此时此刻，每做一次呼吸，肺腑都会被扯痛一下，她对自己说，你选的路，你要的结果，没什么好埋怨的。
“哦。”她说，“小爱的事不是我设计的，阿衡早就对我透露出为了娇娜他会自废的意思，我这才软禁他并且封锁消息，希望争取时间让他冷静——我知道您最恨我的就是这两件事，幸好您还愿意跟我说话，母亲连看都懒得看我。但您记住了，只要您是湛家人，我就是湛家掌门，您要听我的。查案的事情在我身上，您就别多事了，还是陪陪爷爷吧。”
湛明儒面色铁青，“不孝逆女！对我都敢如此，何况是对你二叔！”
湛蓝筝疲累地不想多说，湛明儒连着三天没正眼看她。
对于各方明里暗里的争执，湛垚选择不信任何人。他关了自己五天，在房间里独自静默，只一身素服，守着湛明磊的灵位。这时候他也不要破案，也不想动脑子，只让心中的悲痛恣情宣泄。但他终于还是疑惑的，除了江宜月，其余人，他都不愿见了，包括湛蓝筝和宗锦。
其实最可怜的莫过于湛修慈。噩耗传来当天，老当益壮的他就病倒了，一夜间，头发更加花白，皮肤明显松懈，面色黯淡若死灰，他更不再多言，只是坐在书房，不愿人打扰。江宜月趁送饭之际，偷看到这位老人在安静翻看儿女们的相册，一页一页，一张一张。老人的记忆力格外好，若问起来，每张照片是哪个孩子在多大的时候拍的，他都能清楚地说出来，甚至还记得儿女当年说的话，闹得脾气。
从书房出来，江宜月已泣不成声，她感觉自己开始爱起湛垚的家了，因为看透的怜悯。似乎那瞬间，心中有个名叫宗锦的影子，已然淡去……
“湛爷爷中年丧母丧女，老年丧妻丧子，他站在高位，叱咤风云不可一世，但亲情却如此残缺，那些荣华富贵又有什么好羡慕的呢？”程澄私下也说，同情地叹息，环视四周——丁小剪若无其事地重组枪械，贾文静气愤而无奈地旁观，还有神情恍惚的方丹霓——暗地里，她被湛蓝筝再三嘱咐不要落单，最好和丁小剪在一起。自打罗敬开与赫莞尔身亡，戴翔被岑娇娜失手推死，方丹霓憔悴的速度堪比火箭升天，甭管白痴与极品如何腻歪，她也恍恍惚惚当是看不到。见到丁小剪，她也很怕。丁小剪大概是被湛蓝筝做好思想工作，并不排斥她，还很友善地冲她笑，不停地笑。笑得方丹霓直哆嗦，似乎那每一丝笑的背后，都掩藏着一声疑问：方丹霓，莞尔是怎么死的呢？虽然丁小剪从未问过，虽然唯一证人戴翔已死，但方丹霓坚信丁小剪很清楚自己与那场车祸脱不开干系。现在是看湛蓝的面子，说不定哪天，那双灵活的手噼里啪啦将一堆零件组合，抄起来就可以将自己扫成马蜂窝。
方丹霓整日胡思乱想，现在最羡慕的人是岑娇娜。
孙桥也在场，不屑一顾地扯嘴角，惹得程澄不乐意。
“我说得对不对？分享才会有幸福感，自己独吞又有什么意思呢？”程澄认真道。
丁小剪道：“我做梦都希望每一单生意进账让我一人独吞。”
孙桥说：“我做梦都盼着广平王的位置是我一个人的。”
贾文静不失时机地揭短，“我尊重集体的智慧与力量，我们全组一起破案，大家一起立功欢呼，才是最美好的。”程澄点头，换来的只是丁小剪与孙桥的嗤笑，她感到和这两个三观不正的家伙谈不拢，愤愤离开，看到陆微暖的身影晃过拐角——心中一动，那女人和湛思露都是湛蓝嘱咐不要轻易接触的，现在那女人跑去湛老爷爷的书房那边要做什么？看样子鬼鬼祟祟……不会是有所图谋吧？湛蓝说她才是杀害湛二叔的凶手，她连亲夫都能杀，杀个公公再嫁祸给湛蓝…………
白痴程急了，这可不行！赶快跑过去，湛修慈书房的门果然是开的，程澄跑进去，“湛老爷爷，您——哎——”她惊讶，房内无人。
心中一点点的好奇，让白痴程没有立刻退出去，反倒走了几步，靠近书桌，那上面已被收拾地干干净净，不曾有江宜月提过的相册照片。程澄便想离开，忽然听到走廊传来脚步声，她被骇到了，电光火石间一个念头杀进来——我独自出现在这里可不好说啊，跑不了了，那就快藏！
