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蕴洲情不自禁地双手攀上了她的肩头，朝露这一次没有抗拒，只是定定地看着他。
“告诉我，你真的没有因为和我分开，遭到很多伤害是吗？你真的很坚强很勇敢，是吗？”
朝露的目光移向这远远近近、大片黄得耀眼的菜花田，在微风中，它们顺势摇摆，却并不倒下。她点头道：“我忘了当时怎么想。但是我到现在，不是还好好地站在你面前吗？”
她忘了吗？当时那种心情，或许是淡去了，很难用语言描述了，可是，一些画面却还是闭上眼就会浮现出来——
……
“董朝露，你知道明年就要高考了吧？你不要仗着自己学习还不错就掉以轻心，而且，还会影响其他同学。”
“老师，我的成绩下降了么？我影响谁的成绩了么？”她昂着脖子说。
很多年后，她还曾梦到那时她抬起头，看着天花板上的吊扇一圈又一圈飞速地旋转，象一个具有魔幻色彩的转盘，发出嗡嗡的声响，而那班主任的脸孔却已模糊不堪。
……
“董朝露，老师说的话也许不中听，但是很快你就会知道，家境不好的孩子要出人头地就要比一般人更努力。还有，女孩子家要自尊自爱，别妄想捷径。”
“老师，你真的相信光努力就可以吗？还有，老师你说的捷径在哪里？我很想走走看。”朝露笑得很冷。
……
“董朝露同学，青春期男女生之间有一些特殊的情感是正常的，只是，成年后，校园恋情尤其是中学时代的恋情有结果的很少。所以……”
“校长，你说，那是为什么呢？”
“因为……”
“比如说，男女双方的家庭实力悬殊，对吗？”
那个时候，方家作为校友，捐赠的新教学楼模型正摆放在校长办公室里。
她嘴上抵抗着那些大人的刻薄现实，心里却早就做好了分手的准备——算了，她的人生充满了失望，她早就习以为常。
但她始终没和方蕴洲正式提出分手。直到有一天，方蕴洲跟她说，他们决定全家移民新加坡。
“移民”之类的词，离她的生活太远。这是她没有想到过的事：原来，她和他，最后竟然是这样的收场。
他说，他要给她写信。
后来，她果真收到了他的信。
那天是她上大学后，第一次返家。
从信箱里拿到那封航空信，她一个人在信箱前的台阶坐了很久，当她站起身时，手里只剩下一叠惨白的碎片。
“蕴洲，”朝露轻轻拿开他按住自己肩膀的手，在和他重逢后，她第一次这样叫他的名字。“其实我们谈开了也好，公事上，我们能合作得更顺畅，私底下，我们也依然是好朋友，再不济也是老同学。我也不希望，你心里有什么疙瘩，那对我对你都没有好处。”
方蕴洲沉吟了一下：“你说得对，我会往前看。”
随着时间推移，陆陆续续有人抵达了这半程的打卡点。25公里的步行，让出发前神采奕奕的人们均露出了疲态。空气里有汗水的味道。
朝露见财务部新进职员Emma的脚后跟已被鞋磨得不成样子，脸色也被痛楚整得发白忍不住一面翻药箱，一面劝她：“走到半程已经很不容易了，如果实在撑不住，还是坐大巴返回比较好。”
出于安全考虑，沿途都有活动组织者的大巴跟进，用以接送那些体力透支的参与者。后勤人员固然要鼓励参与暴走的队员，然而劝退硬撑的队员也是必要的工作。
“这点小伤我能坚持啦。”Emma把两个脚后跟都贴上了创可贴，粲然一笑，“哦对，干脆再给我两张创可贴吧，贴厚一点，比较防磨。”
朝露也不再劝，又递了她几张创可贴。Emma在脚后跟处又贴了一层创可贴，这才套上鞋袜。“搞定！”说着拿起瓶装水喝了一大口，就一脸轻松地站起来，重新出发。
“Emma！”朝露举起事先准备好的相机，冲着还没走远的她喊了一声。
Emma回过头，她按下了快门。
真是一张年轻、健康的脸——朝露不由感叹：那种活力是从骨子里透出来的，而她虽然也年轻，却似乎从来没有真正拥有过这样的状态。
