
“茵茵，昨天去铭毓家过的年？”石菁华笑着问。
“嗯。在他姐姐家住了一晚。”三个人在沙发处喝茶。
不同于裴莉家的欢快热闹，眼下的房里丝毫看不出过年的影子，素净得更显冷清。往年，布置房间、采买年货的事都是石菁华一人承揽。她喜欢做饭，手又巧，家里张罗得花团锦簇不说，还有一大桌丰盛的年夜饭。吃到一家人喊着撑死了，她还要端上个什锦小火锅。
“家里的年货够吧？”裴铭毓也看出这份清冷来。
“多着呢。茵茵单位发的购物券都给我了，还有你派小周送来的那些，我们……吃不完。”石菁华赔过笑脸，“我做了一点焖酥鱼，一会走时你们带走。茵茵最喜欢吃。”
很显然，石菁华不打算留他们吃午饭。
乔茵茵垂了眼，“我们坐一下就走。”
“好啊。”石菁华仿佛专等这句话，似有松口气的感觉。
“明天我来接你，看我爸去。”乔茵茵说。
“好，九点，我在小区门口等你。”说完，石菁华看了裴铭毓一眼。
裴铭毓笑着啜了一口茶，没有多余的话。
不过短短几分钟而已，乔茵茵象熬了半个世纪，真真是度秒如年。石菁华也意识到，她打开电视，屋里总算有了点声音，不至于那么尴尬。三个人都心照不宣地看电视，谁也不说话。
忽然，简阳那屋的门开了，听见门锁响，这边三个人都扭过脸去。乔茵茵更是心口突突地跳。好在那个身影一看就不是简阳。
“茵茵姐。”出来的人乖乖打招呼。
看到她，乔茵茵惊讶，“顾湘？你怎么在？”
这个顾湘是乔茵茵家的老邻居，比她小四五岁。说起来，也算是家属院里一起长大的那拨孩子，跟她跟简阳的关系都很好。但半年前乔茵茵嫁给裴铭毓，顾湘就跟她决裂了。
“我来看简阳。”顾湘说。
提及简阳，自然这话题就没法继续了。乔茵茵点头，复又默默喝茶。
顾湘的目光转到裴铭毓身上，碰巧裴铭毓也在打量她。顾湘没有退缩，直直盯着他看，很是桀骜不驯。
裴铭毓嘴角微微一翘，掏出烟来点燃，巧妙避开了来自女孩的敌意。
站了片刻，顾湘低声问石菁华，“阿姨，我前天拿来的药膏去哪了？我哪都找不到。”
乔茵茵抬头看她一眼。很快，她感觉裴铭毓的眼神在自己脸上巡视，忙敛低头，盯着手中的茶杯。
“床头柜下面的抽屉里。我用完放那儿了。”石菁华说着要起来，又唯恐冷落客人似的收回身来，“你去找找，我没挪过位置。”
“好。”顾湘扫了一下两人，“茵茵姐，你坐啊。我过去了。”
乔茵茵无声地点头。
等她关上门，乔茵茵放下茶杯，对裴铭毓说：“我们回去吧。”
与石菁华告别，他们开车回家，驶出很远了，裴铭毓忽然没头没脑说了一句：“一定有不少女孩喜欢他。”
乔茵茵扭脸望着窗外，并不搭腔。
裴铭毓探过一只手，摩挲她光洁修长的脖颈，象爱抚小宠物，“不过，刚才那个女孩太尖锐，性格不好，配不上他。”
她挣开他手，仍旧不说话。
裴铭毓接着说：“怎么说他也是你哥哥，要不我来帮他介绍个女朋友？”
“铭毓，你确定咱们要谈简阳吗？”
“谁说我要谈他了？我是替你把心里话说了。”他重重加一脚油门，带得乔茵茵一倾身子。空荡荡的江边大道鲜有车影，裴铭毓的车速越来越快。突然，他一拐方向盘，停在路边。
“你怎么不说话？”他气恼地瞪着她。
“我说什么？”乔茵茵平静的问：“回我家是你要求的，我什么表情都不会符合你心意。你吓得我妈一举一动都看你脸色有意思吗？我答应你了不见他，一定说到做到，可你不能要求我跟你一样无情。”
“我无情？”裴铭毓眯起眼看她，“你这么界定我的？”
乔茵茵别过脸，“我口误，你有情有义，无情的是我。”
“对。你心比石头还硬。”裴铭毓掐着她脖颈，强迫她看自己，“有时候我真想咬死你，嚼碎了你。”
