我该如何坚持？我该坚持什么？
“有一样很重要的东西，我无法回公寓把它带走。丫头，托付给你了。”湛蓝筝，郑重地说……
意识回转到此刻，她看了看手里的那只墨绿色长条盒子——不是很沉，配了密码锁。密码，湛蓝当时就告诉了自己。找到打开后，那东西让程澄软了脚。
烫手山芋啊！
泪奔……终于明白为啥湛蓝要自己“坚持住”了。
我会坚持的。
叮咚——叮咚——叮咚——
程澄知道大概是江宜月来陪她了，这是事先约好的——贾文静和卓非没能在半路下车，不得不真跑一趟太原，结果那俩一个被停职一个无职业，索性去平遥旅游了，也顺道躲躲湛家的风声。方丹霓还留在这里，但程澄当然不待见她。而罗敬开虽然有趣，可他热爱的夜生活，是程澄不太适应的。岑娇娜和戴翔还在住院，容采薇不见踪影……
昔日朋友们，一个个都离开了……
所以只有让同样寂寞的月亮，上门做伴了。
她对着门洞一看——
湛明儒冷冰冰的脸。
鬼啊——！！！！！！
程澄软了脚，她想也没想，抱起那只盒子，开始满客厅乱跑。
怎么办？怎么办？怎么办？
准是找这东西来了。
孙桥，我该怎么办？！
等一下，意识到孙桥不在身边了。
程澄紧张地到处乱窜，门铃声转为敲门声，越来越大。
怎么办啊？！
程澄欲哭无泪，呜——为什么给我啊？我是个白痴啊！
藏到哪里去呢？
客厅不行，卧室不行，厨房……厨房……碗柜太满，冰箱的边角很容易被搜到，丢到米口袋里？一摸就摸出来了，伪装成大葱？这都什么乱七八糟的啊！水池子洁白白，案板上还放着发好的面，调好的馅，准备包饺子用的……
她的目光，停了。
打开门后，几名族人驱赶着一堆的傀儡，洪水般涌进来，将程澄撞到一边去，然后傀儡们训练有素地分了小组，开始在各个房间内，翻箱倒柜。
“你们干什么？！”程澄激动地嚷嚷，让一记重重的关门声给吓了回去。
湛明儒冷道：“湛蓝筝去哪儿了？”
“不知道。”程澄懒得和他兜圈子。
“她没和你说过？”湛明儒似笑非笑。
“见都没见过。”程澄道。
“至少前几天在地铁里见过吧？”湛明儒咄咄逼人。
程澄挺起腰杆——坚持住！
“没见过。”
“撒谎！”湛明儒冷笑。
“您是看见我俩见过了，还是听见了？看见就亮视频，听见就给录音。”程澄道，“说起来，我好久没见她了，您是湛蓝的父亲，能告诉我吗？”
湛明儒说：“听说你父母也是租房子住。”
程澄没明白的时候，湛明儒已道：“我会出十倍的价钱，让房东轰你父母离开。”
“混蛋！”程澄扬起手，让湛明儒一把扭住，顿时痛地流泪，“放开！”
她泪光晶莹地大吼。
湛明儒只是微微松了点力气，“你是湛蓝筝的朋友，湛蓝筝再怎么犯错，也是我的女儿。我不想把事情做得太绝，无论是对她，还是对你们这群铁杆朋友。只要你告诉我湛蓝筝的下落，我既往不咎。”
“你是警察吗？你带搜查令了吗？你有权审问我吗？”程澄愤怒地说，“让你的人，停止搜索这里！”
湛明儒冷道：“我希望你能搞明白，这套房子是我给湛蓝筝买的，你只不过是这里的房客，对这个房子，一点置喙之地都没有！”
“我没权置喙，你也没权力搜查！”程澄激烈道。
“先生！”一个湛家族人将一只墨绿色长条盒子拿来，“您看这个尺寸，是不是比较符合法杖？”
湛明儒接过来，“其它地方都搜过了吗？”
“都搜过了，没有。”另一名族人恭敬道。
“湛蓝筝的卧室呢？”
“重点搜了，没有。只有这个盒子很可疑，但是打不开。”
湛明儒对程澄说，“你知道这盒子里装的是什么吗？”
程澄望天。
“程澄，你是否知道湛蓝筝将我湛家传宗的法杖，藏到了什么地方？是否她已取走？还是她托付给了谁？”
“说什么呢？我听不懂。”程澄冷道。
湛明儒不想跟她废话，“盒子的密码。”
程澄当作没听见。
湛明儒掐了个手诀，一道绿光闪得刺眼，程澄尖叫一声，咣当——
密码锁断开，盒子盖被掀起来。
里面铺着锦缎布匹，却是空荡荡。
