三国之江山美人- 第542部分

“其武艺已到登峰造极之境，我轻视他了，若早知他有如此勇力，今日不会受此重伤，他在与我交战时，留了力，待我力竭才陡然爆发，若我早知其实力，必然早逼其全力而为，此战之责，我来担！你可安心！”

“夏侯将军这是何话，我虽是副将，但你我共同出阵，此战之败皆有责任，焉能让将军一人背负！”乐进立刻出声反驳，斩钉截铁地说：“此事绝不可行！”

“文谦，你且听我说！咳咳……”夏侯惇摆摆手：“我知你为人，可此次之责，乃是我为主，便由我背下，你不要带着负担，接下来这堵阳还要靠你坚守。”

“这点将军放心，楚国大军若要进入堵阳，只能从乐进身上踏过去！”

“唉！单是你一人，正面对敌，未必挡得住！”夏侯惇叹口气。“你记住，先竭力守住此大营，待实在支撑不下去的时候，就往城里撤，战报已经第一时间传出，戏志才军师看到后，必然会想办法来营救的，你莫要逞强。”

这一次，乐进沉默了好久，才点头：“将军放心，文谦比以大局为重。”

“还有，若王旭亲自杀来，你在战阵中遇到他，要以刀盾兵上前，不然阵势必被其突入！”

“恩？”乐进疑惑，有些不明所以：“将军，长枪兵密集阵列不更好一些吗？”

“不对，克制他的武功最好的兵器是盾，虽然很难，但盾能最大限度地阻挡他！”

“我明白了！”

“此外，你记住，无论任何情况，你绝对不要与其野战，也不要出击，斥候要大量派出，方圆三里内，任何地方，任何异动都必须在你的心里，不然必中计！”

说完，夏侯惇在没有啰嗦什么，左手颤抖地从被子里摸索一阵，拿出了一枚虎符。

“这是前线的帅印，就交给你了！”

“万万不可！”

乐进大惊失色，这枚虎符的作用可不是一般，这是整个颖川和汝南一带主力曹军的虎符，因为夏侯惇是曹操亲点的主帅，让其坐镇边陲，防备荆州，甚至于这枚虎符还被授予了斩杀之权，前线的战将但凡不听号令，持有这枚虎符的夏侯惇是有先斩后奏之权的。

“拿着！”夏侯惇非常果断，只说了短短一句话：“你可以！主公也曾秘密嘱咐过我，若我有意外，将此虎符暂交你保管，在主公新的命令到来之前，就全部交给你了，只是若你也有危，记住必先毁掉此物。”

“人死符灭！”

乐进颤抖地接过，只觉得重若千斤……

第七百一十四章良将乐进

夏侯惇重伤，消息无法封锁，因为他是当众倒下。

乐进一面紧急将其送回颖川，一面迅速起草战报，送往北方朝廷。

曹军士气遭到惨重打击，兵士惶恐，心中不安。即便乐进及时出面，巡查各部，安抚将士，可仍然难以平复那种无形的担忧。

王旭虽然不知道夏侯惇的伤势严重到何种程度，也不知道曹军已经怯战，但他却有把握，夏侯惇绝对元气大伤。这样的优势他当然不会轻易放弃，次日清晨，便亲自点兵三万，展开了对曹营的猛烈进攻。

这是没有任何取巧，两军正面的对垒，比的是将士的战力，比的是将领指挥的水品。

“令左翼第二军突进！”

“中军前部撤回，三部、四部、六部顶上！”

“右翼刀盾兵成密集阵列强突，弓弩手在后抛射压制。”

“传令周智，亲率贪狼卫奔赴敌营侧后，牵制敌军正面兵力！”

王旭面容冷峻，高高站立在巍峨的中军战车上，身后是八面指挥各军的大旗，郭嘉、徐庶分列在其左右，静默地凝视着前方战场。

一道道命令，不断从其口中传出，每说出一句，或是后方某一面旗帜随之挥舞，或是战车旁的传令兵快马奔去。

“报！！！敌营出动五百精骑，从右营侧后奔出，袭击我攻击右营的步卒，吴兰将军被迫收拢结成圆阵抵御，请求支援！”

传令兵的回报没有让王旭的脸色有丝毫变化，默然片刻。疾声下令：“传令张靖。率麾下三百飞龙军驰援救应。务求歼敌！传令李严，让其点兵五千，绕至敌营身后发动强袭，一应布置，由其自行安排。”

