中华第四帝国- 第496部分

最后，法国人获得了运河的开凿权。只不过，运河的开凿难度，远超了法国人的预料。同时。法国运河公司在经营管理上也出现了问题，以雷赛布为首的高管层在工程难以为继的情况下。却大肆侵吞公开发行的运河股票资金；为掩盖真相，继续增发债券，公司动用大笔金钱贿赂官员，法国政府先后有150名部长和议员接受了贿赂，然而纸包不住火，到1889年，法国洋际运河公司山穷水尽，不得不宣告破产，雷赛布人也上了法庭。

这才使得美国人能够介入到运河的开凿当中，取代了法国，成为了巴拿马运河的所有者。历史上的巴拿马运河，是1914年才开通的。但是，现在美国为了自身的安全着想，必须加快进度。因此，美国方面预计，在五年之后就能够使得巴拿马运河开通！

“陛下，一旦巴拿马运河开通之后，对帝国海军太平洋舰队会造成巨大的威胁，我们必须得早做准备才行！”海军大臣张成提议道。运河开通之后，美国海军的主力，只需要半个月不到的时间就能够从东海岸调往西海岸。现在，美国海军开始大规模的建造新式战列舰，五年之后，必然会对帝国海军构成威胁的！

“海军部有什么建议吗？”王毓泽问道。

“陛下，海军部希望我们能够在中美洲取得一个或者两个海军基地。用来防备随时可能通过运河进入太平洋的美国舰队！”张成说道。

“在中美洲取得海军基地？有合适的地方吗？”王毓泽问道。中美洲，向来被美国人视为自家的后院的。中国在中美洲取得海军基地，必然会进一步的激化中美直接的矛盾的。不过，王毓泽也并不害怕，反正中美之间也不可能有和平相处的可能。未来双方是必有一战的，在中美洲获得海军基地，无疑会让中国海军的准备更加的充分。

“目前有两个候选地。一个是哥伦比亚西南部省份纳里尼奥省的图马科，那里有一处优良的港湾，可以停泊大型战舰。距离巴拿马运河也只有一天的航程！只要我们在那里修建好军事基地，可以有效的监视巴拿马运河！另外一个则是厄瓜多尔的圣克鲁兹岛，岛上的阿约拉港也是不错的良港。这里距离巴拿马运河一千五百公里，两天就能够赶到运河。并且，太平洋上的海岛，更加的安全。”张成介绍道。

“那么，海军部认为哪一个比较合适呢？”王毓泽问道。

“陛下，海军部希望这两个地方都拿下！在哥伦比亚的图马科，我们可以部署轻巡洋舰、驱逐舰和潜艇，用来监视巴拿马运河。在厄瓜多尔的圣克鲁兹岛，则可以部署太平洋舰队的主力。只要美国海军通过巴拿马运河进入太平洋，我们在图马科的战舰，就能够一路追踪他们。为从圣克鲁兹岛出发的舰队主力，提供准确的情报！”张成说完之后，眼巴巴的看着王毓泽，对于这两处海军基地，海军部都不希望放弃！

“伍大人，我们和哥伦比亚以及厄瓜多尔这两国的关系怎么样？有没有可能在两国租界海军基地？”王毓泽询问道。对于南美国家，他了解的不多。

“陛下，我们和哥伦比亚以及厄瓜多尔，关系只能说是一般。但是，如果要获得海军基地的话，并非是不可能的！”外务大臣伍廷芳笑着说道！

“哦？有什么办法？”王毓泽问道。

“哥伦比亚现任总统何塞曼努埃尔马罗金里考尔特，虽然是保守党的人，但是，哥伦比亚和美国的关系，向来是不睦的。当初，巴拿马可是属于哥伦比亚的一部分的，美国人为了能够在巴拿马开通运河，可以支持了巴拿马人的独立。对此，哥伦比亚一直都是怀恨在心的。只要我们给予哥伦比亚一定的利益，让他们将图马科租界给我们，我想，他们应该不会拒绝的！”伍廷芳说道。

王毓泽点了点头，所谓敌人的敌人就是朋友。中国和美国的敌对关系，哥伦比亚自然非常的清楚。巴拿马运河的开通，对于哥伦比亚来说，也是一个威胁。美国人对于南美，同样是垂涎已久了。在美国发展壮大之后，大量的美国资已经进入南美了。几年前，美国击败西班牙，取得了古巴，这就是一个先兆！

