夏天忽然就到了。
靴子在水磨青石砖上无声无息地走过，绕过影壁，就到了祖母的屋子里。我从小由她抚养大，一直以来的居所和她只有一墙之隔，我这边稍有喧哗，她立刻能够耳闻。
祖母半靠在软榻上，她的丫鬟明香正在给她锤肩按颈，手腕灵活，手指有力，祖母发出幽微的叹息声。
按过肩膀脊背，又用手巾净面，将面庞润湿后，用宫中传出来的面膏细细敷在脸上。按摩吸收后，用毛巾蘸温水拭去。
明香柔声说：“小姐，您睁眼瞧瞧，面色光鲜极了。”她把一面菱花镜擎到祖母跟前。
祖母就着她的手，仔细端详了半日，漠然说：“也罢了。”。
祖母一向是挑剔的。
明香含笑说：“依我看，小姐还和二十岁时一样的年轻美貌。不单单是奴婢夸嘴，这家里上下谁不赞小姐的气派。”。
祖母嘴角抿起一丝凄凉的笑意，忽然低声说：“你说的极是。我和二十岁时有什么分别？总不过是个老姑娘。”。
明香大吃一惊，跪下颤声说；“都是奴婢说错了话，请小姐责罚奴婢。”
祖母依旧阖目躺在榻上，冰凉凉平静静的，“起来罢，如今除了你，还有谁会叫我小姐，我怎么会责罚你——怎么，我们两人连句贴心话也说不得了么。”。
明香起身，依旧半晌不敢说话，祖母跟她开玩笑说：“你如今也是明府的管家奶奶，在外头何等气派，怎么今天吓成这样。要是那帮小丫头看见了，怕不要瞠目结舌，说‘原来周大奶奶也有这样的时候’！”。
明香微笑说：“小姐尽会取笑奴婢。奴婢已是老了，但是每每瞧着小姐，总觉得又回到了十七八岁，大家一起在花园子里顽笑的场景。”。
“那会子确实热闹。”祖母的声音中有着氤氲的雾气，仿佛也沉入了回忆之中，这对她来说是极为难得的。“只是这么些姐妹，到头来并没几个得了好结果，呵，我竟还算是境遇极佳、运气极好的了。”。
明香声音明快：“可不是，所以小姐，凡事得往宽处想。家里有人议论，说有娘娘撑着，若是再有个什么喜讯儿，过几年小姐没准能得个诰命呢！”。
祖母一愣，睁开了眼睛：“这话是谁传的？”。
“总不过是大奶奶那边。”。
祖母闷了许久，叹气说：“什么喜讯儿，娘娘和我是一样的际遇，你看我毕生可曾得过喜讯儿？那头总是拎不清楚轻重，明家虽大，顶梁柱只有一根，那便是宣妃娘娘！她竟还敢给娘娘惹事。”
明香声音幽微，是极静极客观的一句；“大奶奶有儿孙福。”。
我慢慢踱了出去。
甩开四姐的手，我恼怒地问：“你拽住我做什么？偷听这种事非君子所为！”若不是四姐一直拉着我，我怕挣扎起来给祖母她们发觉，一开始我就走了，怎么会沦落到偷听两个女人讲话——我又不是没有消息来源。
她嘻嘻一笑：“徽官儿，你真是读书读傻了，大人们有事全都躲起来偷偷商量，把我们瞒得滴水不漏，我们为什么不能知道点外头的事情。若是他们惹出什么事来连累得我们一起抄家坐牢，我总该提前知道一声吧！”。
我说：“你怎么会被瞒在鼓里？你不是和芷岚表姐、宝钏表姐她们一起进宫过么，皇后娘娘还见了呢，你们什么不知道？”。
她气得脸色煞白，刺了我一句：“榆木脑袋的蠢人！”气冲冲走了。
我继续往外走——这丫头才是真蠢，一个庶女竟想在府中翻起浪花，祖母一根手指头都可以捏死她的。她方才的字字句句，分明都是被府中那群自认为天姿国色，想效仿虢国夫人来承主恩的女人们给洗脑了。
姐们，你那时才十一岁啊。
虽然听说贺兰敏月也是十一二岁就被唐高宗纳了，虽然姐姐也是十三四岁就没能逃脱荼毒，但我真不认为你有丝毫女人味儿，能去迷倒万花丛中过的帝王。
不过，其实四姐还不算太傻。还有比她更可怕地，千方百计想去嫁给皇长子弘晖或者四阿哥弘历，不惜为此出尽百宝。
想着从雍正八年九月到如今京城中百宝出尽的名门闺秀们，我不禁为生活的精彩程度而深深长叹了口气。是的，看到两个尚未出阁、也同明亲王毫无关系的大家小姐明争暗斗确实是让旁观群众high得很，但是假如有朝一日你发现自己家中的某位堂姐也参与其中的话，那就是快乐并痛着了。
