进了屋内，琉璃搜寻浣华的身影，却只见齐氏独坐在老太太下首，依然如故地清冷寡言。琉璃请完安坐到末尾她的椅子上，扭头悄声对蕊儿：“八姑娘如何了？”蕊儿会意，不动声色退了开去。
夫人们在议论请女师的事情。
余氏道：“有三位人选。一位是京中流芳书馆掌馆先生的妹子，很是精通诗词，原先给许多户大户家做过女师。另一位是西何府三老太爷府上的女师，那边府里三位姑娘都出嫁了，如今便闲了下来。还有一位便是裕王府内的，王府如今的这位女师姓郭，原是长公主的司言女官，长公主出嫁后便也到了驸马府上，如今年纪大了便在京中做了教习女师。因身份高，只做达官贵胄之家，因而束修也十分不便宜。”
西何府便是何老太爷的三弟府上，因在城西，故自家人便称西何府，城东的尚书府便称作东何府。说起来这何家三兄弟之间依稀曾有过什么矛盾，这些年也就面子上和气着，因而老太太一听西何府三字，眉头便皱了皱，半日道：“西边那位也就罢了，路程太远。流芳书馆的名头倒是响亮，不过与大长公主的女官比起来，终又不够份量。”
这是句大实话，大长公主的女官那是什么人物？是在顶级殿堂负责这世间真正的金枝玉叶仪范的人，一个二品官员家的闺秀跟皇上的亲姐姐比起来，那还是有着云泥之别的。若能得这位郭姓女师亲自教授，到时走出去岂止是身份高出一点点？
余氏听出来老太太的意思，当下道：“老太太说的是。这位郭女师统共就教过三个府十一个闺秀，当中就有三位在去年春旦选秀中入选了，如今一个成了贵人，一个成了皇后娘娘身边的女官，再不济的那一个，如今也是个司读。”
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、041 老姜很辣
听到这里，堂中渐渐静下来，聂氏拍手笑道：“那敢情好！我们家要是能出位贵人，那真是天大的喜事了！”说着去看燕华，眉目里满是看金凤凰的激动。。
梁氏斜睨了她一眼，鼻子里轻哼了声，却也不由自主去看不远处与毓华对弈的淑华。
两位姑娘脸上都不平静，毓华看向余氏，似在探取某些信息，但是余氏似乎没在意，一心在侍候着老太太。淑华则是拈着棋子低头沉思，眉尖一蹙一蹙的。
琉璃也是半碗茶下了喉，看见老太太神色自若并不否定，才忽然明白了她们的用心。如今何家在朝廷上地位这般尴尬，如果能送个人进宫呆在圣上枕边，那岂不是可万事无忧了么！前年选秀时大姑娘婉华已嫁，闵华毓华又达不到十三至十五岁之间的标准，故而错过了。而何毓华今年已经十三，到下届选秀刚好在满十五岁之前，她天资聪颖，又甚美艳，凭借她户部尚书的孙女，丞相外孙女的身份，博个才人宝林那是轻而易举。
毓华要进了宫，那余氏的地位可就没人能撼动了。若是再努力点爬上个妃位什么的……果然姜还是老的辣，上回苏姨娘玩笑说要给毓华说亲，余氏就立马跟何老太太连谋出了这么一计，相比起自己劝说何苁苙去自荐征粮使解困，岂止是高出了一星半点！
琉璃自叹弗如，继续看她们商量。
老太太说：“这位郭姓女师尚在裕王府，不知能不能请得动？”
余氏笑道：“老太太想是忘了，王府的四郡主正月里就要出嫁，可再没有年龄适当的嫡出姑娘待教授了。说起来这位女师脾性也怪，收弟子只收嫡出，庶出的那是压根不必出口。另因她只教授王公贵胄家的女子，故而束修也十分昂贵，一人一年需八百两银。碰到个别她看中眼的，她却也分文不收，比如成了宫中贵人的骠骑将军杜府那位二小姐。”
屋里顿时又安静了些。
蕊儿回来了，见内堂这般严肃，顿时屏息着走到琉璃身后。
老太太却缓缓道：“有本事的人脾气多半有些怪，不算什么。贵也贵得值。你们几个说呢？”
她指向梁齐聂三人。梁氏聂氏都是有嫡女的，听说有这等好事，自是十分赞成。便是齐氏也有个浣华，当下她出人意料地道：“虽然这回被人捅了心窝子，可浣儿是我的命根子，我自然愿她好。”
