顿时，帘内响起一阵哭声：“我这是做了什么孽哟，竟生了这么个女儿，要不是她贪生怕死，我们一家早就团聚了……”
玉哥忙瞪了锦哥一眼，转身跑进帘内去安抚郑氏。
锦哥则是一阵面无表情。这些年，她有许多地方都变了，可唯独不会说话这一点，却是一点儿都没变。
许是听多了郑氏的哭声，一家人早已不再把这当一回事。锦哥忽略过帘内的抽泣，隔着帘子问玉哥：“家里还有多少钱？”
帘内，玉哥一阵沉默。
锦哥的眼不由一眯。她知道，自己定是又上了玉哥的当，便沉着声再次问道：“还有多少？！”
玉哥又沉默了一会儿，才低声道：“交完房租，大概可以用到月底。”她忽然又扬声道：“家里真的没米了，你又不许我出门！”
当年，她们刚刚逃出京城时，玉哥那出众的相貌几次三番为她们招来祸事，自那以后，锦哥就再也不许她出去抛头露面，自己也从此换了男装。
锦哥深吸一口气，决定不跟玉哥生这个闲气，再次问道：“无忧的衣裳又是怎么回事？”
玉哥一边心不在焉地抚着郑氏的背，一边答道：“还不是那些孩子，又欺负无忧了。”
锦哥扭头看向无忧，无忧忙划拉着双手表示自己很强壮，却不想他的肚子在这时发出一阵“咕咕”声，他不由低下头去。
锦哥微微一叹，转身从床下拉出米桶。
只听玉哥又道：“无忧那件衣裳还是当年你的衣裳改的，布料早就洗薄了，眼下已经破得没法补了。这件衣裳是大魏哥给的，说是胖妞穿不下，放着也是浪费。我原本打算让你拿去旧衣铺换件男孩的衣裳给无忧穿，偏偏你又不回来。”
低头看看米桶里仅剩的一把米，又抬头看看外面的天色，想到粮油店此时肯定已经关门了，锦哥只得叹了口气，问：“胖妞娘知道大魏哥把胖妞的衣裳给了你吗？”
“哼，”玉哥冷哼一声，“知道又怎样，不知道又怎样？反正撕坏无忧衣裳的人里也有胖妞一个。”
看着的那把米，锦哥摸着耳朵咕哝道：“真麻烦。”
“不许把衣裳还回去！”玉哥掀着帘子出来，瞪着锦哥道：“他们撕了无忧的衣裳，本来就该他们赔的！”
凑合着那碗仅剩的米，锦哥熬了一锅粥。她替自己盛了一碗稀稀的粥，将剩下的全都端进屋去，然后掩上门出来，一个人独自坐在檐下搭出的土灶旁，默默喝着粥。
屋里，见锦哥掩了门，玉哥这才将布帘拉到一边，用木托盘盛了粥和咸菜给床上的郑氏送去。
望着那碗清粥小菜，郑氏又开始例行地垂泪：“我怎么这么命苦？怎么摊上这样一个女儿？！如果不是她贪生怕死，我们这会儿早就跟你爹团聚了……”
屋外，锦哥依旧面无表情地喝着粥。这些年，每当一不如意，郑氏就会把她的“贪生怕死”拿出来念叨一回。甚至发展到最后，她只要一看到锦哥就会想起她的“贪生怕死”，然后又是一番让大家不得安宁的哀怨哭泣。终于有一天，她的哭诉惹毛了锦哥，两人大吵一架，郑氏哭骂着说再也不想见到她，于是气头上的锦哥干脆在屋内挂上一块布帘，让郑氏彻底如愿。
这布帘一挂就是多年。从那以后，不管郑氏怎么变相求和，锦哥就是不肯就范，只要能不出现在郑氏面前，她就坚决不肯出现。
只是，那块布帘解放的也仅仅只是她的眼睛，她的耳朵还是不得不被迫接受郑氏那无止休的穿脑魔音的折磨。
不过，想到周围邻居都以为他们家只有玉哥这一个女儿，锦哥不禁微微一笑。向来喜欢装贤淑的玉哥，若是知道在别人听来，母亲口中那个“贪生怕死的女儿”指的是她，不知会是什么样的表情。
她正笑着，屋门忽然开了，无忧端着碗走出来，默默坐到她的身边，抬头望着她。
锦哥转身，将碗里剩下的粥全都倒进他的碗里，然后站起身来。
见她去开院门，无忧忙一把拉住她的手。
锦哥冲着他笑笑，又拍拍他的头，道：“我吃饱了。”说着，到底打开门走了出去。
门外，幽暗的小巷里浮着一股夏日所特有的难闻馊腐味道。虽然已经在这陋巷里住了四五年了，锦哥仍然不习惯这种气味，不禁皱了皱眉。
也许，即便是为了无忧，她也该留在寨子里。
只是……
忽然，无忧被人像只小鸡般拎在空中的回忆一闪而过。锦哥不由打了个寒战，扭头看着黑暗的巷道叹了口气。