激烈的攻防战仍旧持续着，攻势遭到曹军顽强抵抗。

又是一个时辰后，大军的攻防已经进入白热化，一个又一个梯队。遵照着命令，轮流对着敌营发动了强大冲击。

徐庶观察了这么久，心中的疑惑也是越加浓郁。“曹军将士明显士气不振，可为何韧性十足，至今为止始终不曾取得进展？且今日的防御部署和调配，明显与昨日全然不同，不太像是夏侯惇的手段。”

“绝非夏侯惇在指挥！”郭嘉眼中精光闪动，非常肯定。“夏侯惇之统兵，向来以攻力强大著称，然今日指挥之曹军将领。在调兵遣将、指挥布阵之中，却不以攻力见长。而是韧性。其兵士的搭配，前后进退的时机，来回换防的手段，论攻击之力度，远不如夏侯惇，可其韧性却极强。”

“若按奉孝所言，那此时的指挥将领当是乐进了。”徐庶回望了一眼郭嘉，皱起眉头：“可夏侯惇乃是曹军统帅，为何反将指挥大权交给乐进，难道是其昨日受的伤，已经严重到没有精力去指挥士卒？”

“当是如此。”郭嘉点头。

王旭听着两人的谈论，目光灼灼，他心里明白，观今日曹军之指挥，预示着接下来的战斗必将更加艰难。

不是说乐进比夏侯惇更有才能，这得看情况，就目前的条件和状况来说，乐进身上所具备的优势，对抵挡楚国大军更为有利。

这种优势是微妙的，夏侯惇统兵，通过他的指挥才能，思维方式，领导魅力，能使得士兵的攻击力大幅度增强，但从乐进的手段可以看出，他的优势便是韧劲，他的思维方式和理念不同，指挥方式也不同，攻击力虽然不如夏侯惇，可却不经意间减少了兵士的体力消耗，减少了军士的心里压力等等。

当这些微妙的细节体现在整个战场的时候，就变成了一种特点，一种独特的优势，一个人的细微改变影响不大，可万人就是巨大。

“史书赞乐进为五子良将之一，果不负名将之名！”

尽管此刻是战场上的对手，可他也是忍不住由衷感叹……

此后三天，两军生死厮杀。

整整三天的狂轰乱炸，各自手段尽出。

可曹军看似摇摇欲坠，每每都觉得快要被攻破，但就是怎么也打不进去。

周智暴跳如雷，甚至在第二天时，就违背了王旭不准他本人亲自冲阵的命令，其身先士卒，率领一千刀盾兵狂冲敌营左翼。前后三轮冲击，无不是奋死力战，可最终还是被生生挡回。

最后，连王旭也有些忍不住，将指挥大权交给郭嘉后，亲自上阵，冲了足足七轮，也被生生打回七轮，甚至还险些受伤。

此时，他已经知道夏侯惇重伤离去的消息，更知道曹军士气并不算高涨，可就是这支曹军，在乐进的指挥和影响下，却愣是挡住了连续三天的疯狂进攻，着实让人气得跳脚。

第四天，曹军一万援军抵达，可并没能支援到堵阳，就已经被徐庶分兵设伏，大败溃退，看上去，堵阳的曹军已是陷入绝境，可这支士气涣散的精锐曹军，却因为乐进的人格魅力，越加凝聚。

第五日，曹营东边三度被李严和张靖攻破，乐进亲自带着亲兵补漏，奋勇夺回，只是他也在激战中，被李严和张靖找到机会，合力击伤，前胸后背都被划出巨大的伤口，他自己的精铁战甲也都破损不堪。

第六日，乐进带伤上阵，站至精疲力竭，让摇摇欲坠的曹营在狂风中傲然挺立，可惜曹营终究快撑不住了。

绕是李严，也打得怒气勃发，收兵时振声大吼：“乐文谦，明日必破此寨，取你首级！”

“哈哈哈……但来便是，本将军何惧，我曹军健儿何惧！”

乐进声音豪迈，英杰风范。

楚国将士虽然心中不忿，怀着怒意，可却也从心底里对那个浑身染血的将领，升起无限钦佩。这支本来失去主将，顷刻可破的曹军，就因为这个人，因为他的人格魅力，因为他的指挥才能，因为他的勇武不屈，活活的挺过来，挡住了楚国大军的攻伐。

郭嘉异常感慨，仰天长叹：“曹操有此等臂膀为助，实不知天下何时可定？”

王旭没有说话，只是远远看着那染血的身影，心思复杂。

第七日，乐进誓死奋战，身受重创，尽管他尽了一切的力量，可终究难以改变注定的败局！

在楚国将士震天的嘶吼声中，曹营，破！

眼见曹军彻底溃败，王旭急忙纵马狂奔，身先士卒。“活捉乐进！赏万金！”

