约定。
林招娣道：“晚辈斗胆，按照这个约定。晚辈眼下虽然有三个弟弟，可是祉哥儿身体不好，另外两个只怕都不符合要求。”
嫡系族长点点头，道：“没错。他们不仅仅是不符合原来的约定，就是这京师分支的族长。也是不能交给他们的。”
林如海要说什么，却被边上的人给按住了。
林招娣道：“可是，他们都是我父亲的孩子。”
“我知道。可是不合要求就是不合要求。他们可以继承你父亲的私财。却不能碰触林家的祖业。我想你也很清楚吧，我们林家的祖业可不是一个小数目。”
“林？斗胆，敢问族长大人，是不是那位小贾史氏吞并了祖业，留下了把柄？”
“你很聪明。没有错，那个小贾史氏的确做了不该做的事情，将金陵祖业弄成了自己的私房。姑苏距离金陵不久，有些事情。更是越想隐藏，越容易让人发现端倪。”
林如海非常震惊。贾母的行为，他虽然知道一些。却从来没有想过，贾母会这么大胆，居然对祖业下手。
那是要被人戳脊梁骨的。
年纪最大的那位族老道：“林？。我是姑苏七房的老人，跟你父亲的祖父是一辈，你称呼我为七太爷便是。”
“是，七太爷。晚辈听太爷教诲。”
“你父亲在外地做官，将祭田和家庙的事情都交给你打理的事情，我们都知道，还派了人调查过。这些祭田到了你的手里以后，每年增添的田地不比往年少，供奉在家庙里的酒食更是从来没有断过。如果我没有弄错的话，那些酒食是你自己亲手做的吧？而且还从来没有假借下人之手，可有此事？”
“是的，七太爷。”
“你为什么这么做？”
“因为林？是林家的女儿，林？的一切都是林家给的。亲自置办酒食不过是林？对祖先的一点心意。不但是林？，就是林？的妹妹林礽也不止一次亲自下厨置办酒食。”
“你可知道，给祖先置办酒食之人只有宗妇？”
“林？知道。但是我林家京师分支没有宗妇。而且，为祖先置办酒食是晚辈的心意，与身份无关。”
七太爷点点头，不说话了。
林招娣的心里却直打鼓。不要说林家这样传承了数千年的大家族了，就是但凡讲究一点的人家，对祭祀先祖的事情都非常讲究的。在祭祀先祖的事情上，不论是多么小的一件事情，都是不能妥协的。即便是对的，因为没有按照规矩，那也是错。
林招娣虽然来了好几年了，可是对于这些事情，她还不敢犟嘴。宗族的威力虽然她知道的不过冰山一角，就已经足够让她老老实实的了。
族老们居然没有继续追问，真叫林招娣吃惊。她不敢在这个时候在这件事情上跟族老们争执。她已经看见自己父亲几次想说话，却被人硬生生地压下去的样子。
事情不太妙。
果然，又有一位白发苍苍的老者开口了：“？丫头，我是姑苏五房的族老，你叫我五爷爷便是。”
“是的，五爷爷。五爷爷的教诲，林？自当聆听。”
那老者点点头，道：“当初，贾氏进门的时候，你祖母还在世，这给祖宗们准备酒食之事，便是你祖母一手操持的。贾氏的确想要插手。可是她并没有亲自动手，而是看着下人们动手。你知道这意味着什么呢？”
林？咬了咬嘴唇，道：“这是心不诚。”
“没错。贾氏对我林家的列祖列宗的确不够诚心。不论他们贾家人是怎么做的，可是对于我们林家而言，献给祖先的酒食不能是外头采买的，也不能是让下人们动手的。这是规矩。你懂么？”
“林？明白。”
“虽然你父亲对那个贾氏情深义重，但是我还是要说一句，这个贾氏实在是不像话。进门十多年，依旧是把自己的娘家放在嘴边，丝毫不以自己是林家人为荣，即便是外出赴宴。也是言必娘家。老夫实在很不高兴，你知道么？”
“是，晚辈明白。”
林招娣只得弯下腰，低着头，表示她的顺从和对贾敏的行为的不认同。
她是林家的女儿，却是记在贾敏的名下的。即便贾敏已经过世了，作为贾敏的女儿，她还是要为贾敏的过失买单的。
还好这里都是自家人，不然，只怕还有更加难听的话在里头。
“贾氏不能成为林家的宗妇。哪怕只是分支，哪怕这个分支眼下只有一房，她都不适合成为宗妇。这是我们这些老骨头和上一任的族长共同的决定。”