“求死比求生容易。”
刚听到这句话时，锦哥还以为这只是那位皇室宗亲在说风凉话。如今，历经世事，她才知道，这竟是一句至理名言。
作者有话要说：
、第十七章·招安
黑暗中，对面魏家的门忽然“吱呀”一声开了，一道灯光投射出来，将一个瘦长的人影直直砸在她的脚下。
望着那道被灯光拉得长长的人影，锦哥不禁一皱眉。
门内的那人似乎也没料到看到的人会是她，不由也后退半步，讷讷地叫了声：“小、小先生。”
锦哥顿时知道自己的猜测没错，这大魏，大概以为是妹妹玉哥趁着夜色出来乘凉。
即便是在夜色中，仍然能看到大魏那满脸的涨红，锦哥微微叹息一声。和她同年的大魏，确实是个好孩子。可她同时也断定，妹妹玉哥只是在利用这孩子，所以，即便是为了这孩子好，她也不希望他太过于关注她那个表面善良、骨子里冷心冷肺的妹妹。
故而，锦哥只是冲着他冷冷一点头，便转身要回去。
这时，大魏的身后又传来一个利落的声音：“哎，小先生，等等。”
随着话音，一个粗壮的妇人挤开大魏，冲了出来。
锦哥扭头，却只见大魏的那位寡姐胖妞娘一边放着卷起的衣袖一边从门里冲出来。
“小先生，我家胖妞借给你家无忧穿的衣裳，可有用完了？明儿我家胖妞还要穿呢。”
“姐！”胖妞妈的身后，大魏涨红着脸去拉他姐姐的胳膊，“那、那衣裳是我送给无忧的……”
“呸！”胖妞妈回头一口啐在他的脸上，“不当家不理财，你知道个柴米油盐？！那衣裳好歹也能值个三五文钱呢！”说着，又扭头对锦哥挤出一个笑脸，“都说‘吃不穷穿不穷，算计不到一世穷’，我们小门小户的，可比不得那些大户人家，过日子可不就得精打细算。那衣裳……”
“你想要回那衣裳？”锦哥蓦然打断她。
星光下，她的眉间皱起一道漂亮的纹路。有玉哥对比着，锦哥从来不认为自己的相貌有什么出众之处。可在胖妞娘的眼里，这星光下的少年却俊美得令人看了心头发慌。
她的脸上莫名一热。不过，很快，居家过日子的现实就抵过了眼前少年的美色，她挥着手笑道：“哎哟，这是怎么说的，那衣裳本来就是我们胖妞的，只是暂时借给你们无忧穿一下而已。我们都是邻居，相互帮忙本也是应该，只是我家胖妞也是个不省心的，今儿才给她换上的衣裳，她就给弄脏了……”
她正唠叨着，却只见锦哥身后的门忽然被人拉开，无忧光着上身走出来，沉默着向胖妞娘伸出手。他的手里，赫然是那件花衣裳。
望着无忧那双明亮的眼眸，胖妞娘不由讪讪地不好意思起来。胖妞和那些孩子一起戏弄无忧，扯坏他的衣裳时，她也是远远看到的。
就在她犹豫着要不要伸手去接时，只听宋家门内传来一个柔美的声音。
“无忧，把衣裳还回去，你也不要再责怪胖妞了，她不是有心要弄坏你的衣裳的。”
锦哥意外地一扬眉，扭头看向身后。
身后，站在阴影里的玉哥狠狠一拧她的背，以眼神示意她去把无忧抓回来。
锦哥皱眉往前走了一步，脱离开玉哥的魔爪。她想了想，到底还是伸手去按住无忧的肩头。
无忧抬头看看她，她也低头看看无忧，两人的眼中都含着同样的疑问：这一回玉哥又要耍什么花招？
就听玉哥在暗处幽幽一叹，低声说道：“我知道你很伤心，那件衣裳虽然已经很旧了，可怎么说也是爹给你买的，我知道你一直宝贝它，可，可如今、如今它已经被撕坏了……无忧，你别怪胖妞，她……她真、真不是有意的……”说到最后，玉哥的声音里已经带上了哽咽。
“姐！”胖妞娘的身后，大魏首先受不了了，跳出来拉住胖妞娘，“无忧的衣裳，胖妞也有责任的。何况这件衣裳胖妞已经穿不下了，你、你就……”
胖妞娘不由又是一阵犹豫。她抬起头，只见月色下，宋家那对兄弟显得是那么的瘦弱无助，想到他们家还有个重病在床的娘，胖妞娘不由叹了口气，挤着笑道：“也是，反正胖妞也穿不下了。”
关上门，玉哥得意地冲锦哥扬扬眉，低声道：“你可真没用！”
“我才不要说谎。”锦哥冷冷说着，推开她回屋。
“你说的书里还尽是谎言呢！”玉哥跟过去。
锦哥站住，扭头学着她扬了扬眉，道：“我说的书可全都是你编的。”