湛明儒冷哼一声，大踏步走向卧室，程澄跟在后面，紧紧盯着湛明儒的一举一动，一直到湛明儒亲自搜到厨房——
“要吃饺子吗？”湛明儒冷笑，“你还真把这里当自己的家了？程澄，我再告诉你一遍，湛家对这个房子，有法律所保护的产权。我随时都可以让你走人。”
“反正不是现在吧。”程澄镇定地说，眼角还是不由瞥到盆子里的面团——湛明儒粗暴地将面团揪成两半。
那就是一个面团。
湛明儒用筷子搅拌了一会儿馅料，又将手伸到了面粉口袋里，微微蹙眉。
他的目光看向了被倒干净的米袋子，滚了一地的土豆，西红柿，圆白菜，碎到地上的一篮子鸡蛋，摔下窗台的大葱和姜块，敞开门吐着冷气的冰箱，各种抽屉都被拉到地上，储藏的冷冻鱼肉，乱七八糟。碗柜里的锅碗瓢盆都被丢出来，有几只已经碎到地上了……
他又摸了摸抽油烟机的顶部，看了眼橱柜的上方，甚至拉了拉吊灯。
沉思了一会儿，他向厨房门口走去，程澄松了口气——只可惜这口气松得早了，湛明儒忽然刹住，目光落到了水池子里。
“开水。”他说。
一名族人应声将水笼头打开，哗啦啦——
程澄的心，提到嗓子眼了，“干什么？浪费水资源啊？！水费我还是要自己付的！”
湛明儒好整以暇地站在水池旁，“不交也无妨，反正你也不一定能住下去。”
“那你也不能浪费国家资源！”程澄一顶帽子送上去，湛明儒道：“不在这一时半刻。”
“积少成多——”
“闭嘴。”湛明儒沉沉道。
他其实是个很有威慑力的男人，否则湛家大部分族人，也不会听命于他。如果不是生养出湛蓝筝这么个女儿来，湛明儒出丑的机会要大大减少的。
程澄有点害怕他打自己，这个男人狠毒到能对自己的亲生女儿动刑，对自己又怎么会留余地呢？留得青山在，还是先保命。
她倒是不敢说话了，只是祈祷着那一刻能晚点到来，祈祷着湛明儒先失却了耐性，祈祷着会有奇迹出现。
但是水笼头里的水，还是哗啦啦地往池子里灌，那声音很沉闷，好像不是顺着下水道流走，而是涌出水笼头不久，就落到一口池塘里一样，都是雨水敲打在水面上的声音——湛明儒冷笑道，“下水道堵住了？”
程澄说：“这不是你房子吗？你找人修啊，这会儿干嘛问我了？”
湛明儒只是冷笑，“我可不敢修，修通了，宝贝就掉下去了。”
“我不明白你的意思。”程澄硬着头皮说。
湛明儒对一只傀儡下了命令，那傀儡伸出的手，生生塞进了下水口——听得那好似手骨断裂的喀嚓声，程澄胃里翻江倒海，又是恶心又是紧张又是绝望，几乎呕出来的刹那——
“干什么呢？！”江宜月愤怒的声音传来，她一把推开那只傀儡，拦在湛明儒身前，“湛叔叔，您在这里做什么？屋子里遭贼了吗？”
程澄激动地叫了声“月亮”，湛明儒的笑容倒是温和了些，“原来是你这小姑娘啊，什么时候能堂堂正正，喊我一声‘大伯父’呢？说起来，湛家好久没办喜事了。”
江宜月脸上烧红，“您什么意思？”
“我家很多人都看到你和我的大侄子湛垚，接触亲密。”湛明儒微笑道，“你是我女儿的好友，又要成为我侄子的媳妇，这是件很不错的事情。你和湛蓝筝认识十多年，知根知底，我也放心。”
江宜月说：“您误会了。我不认识什么湛垚。”
“江宜月，”湛明儒微微冷下语气，“你现在自以为是帮着湛蓝筝和湛垚，实际是害了他们。”
“我听不懂您在说什么。”
“告诉我湛蓝筝和湛垚的下落。或者凤晓白和孙桥的去向也可以。或者是——我湛家的法杖，现在何方？湛蓝筝给了你们中的谁？你们知道她给过谁？嗯？”湛明儒冷道。
“这些都是我不知道的。”江宜月镇定地说。
“是吗？”湛明儒说，“看来湛蓝筝交了一群不错的朋友，赤胆忠心。那我只好自己来取了。”
他弹了下指头，另一名傀儡将手伸向下水口——门口有警察嚷了声：“是这家报警吗？！”
江宜月舒了口气，程澄立刻喊道：“是！这家被强盗抢了！”
于是一堆警察和居委会大妈涌了进来，湛明儒立刻收了傀儡，避免引起不必要的骚乱。