她盯着那张照片看了好一会儿，直到察觉到方蕴洲探究的眼神，才像掩饰什么似地把相机递给他：“我觉得这张照片我拍得还不错，你认为呢？”照片是为了放到公司的宣传栏上所拍。
“朝露，别羡慕。”方蕴洲对相片显然兴趣缺缺，只瞄了一眼便把相机还给她，“记得我早就和你说过，快乐起来并不是太难的事。”
是吗？那个睁着纯真的双眼，俯视她的大男孩，在距今遥远的某一天，似乎是曾经说过那样一句话。
起初她还不觉得心里怎么样，渐渐地她却觉得眼睛有点泛潮，赶紧把相机举了起来，自方蕴洲身边走开，佯装四处寻找可以摄入镜头的人物和景色。
蓦地，她放下了相机。一丝诧异从她的瞳仁里闪过——
如果不是那个人的体貌太过特殊、很难让人错认，她简直不敢相信自己的眼睛，“那个人”——那个差点成为她相亲对象的男人、那个在“猫与森林”咖啡店里单手弹钢琴的男人、那个必须依赖手杖才能走路的男人，竟然会在这样的场合出现！
许是因为知道要走很漫长的一段路，所以他今天换了一支带有四脚支撑的手杖，即便如此，他也走得很吃力。想想也是，就是四肢健全的人，走完这25公里，也濒临毅力与体力双双透支，何况，是一个半边身体都不灵便的残疾人。
朝露不知不觉就向他来的方向走近了好几步。不知出于什么心态，她举起相机，朝着他按了一下快门。之后，也不知是有意还是无意，朝露迟迟没有放下相机，而是透过镜头继续打量他：
他的左腿几乎完全抬不起来，脚尖无力地在地上划着圈，硬生生被腰部的力量拖着向前蹭；左手也不像正常人走路那样，会有一些规律的摆动，而是姿势别扭地贴着胯部，几乎不动；右腿虽然是健康的，但大概是走了太久，因此每跟上一步，也颇觉沉重。
朝露调整了相机的焦距：镜头里，那只紧紧握杖的手被放大，隐约看得到暴起的青筋；每往前支撑一步，整条手臂都在细微地打颤。
说实话，朝露几乎担心他会随时摔倒。
显然，有此忧虑的不止她一个。有工作人员出于好意，走上前询问他需不需要搭乘大巴返回。
他停了一步，带着些微的喘意笑道：“我还可以，暂时不需要。”说着，稍稍挺直了背脊，他又继续向前挪步。
他的回答并无那种毅然决然的味道，只是朝露忽然相信，即便是拖着这样的腿，他也会坚持走完全程的。
朝露放下相机，忘了掩饰地望着他：仍是那样撑一下拐、甩一下腰、划半个圈的挪步，这个人明明走起路来是那么辛苦，可是，因为那股平静自得的气质，竟然不显狼狈。
“褚老师，快来这边坐。”“褚老师，过来休息下，你好厉害噢！”
两个年轻的女孩子迎上来，对着那个拄着拐杖的男人招呼道。
朝露这才发现，*大的休息点居然与自己公司的相邻。那两个女孩子，应该是该校的学生。
朝露避开他的路线，转身回到了自己公司的摊位前坐好。眼睛却不时地瞄过去，连一旁的方蕴洲都发觉了她的异动。“那个人居然走了25公里，难怪连你也好奇了！”
朝露没有否认，反而出神地接着他的话，说道：“也不光为了这个，我更好奇的是，对他来说，走那么长距离应该是件很受累的事，但看他的样子，好像更多的是享受。”
“所以你看，我说过，快乐并不是件很难的事。你怎样都有比他快乐的理由。”
朝露总觉得蕴洲的话哪里让她不太舒服，又说不出有什么毛病，最终她还是什么也没说。
那个“褚老师”坐了下来，把拐杖挨着折叠桌放好。右手坐着舒展手指的动作。
朝露心想：依靠单手，撑了那么久的手杖，再不放松一下，只怕这只手就要痉挛了。
一个梳着高马尾的女生把一瓶矿泉水递向那个“褚老师”，传到半空又收了回来，脸色颇有些尴尬地将瓶盖拧开，才把水再次递出去。
“谢谢”。
他道了谢，接过水来一连喝了几大口。之后，他把瓶子置于两腿之间平放在椅子上，用大腿夹住，右手使劲儿拧了好几下，终于，重新拧好瓶盖。接着又从桌上拿了一盒未开封的利乐包装的牛奶，用之前拧矿泉水瓶的办法，打开了瓶盖。
“老师，你真有办法哎！”两个女生看得目瞪口呆。
目瞪口呆的岂止她俩，朝露也同样被震住了。