玉哥一窒，忙跟在她脚后低声吼道：“不许让人知道那些书是我编的！”
看着锦哥眯起的眼，玉哥一扭身，愤愤地又道：“都是你，竟选了这么个下九流的营生！”
“有得挑吗？！”锦哥横了她一眼，又扭头对无忧说道：“明儿我去旧衣铺给你换件男孩的衣裳。”
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从旧衣铺里出来，锦哥低头看看无忧，见他扯着身上那件过于肥大的半旧布衫，不由摇摇头，道：“你为什么偏偏看中这一件？”
无忧抬起头，拉着锦哥的衣袖比着自己身上的布衫。却原来，两件衣裳都是一样的湖青色。
“你啊！”锦哥溺爱地揉了揉无忧的头发。
无忧则弯起眼眸，用一直握在手里的断箫一指前方。
锦哥一皱眉，摇摇头，“我先送你回去。”
无忧拉着她的手坚定地指着前方。
锦哥道：“茶楼那种地方，不是你一个孩子该去的。”
无忧却倔强地依旧指着清风茶楼的方向。
只有这时，锦哥才会觉得无忧跟自己确实很像，一样的倔。就算她不同意，他也一定会偷偷跟着。想到这，她不由叹了口气，“你只能呆在后院，不许去前面！”
无忧弯起眼眸，拉起锦哥的手，向着清风茶楼走去。
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路边，一辆停着的马车里忽然伸出一把扇子，指着锦哥和无忧的背影问道：“那两个孩子，你们可认识？”
车旁，一个褐衣汉子看看锦哥，冲着车内卑躬屈膝地笑道：“认识认识，那个大的，是在清风茶楼说书的小先生，小的是他弟弟，是个哑巴。那个小先生长得倒是不错，就是性子古怪了些，不爱搭理人。”
另一个汉子也凑上来笑道：“他说的书其实也一般，可偏偏那些老娘儿们喜欢，在这一带也算是小有名气。”顿了顿，又道：“昨儿他也去了高家。”
“哦？”那柄扇子收回车内。紧跟着，窗帘随着扇子的摇动而轻轻颤抖起来，“不爱搭理人的说书先生？有意思。”
车内，一个声音闷笑道。
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石桥镇虽因石桥得名，却是因着香火旺盛的普渡寺才闻名乡野。故而，寺门前的那条街便成了石桥镇上最繁华的街道，锦哥他们要去的清风茶楼，就在这条街最为繁华的地段上。
看着街边逐渐多起来的香烛纸马摊，锦哥这才想起过几天就是七月半了。她捏了捏手中的钱袋，低头看向无忧。
无忧正目不转睛地看着路边那家还没开门的药铺。锦哥奇怪地扯扯他的手。无忧眨眨眼，收回视线抬头望着她。
“明天我们去给爹和太太上个坟，你能不能回家帮我拿点钱过来？”锦哥道。
无忧一撇嘴，一副知道她这是想借题打发走他的表情。
聪明的孩子真是难对付。锦哥叹了口气，弯下腰，将手放在他的肩头，以一半真实的借口推托道：“七月半那天镇上有盂兰盆会，客人一定会很多，我不想错过那天的生意，只能提前去上坟了。”
无忧半信半疑地看看她，最终还是噘着嘴磨蹭着走了。
终于打发走这条小尾巴，锦哥松了口气，转身拐进街边的一条岔道。沈记杂货铺，就在那条岔道的岔道口上。
自打锦哥他们在这石桥镇上落脚以来，这沈记杂货铺的生意就一直那么半死不活着，故而看到店里没人，锦哥倒也不意外。她掀开柜台上的盖板，低头钻进铺子里。
铺子后面的小院中，杂货铺的大掌柜沈文弘正坐在轮椅里修剪着面前的一株六月雪，见锦哥进来，他忙放下手里的剪刀，抬头道：“还好你没事。老三也太不省事了，竟叫你帮忙。”
锦哥摇摇头，走过去捡起地上的毛毯盖回他的腿上，一边道：“没什么，举手之劳而已，又没什么危险。”
“还说没危险！这不就险些出了事？当初就是因为……”
“我很好，”锦哥打断他，望着他花白的两鬓道：“你放心，我心里有数。当年我就说过，我还有一家人要照顾，不会拿任何事情去冒险。”
听了她的回答，沈文弘的眉不由一皱，“总觉得，我当年跟你说了太多不该说的话。”
“可你的话总是对