这里却有两层意思了，偏齐氏依旧如往常一般清清淡淡，又抓不着她存心拿着浣华被害一事告状的意思。
众人都情不自禁往余氏知来，余氏脸色一变，偏了头过去。
余氏与齐氏都是三品命妇，齐氏娘家祖父曾是太师，虽然如今早亡故了，齐氏人丁又单薄，声势不如余家浩大，到底是圣上的老师家，余威还是有的。所以平日里老太爷老太太面上也一般地对待二人，因着余氏是长房，所以将中馈大权给了余氏，留了大厨房给齐氏。
如今这局面，假设齐氏发现了余氏插足了大厨房、接而借撵跑两个婆子扫余氏的脸，眼下又当着大伙面再这么一提，齐氏这一招可算是狠了。
齐氏言外之音，自然是为了那两个婆子投符水害浣华而忌恨余氏，余氏眼下是何心情，明眼人闭着眼睛都瞧得出来。
聂氏瞧在眼里，便就道：“这说女师的事说的好好的，三嫂又扯起别的做什么？如今凶手找到了，人撵跑了，八姑娘身子也好起来了，还有什么好说头。”
齐氏扫了她一眼：“我哪句话不是说请女师的事？四夫人急着不让我提浣儿的事，莫非是心虚？你们管天管地管我的大厨房，如今还想连我也一并管了吗？”
齐氏脸上常年冷冷淡淡，突然一发飚连聂氏也发起怵来，一时下不平台，一张脸气忽红忽青。
不等她回话，梁氏一看她这模样失笑起来：“哟，瞧四夫人这脸上可比她今日这身刺绣妆花裙袄都要精彩了！”
几个没眼力劲儿的憋不住笑出声来。聂氏脸涨得发紫，跳起来指着梁氏，半日也说不出一句话。
老太太身为婆婆总要说和两句，当下指着屏风下两个来不及收嘴的丫鬟，唤来碧云：“把这两个没规矩的拖下去，掌嘴二十！”
屋子再没人敢出大气。青裳替老太太抚了半日背，老太太脸上寒冰才渐渐融了，道：“事情过去就算了。老三家的也不要总惦着这个，事发那日我就问过你大嫂，此事她确然不知情，是那俩下作狗东西被污油薰坏了脑子做出来的。大厨房交由你管治，就还是你管治。——毓儿给你三婶奉杯茶罢，让她消消气。”
毓华听话奉茶，齐氏接了，拿在手里半日才抿了一口。
整府里除了两位老的，怕也只有齐氏敢给余氏难堪，但老太太既发了话，自然不能再拿矫了。老太太叹了口气，与余氏道：“方才说的那位女师，既是要出来了，你便抓紧去说，这样的人定是十分抢手，可莫等别人抢了先去。往后做事仔细些，别什么不着调的人都带进来，回头害了别人，也带累了自个儿。你是大嫂，凡事该做个表率才是，莫为些蝇头小利，连自个儿尊严都不顾了。”
此时这口气又不似先前了，余氏也知道老太太恼了自己，连忙站起来：“母亲教训的是，媳妇办事不牢，愿听母亲教诲。”
老太太嗯了一声，却也不再说什么了，众人忙转开话题，说起了庄子里今年的年奉。
琉璃借口去解手，到外边无人处问蕊儿：“怎么样了？”
蕊儿道：“果然自那日事发后，八姑娘就见好了，这几日三夫人请了大夫进府专门调养，故而没来。”
琉璃皱了皱眉：“这么神奇？”
她不是不信神佛，而是想不透为什么她们恰恰好就是余氏的人。余氏安插了人进去是为了最终控制大厨房架空齐氏，可她们正事不做却跑去谋害跟这毫无关系的浣华，假如浣华死了，她们又能得到什么了不起的益处？
蕊儿咬牙道：“余氏心比蛇蝎，害人无数，总会有报应的！”
琉璃看了她一眼：“别瞎说，你又溜亲眼看见。”
蕊儿眼睛睁大起来，还要分辩，琉璃见门下婆子已抬了十来个大食盒鱼贯而入，知道要摆饭了，便摆手止住了她的话头。
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、042 有人邀约
到了餐桌帝坐下，今儿浣华没来，琉璃右首的位子便就空着，碧云让撤走了一张凳子，姑娘们便可坐得松泛些。。
上菜前燕华走过来，皮笑肉不笑看着琉璃：“听说李嬷嬷做了你的教引嬷嬷，你这一向过得可舒坦？”
琉璃颌首：“多谢五姑娘关心，我十分舒坦。倒是五姑娘居然敢跟我这般亲近，就不怕有人也暗中给你下符水么？”
燕华一怔，下意识回头去看余氏，到底不敢造次了，暗地里冲琉璃瞪了瞪眼，坐了回去。
