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从秘书省出来，时辰尚早，十二娘的马车还没到。李嘉稍稍估量了下，唤了个小厮找了辆马车来，自己应能在十二娘出门前到家。
马车驶入西市文街，李嘉想起十二娘近日有些咳嗽，便叫小厮折个弯拐去东头的药铺子，买些川贝、雪梨回去也好给她熬些汤水，消消痰气。
马车一停，李嘉便撩开帘子，小厮忙殷勤道：“郎君何必自己下来？郎君要什么，小人去买便是了。”
“不必了。”李嘉推手拒绝，自己挑的放心些。
挑完药材，李嘉等着掌柜称好打包，目光漫不经心地从门外来去匆匆的行人瞥过，忽然凝在了某一点。那个身影子在熙攘的人群里一闪即逝，李嘉以为自己看错了，摇摇头拎起药包回去去找马车。
出了药铺，轮椅停住片刻，李嘉转着踏转向了相反的方向。
、第17章 拾柒
喧嚣闹闹，人潮攘攘，今儿凑巧又是文殊菩萨圣诞，十里长街红绸遍结，佛牌高高低低悬在绳下，那是士子为自己与父母为孩子的学业许下的愿。
拥挤人流中，李嘉的动作步履维艰，而前方那缕人影左一蹿右一避，灵活得像山溪里的一尾细鱼。忽近忽远的，总是在李嘉指尖快勾到时嗖地又蹿远去了几尺，直叫她恨得牙痒。
行进坎坷时，一队胡商耍着戏法横穿街市，五颜六色的彩衣晃在万千红绦里，任李嘉再是目力过人，也将那一点人影给追丢了。待李嘉极目搜寻，轮椅被看热闹的人重重一推。“嘭”，后脑磕在了坚硬的石砖上，她身不由己地被挤到了个旮旯里。
喂，大婶，一大把年纪了，能别穿着红裙绿袄来瞎我的眼么？李嘉以手捂口，抵挡着汗臭与各色食物的混杂味，一面艰难地试图从人墙中觅出一条生路，逃难似的避入左手边一条小巷中。
浑浊的空气稍稍清新了些，李嘉扶着轮椅喘气，这个时候刚刚碰着了的脑壳一跳一跳地疼了起来。倒霉！李嘉擦着手里的泥土，又在心里咒骂了自己一句，鬼迷心窍！不是鬼迷心窍，以她的性子怎会单凭个似是而非的影子就追了出来。
哐啷，墙角堆着的竹筐突然应声倒下几个，咕噜噜朝着李嘉滚过来，有两个堪堪擦着李嘉的侧脸飞过。巷子里只有李嘉一个人，并无他人。李嘉擦手的动作一顿，哗啦又是一声，剩下的那半丈高的筐子皆倒了下来，后面黑魆魆的角落空无一人。
巷子是条死巷，无风无水。
李嘉定睛锁在角落看了片刻，从秘书省回到西市后的这一路她觉着很不对劲，可又无法确定这个不对经是好是坏，想了半天得不出个结果，只能归结于自己的偶尔发疯。再看了一眼散落一地的竹筐，她微微撇了下嘴，慢慢转过轮椅。
一张硕大的脑袋蓦地跳入她的眼中，褴褛破烂的衣衫，蓬松凌乱的长发，沾满泥灰的脸和邋遢到无法找出五官的络腮胡须……
李嘉的心跳停了一瞬，望着他脏兮兮的一身，轮椅向后倒退了一步，平淡问道：“你是谁？”
乞丐不说话，嘿嘿笑了两声，往前又走了一步。李嘉退，他进；李嘉再退，他再进；轮椅卡在墙角，退无可退，李嘉皱眉道：“让开！”
乞丐还是痴痴地笑，他像看出了李嘉对他的嫌弃，牢牢将她卡在墙角，得寸进尺地伸出他黑得发亮的油手去摸她的脸。
李嘉忍无可忍地捡起个竹筐砸到乞丐头上，将他套了个正着：“不要卖蠢了！笨蛋！”
“……”乞丐愣了一下，一把扯下竹筐，窝在乱发浓须的眼睛笑得弯起来，深邃得发亮：“小白眼狼，想我了没？”
“想太多。”李嘉神情动也未动。
“没想我，还追小爷追了那么久？”萧和权不怀好意地将俯下的身子又放低了几分，原本狭窄的空间又逼仄了些，在看到李嘉嫌恶的表情时，喉咙里愉悦的笑声更大了些：“啧啧，小爷看你追得这么辛苦，才特意停下来等你的。感动不？”
李嘉看着他贼心不死，仍想往自己脸上招呼的那只脏爪子，挑起一抹极淡的冷笑：“感动……”
萧和权眼睛一亮，“啪”手背钻心的一疼，李嘉不知从何处摸出了个木夹，狠狠夹在了他手背上。
“……”