“如果你这么恨我，干脆让我滚得远远的，岂不是更好。”
“你说的滚，大概是指回到他身边吧？茵茵，你趁早死了这条心。绝不可能。”他用手抚过她脸颊，象抚摸一件珍贵的瓷器般小心，倏地他变换手劲，捏紧她下颌，冷酷又倨傲的说：“想都不要想。”
乔茵茵垂了眼，“我从来没想过。”
“乖，我的茵茵最懂事。”裴铭毓突然地笑，仿佛那句话让他开心不已。
、第九章
大年初二，乔茵茵与石菁华去探视父亲。因为过年，监狱开放了食堂，犯人可以与家属吃团圆饭。
石菁华端了托盘，跑前跑后地张罗，留下乔茵茵跟父亲坐在桌边慢慢说着家常。乔茵茵尽量不提外面过年的事，专门挑些工作上的开心事。毕竟上一个春节家里还温馨热闹，相比较今天的巨变，她很怕父亲多愁善感。乔国松性格内向，温吞水的性子，远不象乔茵茵那样干脆利落。
石菁华又端了纸杯装的饮料回来，几道花花绿绿的菜摆着，一家人围坐，也算有团圆气氛。
“就是简阳不在。”乔国松遗憾，“他就忙成那样了？过年也不休息？”
“爸，你out了，老外过什么春节。”乔茵茵编了谎话，说简阳出国了。她也没告诉父亲自己结婚的事，乔国松不糊涂，当初案子闹得那么大，完全能想象家里乱成一锅粥的局面。乍然再听说女儿结婚了，结合对方的背景情况，稍微一琢磨即能理清里面的猫腻。有哪个父母能接受这种事呢？
“唉，还说你们毕了业就结婚呢。他大老远跑到国外去，隔着这么远。不过，简阳这孩子老实，不会出什么岔子。我相信他。”乔国松自以为想的周全，“妞妞你也拿捏得住他，没什么担心的。”
“那当然了。”乔茵茵一如从前，骄傲地扬起下颌。
石菁华赔笑，“吃饭吧。我们也碰一下杯。”
“干杯。”
“干杯。”
乔茵茵瞥见父亲手上的胶布，心里紧了紧。等乔国松吃了几口菜，神情愈发缓和了，她问：“爸，花房里累吗？”
“还成。就是眼神不济，脚底磕磕绊绊的。”
“你年岁大了，不要逞强。没事的时候多叫叫苦，腰酸腿疼之类的。”乔茵茵教他，“做不到的事多拜托年轻人，然后买些烟或者东西送人家。不要小气，花钱买个舒服，知道吗？”
“嗯。”乔国松呐呐点头。
“过几天我们带你去看眼睛，看完回来就跟领导申请，说你看不清东西，多给自己争取几天休息，记住了？”
乔国松一味点头。
再抬头，乔茵茵看到穿着制服的监狱政委在食堂里巡视，她忙起身过去，笑眯眯跟他攀谈几句，言谈话语间多是拜托。美女自是有人缘，双方谈得热闹。有说有笑讲了一通客气话回来，乔茵茵继续低声嘱咐父亲，“带你看病的事不要对人讲，谁问到你都装糊涂。手术回来也不要对人讲那么多，言多必失，知道？”
乔国松猛着点头，“记得呢。”
从监狱出来，乔茵茵驾车送石菁华回家。见过老公，石菁华的心情总是很好，絮絮说着他胃口似乎不错，这次瞧着比上回胖了一点。
“妈，”乔茵茵打断她，“顾湘怎么去咱们家的？”
“你不知道吗？顾湘这大半年一直跟着简阳。她说，前些天还见你去穆家寨。原来你早知道简阳受伤了，怎么不跟我说呢？”
乔茵茵诧异地转过头，“顾湘一直跟着他？”她脑中马上闪现出那丛蓬勃的小野花。
石菁华并未多想什么，“她一个人闲着没事做，谁都不管她。不是想干啥就干啥。”
乔茵茵心里五味杂陈，握方向盘的手也有点暗暗使劲。
看出她面色不悦，石菁华识趣地闭嘴。一路无话开到小区门口，石菁华示意停车，自己走回家去。乔茵茵没有应声，径直开到楼门口，她灭了车说：“昨天讲了拿焖酥鱼，结果忘记了。我等在这，你帮我装饭盒里送下来吧。”