正好闵华在旁边坐了下来，琉璃偏头向她，声音故意扬高两分：“二姑娘，不知你丢失的钗子找到了没有？”
对面的燕华顿时紧张起来，而闵华有些迷茫，拿绢子印了印唇，居然道：“什么钗子？”
琉璃当她故意装傻，于是压低声，说道：“就是你的生庚钗子。你上回不是丢了吗？”
闵华想了下，摇摇头：“我没有这种东西。我的生庚是刻在项圈上的。”说着她低头拿起颈上的银项圈，指着挂银锁的搭钩处，上头果然刻着一条生辰时间，仔细想来，竟模糊与那条钗上的生辰是同年同日。
琉璃瞬间有些无法思考，她一直以为那根银钗是闵华的生庚钗子，可现在闵华亲口告诉她那不是，那么苏姨娘在搞什么鬼？这根钗子究竟隐藏着什么秘密？
琉璃忽然觉得这件事还没完，当初苏姨娘帮助自己脱困，现在看起来就更像是为了防止事态扩散而做的了，她倒底在隐瞒什么呢？而且似乎这件事连燕华都已经发现了，而她也一直没说。
苏姨娘有没有暗中敲打过何燕华她不知道，但是何燕华这种人在正常情况下是绝不会为人保守秘密的……琉璃现在觉得苏眉音这个女人简直浑身上下都是蹊跷了！
“闵儿，来给老太太布菜。”
苏姨娘忽然走到了桌前，唇边依旧带着两分浅笑，望着闵华下命令。闵华顺从地站起来，走到上席老太太身边。
苏眉音与一桌姑娘点头致意，到琉璃，那目光在她脸上停留了一会儿，才被慢慢收回去。
她走后，琉璃低头默了许久。
饭后自是又到了各回各房的时间。
天色愈发变灰，又下起了雪豆子。琉璃在廊下等蕊儿拿伞，一个人忽然从背后撞过来，将她接了个趔趄。
“九姑娘没事吧？真是对不住，这地太滑了。”
来人双手紧紧扶住她，口中不住地道歉，等她站稳收回手来，左手心已多了个纸团。
琉璃抬起头来，面前是笑开后眼尾有了淡淡鱼尾纹的蘅薇。
蘅薇不动声色将她左手合紧，笑眯眯道：“真是对不住了，九姑娘。天冷路滑，注意安全。”
等蕊儿拿了伞来，琉璃迅速离开院子上了回园子里的路。蕊儿见她神情严肃，也不知出了什么事，只得亦步亦趋的尾随。
到了湖畔那日夜审蕊儿的水榭处，琉璃忽然缓下脚步，脚尖一拐进了水榭内。
蕊儿唤了声“姑娘”，也赶紧进来。
琉璃对着窗户看了半日水里的残荷，忽然转过身来，问道：“苏姨娘当初要你来我身边，究竟是怎么交代你的？”
蕊儿脸色一变，捧着的手炉也差点掉下来，“姑娘！”
琉璃口气一软，说道：“你别紧张，我不是纠缠不放，只是有件事我还没弄明白，你把实话告诉我就成了。”
蕊儿这才松了口气，说道：“奴婢还道姑娘不相信奴婢，原来是想多了。苏姨娘当初要奴婢来，也并没有特别交代什么，只是要奴婢将姑娘的言行记下来告诉她。”
琉璃点了点头，再道：“那她有没有跟你提过支钗子的事？”
“钗子？”蕊儿茫然摇头，“没有。”
“没有？”琉璃皱眉：“那你一听说我要甜儿去告诉余氏一桩苏姨娘十五年前的旧事，就立马去通风报信是为什么？”
蕊儿脸一红，道：“姨娘那会儿说，不管是什么事都要知会她，奴婢一听姑娘要告诉余氏什么事情，担心于姨娘不利，所以就去了。”
琉璃盯了她半晌，看她眼神安定，不像说慌，便嗯了声作罢。
蕊儿忍不住问：“出什么事了吗？”
琉璃拿出那张纸条来，撕碎丢进湖里，“事倒没出，只是她约我明天夜里在佛堂颂经。”
蕊儿张大眼睛，这么冷的天去佛堂颂经？转而一想也明白定是苏姨娘约琉璃有话要谈，可不止颂经这么简单，于是郑重点起了头：“姑娘放心，奴婢会打点好的。”
翌日早上开始下起雪来，先是小团小团，后是大片大片，晌午一过，便满世界都白了。
翠莹伤风又加重了，床上躺了一日。心里不耐烦，便捉着蕊儿甜儿来骂，间或又指桑骂槐针对一下李嬷嬷，李嬷嬷声势不输，二人针尖麦芒已成了寻常事。
琉璃被压着绣了一整日花。
傍晚时孙嬷嬷自前院回来，说起何苁苙整个下晌都在府里，琉璃想起他要的那墨荷图早已准备好了，于是打算送过去，以省得老是惦记这事