苏木道：“北府就是芳歇苑，是当今圣上做太子的时候为王爷购置的。北府在龙原城的西侧，哦，龙原城就是我大巽的皇宫，北府比原来王府在的亲仁坊还要靠近皇宫。与芳歇苑相比，原先的王府反而靠南，因而平日里老百姓就将芳歇苑称为北府，叫老王府是南府。”
白术补充，“王爷承袭王位后，老王府还保留着，只不过平日只有奴婢收拾，不大住人。”
“听你们的话，子瑜与君上倒是极好的。”尉迟晓说。
“王爷是皇上的伴读，打皇上五岁起就伴驾在侧了。”说起这，白术不无自豪，“王爷和皇上干了架从来不受斥责，王爷往金陵去前还……”
苏木忙接过话，“王爷往金陵前皇上还叮嘱良多。”
尉迟晓听出其中似有蹊跷，看二人神情古怪，显然是白术方才说冒失了。她虽明知二人有事瞒她，却不多问，又去说了些关于唐碧的事情。说起雒邑郡主，二人又有许多话说，从唐碧儿时如何淘气，说到唐瑾对这个妹妹何等爱护，又说了皇上何其宠爱这位未过门的皇后。叙叙说了许多话，天也晚了，尉迟晓便让如是招呼苏木和白术用晚膳。
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及至傍晚，唐瑾来到尉迟晓房内。他眸光澄澈如水，身上有一股淡淡的酒味儿，并不浓烈，反而散发着清冽的芳香。
他的身上极少有复杂的气味儿，尉迟晓见他如此，便问道：“喝酒了？”
“和宇文宗正他们喝了一些，他们也不敢太灌我喝酒。”唐瑾在床边倚了。
“喝过酒怎么还不回房睡？”尉迟晓往他身边坐下。
唐瑾凑上来耍赖，“我今晚就宿在你这儿好不好？”
尉迟晓眉头一皱，“说什么胡话！”
唐瑾赔着笑，喝过酒之后竟是风娇水媚的样子，一双凤眸眼波流转光华，简直要滴出水来。他央浼道：“成亲还不是早晚的事，就让我在这儿凑合一晚吧？”
尉迟晓让我闻去拿醒酒汤，又就了如是拿来的湿毛巾给他擦了擦脸，“你这可是喝了多少？”
唐瑾握住她的手贴在脸上，“当真没多少。”
尉迟晓道：“那这就是借酒装疯了，看我不叫人把你扔出去。”说着就要叫人。
“好了、好了，”唐瑾拉住她，“我在这儿靠一会儿就回去。”
他说着闭上了眼睛，扣着她的手放在自己胸前，娥眉凤眸微有局促。尉迟晓推了推他，“是不是喝多了不大舒服？”
唐瑾闭目说道：“没有多少。”说话倒是口齿清楚。
尉迟晓虽疑心却也不知他是怎么了，趁我闻送来醒酒汤的工夫悄悄对她吩咐了几句，我闻点头便去了。尉迟晓端过醒酒汤，对唐瑾道：“起来把醒酒汤喝了吧，能舒服点。”
唐瑾不曾睁眼，仅仅是抬手将醒酒汤挡开，“不要紧，躺一会儿便好。”
尉迟晓心里不知怎的突然有些害怕，又不敢动他，只静静陪他躺下。
这时我闻从外面进来，直对尉迟晓使眼色。尉迟晓不明所以，我闻又急，她脑筋一转，对自家小姐说道：“小姐给王爷揉揉胸口，能好受些。”
尉迟晓觉得她话有深意，一时又想不明白，便依言而行。过了一会儿，唐瑾渐渐呼吸平顺，像是睡了，却犹自扣着尉迟晓的手不肯放。
过了有小半个时辰，他睁开眼睛，见尉迟晓偎在自己身边，一双星眸满是忧心的望着他。唐瑾笑说：“喝了点酒而已，怎么这样看着我？”
“又不是没见过你喝酒。”她声音很轻，似有怨怼。
“和他们喝酒，不比与玙霖总有分寸，今日是稍微多了些，也不碍事，就想在你这儿凑着。”唐瑾说着大大方方的将她搂在怀里，“总觉得你在身边就安心许多。”
尉迟晓推推他，“好了，这时候还赖在这儿，再让人看了去。”
唐瑾大为感慨，“什么时候成亲就好了。”
他这么说着，定定的望着尉迟晓的眼睛。那样一眨不眨的痴迷神色，让尉迟晓忍不住开口问道：“你在看什么？”
“看你的眼睛，像高原上的星空一样澄澈深邃，九天玄女大约也就不过如此。”
尉迟晓双颊桃红，推开他坐起身，“乱说什么。”
唐瑾凑过来，香艳的风吹在她的耳畔，“没有乱说，九天玄女也比不上我的卿卿。”
“快些走吧！”尉迟晓起身就要轰他。
唐瑾大笑，又蹭了一会儿才起身回去。