“宗妇需要得到宗族的认可，晚辈明白。”
“你父亲毕竟是一房承继两房传承，加上你父亲成婚多年没有子嗣，甚至连妾室都没有一个，按照规定，我们有权利为林家京师分支挑选一位宗妇，打理京师分支的各项事宜，并传承子嗣。这个你可懂？”
“晚辈明白。任何事情都比不得家族传承来得重要。”
五房族老点点头。道：“没错。可是那个贾氏自己生不出来也就是了，还霸着你父亲，无视京师分支快要断了传承的现状。更叫我们不满。”
林如海终于开口了：“可是敏儿已经知道错了。”
“知道错了？这有用么？漂亮话谁都可以说，但是真正的做人做事还是要看实际行动的。要不是看在她是替你挡了灾而送的命的，光她这份嫉妒和无子。就够七出的两条了。我们林家就是把她休了，也没有人会说什么！”
林如海还要说什么，林？接口道：“可是族长和诸位族老并没有做出这样的决定，可见当初族里的确有别的考量。”
嫡系族长点点头，道：“没错。那个时候，我们林家正在难关之上，可惜那个贾氏不但不知道同舟共济不说，还以此为要挟，妄想我们点头，同意她成为分支宗妇一事。她也太小看我们了！可惜，她把持着你父亲，利用你父亲公事繁忙，让京师这边远了我们姑苏嫡支不说，还利用自己的家世，给我们嫡支添麻烦，不许我们嫡支的子弟出头。”
这个，林招娣和林黛玉都是知道的。
林如海公务繁忙，自然很多事情都交给了贾敏。贾敏要想在这里头动一点手脚，压制林家子弟出头一点儿都不难。她只要拦下嫡支给林如海的信件，并向贾母通个话就成了。别的，贾母自然会帮她。
林家在姑苏的确是大家族，可是金陵是陪都，甄家又是地头蛇，自然是不愿意看到有别的家族大力发展，并威胁到他们甄家的地位。所以，甄家跟贾母一拍即合也是理所当然的。一个是为了拔除潜在的威胁，一个是为了给自己的女儿出气。而最后的结果，就是林如海远了宗族，没了宗族的支持，处境变得格外艰险。
任何一个家族都不会允许这样一个吃里扒外的女人嚣张下去。
林招娣道：“那么，族长和诸位族老是想让我父亲另取一位妻子么？还是说族里已经定下了我们这一支的宗妇人选。”
嫡系族长摇摇头，道：“这是我们原来的计划。”
林招娣一愣，道：“晚辈不明白族长的意思。”
“我们原来的计划是，让如海再娶一位正妻。但是，你却成了变数。”
“我，我么？”林招娣非常意外。
嫡系族长道：“没有错。你大概没有发觉到，你的所作所为已经拥有了改变天下大势的潜力。或者说，你的声望和才能已经不止一个人看到了，几乎每个家族都不会放过。”
“也包括了我们林氏一族么？”
嫡系族长点点头，道：“没错。我们这个老骨头都一致认为，你对家族会很有用，所以，我们希望你能够成为下一任的林家京师一支的族长。”
“女族长？”
“没错。”
几乎所有的族老都在点头。他们这些人为家族贡献了一辈子，心中最大的执念就是家族。对于他们来说，没有什么比家族更加重要了。至于林招娣个人的婚姻，对于他们来说并不重要。在他们心中，为家族奉献一生是自己最光荣的事情，也是最荣耀的事情。对于男子尚且如此。更不要说一个女孩子了。给林招娣这样的机会，那是他们反复商讨过的。他们相信，林招娣也听说了以后，也会欣喜若狂的。
可是林招娣的反应有些奇怪，她并没有露出一点兴奋的神色，相反。她却低着头，曲着手指，支着下巴，沉思起来。
女族长。
作为林家的女儿，林招娣不可能不知道林家女族长的事儿。每一位女族长都为林家立下了汗马功劳的同时。每一位女族长都是英年早逝的主儿。而且，林家的女族长只有一个嫁过人，但是婚姻的时间都不长。
可以说。在这个严苛的社会里，要成为女族长，要负担起一个家族，就意味着要付出婚姻作为代价。
林招娣虽然喜欢做事，可是她并不喜欢用自己的未来作为交换。无论是以哪种形式。