“那么，厄瓜多尔呢？”王毓泽继续问道。

“厄瓜多尔的问题，这就更加的容易了。厄瓜多尔上一任的总统埃洛伊阿尔法罗任期结束之后，厄瓜多尔国内在总统继任者方面发生了冲突，莱昂尼达斯普拉萨和利萨尔多加西亚两人，都在争夺总统的职位。只不过，两方的势力都差不多，谁也不能压服谁。以至于这一年多以来，厄瓜多尔的局势非常的混乱！因此，我们可以介入其中，和两方都接触一下，谁能够以优惠的条件将圣克鲁兹岛租界给我们，我们就支持哪一方。等待我们支持的那一方获得了胜利，那么，我们获得圣克鲁兹岛，也就没有任何的问题了！”伍廷芳说道。

这两个办法，都非常的不错。在为了国家利益的时候，威胁、逼迫甚至是颠覆，这样的手段，也都是非常常见的。这也是小国政府的悲哀，大国为了自身的利益，如果小国不听话，往往都会选择扶持一个听话的政权起来的。现在的厄瓜多尔，无疑就是这样的。

“不过，陛下。厄瓜多尔的问题，目前美国人和德国人都已经掺和到里面去了。美国人支持莱昂尼达斯普拉萨，德国人支持利萨尔多加西亚。所以，我们只能支持利萨尔多加西亚。但是，不知道德国人会不会在里面捣乱！”伍廷芳有些担心。中国和德国的关系，似乎已经渐行渐远了！

第七百三十八章恐吓

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3月20日，中国外务大臣伍廷芳约见了德国驻华大使卢卡斯。接到中国外务部的通知之后，卢卡斯有些奇怪。因为和中国皇室的关系，卢卡斯在中国还是非常有影响力的。只不过，随着德国和中国的关系慢慢进入僵局，这些影响力也在快速的衰退。而这，无疑是英法美俄等国愿意看到的！协约国的实力，明显强于同盟国。但如果中国加入同盟国一方作战，那未来战争的胜负可就难料了！因此，中国和德国的关系越来越差，这正是英法美俄等过希望的事。

“唉！也不知道国内的策略，到底是不是正确的。如果没有中国的帮助，帝国想要击败英法，恐怕是非常的困难啊！”卢卡斯坐在前往中国外务部的车上，暗暗的想到。从去年开始，德国的一系列外交政策，使得中国和德国之间的关系出现了裂痕！

“卢卡斯先生，您好！”被秘书请进伍廷芳的办公室之后，卢卡斯就看到伍廷芳一脸微笑的迎了上来。这让他有些警惕，按照他们中国人的说法，无事献殷勤非奸即盗啊！

“您好，伍廷芳阁下！”卢卡斯同样满脸的笑容。

“伍廷芳阁下，不知道这一次您见我，有什么事吗？”寒暄一番之后，卢卡斯开门见山的问道。

“卢卡斯先生，是这样的。帝国现在需要德国的帮助！”伍廷芳说道。

卢卡斯心里一紧，然后不动声色的问道：“德国是中国的盟友，如果有需要帮助的地方，德国一定不会推迟的。当然，这需要在德国的能力范围之内！”

“是这样的，卢卡斯先生，帝国知道。德国正在支持厄瓜多尔的利萨尔多？加西亚夺取厄瓜多尔的政权，是吗？”伍廷芳问道。

“是这样的！”卢卡斯点了点头。他心里猜测起来，难道，中国人在向欧洲和非洲的扩张之路被阻断之后，准备向南美地区扩张了吗？这对于德国而言，可不是一件好事啊！南美是德国的一个重要的市场，在非洲和其他地区。都已经沦为了英法的殖民地之后，南美这些通过革命而独立的国家，已经成为了德国这样的新兴崛起的工业强国的重要市场了。当然，还有美国也是如此。德国大量的资本进入南美，掠夺南美的廉价的原料，然后再把商品返销到南美。赚取丰厚的利润。如果中国要进入南美的话，必然会对德国的利益造成严重的损害的。

“卢卡斯先生，美国人加紧巴拿马运河的建造的事，想必你已经知道了吧！一旦运河开通，固然能够促进经济的发展。但是，美国海军也能够通过运河，快速的抵达西海岸。这对于我国而言。是一个巨大的威胁！因此，帝国海军和总参谋部研究之后决定，我们需要在中美地区取得一个海军基地，以此来遏制美国海军。一旦美国胆敢通过巴拿马运河进入太平洋的话，我们就在第一时间摧毁他们！”伍廷芳严肃的说道。之前，王毓泽一直将美国当成中国的第一大敌。很多帝国的重臣都想不通。相比美国的工业实力，美国的军事实力实在太差劲了。但是，通过观察美国这几年的发展。大家都已经认同了王毓泽的观点了。西奥多？罗斯福上台之后，美国的军事实力，得到了很大的发展。海军已经计划建造二十多艘新式战列舰，陆军更是计划保持四十个师，五十万人的常备军力，在战时更是能够扩充到三百万人以上。中国如果想要获取世界霸权的话，美国无疑将是中国最大的阻碍之一！