两个年少旧友的重逢，果然真是感动到让人流泪，至少萧少的眼泪伴随着他的嗷嗷叫流得那叫一个欢快……
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这两年，李嘉顺畅无阻地读完了所有课程，提前从国子监毕了业，毫无悬念地摘走了状元郎的称号，而远在燕国的萧和权日子就没她那么轻松自在了。
虎牢关一战虽然取得了大捷，但事后权禹轻描淡写的两句话就将所有功劳归给了领军的主帅。萧和权不仅半个毛都没沾上，还因擅离职守，私调军队而被罚去了西北做了个七品的致果校尉。即使军中将士心知肚明如果没有萧和权带兵截粮，那连边防地图都看不清的老将军早带着七万将士埋骨虎牢关。
权禹要罚人，谁又敢在朝里替萧和权鸣上一声不平呢？但与契丹人这一战，燕帝心里亮堂堂的，你说权禹一手遮天没关系，居功自傲也没关系，但与外人串通坑自家人就不对了吧。燕帝明面上不敢和权禹呛声，暗地里，在萧和权临行前将他唤道自个儿寝宫里，推心置腹地说了一宿的话，将皇室与萧家那百年的情分翻来覆去说了好几遍，意思是陛下我知道你心里苦，去边关也不全是坏事，年轻人多历练历练，找个机会立个军功，朕立刻就将你调回来。
萧和权心里连连冷笑，他岂不知燕帝是想借力打力，让他以后压制权禹。但这也是个机会，有人乐意给他做靠山，何乐而不为呢？
燕国好战，外有宿敌，内有权臣。边关两载，朔气传金柝，寒光照铁衣。萧和权已记不清有多少次身陷绝境，四面围敌。每一次出生入死归来，他的军衔就往上蹭一点，从七品、正七品、从六品……
铁打的营盘，流水的兵。萧氏在军中三代威名犹存，加之燕帝的有意提拔与护短，渐渐的，萧和权的名字在西北之境传开。
寒风呼啸过西北的荒漠，黄沙一层又一层地铺上营帐顶，又滚落。夜深人静时，萧和权枕在自己的剑上听着鬼哭狼嚎的风声，有时候会莫名想起远在江南的李嘉。即便是在消息闭塞的西北，他偶尔也会听到李嘉她的名字，多数是在酒馆歇脚的伶人艺妓的唱腔里，或是凄婉艳丽的小令，或是大气磅礴的长赋。这些都是出自李嘉之手，萧和权想不通，当初一个那么刻板木讷的人是怎么写出这些风流意境的词曲的。
最大的可能是她变了，变了……他也变了，这两年来他没睡上过一个好觉，夜夜枕戈达旦，防着突袭外敌，防着权禹的杀手。剑上的血渍被他擦净，可日日飞溅到他手上温热的鲜血似乎是永远也擦不完了。这种矫情的想法，只有当他想起李嘉时才会浮现出来，只因李嘉留在他心中的印象太干净了……
客栈里，萧和权泡在热水中，清洁的水已经被他搓下的泥球染黑，厚重的屏风后一道白影静静地坐着。在山林里藏了一个月的皮肤终于勉强恢复了本色，经过西北风沙的打磨，微白的皮肤镀上了去褪不去的铜色。多日来的紧张神经在热水的浸泡下略略松懈，他舒展了下身子，抓起布巾来草草擦了擦上身，正要站起……
他突然发现，挂在屏风上的衣裳没了，屋里只有一个小白眼狼，很显然被她拿走了……
“旧衣服丢了。”屏风被人推起一折，李嘉坐在轮椅上，膝上放着叠洁净衣衫。
“……”萧和权赤裸裸地与她对视了会，喉结在下颚滚动了下，头顶热气直冒：“你……怎么过来了？！！”
李嘉看了眼膝上的衣服，沉默地看着他，眼中明明白白写着——“这么显而易见的问题你居然能问出口，你脑子是豆腐花做的吗？”这种鄙夷。
“你是个姑娘啊！”萧和权像一只在水里煮熟的螃蟹，爆发了：“你知不知道什么叫男女授受不亲！男女有别啊！啊？！啊？！啊？！！！！”水花拍得哗啦响，他想错了！这小白眼狼根本没有变！变他个娘的变！依然是两年前那个举止怪异、思维迥异的怪胎！
李嘉以一种学术研究性的目光从萧和权的脸到身体一寸寸滑过，定格在水面以下看不见的部位，凝视了会，很认真地回答：“我知道。”怕萧和权不理解，她还脸不红气不喘地补充一句：“我知道男女之别。”