尉迟晓让如是去送，招来我闻问道：“刚才你想和我说什么？”
我闻道：“方才我按小姐的吩咐出去问甘松，甘松听说王爷喝了不少酒像是十分着急的样子，我看他着急以为大事不妙忙问是怎么了，他又不肯说，只说王爷许是喝多了酒难受，揉揉胸口，顺了气能好受些。”
尉迟晓听了这话很不明白，又想起白日里白术的话，似是唐瑾瞒了她不少事情。可看平日他待她的心，又实在不像有意隐瞒的样子。
尉迟晓想了一夜也没有想出所以然，第二日难免精神不济，倒是见唐瑾神采奕奕。到了赶路的时候，她便歪在车里睡了。
尽管走的是官道也难免路途颠簸，尉迟晓睡得并不安稳。却是她闭目没多一会儿，车内忽然涌进一股寒流，她稍一抬眼，见是唐瑾手里拎着一件紫貂大氅进了来。
尉迟晓人还困倦，闭着眼睛问道：“你来做什么？”
唐瑾说：“陪你好睡。”
尉迟晓作势就要赶人，唐瑾拦住笑道：“玩笑话，我是想你今早精神不好，想是要在车里睡会儿。路途颠簸，怎么睡得好？”他在车内坐了，伸手去抱尉迟晓，“不若就在我怀里睡可好？”
“成何体统。”尉迟晓就要躲开。
“没关系，他们都知道我不成体统惯了。”说着话已经用大氅将她盖住，他一手护着尉迟晓的膝盖，一手悬空护住她的肩膀，将她圈在自己怀里。
尉迟晓推了推他，“这样你太累了。”
“没事，睡吧。”
他怀中温暖，比车内的暖炉还让人觉得舒适慵懒。说一两句话的工夫，尉迟晓便就着他怀里睡着。
不知睡了多久，忽然听见一阵慌乱。尉迟晓醒来，发现自己还以方才的姿势窝在他怀里。
“外面怎么了？”尉迟晓坐起来。
唐瑾给她拢了拢大氅，平平淡淡的说：“有人中毒了。”
“有人中毒了？”尉迟晓清醒了大半。
“有人在水缸里投毒。”
尉迟晓忙起身下车，她搞不清自己睡了多久，下了车见日刚偏西，营帐已经安排妥当，帐篷间人来人往，驿站内有人在井口打水，有人在淘弄明矾，还有医者在查看尸体。驿站门口摆放着数具中毒而亡尸身，尉迟晓一眼看去竟难数出数目。
她快步上前，方要俯身查看尸体，就被唐瑾一把拉住。
“怎么了？”
尉迟晓这一问，他才想起只是看看是不会传染的。唐瑾说道：“是鸩 毒，看看便了，不要碰。”
尉迟晓疑惑的看了他一眼，倒是没说话。那名负责验尸的太医说道：“王爷好眼力，是有人水里下了鸩鸟的羽毛，而且数目不小，所以才饮之即亡。”
唐瑾点了点头，牵着尉迟晓是手向收拾好的屋舍走去。
尉迟晓不置一词。
屋内已经燃了炭火，如是为她脱了大氅，她也并不说话，只是摆摆手让屋里的人都下去。
唐瑾以为她是为鸩毒一事后怕，劝解道：“已经让人在查了，不论如何携带总会留有痕迹。驿站内存的水是不能喝了，好在井水无事。有我在，你尽管放心。”
尉迟晓这才问道：“你如何知道是有人在水缸里投毒？而且知道的这样清楚，方才你也和我一样在车里。”
唐瑾释然笑道：“有人中毒，自然会有人呼喊，我便听了一句半句。至于清楚，大抵是唯有鸩毒才能有如此大的功效，旁的毒药不会饮之即亡。”
尉迟晓方点了头，就听外间苏木来报：“王爷，人已经查到了，是跟来迎亲的一名伺候饮食的仆役，在他行囊里搜到了鸩鸟羽毛的絮子。”
“知道了，”唐瑾说，“请宇文大人好好审，人务必不能死了。”
“是，属下明白。”
大约过了半个时辰，苏木又来外间禀报：“犯人已经招了，是受……鹤庆郡主指使。”
唐瑾竟是笑了一笑，“好，看押好犯人，将罪案等使人誊抄一份给甘松，让他使快马送陛下知晓。”
“王爷可还有其他要与甘松吩咐？”苏木问。
“你给他，他自然知道。”
苏木应声去了。
尉迟晓想了一回，向唐瑾说道：“你是觉得时机正好？”
“在兑国时，她多少还有顾忌。但见几次无功，你来了巽国，她更着急。且说在自己家国总还有荣州王庇护，毒死几个兵丁对她来说不算什么。”唐瑾说，“再者，前番她虽心思狠毒，到底没有伤人，这次出事再合了前面的事，量她也难逃过。”他眉目如画，说起这样谋算之事却毫不犹豫，并不怜惜刚被毒死的护从。