“这就是那句老话，办法总比困难多，呵。”他笑得很轻松，一点也没有做做逞强的味道。略微扶了一下桌子，他探身从桌角的一叠一次性纸杯里抽了两个，将牛奶注满，“你们做后勤保障也很辛苦，喝一点补充一下体能。对了……”他的视线突然往旁边一扫，吓得原本朝他看的朝露立即心虚地低下头。“牛奶开封了常温不好保存，你们要不要也来一点？”
他，是在问谁？
“嘿，邻居！”
那是个称得上俏皮的声音，语气里随性又洒脱，却带着成熟男人的磁性。没有人会怀疑这个声音的主人适合做教书育人的工作。
邻居？——难道，刚才不是她的错觉，那个人最后的一句问话对象真的是她和蕴洲？
“谢谢，我……”她抬起头，对上了他的眼睛。他的眼窝有些凹，显得眼神深邃又智慧。而他的眸光则坦荡澄澈，毫无疏离冷峻之感。她忽然把原本要说的话咽回了肚里，“我们不客气了。”
他很快又倒了两杯牛奶，略侧过身，冲着朝露和方蕴洲扬了扬嘴角，作了一个“请”的手势。
7、替工
“听风暴走”的活动结束后，朝露被公司的车送回家。已经十点多，母亲贺蕊兰似乎已经睡了。
朝露近些年来很少看电视，这会儿因为洗完澡反而添了些精神，一时不想睡，加上头发没有完全干，便打开了电视机。对于现在放些什么节目，她完全不在意，只为随便看看打发时间。她把音量调到最低，手里握着遥控器，眼睛盯着电视机屏幕，心神却不知飞到了哪里。
过了不知多久，困意渐渐来袭，她打了个哈欠，掀开被子准备上个洗手间就关电视睡觉。从洗手间出来，却听见母亲的房里似乎有被刻意压抑的呻吟。她心里一急，顾不得敲门就推门进去。
“妈！”打开房里的灯，只见贺蕊兰弓着身子缩在被子里，表情很痛苦。她趴到窗前，伸出手摸摸她的额头，“你不舒服么？”
“没有，没有……”贺蕊兰伸出一只手，握住她，并试图坐起来。朝露一只手扶着她，一只手替她调整好枕头。贺蕊兰坐好后，勉强笑了笑，“今天换浴室灯泡的时候，闪了一下腰，并没有什么大不了的。你、你要是不困，就拿红花油给我搓搓。”说着，指了指，对面的五斗柜。
朝露找来红花油，小心地撕开贺蕊兰之前自己贴的膏药片，替她揉搓起来。“妈，如果早上还不舒服，我陪你去看医生。老实说，我都不知道自己的手法对不对，也不知道你伤得多严重，我……”
“我想并不严重的。倒是明天有件事让我担心。”
“哦？”
“明天我还要去人家家里干活呢。我这样子……我也不瞒着你硬撑——恐怕是干不了的。”
“那就跟人说休息一天吧。”朝露没想太多。“我本来就说，既然我都工作了，你也大不必再那么辛苦，我们省吃俭用，也不缺你一份薪水，你干脆辞工吧。”
“你还没出嫁，不论多少都好，我也想替你存些嫁妆。”见朝露想要驳她，她又道，“好了，辞工不辞工，这个以后再说。只是明天我还真非去不可。”
朝露的心里一动：“是……你上次跟我说的那个人？”
“就是他了。”贺蕊兰点头，“他一个人住虽也习惯了，到底有些活儿是他做不了的。就是吃的喝的方面，恐怕也只能胡乱打发。要是平时，让他回趟家，和他老爷子互相照应一天，那也行，只是我看他明天也够呛能有力气大老远回一趟。哦对了，他今天也去参加了那个你说的那个什么暴走的，要不然，我原本都是礼拜六去他那里的，这才改了礼拜天去。他要是知道分寸，早些退出还好，否则这一天走下来，我真担心他明天还能不能下地！也真搞不懂他干嘛和自己过不去，要逞强也不是这么个逞法。也难怪他自己知道过了头，都瞒着他爸爸，只偷偷告诉了我让我改时间去他那里。”似乎是觉得话题扯远了，贺蕊兰顿了顿，又把话题拉了回来，“你说，我能放心明天放他一个人在家？”
朝露拉开五斗柜的抽屉，把红花油放回去，背对着母亲低头道：“实在不行，你给他打个电话，让他另外找人照顾一天。他……总有朋友什么的，说不定……还有女朋友什么的呢。”朝露想起了那天在“猫与森林”里见到的