从宝贝勒府的侧门进去，直走到东书院，一位青年文士撩开门帘子走出来，望着我笑道：“明小公子，你可算来了，贝勒爷正念叨着你呢！”。
我抱拳道：“山韵公，多日不见，可还安好？”。
他走过来亲热地拍拍我的肩，口中道：“好，好得很，只是总惦记着和你没下完的那局棋！”
屋中有人笑道：“你别总是拉着他在外头说个不停，要是弄得中暑了，明府饶不了你！”
青年文士笑着作个讨饶状，把我推进去了。进门看见宝贝勒弘历一身白色袍子，正站在桌子旁翻一本书，见我来了，把书扔下走过来，笑道：“你可算肯来见我！怎么，平日家中就这般忙，非得我下帖子请你不成？”。
我告罪道：“实在是祖母身体不适，不是我有意怠慢。”。
弘历说：“老太太生病也有大半年了吧？需不需要延请太医去府上看看？”
我说：“谢贝勒爷恩典，不过祖母这是慢性病，神医也治不好的，只有慢慢调养着。”
弘历把眉头一跳：“哦？何谓慢性病？”。
我和他细细解释，他听完说：“就你主意多。”笑笑的，并不怪罪的样子。于是这话题也就岔过去了。
自从弘晖回来后，家里早就想避开弘历了，无奈之前颇有牵扯，现在就是祖母装病全家闭门也躲不掉。最后只得派我出场，反正我写了一篇《盐铁论》后，明莼姐姐就帮我在陛下面前挂了号，他对我的印象差不到哪里去，反而很乐意见我和他儿子接近。
我当然没有投靠弘历，不过在和他敷衍。
雍正八年，早已脱离众人视线的皇长子弘晖突然出现的时候，并没有多少人认为他会对弘历的太子地位造成威胁。
因为就在当时，陛下突然将熹妃册封为熹贵妃，将裕嫔册封为裕妃，并将掌管六宫的权力交给了熹贵妃，这明显是在维护弘历的权利。当时家里人恐慌得很，因为陛下大封六宫的时候并没有升姐姐的名份，于是宫内宫外盛传姐姐失宠，而且当时姐姐也确实被迁回宫中居住，明家人夹起尾巴做人，丝毫不敢参合皇后与熹妃的PK。
由于局势混乱，明家人挨了好几记闷拳。当时家里悄悄和姐姐通消息说明情况，明莼姐姐不知用了什么办法，半月后又恢复了恩宠，重新开始伴驾，家里上上下下感激之下，更加惭愧。
因此从雍正九年十一月起，姐姐再次失宠后，家人都分外听话，没人出去惹事。就连母亲带着表姐们闹出的幺蛾子，也都是老黄历了。
然而半月前，陛下身体欠佳，又想起了姐姐。于是这次上门来，弘历就显得格外热络些，可能他还想着拉拢姐姐吧。
唉，乱纷纷你方唱罢我登场。
我问弘历：“家里人都很担心宣妃娘娘，不知贝勒爷最近见过她吗？”。
弘历怔了一下，微笑说：“这几天她都在养心殿侍疾，自然是见过的。虽然瘦了些，但是没生病，反而长高了些。”。
连长高了一点点都会注意……我心中滋味难言。
他说：“你呢？最近又写了什么文章？”。
我们二人聊不片刻，很快到了中午，我本来是上午读完了书出来的。福晋在房中特意准备了午饭，于是命人来请贝勒爷，还说明请我也一起过去。
去的时候，山韵公十分羡慕我，叹道：“这种福气可不是人人能有。”。
我笑道：“是，只有未娶亲的才能去见福晋。”。
弘历方才从房中走出来，因为不适应阳光，眯了眯眼才说：“徽官儿还小，不避讳。再过两年可就不成啦！”。
我笑笑。
弘历没趣地说：“你自小就这么老成。”。
福晋在客厅中请我们吃饭。桌上饭菜极为丰盛，许多我未曾见过的宫中样式，然而更让人惊奇的是厅中站着的人。
福晋身量微丰，已经怀有身孕。因为舒滢滢的历史剧普及，我知道这一胎生的应该就是弘历的嫡子，后来在元和年间，因为这个孩子还起过一些关于帝位上的小波澜。她身后站着一个俊俏的少年，年纪和我仿佛。
四福晋说：“贝勒爷，这是我娘家兄弟，傅恒。”。
她朝我笑笑：“恒儿，这是明家的小公子明徽，他学问也是极好的，你们二人多多亲近才好。”
吃完饭我忙着告辞，弘历对傅恒小公子产生了兴趣，正与他盘问不休，往常必定要留我到吃晚饭的，今日也轻松应了。