卢卡斯沉默了。他现在已经明白了伍廷芳的意思，中国需要在厄瓜多尔的领土上，建立一个军事基地。因此，需要得到德国的支持。当然。这个军事基地，固然是用来遏制美国的，但同样，这也将加深中国在南美地区的影响力。一旦中国打算对南美动手的话，有一个军事基地，肯定会省事很多。

“不知道中国打算把基地建在哪里？”卢卡斯询问道。

“我们经过研究，打算向厄瓜多尔租界圣克鲁兹岛。卢卡斯先生请放心，这是一个距离厄瓜多尔上千公里的海岛，我们对厄瓜多尔，并没有野心！”伍廷芳说道。

卢卡斯点了点头，但对于伍廷芳的话，他并不怎么相信。虽然，中国有着世界上最庞大的人口，最大的市场。但是，随着中国的工业的不断发展，他们迟早会需要海外市场的。到时候，厄瓜多尔等南美国家，一定会成为中国的目标。

“卢卡斯先生，对于这个军事基地，陛下已经点头了。海军也已经下定了决心。如果，我们不能够通过和平手段取得这个军事基地的话，海军或许会采取更加激进的手段！”伍廷芳提醒道。

卢卡斯不由得脸色一变，中国海军太平洋舰队的母港，距离厄瓜多尔的圣克鲁兹岛，仅有七千公里而已。以中国海军的速度，最多十来天的时间就能够赶到。并且，现在的厄瓜多尔，正处于混乱之中，如果中国人想要夺取圣克鲁兹岛，甚至更多的地方，厄瓜多尔根本就没有办法阻止！伍廷芳的话中，明显已经透露出了中国一定要获得圣克鲁兹岛的意思了。除非，德国愿意为了厄瓜多尔而和中国一战，否则的话，谁也无法阻止这样的事发生。而德国，能够和中国一战吗？先不说双方的关系，以及双方海军实力的对比，德国海军想要从欧洲赶到厄瓜多尔，就有近两万公里，中国海军完全可以以逸待劳，再一次的取得一场辉煌的胜利。更何况，为了一个厄瓜多尔而和中国作战，这根本就是不值得的。

“伍廷芳阁下，我已经明白中国方面的意思了，我会和国内联系的。我本人，对中国在圣克鲁兹岛建立海军基地，并没有任何的意见。并且，巴拿马运河开通之后，美国人能够投入更多的力量在南美扩张，中国在中美洲建立军事基地，对于遏制美国人的扩张，是非常有用的！”卢卡斯说道。既然无法阻止的话，那德国只能够往好的方面想了。

“能够获得德国的支持，这是最好不过的了。只要利萨尔多？加西亚同意将圣克鲁兹岛交给我们，中国将全力支持他成为厄瓜多尔的总统！”伍廷芳也表态道。

卢卡斯对此不置可否，有了中国的支持之后，利萨尔多？加西亚击败美国人支持的莱昂尼达斯？普拉萨就更加的容易了。一旦利萨尔多？加西亚成为厄瓜多尔的总统，那德国就能够获得丰厚的回报了！

送走了卢卡斯之后，伍廷芳马不停蹄的召见了哥伦比亚驻华大使卡洛斯？马林。只要德国方面同意，中国获得圣克鲁兹岛，已经是板上钉钉的事了。那么，就剩下另外一个军事基地了。

哥伦比亚驻华大使卡洛斯？马林，接到了中国外务部的通知之后，也是非常的奇怪。哥伦比亚和中国的关系，非常的平常。一般中国外务部在举办酒会的时候，也会邀请他参加。但除此之外，他见到中国外务大臣伍廷芳的机会，非常的少。中国和哥伦比亚的关系，也仅仅维持在中国尽快哥伦比亚的农产品，然后向哥伦比亚出口一些工业产品而已。双方每年的贸易量，非常的少。毕竟，整个南美的市场，几乎都掌握在欧洲手中。

“伍廷芳阁下，见到您非常