夫妻齐心，子女成群，阖家欢乐。
素素会心一笑。恋恋不舍又看了几眼，转身走出村庄。刚上马车，便催车夫道：“快走，赶在城门关上前进城。”
老罗表示无语。说讨碗水喝，绕着村子走了一圈却没喝水。说吃顿晚饭，结果在人家院门外干站了一刻钟，门都没叩一下。磨磨唧唧整个黄昏，这会子倒怕城门关上了？
车夫扬鞭打马，“啾、啾”地喊着。马儿拉着车往城里疾驰。
热闹热闹的那家，不是采枝家。采枝说过，她是独女。素素心想着，对车厢外的老罗喊：“罗伯，今日咱们看的院门落锁的那一家，你记得路吧？”
“记得！”老罗回身对着车厢帘子喊。怎么能不记得，走遍整个村子，就那一家没人的。
素素听了，暗自点点头，不再说话。
车轮碾地的声音，汇合草丛里不知名小虫的叫鸣声，一路上扰得人心绪无度。
越近城廓，天色越晚。
遥遥地看见城门缓缓合上，老罗紧张地催马夫加快打马速度，眼瞅着马车再快不起来，他脾气一急，竟然不顾马车飞驰，站起身，对守城士兵挥手大喊：“喂……等一等……”
他声如洪钟，奈何风是迎面吹来的。
疾风吹起车帘，坐在车厢里的素素看见他此番举动，愣是惊得张圆了嘴。
要知道，老罗已近花甲年纪……
守城士兵不为所动，城门准时准点无情地合上了，他们还没到城楼下。老罗动作凝滞，嘴角翕动，杵了半晌，才泄气地放下手，坐下，对车夫说：“慢点，别颠着女郎。”
车夫回拉缰绳“吁、吁”两声，马儿立时听话地减慢速度。
“怎么慢下来了？”素素只道终于赶上了，挑帘一看，还在城外。
老罗回身说：“没赶上……”眉眼间颇有几分不甘心，却不是非常着急忧心。
正说着，只见城门又缓缓地打开了一道缝，一骑白马飞驰而出。素素眯眼看去，昏昏夜色中，来人岂不正是颜诺？
待两方碰头，颜诺翻身下马便冲到素素眼前，急声问：“你没事吧？”声音中浓重的担忧焦急。
素素感动得稀里哗啦，眼泪忍不住就流了下来，哽咽道：“我没事。”
“没事就好……”颜诺长长舒了一气，大为安心，沉吟着，眸光忽又变得冷峻，恼怒地瞪着素素。
素素不自觉缩了缩脖子，讨好地笑着说：“回府再骂，回府再骂。”
颜诺从鼻腔哼了一声，钻进车厢，一路上倒也没说话。待回府见过老太太，出了院门，他又瞪她。
素素苦着一张小脸，可怜兮兮地说：“今天我又累又饿，你明天再骂我吧，好不好？”
“该你饿着累着！谁让你不在家好好呆着！”
颜诺气不打一处来，天知道他有多担心。那天马车出事的场景还历历在目，他心有余悸。下朝回府，听说素素不再府内，他心里便觉不安。又听说老罗陪去的，这才安心一点，勉强自己镇定地等着。
可是等到晚膳时分还不见二人回转，他又坐如针毡。眼瞅着到了城门关闭的时辰，仍没有二人消息，他再也坐不住，就飞驰出城去找人。
所幸女儿毫发未伤！他想着，见她眼巴巴求着自己的模样，于心不忍，缓了缓口气，小声说：“走吧。”
“谢爹爹！”素素忙道谢，转身就要走，颇有几分“逃命”的仓促意味。
却听颜诺在身后道：“你往哪儿走啊？”
“回我自己屋……”素素皱脸，顿足回身，只见颜诺往出府方向歪了歪头，示意她走那边。她到嘴的话生生收住，问他：“干嘛？”
颜诺抬手一计爆栗扣在她脑门上，“你不是想出府玩么？我带你去。”
“大晚上了，有什么好玩的。”素素低声咕哝着，揉着脑门，脚下却已经往二门方向走去。“我去叫初卫，带他也一起去。”
颜诺走在后面，没有出声反对。
“大姐，大姐快看！”初卫指着烙糖人儿，惊喜地叫唤着。
素素凑过去一看，也看得眼睛发直。
那师傅手里握着小勺子，甩着甩着，勺里的糖浆汁儿就如长了眼似的，稳稳地流到白玉砧板上属于自己的位置。有的细如发丝，有的稍微粗一点。
片刻后，一幅糖画就作好了。师傅拿小扁铲子一铲，凝固的糖浆被整个铲开。立起一看，便是一只羽翼丰满、栩栩如生的凤凰。
“绝妙！”素素抚掌称赞。
