“这个就不劳平阳王操心了。”阮清看不过去，“皇上再怎么恨天歌也不会暗中动手，给自己留下诟病。”
“阮清说的对。”宁天歌摆了摆手，制止司徒景再说，道，“有什么话等出去再说，这里不是说话的地方。阮清，你来扶着我父亲另一边，殿下累了，让他歇歇。”
“我不累。”墨离笑说。
“你累了。”她很肯定地重复。
阮清很抱歉，“殿下，请让一让。”
——
“出来了，出来了！”
正午的阳光有些刺眼，当一身白裙的宁天歌出现在刑部门口时，等待多时的百姓立即有人高喊，人们不觉都往前涌，眯起了眼睛想要竭力看清她的模样，却又似有一层白色的光晕笼罩在她身上，无法看个真切。
万民请愿的事她已知晓，如今面对这些京都的百姓，她无法表现出漠视。
“各位乡亲。”宁桓腰背挺直，拱手环顾仰首翘望的百姓，虽已削去宰相一职，却依旧落拓洒然，不损半分风姿，“宁某此次得以安然出狱，仰仗于各位乡亲的鼎力相助，宁某在此携长女宁天歌谢过。”
说罢，便朝着百姓们深深一揖，宁天歌亦作相同一礼。
“宁大人，使不得啊，使不得。”百姓们无不动容，纷纷下跪，哭道，“宁大人当了一辈子的好官，不该有这样的下场……”
“起来，都起来。”宁桓上前将前面的百姓扶起，又让其他人都起来，面对这万千百姓的泪眼，亦泛起泪光，终什么都不再说，摆了摆手往前行去。
宁天歌朝众多百姓点点头，护着宁桓穿过人群，其他人连忙跟上。
前面的百姓纷纷让出一条道，后面的百姓亦步亦趋地跟着，一条街行至出头，依旧是人山人海。
“宁公，上车吧。”街角处，停放着墨离准备好的马车。
宁天歌扶着宁桓上车，司徒景，苏屿，墨离与阮清亦随后跟上，其他人则随在马车后面。
马车启动，跟上来的百姓终于渐渐少了，马车内无人说话，宁天歌挑起窗帘一直望着窗外，阮清则重重叹了口气。
“安王，我说你什么时候可以当皇帝？”司徒景压抑得不行，直言不讳地道，“你要当了皇帝，这东陵就由你说了算，哪里还要受这些气？”
“平阳王，此话万不可再说。”宁桓微微变色，连忙阻止。
司徒景忙安慰，“岳父大人莫怕，只要你跟七妹去了北昭，那里都由小婿作主，绝不会有这些乌七八糟的事。”
“老夫倒不是怕，只是担心这些话若是传到皇上耳中，会对安王不利。”
“不利更好，到时候直接就反了他。”司徒景却哪里会在乎这些，朝墨离勾了勾下巴，“安王你说是不是？”
墨离只微微一笑，不作答。
司徒景甚觉无趣，便想找宁天歌说话，却见宁天歌忽地眉头一蹙，道：“停车！”
“怎么？”见她神情凝重，阮清立即俯身过来朝窗外看去。
“我有点事，你们先送我父亲回去。”宁天歌却不回答，起身掀帘下车。
默然站在路边，对面，有十几名年轻妇人排成一排，手中抱着黑色的瓦罐与牌位，正静静地望着她。
缓缓地走过去，耳中象是在这刹那间静了。
走到一名长得极为好看的妇人跟前，默默地看着牌位上那几个字，上面写着“亡夫李石头之位”。
伸手在那个黑色瓦罐上抚过，动作极轻，象是怕惊动了里面的亡魂。
“回禀宁大人，小的大名叫李石头，他们都叫我石头蛋。”
“你们别乱说，王寡妇跟我是真心的，这个荷包还是我临走前她连夜给我绣的。她答应过我，等这场战结束，我一回去她就嫁给我。”
李石头，你回来了。
你的女人没有忘记你，以这样的方式嫁给了你，牌位上的“亡夫”二字，你可看到？
“宁大人，我叫王凤。”年轻的妇人轻声开口，“谢谢你让他们把我丈夫的骨灰带回来，他能在战场上英勇战死，我为他感到骄傲。”
宁天歌静默片刻，点了点头。
此时此刻，任何安慰的语言都显得太过苍白，太过无力。
缓步走向下一个，脑海中却浮现出一个瘦高的身影。
“唉，我也想我家那娘们了。那娘们身上的肉特软乎，抱着睡觉可舒服了，只可惜白长了个大屁股，到现在也没给我生出个儿子来。”