等石菁华走进楼道口，乔茵茵伏在方向盘上，歪头看简阳的窗口。半垂的窗帘看不出任何异样，或许此刻，顾湘替他上药？又或许他们坐下聊几句穆家寨的事？乔茵茵不是吃醋，她嫉妒，嫉妒顾湘一个人自由自在，想干什么就干什么，没有父母亲人需要顾忌。
眼光一转，乔茵茵瞥到自己车前停着的银灰色陆虎。她暗咒一声，果然猜对了。顾湘的车也在。别看顾湘命苦，可实打实是个富二代。十五岁那年，她父母离婚，谁都不要她，只是每个月打给她不菲的生活费。顾湘挥金如土的性子也是由打那时候养成的。
石菁华拎了饭盒下楼，“茵茵，我想起来，送简阳回来的安小姐说你的东西在她那，让你有空去取。”
“知道了，你回去吧。”
石菁华站在车边，支支吾吾的说：“茵茵，我不是不让你回来……”
“等我消息吧，日子定下来就陪我爸去看眼睛。”乔茵茵干脆地关上车门，驶离小区。
路上她给安可打电话。其实，背包年前就快递到了燕都，安可也通知了她。她忙着单位聚餐，拖到今天还没去取。收到电话，安可说她们一家正准备带女儿去街心公园玩。于是约了在那里碰面。
今年这个春节来得晚，逢在二月中旬。太阳很足的情况下，竟有点早春二月的迹象。乔茵茵到的早，先坐在花园的长椅上等。当她遥遥望见安可一家出现时，恍如坠入想象的长河中。一切都似曾相识。金发碧眼的青年男人推着童车走在前面。安可与她父亲挽着手，边走边聊。而她妈妈提着一个朴素的布包，夹在前后两方中间。
乔茵茵毫不怀疑，等她和简阳有了孩子，出现在她家的也是这副画面。
“让你久等了，小孩子麻烦，临出门又闹着要喝水。”安可到了面前。
“没事。”乔茵茵接过包来。
她们两个坐在长椅上，目之所及的地方，安可一家选了花坛对面的位置。年轻男人抱了小孩出童车，黑头发的小姑娘穿得鼓鼓囊囊，象个充气小肉球，扭哒着两条小腿跟父亲绕圈。
“谢谢你，安可。”乔茵茵说，“听我妈说了，你请了好几个大夫来家里，省去了他们跑医院的麻烦。”
“我父母都是医生，有这个便利条件。等简阳恢复好一些，我爸帮他安排了康复中心，可以做复健。他也看了简阳的伤势，应该能恢复得很好，不会有后遗症。”
乔茵茵点头，“那最好。”
远处，父亲把女儿高高举起来，骑到脖子上开始颠颠地跑步，逗得小女孩揪着他金灿灿的头发，咯咯笑出了声。而孩子姥姥则紧张地亦步亦趋跟着动，唯恐有何差池。
乔茵茵羡慕极了，“看你们一家真幸福。”
安可抿嘴笑了笑，停了片刻，她说：“抱歉，乔小姐，简阳跟我说了你们的事。我收回先前对你的看法。”
“没事。”乔茵茵无所谓地耸肩，“其实，你怎么看我，我真的不介意。”
“简阳很介意，他怕我误会你。那些你说过的话，他也原封不动说给我。你们真是……”
乔茵茵笑，“你想说我们真是为对方着想吧？我们之间……怎么跟你形容呢？小时候我爸妈都忙，没时间管孩子，我基本算是简阳带大的。世上男女之间所有的感情我们都有，所有的。”
“有一种肯定没有。”安可当即提出来。
“什么？”
“恨。”
“有，真的有。当我把要嫁给别人的消息告诉他时，你猜他说什么？他说你怎么做我都不怪你。我当时又气又恨，骂了他很多难听的话。现在想起来，我真是疯了。”
“他说的也没错。”
“我希望他说，我不许你嫁给别人，绝对不许。我想他拦住我，可他不，他让我自己做决定。”
“在他那个角度，他只能说这句话。”
乔茵茵苦笑，“在我的角度，我也没有选择。”
这时，安可的女儿晃悠悠向着妈妈这个方向找来，扎着两手似乎要让妈妈抱。青年男人半蹲下，叽里咕噜跟孩子解释，大意是说妈妈在谈话，不能打扰。
安可说：“凡事都怕设身处地。听简阳说完，我觉得若是我遇到你那