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如此过了数日，便是旧年除夕。这年除夕走在路上，驿馆里虽然也贴了对联挂了大红灯笼，到底是不能和往年京中府邸张灯结彩、流光溢彩相比。也因是新年将至，前后几个城镇里的大小官吏都来贺礼。这驿馆建在半路，可谓前不着村后不着店，今天却十分热闹。
送来的礼，唐瑾都让白术收了。除了就近那位太守的礼，唐瑾让人回礼去，旁的都不够资格与他礼敬往来，便是给那位太守的回礼也是唐瑾十分礼贤下士了。
白日里完了这些事，唐瑾只管陪尉迟晓躲在屋内闲谈吟唱。驿馆的驿长因泉亭王和宗正两位大人落脚于此，格外打理了屋子，连窗纸上都贴了邻村村妇手剪的窗花。窗花的样式十分简单，不过是些“福”字、“寿”字的图样。
尉迟晓倚在窗边看着窗花说道：“这窗上贴窗花虽然喜庆，却也俗气，不若以行楷写上小字，看着别致。”
“那以后我们的厢房便用题字的纸来糊窗，可好？”唐瑾说着又想起一事来，“不过，只提那些前人的诗作没有意思，不若你写几首。”他说着已经拿了笔给尉迟晓，又为她在桌前铺上纸，自己站在桌边磨墨。
尉迟晓道：“你这可是逼我来写了，我从来不擅诗文。”
唐瑾凑上来笑道：“兑国的状元当年塔下题名时，总要写上几句。”
尉迟晓微微一笑，接过笔在纸上以繁复的小篆写下：“落叶冬竭尽，西风焰萧疏。”她写了这么两句，忽一撂笔，把那笺纸团了团就要扔了。
唐瑾就手拿过来，“怎么就要扔了？这两句不是很好？”
“快烧了吧，不祥之语。”尉迟晓说。
“谁说不祥？”他摊开团起的笺纸，蘸笔接着方才那两句写道：“春光应渐翠，旧蜡换新烛。”
艳色绝世的人写起字来却是刚毅苍劲，犹如一把寒光四射的宝剑，但那句子清新欢愉，为了佳人百炼钢也化成了绕指柔。
他铺平笺纸笑道：“你看这样不是很好？”
尉迟晓读了一遭，说道：“你是惯会哄人开心。”
“哪里是哄你，本来就好。”唐瑾想起今日除夕，说道，“这里荒郊野岭，驱傩是没有了，不过放放爆竹还使得。”
“都多大了，还放爆竹。”尉迟晓笑他。
唐瑾很不在意，笑问：“你小时候放过爆竹吗？”
尉迟晓忆起儿时在抚宁的事情，那时候每逢过年堂兄堂弟都凑趣的跑上街看驱傩，完事了便跑回来围着庭燎 放爆竹。她是族中嫡女，向来只是安静的坐在席间听大人谈笑。她出生儒学大家，家中虽两代避世不求官位，但全族团聚时，总少不了吟诗作对。儿时她只是听着，渐渐大了些也会在长辈问询时对上数语。这些放爆竹的热闹事，她是从未做过的。
唐瑾道：“那今晚就算你陪我做一回无状小儿，咱们也热闹热闹。”
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到了晚上，驿站的小院里也燃起了庭燎，火光冲天透过院墙，矮墙外的侍从护卫也围着院外的篝火大碗喝酒大口吃肉。除夕前，唐瑾早让苏木去附近的村子里买了百十来头猪羊，又多买好酒，为的就是便是今日热闹。
庭院里也摆了酒桌，在座的不过是宇文宗正和一位副使并了太医、驿长等人。因是过年，苍术等又是跟随唐瑾的人，不拘尊卑也一同叫上了桌。桌上布了十全十美的十个菜，又有香馨的好酒陪衬，虽然酒杯酒盏都不比平日的精细，但出门在外也就没有那些讲究了。
一大桌人说说笑笑很是热闹。甘松早就叫人抱了大捧的爆竹放到燎火旁，唐瑾略吃了些酒菜就拉起尉迟晓的手往燎火边凑热闹。他着了件紫貂大氅，俯身拾起一段竹节往火里扔去。竹筒中空，一遇火烧得噼里啪啦的作响，蹦出一阵一阵金红色的小火花，在夜色里分外艳丽喜庆。
“也来试试。”唐瑾拿了一段竹节递给尉迟晓。
“我不行。”尉迟晓推拒，却很欢喜那艳丽喜庆的样子。
“你拿着，咱们一起扔。”唐瑾握着她的手，另一只手和她一起拿着竹节，抬手朝火里一撇。噼噼叭叭的一阵乱响，竹筒爆开，火花四溅，金橘一般的颜色很是逗人。
尉迟晓看着爆竹不由笑了，也动了玩心。
唐瑾道：“咱们再来扔