“儿子有什么好，还不如生闺女贴心。”
“你那是自己有了儿子，站着说话不腰疼。闺女长大了就得送人，生个孩子还要跟别人的姓，这种亏本的事谁愿意干？”
“儿子也一样，有了媳妇忘了娘。”
“那我也要儿子……”
抱着瓦罐和牌位的年轻妇人皮肤白皙，眼袋浮肿，很明显是刚刚哭过，但在宁天歌走到面前的时候，却对她笑了笑。
宁天歌轻轻抚上她往外突起，已无法用衣衫掩盖住的肚子，轻声问：“几个月了？”
“快五个月了。”妇人脸上泛起温柔的微笑，看着突起的肚子。
这种微笑特别动人，能让别人感受到这份发自内心的幸福，使整个人都仿佛沉浸在一种温和的光辉中，那是只有身为母亲才能有的光辉。
五个月，是在行军离开京都之前，钱生却不知，那时他妻子的肚子里已经有了他的孩子。
“是个儿子。”妇人十分自豪地回答，“我请大夫诊过脉了，大夫说我肚子里怀的一定是男胎。”
“儿子好，钱生一直想要个儿子。”她微微笑着，眼前却有些模糊。
妇人却突然收了笑容，沉默了一下，低声道：“我会把他生下来，好好扶养他长大成人，告诉他，是宁大人把他父亲带回的家。”
她闭了闭，只能留下一句话，“照顾好自己。”
再走过去，便是二毛，张狗子……
每一个名字都是那样熟悉，每一个人都鲜活地活在心中。
战争无情，即便她再努力，终究有人面临家破人亡。
“宁大人，你已经尽力了。”二毛的妻子红着眼睛，眼泪却已不再流出，“你所做的一切我们都已经知道了，虽然我们的丈夫变成了这一坛骨灰，但你却避免了让更多的女人不用象我们这样失去丈夫，这已经是谁也及不上的大功德。”
“宁大人，我们几个等在这里，就是专门想对宁大人说声谢谢。”张狗子的妻子说道，“打仗死在外面的人，哪个不是被野兽撕了吃了，最多就是挖个坑埋了，谁也别想着魂归故乡，宁大人也想到这些，我们很感激。”
“只可惜……”宁天歌微微一顿，“大部分还是没能带回。”
“宁大人。”身后响起陈言的声音。
她回头，见不知何时，那一场残酷的战争中活下来的十六人已站在身后。
“陈言，以后这些嫂子弟妹们，你们就多照应。”
“宁大人放心，我们必会尽心照顾，绝不会让她们受人欺负，或者生计上出现困难。”
——
因宁桓身子本就不太好，再加上在牢中忧思过度，又未能好好休息，身体越好不好，因此宁天歌说了让墨离他们先送他回去，他们也就没有等她，径直回了宁府。
告别了那些遗孀，宁天歌只觉得心头象是被石头压住，无法舒缓。
“你们先回去吧，我想一个人走走。”
陈言不是很放心地看了她一眼，却没有说什么，点头道：“好。”
所有人都离去，只她一人在街上随意地走着，不觉间竟到了烟波楼地界。
驻足，远远地望着，却没有走过去。
想象着紫翎看着她，或是热情地缠上来吃她豆腐，或者冰冷地板着脸义正词严地教训她，不由一笑。
正想走，身后一声熟悉的轻唤，“阿七！”
转身，正明亮的阳光下，男子一袭白袍，长身玉立，依旧是那么潇洒倜傥，灿若星子的眼眸中却似沉淀了什么，多了几分沉然。
“师兄。”她缓缓绽开笑颜，真心欢喜。
他并没有立即走过来，而是隔了几步的距离远远地看着她，暖若春风的微笑包容着她，连心底深处都是暖意。
“对不起。”她慢慢走过去，“上次不告而别，还让紫翎瞒着你，你不会生气吧？”
他摇了摇头，习惯性地摸了摸她的头，满含宠溺。
之后，他渐渐正了神色，道：“你不希望我去，我便不去。你不想欠我更多，所以我没有做更多。你不想让我知道……我便假装不知道。”
“师兄……”她叫了一声，却不知该说什么。
这样的楼非白，总是让她感动到无言。
“阿七，”他将她的手拢在掌心中，极为认真地看着她，“你可以为他做到何种地步，我可以为你做到更多。”
这个他，她知道指的是谁。
“师兄，你真的不需要为我做到这种程度。”她摇头，“我还不了你那么多。”