他心知今日不能来硬的——前不久自己刚在派出所坐了会儿，那是他活了几十年，第一次让别人接他离开派出所，而不是他接别人。丢尽颜面。
他不想有第二次，他那女儿的朋友，一个比一个不正常——莫名其妙就窜起来袭击他的沈珺已害他进了派出所。天晓得眼前这两个女子会不会做出类似的事。自己接二连三失败，威信已受打击，这个关头，不能节外生枝。他只有先行离开，再做算计。
没关系，湛明儒在回家的路上慢慢整理思路——找不到湛蓝筝，找到法杖也好。
在搜查这里之前，湛家开了无数个会议，就是专门讨论三个问题：第一，湛蓝筝在哪里？第二，法杖在哪里？第三，湛家下任掌门是谁。
针对第一个问题，有两种意见，一种是湛蓝筝已逃离；一种是湛蓝筝未逃离，只是凤晓白和孙桥仰仗武功，成功突围。但是无论如何，包括湛明儒本人，都认为搜捕湛蓝筝的问题，应该先放一下。找是要找，但不能占据湛家的全部精力了。湛家还要继续运转，还要继续接生意，每个族人都要负责一些案子，而不是天天去当私家侦探。
针对第二个问题，也有两种意见，一种是回到了湛蓝筝手里，在湛蓝筝出逃当夜，就取回了寄存在外的法杖；一种是法杖还流落在外，湛蓝筝为了不让湛家搜索到，并非将法杖草率处置，而是谨慎地安置在某地，或某人手中。而湛蓝筝仓促出逃，东躲西藏，傀儡盯得也紧，她不一定有时间取回法杖。抱以后一种看法的，主要是湛明儒，经过几次挫败，他愈发坚定地认为，自己这个女儿，诡计多端——既然她在进入拘留所前，就及其有预见性地把法杖另外安置，这说明在她心里，法杖是很重要的一枚筹码。不到万不得已，她很可能不会轻易将法杖带在身。因为带在身上，一旦被擒，就绝无筹码可谈了。对此他分析道：“湛蓝筝故意不把法杖带在自己身上，就是为了模糊重点，转移视线，并且要挟湛家，也给她自己留条后路——敢杀了我，你们就永远得不到法杖。我湛家即便擒获了她，但如果拿不到法杖，就不能对她执行咒杀之刑，甚至要和她妥协，以一条生路和自由，来换取湛家的传宗之物。这样推理，才更符合湛蓝筝的心态。”
针对第三个问题，意见就模糊了。旁系不吭声，只看着有资格住在主宅的这几家——湛明乾那一家子人都本本分分，表示一切听主系的话；弟弟湛明磊倒是干脆地说出“前任掌门未指定，就由最亲近的符合条件者接任，自然传给前任掌门的亲妹妹湛歆爱”，湛明嫣也极力赞成，倒是陆微暖觉得“是否得等老爷子回来了再说啊”。小辈们也要发言，湛虚衡说“都听大人的”，湛思露说“自然是小爱妹妹”，湛思晴说“虽然大表姐是获罪废黜，但也和小爱妹妹无关，那就是由小爱妹妹继任呗”。
湛明儒对湛明嫣和陆微暖那边的表现很惊讶，却对旁系有那么几家的支支吾吾，感到微微不安。也因此建议，尽快立新的掌门——果然，一些旁系长辈们立刻就提出“法杖不在，掌门该如何继任”的问题。
“湛家掌门持法杖继任，是规矩。千年如此。倘若让玄黄界人士看到湛家的掌门，手中无法杖，贻笑大方！”老辈人如是说。
湛明儒一肚子火，“如此不知变通，迂腐至极！几位前辈直接立根法杖当掌门好了！还要人做什么事情？！”
几个老辈人脸色煞白，仅有的一个和湛青凰辈份相等的百岁老人，气得直呼“子孙不孝，无能无德！”有几个和湛修慈一个辈份的，语重心长地指出“法杖不仅是象征，更是力量最强大的法器，掌门有此法器辅佐，才可将湛家术法之奥妙发挥到极致，因此能独步玄黄。若法杖失落，掌门权威等于减了一半，即便湛家整体实力还在，恐怕别家也会有某些不安分者，跃跃欲试，日日给湛家闹点小阵仗，积少成多，就好似蚁穴之于大坝！”
湛明儒说：“诸位叔伯顾虑的是，但我以为，湛家既为玄黄界之首，便不可多日无主。没有法杖和没有掌门，到底哪个才会对湛家造成更大的损害？两害相权，当取其轻。”
双方越说越僵，闹到最后，有被气到而胆大的，终于口不择言地说出