鬼使神差般，程澄望见一只大立柜，急忙奔过去拉开门——上层都是书，下层放了半叠被褥，大概是供人在书房安睡用。程澄将自己蜷缩了进去，关了门的刹那才后悔——我又不是做贼！怎么却弄得跟小偷般，这下更说不清了。
出去也来不及了，脚步声进入房间，一前一后，是两个人的。
柜子缝隙外只有一些斑驳的色条，看不清人。程澄不敢动，听到椅子被拉出的声响，关门的声响，然后一片沉寂。
谁来了？怎么不说话？
程澄想着，心跳得厉害。
又不知过了多久，程澄被死一般的寂静折磨地恨不得大喊大叫，跳出来“认罪”的时候，外面发声了。
“爸爸，这么晚，您找我有事么？”
平静的中年女声——程澄心中一紧，原来是湛明嫣。
作者有话要说：呵呵，能猜到要发生啥了吧……
、第二章 父女
湛修慈注视着站在书桌后的湛明嫣；目光迷离。
湛明嫣不安道：“爸爸，您要是没事，我就回去照顾孩子了。”
“孩子”两字；似是惊醒梦中人。湛修慈眸内恍惚退潮，轻道：“嫣儿。陆微暖好办；至于露露……你就把露露交给筝儿吧。”
湛明嫣惊呆，“您说什么？！露露……露露她做什么对不起湛蓝筝的事了？！”
湛修慈专注地望着小女儿——都这么大了；心性却还是……语气依然和缓，“之前筝儿的朋友死的死，跑的跑；我都没太多过问；自然是有私心的。我绝不会为了外人的死活而折腾自己的骨肉。小爱毕竟还在，衡儿是自己选的那条路，我也赖不得谁。但是磊儿……如今是我亲生的儿子……你二哥他……都这样狠心地弃了自己的父亲……和你姐姐一样……”
老人声音开始打颤，悲伤压抑下来，柜子里的程澄几乎喘不过气。
“二哥的死……”湛明嫣低沉道，“大家都很痛苦。虽然我和二哥是同父异母，但他终究是我血亲的哥哥。”
“在你眼里，晴儿和露露，一样的亲。在我眼里，你，你大哥，二哥，还有你那狠心的姐姐，都是我的儿女。手心手背都是肉……你姐姐去了后，我多么不希望再失去了谁，不希望咱们这个家，再有骨肉相残的事发生。我忍耐着，试图平衡在你们之间，可你们谁都不听我的了……我的确是老了……”湛修慈沉沉叹道，“姑息养奸……报应啊，最终，磊儿没躲过去……报应，又是给我的报应。先带走婵儿，再夺走磊儿……”
他又要沉入深思，湛明嫣有点不耐，“爸爸……？”
“我年轻的时候……”湛修慈似乎有意磨练小女儿的耐性般，他神情依然恍惚，“自认能力最强。无论是玄术，还是头脑。你舅舅应文思占据玄黄第一人的位置，不过吃着应家老本，徒有虚名，他是个华而不实的人，早已不是我的对手；就更不要提齐家那两个少爷，大的只是饭桶，小的那个——筝儿的外公，是个有贼心，而没贼能耐的；薄家的阿言暗地里成了我的战友；宗家已不用挂怀。那时候，我踌躇满志，利用、辜负你的母亲，弄垮应家，终于将湛家带上巅峰。这不朽的业绩，家族的功勋，是我创造的，不是母亲，是我湛修慈创造的。我志得意满，儿女绕膝，任谁都说，我是个成功而无憾的人……可我怎么也不会想到，中年丧女，老年丧子……”
他哽住，竟说不出话来。
湛明嫣也感伤地沉默会儿，“那是过去的事了。应家终究败了，我是您的女儿，是湛家的人。妈妈也一直这样教导我，我姓的是湛，不是应。”
“我从来不怀疑自己的女儿会背叛湛家。” 湛修慈淡淡道，“嫣儿，爸爸老了，再也禁不得打击了。你二哥去了……惊醒了我……我希望磊儿的离开，将是一个休止符。”
目光忽然炯炯，望着湛明嫣的眸子。湛明嫣醒悟，“您怀疑我？不是我做的！是陆微暖或者湛蓝筝！”
“不是筝儿。那孩子受婵儿影响极深，内心比谁都盼着有个家。她绝不愿背弃婵儿的期待。这点我坚定地相信。”湛修慈慢慢说。
“那就是陆微暖。她装得像，但谁都知道她对我二哥一点感情都没有。”湛明嫣冷笑，“早就该干掉那女人了。我一直怀疑我丈夫其实就是她害死的，不过是去登个西山，愣是把命给登没了，陆微暖以前就做过西山姎妱的奸细，谁不知道她那点破事！没证据我也不管了，反正以前二哥在，我不好太绝情。而今二哥也走了，我不需要留个二嫂了！湛家也不需要有个二媳妇了！”