“我从来都不用你还。”楼非白微垂着头看着她，“你知道，我一向把你的事放在头等重要的位置，远远超过对我自己的事。”
“我知道。”她点头。
这么多年过来，她怎能不知道。
“苦心经营多年，无非是为了有朝一日能护你周全，在你风雨将倾之时，带你归隐天下。”他的唇角向上扬起，英俊的脸顿时被点亮，眸子熠熠生辉，“阿七，如今宁相与你都是无官一身轻，再也不用受皇帝约束，不如，我带着你们游历天下如何？”
望着楼非白明月般皓洁的容颜，宁天歌忽然觉得有些话要说出口很难。
“师兄，我……现在还不能走。”
“为什么？”他英挺的眉头微微拧起，“这不是你一直以来的愿望么？”
她轻抿着唇，望着他。
有些话，说出口会伤人，可不说出口，同样会伤人。楼非白这般聪明的人，即使她不说，又怎会不明白。
“你，还是放不下安王。”他眼中的光泽一暗。
“阿七，我以前一直以为，总有一天你会把你的心交给我，所以我一直在耐心地等。”他有些自嘲地笑了笑，“后来我发现我错了，有些东西并非时间长了就会属于自己，有时候也许只需一眼，那东西便再也抓不到。”
“师兄……”
“阿七，你不用骗我，也不用骗你自己。”他抬手制止了她说话，接着说道，“在你第一次见到安王时，我便知道我输了。他当时只那么轻轻一眼，你便什么都不顾地从烟波楼跳下，我就明白，你的这颗心已不可能属于我。”
“造化弄人。”他无奈地抚她的长发，“不管如何，我永远在这里等你。”
“师兄，我……”宁天歌苦笑。
“什么都不要说。”他将食指竖在唇边，怜爱地揉揉她的头发，从怀里取出一个牛皮纸卷递给她。
看着牛皮纸卷上特有的标记，她心头突地一跳。
“这是你想要的消息，下面送到了我这里。”楼非白解释。
宁天歌当然知道，她那时在凉城那家酒馆里找到无觅阁的人，让他们去调查那件事，就是以楼非白的名义，结果出来，自然也就送到楼非白这里。
而她又留下了她的特定记号，那人一起标注在纸卷上，是以楼非白知道是她的，并未打开。
可是明明是她自己要去查的消息，如今看到了，竟一时不敢打开，仿佛不打开，心里便还保留着一分侥幸，打开了，最后那丝希冀也就没有了。
盯着那纸卷半晌，她深吸一口气，还是将它拆开。
抽出纸条，极慢地展开，细细看完，唇边苦涩的意味便越发浓了。
明知还是那个结果，不过是自己不甘心，想要再证实一次，可如今证实了，又能怎样？
“阿七？”楼非白见她如此，不免担心。
“我没事。”她抬头望着天际，灿烂的阳光刺得她眼睛有些发疼，她近乎偏执地张着眼睛，直到酸疼得再也睁不住。
相知相近却不能相亲。
缘分，需有缘有分方能成就两个人的感情。
只有缘，没有分，再怎样都是徒劳。
将手里的纸条递给楼非白，她淡然转身，“送一份，给安王。”
“阿七！”楼非白没有去看上面的内容，只是在身后叫住她。
“师兄，多看看身边，你会发现这世上并非只有我一人值得你去珍惜。不要因为她一直在，所以你就忽略，等到再也找不回来的时候，后悔莫及。”
——
转过拐角，前方便是宁府，宁天歌收拾了一下心情，调整了脸上表情，快步走过去。
还未到门口，眼前一道白影划过，一团雪球便撞进了她怀里。
“呜呜……”雪球使出惯用撒娇手段，小脑袋一个劲地拱啊拱，爪子死死地勾住她的衣服，死不肯放开。
她伸手抱住，缓缓抬头，一尘不染宛若嫡仙的男子自树后走出，衣摆飘飞，容貌清俊，只是神情板正，眼睛连丝最轻微的涟漪都不起。
相距十步，比上次遥遥相望要近得多，彼此连眼睛上的睫毛都看得清，如此相近的距离，却感觉比以往任何一次都相隔得远。
仿佛中间隔了一层看不到的物质，无法穿透。
他一直看着她的脸，前所未有的仔细，
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