思索了大半天之后，林招娣终于想清楚了，这才道：“关于这次荣国府的案子，不知道族长大人觉得如何？”
嫡系族长看了看林招娣。道：“从外面得到的消息上看，漏洞百出。只不过，这是户部礼部刑部和大理寺京兆尹一起明察暗访。又有圣旨，加上百姓们只喜欢说新闻，最后才会如此落幕。其最根本的原因。就是当今万岁已经厌烦了以贾家和甄家为首的那些老牌功勋世家，厌烦了他们的小动作，厌烦了他们的私心，厌烦了他们的墙头草的行为和四处下注的行动。”
林招娣道：“还有一层原因，那就是在金陵，乃至大半个江南，朝廷的旨意还没有这几个老牌的世家有用。即便是朝廷的官员，也要看他们的脸色行事。”
屋里寂静了一会儿，顿时嗡嗡声一片。
这句话，在座的人都知道，可是他们不敢说，却没有想到林招娣却说出来了。
林如海也非常害怕。只有他知道，眼下太上皇就在帐幔后面坐着呢。
等屋里的议论声略略下去了一点，林招娣才道：“族长和诸位族老的抬爱，林？非常清楚，也非常感激。但是，如果林？留在家族里的话，那么林？建立在红苕上面的威望和父亲在双季稻上面的威望将会重合，并达到更高的位置。到了那一天，我们林家的威望会如何？百姓们会如何看待我们林家和朝廷的关系？朝廷会不会跟现在忌惮甄家一样，忌惮我们林家？”
屋里再度响起一片嗡嗡声。
嫡系族长道：“丫头，我们林家跟甄家怎么会一样？”
林招娣道：“族长大人，现在看来，的确是如此。可是族长和诸位族老，请不要忘记了，眼下晚辈不过是帮着父亲料理一些内宅的事情，就已经做到这样的地步了。若是让林？成为族长，林？可以做的事情，能够做到的事情，将会更多。”
屋里又是一片嗡嗡嗡的讨论声。
嫡系族长道：“哦？难道你还有别的手段？”
林招娣道：“不知道族长大人愿不愿意跟晚辈做一个君子协定。”
“以三年为期。这三年里，请族长让晚辈暂行京师分支族长权责。三年后，我们再来看看林家会是什么样子，如何？”
嫡系族长道：“也好。反正你父亲还要在南面呆两年，京师里的事情全部交给你也无不可。不过，我会留下三位族老监督你。”
“那是自然，不过，晚辈也希望，我林氏一族中有功名的子弟能够来京师发展。京师比江南的机会更多。您说是么？”
嫡系族长一愣。
没错，他最不高兴的，就是贾敏为了夺权，害了林氏一族众多子弟的前程一事。林招娣能够这样说，可见她是有心理准备的。
至于林招娣能够做到什么地步，嫡系族长和族老们并不看好。对于他们来说，林招娣虽然没有答应成为分支的族长，可是林招娣已经开始为林家效力了，姑苏留下三位族老，自然能够插手京师这边的事务。
别的，还要等将来再说。
201父女
林如海万万没有想到，嫡系族长和族老们居然就这样轻易地点头了。
要知道，方才他们还那样态度强硬，还找出了一大堆的理由，甚至那样反复强调贾敏作为主母的各种不合格。不过，林如海也知道了，这一次，姑苏那边恐怕真的不会允许自己现有的几个儿子继承这分宗嫡支的名号。虽然自己能够留给儿女的私财足够让自己的儿女们一生衣食无忧，可是一个分家嫡支让了出去，那是无数的财物都无法弥补的。
宗支，本来就意味着更多的资源。
自己的次子林祈，即便是因为贾敏的缘故不能以嫡子的身份继承自己，却依旧可以以平安长大的庶长子的身份继承林家京师分支二房的家业。但是，这将是宗族最大的让步。宗族不会愿意让林祈继续以一房传承两房之嗣，更不会将京师这边的祖业也交给林祈。
因为林祈是贾敏的儿子，是贾母的亲外孙。
相反，如果自己的长女林？是个男孩子的话，那些嫡系族长和族老们根本就不会有异议，但是自己的女儿不是男孩子，注定了不能继承家业。
也是自己关心则乱，忘记了林家历代的女族长都是在林家人丁凋零的情况下才会出现的。而在自己拥有两个健康的儿子的情况下，在自己的一个儿子还相当出色的情况下，在自己的身体一切尚好的情况下，林家京师分支最多也只能说