姐弟俩聚精会神地围着稻草把子上扎着的，已经做好的糖人儿评头论足，陡然听颜诺对糖人师傅说：“来三个！”说着，丢了三铜板进盒子里。
“干嘛要三个？”素素瞅着他问。
颜诺吱唔了一下，不理她，自顾伸手划拉罗盘指针。得了一只猴子。他眉开眼笑地接过糖猕猴，对着路灯照了照，神色心满意足至极。
、第八十八章 七夕
“不就是一只糖猴儿么，也值得这般兴奋？”全无半点堂堂当朝丞相的风仪。素素心下嗤笑，忽而又似想到了什么，讪讪地住了嘴。
只怕颜诺，也是生平头一次逛夜市……
初卫得了只喜鹊，笑嘻嘻地举到素素面前，想要炫耀。不料甩得太用力，喜鹊大半的身子都断了，糖块掉落到地上。他惊呼一声，原本得色满面的小脸瞬间垮塌下来，心情沮丧。
“喏，给你。”素素递上自己的孔雀。
初卫瞅了一眼，目光极其渴望，却不接手，喏喏道：“这是大姐的。”
素素喜他懂事乖巧，把糖人棒把塞进他手里，抬手揉了揉他头发，问他：“你瞧这孔雀开屏，漂亮么？”
初卫点点头。
她又问：“那你可知，只有雄孔雀才会开屏？”
这回，初卫不确定她说的是否属实，便只拿眼看她。 书ㄞ快电ㄞ子ㄞ书轻？舞ㄞ叶ㄤ飞ㄜ杨
素素见此，笑了笑，不打算过多纠结，一锤定音道：“雄孔雀配咱们初卫小男子汉，刚刚好！”说着，顺手捏了捏他嫩白小脸蛋。只觉又瘦了几分，肉都捏不起了。瘪瘪嘴，不大满意这手感。
颜诺在旁看着姐弟俩互动，心下欣慰。
又逛了些时候，天色见晚。恰走到一处酒楼，颜诺说要带他们去吃宵夜。
素素瞟了一眼酒楼外随风摆动的商旗，笑道：“何必花那冤枉钱？回家去，我给你们煮面吃。”
“大姐还会煮面？”初卫奇声问，注意力瞬间从糖人儿转移到她身上。
素素自信满满地点头。
“那就回去吧。”颜诺干咳两声，领子女打道回府。
素素满心期待地奉上大海碗面：“面来咯！”
初卫看一眼父亲，探眼往碗里瞅去。面条倒是有模有样，只那清汤寡水上，稀稀拉拉浮着几朵葱花和油花……他迟疑地又转向父亲。嘴角扯了扯，面有苦色。
“快吃，凉了就不好吃了。”颜诺提筷，捞起一大把面放进自己的小碗，又夹了一根面塞进嘴里。
面条僕一入口，他面色陡然凝了一凝。抬眼见素素和初卫都看着他，忙又松开紧蹙的眉头，露出满脸享受之色，含糊道：“好吃，诚哥儿快吃。”
初卫只道的确美味。满心欢喜地也捞了一夹子面。只是，才吃了一口，立马又吐了出来。“好……”吐着舌头。苦哈哈地看向父亲。
颜诺一计眼神瞟去。他生生咽回后面的“咸”字，改口道：“好烫。”
见初卫吃了吐，素素眉心骤然拧到一处，待听他说是烫的，她才面色微霁。好意嘱咐道：“小心烫。吹一会儿再吃。”
颜诺看了她一眼，埋头猛吃。见素素也伸手捞面，他忙道：“我和初卫都饿了，你先让给我们吃。”又夹了一把面。
素素惊愕地收回筷子，眨眨眼，不知该作何感想。
初卫看了看父亲。又看了看姐姐，腆笑着说“好吃”，不情不愿地伸手又捞了一夹。
父子俩风卷残云一扫而光。先送素素回自己院，这才同去前院。几乎是一路冲进书房，抡起茶壶，就着冷茶“咕咚咕咚”一阵猛灌，犹觉不解渴。
“父亲……”初卫犹豫地唤颜诺。
他很苦恼。因为素素说，以后她会常做饭给他们吃。
颜诺长长叹了口气。又灌了一大口茶，沉吟道：“难得你姐姐有兴致做事，莫拂了她热情。”
初卫一听，父亲占在姐姐那边，顿时萎靡神色，小小声嘀咕：“可是……很咸。”面条都咸得发苦了，何况面汤？
“今日你姐姐头一次下厨，难免把不准度。往后做得多了，熟能生巧，心里有了数，自然就好了。”颜诺抬头又灌了一口茶，呷呷嘴，似回味般，说：“再说，那面条不挺劲道么？”
“是吗？”初卫怀疑地回忆着，可还是想不起来。
刚才他只顾着往嘴里塞面，希望快点吞完，哪里还有心思品味面条劲道不劲道？
颜诺难得拍了拍他的头，语气怅怅地说：“咱家难得出一个会下厨的女人，你要惜福。”