《j□j》《大乐赋》这类j□j，李嘉出于猎奇心理也没少读。
“……”在李嘉这么正经的神态和话语下，萧和权简直快忍不住自我检讨，难道是自己的思想太浪荡了？
“水冷了。”李嘉看看一桶浑水，平滑的眉心折起细纹：“穿衣服。”
萧和权稍稍冷静下来，话还有点结巴：““你你，你挂屏风上就好了，我自己穿。”
李嘉慢吞吞地瞥过他一眼，扭过头去将衣服挂上，喉咙低低咕哝道：“又没什么好看的。”
萧和权情不自禁地看了看自己结实的胸膛、腹肌和臂膀，目光向腹下移动……额角青筋一爆，他想起了某一段不愉快的经历。
“唉，你们不知道啊，萧哥他很可怜的。”
“萧哥昨儿才立了战功，哪里可怜了？”
“啧啧，昨儿翠红楼的桃夭告诉我。萧哥他……在那方面不好看啊。”
……
惨痛的回忆挑动了萧和权某根敏感的神经，喂！什么叫没什么好看的！这种话他不能听过就算了！！
、第18章 拾捌
窗格微开，李嘉坐在左侧的背光处，透过那一指宽的缝将楼下行走人员尽数纳入眼底。可疑的有一两个，一脸绿林山莽的匪气，腰间一扎黑头白巾，看起来是新近壮大的水路匪帮——十二连环坞里的头目，与萧和权无关……
李嘉忽的迟疑了，她想起刚才处理掉的那堆脏衣物，草鞋底上沾满了黏软的黄泥，这种黄泥只有靠近淮水那头的浅滩上才会有。两指悄然推合窗缝，萧和权是从那里来的，萧和权这个时候理应在燕国西北大营，为何会出现在金陵？他又与十二连环坞的人有什么干系？
“小白眼狼！”
李嘉才理出个头的思绪被萧和权平地一声怒吼冲断，方才被撞的那块又开始隐隐作痛：“我有名字的！”这个见了鬼的称呼，过了两年他怎么还挂在嘴边？
半天，屋里没声没响，李嘉诧异地回头，发现萧和权披着头湿淋淋的黑发，邋里邋遢的胡须滴着水，滑稽地站在那，面沉似水：“手巾呢？”阴狠的声调活像李嘉欠了他八百年的银子般。
“哦，小厮去买了。”李嘉心不在焉地指了下门，飘了眼乱蓬蓬一团的萧和权，指尖揉揉鼻梁，睁开眼：“过来。”
萧和权长身静立，深眸冷眯：“何事？”军中历练到底是有成效的，他一不说不笑，竟沉淀下几分不怒而威之态，若是寻常人等光是被他这冷眸一睇一凝已吓去七分胆气，偏生他对面的人是个冷性子的李嘉。
不错，还会和她摆谱了，李嘉自动忽略了萧少那点微不足道的反抗，好性子地又唤了声：“过来。”右手揣入袖中，摸出柄狭细长物。
那是柄刀，萧和权眼风一利，几乎是条件反射地提步上前，钳住李嘉手腕，就势一拧，将刀缴入掌中。这个动作一气呵成，不容半分拖泥带水，李嘉吃不住他这道猛力，霍然重重倒在椅背上，重力相加之下，转轮打了个滑，哧的声带着她直直撞向后方尖锐的桌角。
萧和权大惊之下，哪还顾忌什么破刀，说时迟那时快，在李嘉磕向桌角的刹那，及时攥住她的胳膊，一提一拎，腾空将她拉入自己怀中。抱着李嘉向后连退了两步，萧和权勉力刹住步子，稳住了身体。
这么轻，萧和权抱着李嘉脑子里恍惚地冒出这么一个念头。清爽的雪松香与浓郁的药香交缠在一起，从怀中人青幽的发丝间散出，像是一把无形的小勾子，溜入萧和权心中，一勾一痒。对，就是这个味道，萧和权着了魔般地压住李嘉一抹鬓发，鼻尖轻嗅，什么胭脂香粉都比不上的味道。
李嘉惊魂未定地喘着气，额前突然传来异样的温热感，轻轻的，小心翼翼的，像……一只汪在嗅来嗅去，似乎还想……舔一舔？李嘉脑子里名为理智的那根弦清脆一声断开了，她忍无可忍揪着萧和权的衣襟，用尽她全身的力气，双臂一用力，成功地——推倒了萧和权。
平日只有惨白一种颜色的脸颊因用力太过，在此刻显出可称之为明艳的绯红，幽黑的眼眸里燃着前所未有的熊熊怒火。萧和权四仰八叉地躺在地上，茫然地看着跪在他身上，气喘吁吁的李嘉，一时半会没搞清楚这是个什么状况。
“你做什么？”萧和权的神情既迷茫又无辜，寻不到一丝方才的慑人之色，纯良到……
真想让人欺负啊，李嘉喘够了气，冷笑一