湛修慈看着女儿的吵闹，终是失望地垂了垂眼皮，“陆微暖不是问题。但她也不是害死磊儿的幕后主使。嫣儿，你还不明白老父的话吗？我是让你——把露露交出来。”
“这和露露有什么关系？她是个——傻子！”湛明嫣因愤怒而哽咽。
“她是傻子吗？”湛修慈轻扬尾音。湛明嫣不可思议道：“您什么意思？露露……我的露露已经如此可怜，您……您竟然还怀疑她？她是您的亲外孙女啊！”
“就因为她是我的亲外孙女，所以我一而再，再而三地庇护她，容忍她，纵容她！甚至害了我的一对孙儿——小爱和衡儿，我都一声不吭地隐忍下来！甚至告诫筝儿，暗地里压着她，制约她，不许她动你们，让她不快，让她难做人！只因为露露是你的女儿，而嫣儿，你是我的女儿。我亏欠你和你母亲太多，现在甘愿牺牲你大哥的血亲来照顾你……孩子……”
“露露做什么了？露露做什么了？您怀疑她，您从不怀疑湛蓝筝！”湛明嫣已听不进去，不管不顾地尖叫。
“明嫣！”湛修慈低喝，“你还要跟我装傻，和露露一样装傻吗？”
湛明嫣倏地沉静，“装傻？”半刻，她说，“您说露露装傻？不可能。”
“你不知道？你看不出来？”湛修慈蹙眉。
“如果露露真是装傻，她不会不跟我交底的，她至少会告诉我。我是她的亲妈妈！她要依靠我，信任我的。她如果是装的，怎么会不告诉我呢？她怎么忍心看我整日为了她的苦命，以泪洗面呢？！”湛明嫣忍不住流下泪水，“爸爸，您侮辱露露，也侮辱了我。您打心眼里还是偏向大哥那一家子。”
湛修慈有些生气，“你怎么也这么不懂事了？我偏向你大哥一家？！你大哥的一对儿女被害成那个样子，筝儿一再失去朋友，是我一直压着她，不让她把屠刀挥向你们娘仨——”
“她废了晴儿！”湛明嫣痛苦道，“湛蓝筝废了我的女儿，您的亲外孙女！您做什么了？湛蓝筝惹祸，您忙着去冥府给她求情；湛蓝筝被送到刑房祠堂，您回来就给大哥一巴掌。那可真是您的宝贝孙女啊！现在湛蓝筝用莫须有的罪名诬陷了晴儿，您可有在祠堂给您那蒙冤的亲外孙女说一句公道话啊？！您就是偏向湛蓝筝，因为她是大哥的女儿，是您婚生儿子婚生出来的种，是个能见光，不用遮遮掩掩的长子嫡孙！”
湛修慈握紧扶手，嘴唇翕动，“嫣儿！”
“不止如此。”湛明嫣冷冷说，“其实更重要的，您护着湛蓝筝，是因为——她是姐姐的心肝宝贝，她是您最宝贝的孩子留下的宝贝！”
湛修慈面色铁青，不是愤怒，而是震惊地窒息，“筝儿……我亲孙女……我当然爱她，也爱晴儿，露露……”
“不。”湛明嫣凄然一笑，“孙辈里，您最爱的还是湛蓝筝。您会打压她，但不会触及底线——掌门之位。无论如何，您也要让她握着法杖。权力，湛家最宝贵，最有用的权力，那最美好的名分，您给了她。”
“筝儿是你姐姐亲自指定的继承者！我维护的是湛家千年来的规矩——”
“父亲，您真是——”湛明嫣冷冰冰地说，“虚伪。”
程澄缩在柜子里，一动不动，以为自己会听到拍桌子声，但是许久，外面都没动静。
妈呀——为什么让我听到这种东西！
她悲哀地想。多么希望堵住耳朵，但那些话语，一字不漏地顺着立柜缝隙溜进来。
“您很惊讶吗？其实我也很惊讶。做人能做到您这份上，错了多少年，还自以为是，固执地认为自己多么公正，多么正确——该说屡教不改吗？冥顽不灵？总之我不会用褒义词形容您了，父亲……”
湛明嫣声音颤抖，“您偏向湛明婵，所以才偏向湛蓝筝。而我和我的女儿们，注定要给她俩当牺牲品……这是凭什么？一样都是湛家主枝族人，都有继承资格。论能力，论心性，我比湛明婵差吗？晴儿和露露又比湛蓝筝逊色多少？湛明婵抑郁，湛蓝筝浮躁，都不是当掌门的料，您也从不掩饰对她们的质疑，可即便如此，她们依然端坐在掌门的位置上，享受湛家至高无上的荣耀