初卫听着，懵懵懂懂点了点头。
次日一早澜千到厨上给颜老太端早膳。就有厨娘告状：“他澜大姑，你瞧瞧，也不知哪个夜吃食儿的，半夜里搅得灶上污乱八糟。盐巴罐子也见底儿了。我记得昨夜看时，分明还有全府三天的份例。”
澜千心觉不对劲。这厢嘱咐杂工清理灶台，赶紧生火做饭，自个儿则回屋禀老夫人去。
颜老太听言，笑了笑，交代说：“叫厨上的人闭紧口风，此事不得再提。只当进了寻食的野猫子。”
澜千一听，心里就明白怎么回事儿了。自依言去吩咐厨房里的人。
早膳后，颜诺来请安。说：“儿子想给欢娘院里单独起个灶。”
颜老太毫不犹豫首肯，轻捻佛珠，老神在在地说：“我看过了，初九日宜起灶。”
颜诺才要道谢，便听老母亲戏谑地问他：“滋味儿不错吧？”他顿时语塞。想了想，迟疑着问：“您也吃过？”
“我倒还没那个福分，吃欢姐儿亲手做的吃食。”颜老太笑说着，面色似妒似怨又似幸灾乐祸。
颜诺闻言，方觉安心，半是调侃地回道：“改日起了灶，便让欢娘首先孝敬您。”
母子俩正说着，素素挑帘进来。见二人面色似笑非笑，她不由问道：“老祖宗和爹爹说什么有趣事？也让欢儿听听，笑一笑。”
颜诺呷了口热茶，推说时辰将到，出门上朝去。
颜老太亲昵地拉过她的手，扶她坐到自己身边，笑说：“过两日便是七夕七巧节，欢姐儿可要出府去见见？”
素素回忆了一下昨晚的夜市，点头说：“想。”话锋一转，又说：“可是欢儿一个人出府，到底没多大意思，倒不如留在家里陪着老祖宗，看牛郎织女星隔着银行对望。”
“傻孩子，七巧节便是少男少女的节日，你陪着我老婆子做甚么？”颜老太喜她贴心懂事，又忧她总也不想出门，便说：“你带卫哥儿，姐弟俩一道儿去。”
听说带初卫同去，素素便点头应下，眼前不自觉浮现颜诺拿到糖猕猴时的欣喜神色。写了纸条让玉葵送去给娉婷，带回来她的回信，“城西平桥头，人约黄昏后”。
手拿着纸条，素素眉心不由一挑。
“人约黄昏后”这句诗，大概是宋朝人原创的……
转眼到了初七日。
初卫下学回府，带回来一帮子人。
“……五皇子非得跟我来，王子烁就说他也要来，世子说他得看着我们，也就跟来了。”他愁苦着脸，低声向整装待发的素素解释。
素素怔了怔，征询地看了一眼颜老太和颜诺，建议道：“人都来了，也不好不管。要不，就让弟弟随皇子王子们去玩？我就不去了。”
颜诺叹了声，看了看老母亲，点头道：“就这样吧。”
颜老太却说：“你为何不去？他们玩他们的，你与娉婷几个小姊妹玩你们的。两不相碍。”
素素心想，既然已经约了人，总不好失信不赴约，便应承下来。
初卫脚步踌躇地挪到门外，垂眸说：“大姐……对不起……”
“大姐明白，不怪你。”素素抬手捏捏他脸蛋，塞一只荷包给他，低声交代：“散碎银子，带着应急。在外注意安全，有事先保自己。”
出了垂花门，素素自携茗妍乘马车往西平桥头去。初卫则到前院带上慕年榕、慕启烨和慕承烁，出了府门，漫无目的地在街上瞎逛——他也不知道哪里最热闹。
慕启烨见此，指了城西方向，说：“去城西。”
四人中，唯独他有跟先生游学外出的经历，加之年纪最大，其余三人唯他马首是瞻。待到城西，眼见街上火树银花、流光溢彩，三人心下更是对他的英明指挥信服不已。他往哪儿指，他们就往哪儿走。
这厢，素素与娉婷等人顺利汇合。姐姐妹妹见过礼，三五相携，由仆妇们护着，融入到热情洋溢的人群中。
娉婷自与素素相伴。
“十九那日发生的事，我都听说了。你……没事吧？”娉婷咬着素素耳朵问。
素素摇摇头，“没事。”
“莫要叫我找到证据！否则我非叫爹爹和哥哥扒了他的皮不可！”娉婷面色恨恨，咬牙切齿道。
“要扒谁的皮啊？”素素笑着缓和气氛，“瞧你，凶神恶煞样子，担心吓走了俏郎君叻。”
娉婷仍有不甘，哼道：“谁人不知，满京城里就只他会做这泼皮事儿。人人心里都清楚，偏生总也找不到证据，你说气人不气人？”