“活捉乐进！”

“活捉乐文谦！”

楚国将士听到赏万金，仿似发了疯一般，争先恐后地涌入大营，犹如群狼奔至，扑杀猎物。

“撤！撤！快撤！”

乐进并不莽撞，坚守了此地七日，他已经完成了任务，当营破的那一刹那，尽管他已经因为伤势，精疲力竭，可还是组织撤退。

曹洪率兵出城相救，却遭到荆州军疯狂围攻，在绝对优势的兵力和士气之下，他的五千兵马并没能抵挡多久，迅速溃败，只是他这翻冲击，却成功为乐进的逃走争取了时间，差之毫厘地让乐进从楚国大军中突围而出。

两人随之率着残部，匆忙撤走。

堵阳城破，在胜利的喜悦中，郭嘉宣布杀鸡宰羊，犒赏三军！

王旭同样也松了口气，虽然时间拖得长了些，微微影响整个计划，但终究还是赶上了，不伤大局。

可就在他心情大好，安抚士卒的时候，周智却是匆匆而来，神色焦急。

“老大，出事了，出大事了！”

“什么出大事了？”王旭皱眉。

“刚收到急报，昨夜宛城失陷！”

“哪儿失陷？”王旭满脸不可思议。

“宛城！”周智咬着牙说。

王旭刹那间脸色铁青，如受伤的猛兽，破口大骂：“宛城有一万守军，城防精良，怎么一点消息没有就失陷？谁是守将，怎么守的城，不论是谁，给老子砍了！”

不怪他如此激动，实在是宛城太重要了，重要到无法释怀。

宛城乃是整个南阳的郡府，同样也是交通要道，无论是军事地位，还是经济地位都是重中之重。更重要的是，他是北伐大军的大后方，也是荆州抵挡曹军的第一重镇，囤积的粮草物资无数。

此时失陷，无异于釜底抽薪，不仅仅是他的北伐大军，甚至是张合北上的东方军团，都将成为孤军，陷入腹背受敌的境地，这是绝对不可想象的，最让他想不通的，是宛城怎么可能失陷？

周智同样神色难看，可面对王旭的怒火，却颇有些无奈。“老大，宛城守将乃是霍峻的哥哥霍笃，其实他并没有过错。不过，即便老大要砍，也来不及了，他已经在昨夜力战而亡。”

“霍笃！！”

王旭听到是他，也是瞬间神色一顿，怒气随之平息，可随之而来的却是胸中狠狠的绞痛，这可是跟随他很多年的老人了，大小战役经历无数，战功赫赫，忠心耿耿，曾经在汉中的时候，就已经扬威天下。

“究竟怎么回事？霍笃性格稳重，颇有智计，带兵和守城经验都非常丰富，怎么会在一夜之间就突然殒命？”

“唉！此事全怪一人！”周智的眼神中也流露出说不出的痛，他与霍笃、霍峻两兄弟的关系都不错。

“谁！”

“荆襄名士，宛县县令，与庞统齐名的廖立，廖公渊！”

第七百一十五章北伐还是东进？

堵阳一战，乐进之名，威震天下。

或许是因缘巧合，或许是天意所归，夏侯惇的受伤，特殊的战局，给了他一个发挥的机会，而他也绽放了自己的光芒！

与此同时，另一个人的名字也随之进入各方势力的耳中。

他就是廖立！

廖立自公渊，武陵郡临沅人，史上与庞统齐名，为诸葛亮举荐给刘备，深得器重，只是他自视甚高，傲气十足，尝尝对别人的能力说长道短，刘备去世后，他更是认为自己的才气仅次于诸葛亮，理当高过众人，可实则却在李严等人之下，心中愤恨。

以至于后来，他开始大肆地说长道短，不但是那些后辈，连早年跟随刘备的老臣，甚至刘备本身都躺枪中招，被其肆意指责。

此番作为当然也就激怒了所有人，最终被刘禅治罪流放。

只是这廖立始终保持着一线希望，指望着喜欢贤才的诸葛亮能再度启用他，直至诸葛亮病死，他才终于绝望，悲愤痛哭一切休矣！

这个人的名声，王旭在襄阳当然早就听说过，只是他深知历史，对此人很是不喜，当臣下举荐上来的时候，他只是随意地让三公府处理，可没想到却是安排到宛城做了县令。

其实郭嘉、沮授、田丰等人，也是看在他才能出众，文武皆通，所以让其到宛城这种重地做县令，而小小县令之职位自然也就无须报给王旭知晓，毕竟如今楚国