小厮为我牵过马来，我打马前行，不怎么想回家，索性让小厮先回去，我去街上逛逛。这种行为家中还是容忍的，小厮也不敢违逆我，这就走了。
马悠闲走着，我也并不着急，权当消食。
中华文化真是博大精神。
我弟弟学问是极好的，明小公子学问也是极好的。一个也字，何其妙也。
唉，应付一下宝贝勒而已，竟然还有人吃醋眼红，居然使出这种明谋，真是可笑可叹。让人辩又不是，忍又不是，受了一肚子腌臜气。
下次谁还去宝贝勒府？。
大概真的是生活环境太好，所有人都对我太纵容，这么一点心机和防备也让我郁闷得很，悻悻想，你这后宅妇人想得真多，谁把你的丈夫当宝，他不过是个数次被褫夺头衔的闲散王爷，我以后可是明徽，和帝云出齐名的人物。
这点心思实在微薄得可耻，我想着，忍不住笑了一下。
街上人山人海，个个翘首以盼，我诧异了，下马寻人问：“大爷，今日这是发生何事了？”
那人笑呵呵的：“今天明亲王带兵从西北凯旋！这不，人人都在等着瞧他呢，大姑娘小媳妇特别多，你看是不是？德胜门那儿都围得水泄不通啦！我们不赶这个热闹，也就在街边头瞧瞧，他们从天刚蒙蒙亮的时候就排队等着呢，都午后了，就快来了。”。
原来是明亲王从西北回来了。
未来的元和爷啊！我也挺高兴，站着等了一会儿，汗湿重衫，赶紧找一家人少的脂粉铺子去避避。
一进门就听见客人在和店主说话。
“你说这粉饼是宫里娘娘用的，可有证据？”。
店主人无奈道：“这就是从宫里传出来的方子，我又去哪里找证据？这粉又轻又白，扑在脸上还粉粉的，别家都找不到这么好的粉饼。”。
“那行，你给我试用一下。”。
店主拿来小镜子，她对着扑两下，满意道：“还行。”她扬起脸，下巴划出一条娇俏又骄傲的弧度，“你这还有什么别的好东西，都拿出来瞧瞧。”。
店主抱出一大堆瓶瓶罐罐：“这是抹在头上的桂花油，用着头发不发枯发黄，而且香气特别好闻。这是宫里配方制作的面膏，洗脸后敷在脸上，保管青春不老。这是本店的特色产品，和对门的药方合制的，能祛除脸上的痘啊疤啊斑啊之类的，小姐您看，您这真是又白净又漂亮，可是是不是太阳晒多了，脸上有点起斑点是吧，不怕，用一下这个——”。
那位美艳斯文的小姐拍案吼道：“老娘脸上哪里长斑！”。
店主怔怔道：“鼻子上有两点……”。
她继续嚷：“你看错了，这是没洗干净！”说着用手帕去擦，结果没擦掉，真是斑，下不来台，怒视着店主。
店主苦笑道：“是是，是没洗干净……都是小老儿的错，竟看错了。”。
她嫣然一笑，翻脸如翻书：“那你算便宜点吧。你算算，一共几两银子？我都要了。”
店主怔怔道：“二十两。”。
小姐怒火燃烧：“你不如去抢！”。
店主说：“这一全套下来，足够您用半年，有十数件，平均一算怎么也不多啊！”
我适时说：“老儿，都包起来吧，我付账。”。
那小姐皱眉：“你是谁？”。
我说：“小姐请不要介意，我是明府二公子明徽，付账绝无唐突小姐的意思，只是表示对小姐的赞赏而已——能一个人上街是极难得的。”我说得诚心诚意。
她笑说：“这么嘴甜的，还说不是唐突？”。
我微笑，静静望着她，视线竟然有些转不开。
她哼笑一声，趾高气扬地说：“还不给我包好？小姐我要走了。”。
我冲口而出：“还未请教小姐芳名？”。
她诧异地回头一望：“你不像是这种登徒子呀——而且还这么小。”。
她的姿态是这么的懒洋洋而漫不经心，不知为什么，我像是遇上了磁铁的铁块，被吸得牢牢地不能动弹。
可能……可能我就是喜欢的这种样子，可能我就喜欢这种类型。但是她看上去已经有十六七岁了，已经有夫家了吗？就算没有夫家，我才十岁，可能也等她不到……。
乍喜乍忧，我初次尝到这种滋味。
我诚恳地说：“我想再见到小姐。”。
她仰头笑了半天，然后说：“我是帝——我叫曼沁罗。”。
她翩然而去。